变臣 (宇十六)

　　“江某只愿能守护家人平安，有余力则经世济民，德育天下。”江安义脱口而出。
　　张克济点点头，笑道：“假若有一天守护家人与皇命大义相冲突，江兄弟将如何取舍？”
　　江安义沉思片刻，坚定地道：“没有什么比我家人更重要，皇命大义也不行。”
　　张克济纵声大笑，道：“好，张某不才，愿拜在主公门下，请主公收留。”
　　江安义一愣，随即大喜。主公可不随便乱叫的，首先主公这个词起源于春秋时期，多国林立，争夺天下，家臣对主君的称呼就是主公。这种关系就是小型的君与臣关系，和田守楼自称的门下走狗是一个意思，都是视江安义为主，从此祸福与共。
　　江安义“腾”的一下站起，惊喜地问道：“张兄，你这话可是当真？”
　　张克济慢慢地站起身，取下面具、整理衣襟，端端正正地向着江安义拜倒，道：“张克济拜见主公。”
　　江安义欣喜若狂，在张克济面前也跪下，郑重地道：“蒙张兄不弃，江安义愿与张兄祸福与共。”
　　两人重新回座，关系密切了许多。江安义笑道：“当初在沙河镇救起张兄，也曾暗自想过，能得张兄相助，只是自知才薄，不敢奢望，没想到居然梦想成真，老天对我不薄。”
　　张克济微笑道：“张某自恃才学，哪肯轻易服人，虽然主公对张某有恩，对珍儿又很是喜爱，张某还存着一丝幻念能重回卢家。如今念头破灭，反倒放开心怀，再者主公所说的以家人为重让张某很有感触，相信追随主公不会当成弃子。明日张某就带着珍儿南下前往江府，自会竭尽心力为江家产业谋划。不过，张某自问才学不在商场之上，假若主公哪日要逐鹿天下，张某的用途会更大些。”
　　江安义哈哈大笑道：“委屈张兄了。”
　　张克济的话江安义并没有放在心下，大郑江山稳固得很，自己一心要做忠臣孝子，哪有什么心思逐鹿天下。
　　然而世事难料，后世史书记载，“毒士张克济于平恩县旅风客中得遇良主”。
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第二百一十二章 相聚别离
　　十里长亭，恰是东西南北交通要道，江安义和张克济要在此处分别，江安义东进入福州回京都，而张克济父女从方州南下，经仁州到德州，前往新齐县平山镇江府。临别依依，张珍拉住江安义的衣襟，泪眼婆娑，恋恋不舍。
　　江安义眼眶也有点湿润，连忙扬起脸掩饰就要流下的泪珠，无意中发现前面不远道旁林中停着一辆骡车，赶车的苍头正是卢府垂花门前的老汉方叔。年老视弱，方叔手拿长鞭，竭力拢着目光注视着西来的人。
　　“张兄，那是不是方叔？”
　　顺着江安义手指的方向，张克济甩脸观看，正是方叔。抑不住心中激动，张克济催马上前。此刻，方叔也发现了他，愣愣地朝着张克济脸上的面具观瞧，脸上露出疑惑的神情。
　　近前下马，张克济压低声音道：“方叔，你可是在等我。”
　　听到声音，方叔如梦惊醒，向着张克济上下打量向眼，连连点头，转身撩起车帘。骡车之内，并排坐着白发苍苍一男一女。
　　张克济一见，“扑通”一下跪倒在地，哽咽地哭道：“不孝儿拜见爹娘。”头磕在地上，伏地不起，放声痛哭。
　　在方叔的掺扶下，两名老人下了车，男的尚强自支撑，女的已经老泪纵横，哆嗦着嘴唇半天才挤出一句话来：“越儿……你……越儿……”
　　男者也双目垂泪，但盯着张克济的面具有几分不确，猜疑地问道：“你是子越，为何还戴着面具？”
　　张克济侧着脸，颤抖着双手摘下面具，当看到完好的那半边脸时，正是卢子越。当另半张枯焦的脸也转过来，女子一惊，下意识地伸出手想去抚摸儿子的脸，嘴中冒出句“我苦命的孩儿”，身子一歪，晕了过去。
　　卢子越的父亲连忙伸手揽住妻子，死死地盯着儿子那半张被毁的脸，嘴角抽搐，身形摇摇欲坠，方叔急忙在一旁扶住。张克济膝行上前，死死抱住父母的腿，头扎在上面，“呜呜”地哭得像个孩子。
　　母亲悠悠醒转，看着跪在脚边的儿子，蹲下身子，抱住张克济的头，放声哭道：“越儿，我苦命的越儿，你这是怎么了？我的越儿啊，你的脸怎么了……”边说边用手轻轻地摩挲着张克济烧焦的枯脸，两只昏花的眼睛泪如泉涌，眼看着又要不支。
　　张克济搂住娘，轻言安慰道：“没事，不小心失了火，被燎了一下，早好了，没事。”
