变臣 (宇十六)

　　借着送花之事缓和，石方珪道明来意：“贤弟，那十万两银子我不要你的，听说你在东市有间绸缎庄，我倒是很有兴趣合伙。”/p>
　　程希全心中一抽搐，总算体会到当初要买江安义香水店股份的感受了。那家绸缎庄专营丽州来的僮锦，因图案生动，结构严谨，色彩斑斓而深得有钱人的欢迎。僮锦产自丽州的僮寨，僮人不愿与郑人打交道，所以僮锦很少流出。温国公程普阳有名亲卫现为坐镇丽州明威将军，靠着大军的压力僮人不得以每年会贡上二千匹。/p>
　　绸缎庄除了专营僮锦外也卖其他绸缎，一年下来净利不下于三十万，是温国公府的主要财源，如今石方珪开口要合伙，不知这一口要咬去多少，如果被老父得知，自己少不了一场训斥。/p>
　　“贤弟放心，愚兄只要二成。”石方珪微微笑道，露出唇内雪白的牙齿。/p>
　　看来不出血是不行了，程希全笑道：“行，此事就这样定下了。”身旁侍立的程管家真心肉痛，老爷积攒下的产业就这样零星散去了。/p>
　　不过，程希全也有自己的盘算，绸缎庄给了二成股给宁陵郡王，那今后两家的关系自然更近了，遇到问题也大可向这位世子开口。这场风波因江安义而起，不能轻易放过他，自己不妨向这位世子爷问问计，只要这位世子爷上了船，再想下船就难了。/p>
　　冬儿撅着嘴替江安义收拾着行装，虽说好男儿志在四方，但江安义自打入京就没闲着，这一去又不知道要几个月。江安义看着忙里忙外的冬儿，心中有些愧疚，为了让欣菲好受些，江安义在行房时有意控制着，没有让冬儿受孕。或许有个孩子在身边，冬儿就不会觉得寂寞了。/p>
　　算起来自己已经是第三次远行了，仁州清仗、大漠出使，出京赈灾，也算是勤于王事了。江安义有些心思不宁，每次出京办事总会遇到些波折，此次赈灾不知又有什么事生。/p>
　　手无意中碰到胸前的护法牌，江安义决定以后每次离京，都先到明普寺向广明大师问问吉凶，“枯木逢春”的卦数江安义此刻已经深信不疑。/p>
　　前往赈灾的名单已经奏到天子处，酸甜苦辣只有当事人自知。/p>
　　工部员外郎周处存得知自己被选中，半晌没有作声。今年以来，周员外郎算是个风云人物，两盏柚灯换来老娘晋封，天子注目，众口皆词的清誉，真正是千金不易啊。/p>
　　这段时间，周处存竭力交好吏部右侍郎李略儒，总算从李侍郎口中得到实信，年底的考绩必在“上上等”。每年年底吏部都要对天下官员进行考绩，能位列“上上等”的不过二十分之一，京中诸官仅有十余名。而列在“上上等”的官员可以打破三年一提的惯例，直接擢升，也就是说明年就能从从六品上晋为正六品下了。/p>
　　周处存暗中探听到政事堂、大理寺、国子监都有正六品下的空缺，年底时再给李侍郎送上份厚礼，求个国子监直讲应该不难，再熬三年，便可以到中州做个长史或者继续在国子监任博士，届时出京任乡试主考。/p>
　　筹划得很好，不料赈灾一事风波再生，周处存知道此次赈灾必然有人受赏，原本的几个“上上等”的考评怕是要重新划定，段少监无疑要占去一个，江安义怕也要拿走一席，按惯例京中世家子要拿走三四席，剩下的位置就不多了。/p>
　　如果自己不前往赈灾，“上上等”的考评怕是要落空，想到白花花的银子换成的古玩字画要白送给李侍郎，周处存心中在流血。无奈之下，周处存只得硬着头皮也去赈灾，只有将这一场混下来，“上上等”的考绩才不至跑脱。/p>
　　迎宾楼菊花厅内，华文庆为卓承训前去赈灾饯行，丁楚算是陪客。屋侧，一名女子轻弹着古琴助兴。/p>
　　琴声悠扬，卓承训豪兴逸飞，击桌而歌：“……烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。丁夫子，华探花，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我侧耳听……”/p>
　　歌声豪迈，连弹奏古琴的姑娘也被感染，琴声变得欢快活泼起来。/p>
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第二百四十二章 迷雾隐现
　　卓承训的歌声停歇，华文庆举杯笑道：“状元郎的歌唱得如此好，弹琴的姑娘都被你的歌声迷住了。”/p>
　　挂起迷人的笑容，卓承训向琴女望去，琴音一乱，女子脸上飞起红晕。/p>
