变臣 (宇十六)

　　江安义有些急，化州百姓原本民族混杂，有不少便是从西域而来或者说是西域人的后裔，如果真让西域人移民驻足，再用心经营两年，根基稳固后，再要将他们赶走就难了。
　　朝庭帮不上忙，手中精锐不过十万，随自己前来化州的援军算得上精锐，安西都护府的残余有四万左右的可用之兵，其他的屯兵和府兵帮不上大忙，靠十万兵马要胜过西域大营中的二十万人，江安义没有丝毫把握。
　　惆怅地起身，在大堂上转着圈，脑中却响着张克济的话语，“智者未雨绸缪，而今天将大乱，主公需预做准备”。江安义感到阵阵心悸，天将大乱难道真要来临，想到天子一旦逝去，太子登基后可能到来的变数，江安义不敢继续往下想。
　　张克济的话如同钉子般钉入脑中，让江安义不敢想又不能不想。“主公，北境不安西境不稳，偏逢天子病重，朝局不稳，而国库空虚，一旦天子驾崩，乱局必生。太子与楚安王势如水火，太子即位定会打压楚安王，天子临终前极可能安排楚安王就藩，楚安王就藩后为求自保一定会勾结朝臣暗操朝政，太子若有失德，恐怕朝堂之上离心离德。”
　　“再有，太子性喜奢糜，即位难免大兴土木、修缮宫殿，边境耗费巨大，银子从何而来，到头来便是百姓税赋增长。主公有点金手的盛誉，太子肯定要向你伸手，届时主公怎么办？欲壑难填，主公便是将整个家产都交给他恐怕太子也不会满足，如果太子要主公压榨百姓多交税赋，主公又当如何？”
　　江安义头痛不已，以太子的品性张先生猜测极可能发生，若是太平年代国库充盈还能支撑一段时日，可是现在郑国风雨飘摇，实在是经不起多大的折腾。江安义心中暗暗祈求，但愿天子能再活上五六年，将一切都安排妥当，那才是天下之幸。
　　“主公树敌甚多，远离朝堂定有馋言相毁，要想平安朝堂之上需有助力，士林之中要有呼声，最重要的是化州要离不开主公。”江安义明白张克济这话暗指养寇自重，只要西域联军不退，朝庭自然不会召回他这个化州经略使。
　　江安义正色告诉张克济，道：“江某绝不会将自身安危置于化州百姓之上，尽快驱退西域联军收复化州不容改变，先生勿需多言。”
　　张克济的手从焦黑的脸庞上抚过，道：“主公既然有命，张某自然遵从。张某有一事禀告主公，张某得主公信重，每年花销皆在二十万两以上，张某曾在信中告诉过主公，这些银两主要花在各州组建车马行。”
　　车马行是江安义任化州刺史的时候，振威镖局与威武镖局相争，杨怀武偏帮威武镖局，江安义退让想出让振武镖局组建车马行，运送前来化州的游客和货物，不过车马行的赢利并不大。张克济得知后便开始在各州之间兴办车马行。
　　“江家已有车马行一百三十六家，共有良马三千余匹，牛约四千，车马行遍布二十七州。张某有意搜罗落难的青壮和少年，在平山老宅训练两年后便安排在各地的车马行中，这些人对江家、对主公忠心耿耿，十余年来已有三千之数。”
　　张克济的话让江安义大为震动，张克济搜罗搭救落难之人他清楚，这十多年江家救下的落难之人不下万余，江安义以为这是做善事，没想到张克济存了别样心思。三千余匹马，青壮有三千余人，一声号令便是三千轻骑，足以攻城掠县，张克济好大的手笔。
　　张克济微笑道：“主公勿忧，这些人分在各地落籍，官府并未查觉，天下太平自然无事，若是主公有难，三千轻骑愿为主公效死。”
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第八百五十三章 鸣锋真身
　　江安义被震得心神摇曳、魂不附体，张先生居然为自己暗伏下三千死士，这要被龙卫探知，乃是抄家灭门之罪。
　　目光落在那半张焦黑的脸上，江安义心中暗叹，张先生命运多舛、为家国不容，失亲丧偶、颠沛流离，自己遇见他时几乎性命不保，这样的遭遇让他危机感十足，投靠自己后才会暗蓄死士以备不时之需吧。
　　张克济猜出江安义心中所想，微笑道：“天子有意北征，打造军械、购买战马、支付军饷、储存物资等都需银两，国库并不充盈，天子才会准许主公所奏在化州开办边市，在国内推行合税为一。化州税赋增长迅猛，天子对主公赞许有加，视为天下刺史的楷模，擢迁迅速。”