　　卢子越的父亲呆呆地看着搂在一块的母子，想起儿子当年被称誉为卢家玉树，何等的风流倜傥，如今面容被毁亡命天涯，这一切都从高中榜眼后改变，卢家林身居工部尚书，儿子身世飘零，自家被大房欺凌，子女皆遭牵累。
　　“我好恨啊”，卢子越的父亲顿足吐出三个字，凝视儿子的半张焦脸，轻声道：“当年是为父软弱，同意你祖父提出的更换名次的主意，害了你一生，是为父对不起你。”
　　张克济回头，江安义牵着两匹马站在路边，挡住路上行人的目光。张珍站在江安义身旁，好奇中带着些惶恐，向这里看着。
　　“珍儿，你来，拜见爷爷奶奶。”
　　张珍乖巧趴在地上磕头：“见过爷爷，奶奶。”
　　“你叫珍儿”，卢子越的母亲拉起珍儿，仔细端详着，道：“像你父亲，脸形轮廓和你父亲小时很像，就是这双眼睛有点不一样。”
　　说着，从手上褪下手镯，塞到张珍的手中，叹息道：“闺女，你跟着你爹受苦了，奶奶怕是等不到你出嫁那天了，这副镯子就算是奶奶送给你的礼物吧。”
　　卢子越的父亲从车中拿出个小包，递给张克济。张克济接过，沉甸甸的，应该是钱。方叔在旁边道：“子越少爷，自打你出事后家里的状况就不好，大老爷那边……”
　　“老方，不要说了”，卢子越的父亲阻住方叔往下说，退后两步对着儿子道：“子越，知道你还活着我和你娘也算放下心思。我知道你不会勾结外敌，但是朝庭的通辑还没有消除，你回卢家恐怕是自投罗网，族中不少人巴不得拿你去领赏。我也不问你的去处，你自己好好活着，不要挂念我和你娘，如果没有洗脱冤情，就是我和你娘死了也不要回来奔丧。”
　　张克济痛苦地闭上眼睛，再睁开时爹娘已经上了骡车，招呼方叔道：“走吧，别让人发现了。”
　　骡车缓缓起动，张克济父女在道旁跪着相送。等骡车走远，张克济打开小包，里面有两张五十两的银票，或整或散的一堆银子，还有几串铜钱，睹物可知，家中真的是不宽裕。
　　想起父母的白头，身上陈旧的衣裳，方叔支言片语流露出的状况，以卢家的家世，自家原本不至于如此，看来自家在族中过得不好。张克济心如刀绞一般，紧紧抱住包袱垂泪。
　　江安义过来劝道：“张兄，不要过于悲伤，今后还有见面的机会，如果能想法洗脱冤情，说不定还能堂堂正正的登门。”
　　洗刷冤情，谈何容易，事是人非，当年的情形已经解说不清。在江安义的掺扶下站起身，张克济暗想，或许我重见天日的希望在主公身上。
　　…………
　　十月菊花斗寒风，在料峭的寒风中，江安义一人一马由延平门进了永昌帝都。
　　归心似箭，一点都不夸张，江安义的心早已经飞回了太平坊的住处，四月离京十月返回，冬儿肯定吃不香睡不安稳，还有余师、张兄、范师、石头，也不知李兄的会试过关没有，思念从心头上空掠过，越发撩得一颗心荒落落的。
　　接近太平坊的时候江安义改了主意，他这趟离京是奉旨送亲，出使大漠，严格意义上来说是钦差，按照官场规矩，出使之人回归不能先行回家，要到光禄寺暂住，等待天子接见或下旨后方能归家。
　　打马前往光禄寺，六部九卿都在皇城内办公，刚进含光门，就有人上前招呼“江大人，你回来了”。从含光门前远光禄寺不过一盏茶的路程，结果江安义足足走了半个时辰。沿途的热情得让江安义有点受不住，出使一趟大漠后，自己这个官场二愣子怎么一下子变成了“香饽饽”。
　　在众人的眼中，如今的这位礼部员外郎就是“香饽饽”，出使大漠失踪，天子震怒，派下龙卫追查其下落，险些要对大漠用兵，如此圣眷极为罕见。众人巴不得江安义死在大漠，这样少了一个人争宠，如今江安义平安归来，那就意味着政坛一颗新星升起，谁不想事先沾点光，落下点人情。
　　陈因光这段时间的日子不好过，送亲大漠狼狈而回，天子牵怒于他，差点治罪，连太子也恼怒他把江师留在大漠，入东宫授课时对他不冷不淡。后来龙卫带回来江安义挟持大漠可汗之女潜逃，不知所踪的消息，陈因光的日子才算好过了些。
　　光禄寺有两名少卿，陈因光风光的时候，另一位少卿贾楠被他压制得死死的。世间事，不是东风压了西风，就是西风压了东西，如今在光禄寺中陈因光夹着尾巴做人，贾楠自然得意，而光禄寺卿宋思礼乐得见两名下属斗来斗去，省得琢磨他的位置。