变臣 (宇十六)

　　“好”，石重伟赞道，拿笔在项凯捷的文章上划了个圈，草草看了看其他几人的文章，圈了灵州举子管文华为榜眼、辰州举子马凤起为探花，这位马凤起是毛华诚的弟子，毛华诚此次身为会试主考出了不少力，石重伟自然要有所回报。李东鸿也在前十的名列，石重伟想了想将他放在第六。
　　五月十九日，金榜贴出，永昌城大哗。三百三十六名贡士之中前五十名几乎都出自权势人家，榜单之下愤声大作，有举子扬言到去敲登闻鼓告御状，有人沮丧地道：“御试乃是太子亲自主持，去向谁告状，认了吧。”
　　旁边看热闹的老百姓不怕事大，七嘴八舌地评论上榜单上的人物谁是哪位侯爷之侄，哪个是伯爷后人，哪个是世家子弟，越说那些寒门学子越发气愤。
　　项凯捷身为状元郎，他的身份自然很快被人知晓，官宦子弟，书香门第，相比其他权贵来说似乎不算什么，总算让那些举子们稍存安慰。
　　项凯捷得知自己高中状元之后，整个人都懵了，虽然他曾多次梦到得中状元的场景，但当报喜人将喜帖送到他手中时，还是像个傻子般只得道“嘿嘿”直乐，身边带的管事机灵，掏出银子打发报喜人，安排酒席答谢那些前来贺喜、前来搭讪的人。
　　暗卫府衙，黄喜得知项凯捷得中状元，忍不住笑起声来，轻声自语道：“天助我也，唐文忠死期不远矣。”
　　连升客栈，项凯捷春风得意，礼部官员通知他明日卯时前往含元殿，参加金殿唱名大典，接着便是游城夸官，在京城百姓的夹道欢呼中尽享尊荣。
　　楚安王府，石重杰看着榜单冷笑，道：“皇兄卖得好大人情，这科功名全都卖与了权贵子弟。这个项凯捷，四万二千两银子就买个头名状元郎，好买卖。”
　　黄喜轻声道：“这个项凯捷走的唐公公的路子，唐公公是万岁爷的身边人，太子给他面子，不能不防啊。”
　　石重杰心中暗凛，司务太监掌管着宫中大小事宜，宫里有什么风吹草动都瞒不过他，他与太子勾结在一起，那母妃在宫中就得不到任何消息，而且一举一动都会传到太子的耳朵中。剑眉暗起，石重杰杀心立起，唐文忠不可留。
　　黄喜动这番手脚就是意在唐文忠，不动声色地道：“太子利用这次科举拉拢官员，王爷若无任何反映恐怕臣民们会失望。”
　　沈文清也道：“不错，王爷应该振臂疾呼，让那些观望的臣子、失望的举子、普通的百姓看到王爷的凛然正气。”
　　黄喜道：“我会让人暗中将项凯捷等人舞弊之事透露出去，在京中形成风议。张长林等人尚在京中，不妨让他们到御史台出告，让黄大夫出面奏明天子，查明实情。”
　　这批举子中有几个是楚安王府的人，沈文清道：“明日金殿唱名，文武百官齐聚，王爷不妨前去观礼。届时金殿之上，让周重瑞等人鸣不平，王爷趁机主持公道，然后到雁山别苑面圣，将此届科举的弊情告诉天子，顺便把唐公公的事向万岁说上一说，唐公公既然倒向太子，便讲不得情面。”
　　石重杰有些犹豫，道：“父皇病体沉重，前去惊搅或有不测。”
　　沈文清急道：“事急矣，如果让太子与唐公公串通一气，王爷将与雁山别苑隔别，与其束手就擒，不如争个鱼死网破。”
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第八百四十八章 云谲波诡
　　含元殿，唱名赐第，一甲三人进士及第，二甲一百二十六人进士出身，三甲二百零七人同进士出身。唱名毕，有小吏捧来绿袍、靴、笏，赐于这些新科进士，意味着这些人从此是官身了。
　　紧接着便是赞礼，乐作，四拜，平身，然后太子赐酒，礼部引新科进士谢恩。大殿外鼓乐声起，伞盖仪从迎导诸进士游街。石重伟有些激动，原本这些事要由天子亲为，作为一个太子主持唱名大典，也是史书上少有之事。
　　楚安王石重杰站在御阶左首，沉着脸看着新科进士领取袍、靴、笏等物，微微侧首，周重瑞就站在他身后不远。周重瑞是晃州举子，参加楚安王府举办的诗会脱颖而出，石重杰与其相谈，发觉此人不光文章诗作好，而且精通实务，谈起治国之道有条有理，沈文清夸他有王佐之才。
　　周重瑞家境贫寒，石重杰资助他二百两白银，并暗中派人到他借宿的寺庙中照应，张长林等人闹事，石重杰吩咐不可惊搅他苦读，期望周重瑞能在会试中一鸣惊人，将来引为臂助。