　　“江词仙的这《将进酒》气势豪迈，奔放洒脱，着实不愧词仙之名。”丁楚带着三分醉意，嘴中喃喃地念着《将进酒》，突然皱起眉头道：“此词大起大落，语带悲愤，虽然悲而不伤，悲而能壮，但与江词仙的心境不符，莫非写这词时江词仙想起了少年悲苦之事。”/p>
　　同为状元，卓承训没少被人拿来与江安义相较，出身书香门第，谨守圣人教诲，卓承训的行止让人挑不出错来，但与江安义一比，便少了那份精彩。表面上谦逊的卓承训其实对江安义有着说不出的反感，江的存在有如一块无法越的障碍摆在他面前。/p>
　　华文庆清楚卓承训的心思，自然不会提江安义找不开心。举杯与卓承训一碰，两人相对饮尽，华文庆道：“说来惭愧，卓榜一甲三人仅有状元郎挺身而出前往灾区赈灾，华某预祝卓兄戴誉归来，早日迁升。卓兄，他日得意之时可不要忘记我和丁兄。”/p>
　　大郑状元郎的平均年纪在二十七八岁左右，卓承训比华文庆还要小一岁，年仅二十五岁，他自幼便有才名，人长得一表人才，家中对其期望甚高，因而一直未替他娶亲，便是有意等他及第时成为权贵的金龟婿。/p>
　　卓承训高中状元之后，不少人家上门提亲，卓承训秉随父命迎娶了政事堂右丞毛华诚的次女为妻，有这样强势的岳父在，卓承训才能任职左补阙，虽然官阶从七品，但是天子近臣，极易迁升。此次前往赈灾回来，注定是要按擢升的。/p>
　　华文庆的根基在化州，想着三年任满后转任地方，先做个县令，再能升任刺史，京中水太深，华文庆自问与其在六部九卿间混日子还不如外任舒适。然而，京中有人外任才做得好，所以华文庆才把宝押在卓承训身上，将来随着卓的水涨船高，他在外任上也能风调雨顺。/p>
　　当然，华文庆更看好江安义，无论从圣眷还是能力上说，江安义都强过卓承训。华文庆很得意，疤脸人卢子越就是江安义的短处，自己可以随时拿捏，想到江安义成为自己手中的傀儡，华文庆满心舒畅，举杯自饮。/p>
　　送走石方珪，程希全心情大好，用二成股份买个强势队友不算亏本买卖，何况通过石方珪自己还跟宫中黄淑妃拾上了关系。看着园中的菊花，程希全觉得管家程有贵的表现可圈可点，笑道：“有贵，今日之事多亏了你在旁边圆场，你到账房支一百两银子，就说是我赏给你的。”/p>
　　程有贵默然半晌，劝道：“少爷，有贵是个下人，有些话原本不该说，但有贵是程家的世仆，有些话又不能不说。国公爷沉迷练丹，这几年府中由少爷作主，日子过得一年不如一年。原本府中每年有百万余两的进项，除去用度外还有三四十万的节余。老爷练丹后，节余便没剩多少，少爷您打赏无度，这几年开始吃老底了。今天少爷您又将绸缎庄的股份送出二成，这府中……”/p>
　　“好了，你不要说了。”程希全怒吼道，手中折扇将眼前盛开的菊花拍打得残落了一地。程有贵不敢再做声，垂而立，暗自叹息。/p>
　　一个仆人匆匆跑了过来禀道：“少国公，宫中来人传旨了，请您快去接旨。”/p>
　　程希全心中狂喜，没想到菊花刚送进宫去，旨意就来了。然而，从天堂到地狱仅有一步之遥，当旨意宣读完，程希全瘫坐在地上。/p>
　　不知过了多久，程希全从浑噩中醒来，一眼看见摆放在桌上明黄色的圣旨，如同被针扎般地哆嗦了一下。旨意并非嘉许他进献菊花，而是训斥他胡做非为，严令他在家读书静休一年，届时将亲自查验读书效果。/p>
　　程有贵见少国公神智清醒过来，长出一口气道：“吓死老仆了。”/p>
　　见程希全面如死灰，程有贵低声劝道：“少爷，天子虽然来旨斥责，但言辞之中不无维护之意。少爷不妨借此认真读书，他日让天子刮目相看，重振家声。”/p>
　　“江安义，都是因为这个江安义。”程希全喃喃念道：“如果不是他，我怎么会落得如此狼狈，又折面子又赔钱。有贵，你去把杨叔给我请来。”/p>
　　再劝无益，程有贵叹息一声离去。片刻之后杨宇动来到，程希全低语数句，杨宇动转身离开。/p>
　　赈灾的队伍离开京城已有五天，队伍分成两路，一路前往姜、齐两州，由工部侍郎柳轼带队，另一路前往更远的并州、青州，由秘书少监段次宗带领。/p>
　　还未进入并州，沿途开始66续续地出现难民，男人挑着担，老人、女人和孩子跟着，蹒跚往东。一个个蓬头垢面、衣衫槛褛、面容呆滞，神情中满是绝望，道旁可以看到走不动的老人，坐在地上奄奄一息，时不时有凄惶的哭声传来，闻者心碎。/p>