　　从礼部员外郎（从六品上）到清田司使（正四品上），中间相隔十阶，按部就班每两年考核一次，中上核绩才能擢升，算下来也需二十年，而江安义仅用了十三年，作为一个没有背景的官员，不能不说是个奇迹。
　　“主公的升迁让很多官员看清了天子所喜，上有所好下必迎合，各地的官员变着法子多缴税赋，逢帝所好”，张克济的嘴角翘起，半枯半荣的脸上露着说不出的讥讽，继续道：“内陆各州县税赋多靠农田，推行合税为一后税赋有所增长，但要在数年之内翻上一倍岂不是痴人说梦，偏生这几年税赋翻番、翻几番的县不在少数，而这些官员无不得到了提拔重用。”
　　江安义诧声问道：“他们是如何做到的？”
　　“无非是下田充好田增赋，提前预收税赋，变卖公田、盘剥商贩等法子，张某听闻有的县的税赋都收到了建武九年了。”
　　江安义不安地道：“如此一来，百姓怎能承受，观风御史失职，怎么不向天子奏明？”
　　张克济道：“这些多缴税赋的县令得到了天子嘉奖和擢升，观风御史的奏报被耽置淡化，天子为了充实国库尽快北征，也就有意装聋作哑，实际上纵容了这些官员盘剥百姓。”
　　江安义知道天子做事急于求成，叹道：“治大国如烹小鲜，万岁操之过急了。”
　　“天子圣明得很，对这种情况心知肚明，他想着北征胜利之后，从漠国输送回来的牛羊物资便能够平息国内矛盾，他再携大胜之威惩处那些官员，百姓感恩戴德，天下从而大治，天子自然是文功武德的千古一帝。”
　　张克济讥讽的笑意越发明显，道：“可是天子万万没有料到此次北征会失利，损兵折将，国库耗尽，气怒之下一病不起。西域人趁机入侵，化州半数被夺，天下百姓人心浮动。朝中太子又与楚安王相争，朝臣各有打算，危机四伏。”
　　江安义反驳道：“天子威望极高，孔相和马相都是老成谋国之人，六部执掌得人，纵然有些争斗也翻不起大风浪，先生有些过虑了。”
　　“若是天子能安然活过三年，以他
　　的手段确有可能挽回局面，将一个相对太平的天下交给太子。可是田守楼寄来的信中谈及朝政仍由太子主持，以天子的个性如果能支撑，这样危急的局面肯定要亲自主政，这说明天子的病情十分沉重。”
　　张克济喝口茶，继续道：“太子急于充实国库，用于抚恤伤亡的将士，发放军饷打造军械，除了抄没贪官的家产外，同时下旨各州今年缴纳的税赋增长二成，奖赏多缴税赋的官员，天下百姓苦不堪言。一旦天灾爆发，张某以为，元华江溃堤时林华县、兴凌县那样的**定然爆发。各处民怨有如干柴，届时一呼百应，天下危矣。”
　　江安义吞了口唾沫，张克济的话在他看来有些夸大，不过这种可能性不是没有，如果平山镇遭遇兵祸，自己兄弟两人远在化州，家中老娘、妹子还有舅家怎么办，张先生营造的后寨能否护住家人亲朋。
　　张克济微笑道：“张某这些年已将后寨打造成铁桶一般，除去老弱家中仍有青壮四五百人，不是张某夸口，便有五千官兵攻打后寨，没有三个月的时间休想破寨，主公家人亲朋的安危不用担心。”
　　江安义松了口气，谢道：“先生目光长远，为江某解除后顾之忧，以茶代酒，敬先生一杯。”
　　张克济欣然举杯饮尽，然后持壶替江安义斟茶，道：“主公的妹夫李鸣锋是个了不起的文武全才，张某与他交往对他的才学甚为佩服，妍儿姑娘亦是女中豪杰，平山镇有主公的妹子夫妇坐镇，安如磐石。”
　　江安义一皱眉，他对这个便宜妹夫好感缺缺，但自家妹子喜欢，而且又有李书仪和李书卉两个孩子，妹夫不亲妹子亲孩子亲，也只能认下这门亲。李鸣锋跟他交过手，江安义知道他的武功不次于安勇，相谈过几次能觉出此人谈吐文雅、言之有物，难怪妹子看中了他。
　　李鸣锋随妹子回家，娘对李鸣锋还算满意，对两个外孙更是喜欢，江安义兄弟不在家中，于是便让妍儿夫妇住在家中，江安义也希望妍儿能替自己在娘跟前尽孝。
　　可是江安义心中有件隐忧谁也没有告诉，进会野府华府叛乱，威远镖局的章天刚随同作乱被自己拿下，章天刚在狱中要求见自己，要以一件机密事换取平安。章天刚告诉自己，他从韩府无意得知，江安义的妹夫李鸣锋是元天教刘子维的弟子，李鸣锋接近妍儿别有目的。
　　江安义得知后心烦意乱，李鸣锋告诉妍儿他是镖师，行走江湖寻访高手，一个镖师怎么会有这样的才学，江安义动了疑心李鸣锋在他眼中便处处破绽，江安义恨不得能飞到平山镇，揪住李鸣锋问个明白。