　　会试周重瑞名列第七，殿试位列第十九，这个名次在旁人看来很了不起，毕竟文无第一，文章写得好还要对主考官的味口，各种人为的因素太多。但周重瑞殿试结束后，沈文清邀他前去饮茶，周重瑞将他所做的文章背给沈文清听，自觉写的不错，沈文清更是断言此文该取在前三。
　　放榜之时，看到自己的名字列在第十九位，欢喜之余不免有些失落，周重瑞感觉有些对不起楚安王的厚爱，楚安王派人把他请到府中，摆酒为他庆贺，席间沈文清把项凯捷等人买通门路的事说了说，三分酒意的周重瑞仰天长叹，气愤填膺。
　　沈文清道：“王爷有意为天下举子讨个公道，明日在金殿之上揭穿此事，质问太子询私，然后奏报天子查清弊情。”
　　周重瑞感激地道：“王爷聪明神武、品行高洁、胸怀天下，重瑞此生愿追随王爷，竭尽犬马之劳。”
　　石重杰举起酒杯道：“今科举子，孤独重重瑞，能得重瑞相助，实乃孤之幸也，孤敬重瑞一杯，以后风雨共济，为国为民做一番事业。”
　　周重瑞慷慨激昂，站起身双手举杯一饮而尽。
　　等周重瑞坐下，沈文清给他布了一筷子菜，叹道：“王爷与太子不睦，想来重瑞也有所耳闻，王爷所为者江山社稷、天下百姓，可是太子却以为王爷是有意夺储，争权夺势，真是可发一笑。此次科举太子为拉拢大臣，广开门径录用权贵子弟，可怜那些寒门学子辛苦数十年却被挡在金殿之外，徒有报国之心却无报国之门。”
　　周重瑞便是寒门子弟，这番话自是感同深受，唉叹道：“太子身为储君本当一心为公，为国取才，这样徇私实难让天下举子心服。”
　　沈文清道：“明日金殿王爷要挺身而出为举子们仗义直言，可是也怕被人说成争权夺利针对太子，王爷虽然是万岁次子，贵为楚
　　安王，但也怕众口铄金，将来太子登基，恐对王爷不利。”
　　周重瑞慨然道：“王爷赤胆忠心为国为民，周某誓死追随，不知明日金殿之上要重瑞做些什么？”周重瑞心中明白，这是要他交投名状，可是他已上船，只能随船而行，何况楚安王这条大船也值得乘坐。
　　石重杰和沈文清都微笑起来，周重瑞很上道，有利用价值的人才是有用之才，否则像江安义本领越大对楚安王来说越有害。沈文清笑道：“重瑞放心，王爷十分器重你，绝不会让你身陷险境，沈某向你保证，王爷绝不会让你有失。明日金殿王爷需要一个引子，重瑞……”
　　看到楚安王侧身以目示意，周重瑞知道该按商议出场了，当小吏用托盘捧着袍、靴等物来到他面前时，周重瑞咬咬牙，硬着头皮向前走了两步，来到阶前跪倒，叩头道：“臣周重瑞有事启奏太子，请太子爷恩准。”
　　突发**，金殿之上众人都是一愣，监察御史被周重瑞的举动吓呆了，一时间愣在那里不知所措。石重伟原本笑眯眯地看着众举子领袍靴，准备着接受这些人的朝拜，他甚至准备亲自走下阶去，扶起状元项凯捷、榜眼管文华、探花马凤起，好言勉励几句，他知道身为太子储君，这几句轻飘飘的话极可能就让这几人今后死心踏地的为自己卖命。可惜时间有限，要不然石重伟要跟每个举子都说上两句，勉励一番，这三百三十六人大半都会成为自己的爪牙。
　　周重瑞突然跪在阶前，石重伟也懵了，下意识地问道：“你有何事？”
　　太子开了口，刚醒过神来的监察御史便不好上前拉周重瑞离开，提心吊胆地看着他，生恐他说出什么不合时宜的话来连累自己。
　　怕到极致反而豁出去了，周重瑞大声道：“臣听闻此届科举弊情甚多，权贵子弟买通门路高居前列，今年状元项凯捷买通司务太监唐文忠的门路，四万二千两银子买到状元之位……”
　　话未说完，金殿之上数声怒斥响起，“住口”、“一派胡言”、“监察御史，还不将此狂徒拉下金殿”，几声怒斥分别出自礼部尚书薛授仁、孔省和马遂真等人之口，这几人知道周重瑞所说无论真假都将在朝堂上掀起惊天骇浪，无数人因此丧命，朝堂因之不稳，特别眼下天子病重，边境不宁，国内极需安宁，若是生出乱来，大祸立至。
　　项凯捷站在众人最前，满面春风一团喜色，周重瑞的几句话有如晴天霹雳在头顶炸响，项凯捷头晕目眩，差点没坐在地上，脑中只有一个念头：事发了。周重瑞不单知道自己走的是司务太监唐文忠的门路，怎么会连贿赂的银两数额都一清二楚，莫非是唐昌富被抓了，招认出了自己。