变臣 (宇十六)

　　然而，在经过仁州清仗、礼部冷遇、刘府斗酒等诸多事之后，江安义清醒地认识到寒门子弟要想在世家林立的官场中出头是何其难也，邓山长和刘学长为寒门学子鼓而呼，自己当初并不在意，如今思来，是自己跳过龙门便忘记了根。纵观历朝历代的寒门状元郎，少有做到丞相，连六部尚书也屈指可数，寒富之争，寒门子弟天生多有磨难，没有家族的支撑，风流易被风雨打去。
　　初入官场随余师仁州清仗，一心为国效力冲杀在前，无形中与世家结下仇怨，被官场称为“二愣子”，虽然最终得天子嘉许，但树敌太众终非好事。以范师学寇天下、心系苍生却被迫田园自守，田守楼对礼部事宜了如指掌却数十年屈于书令，官场之上明枪暗箭，处处皆是，此次大漠送亲就很有可能是招人设计。
　　江安义拥被坐起身，把这次出使的事情细想了一遍，难怪向余师辞行的时候，余师特特地关照自己要多加小心，可笑自己还以为余师过于谨小慎微。这次出使大漠让江安义明白了许多事情，夫子云读万卷书不如行万里路，诚不欺我也。
　　由罗娜被选为王妃到丽华公主远嫁和亲，这两个女子都身不由己，为了家人做出了牺牲，她们是可敬的，对于罗娜，自己不该要她什么。每个人都有自己要守护的东西，自己要守护家人，又怎么能要求罗娜放弃她的守护。或许是上天安排，自己与罗娜有缘无份吧。
　　江安义长长地叹了口气，守护家人四个字说来容易做起来难，以安阳王权倾东南仍阻止不了女儿远嫁大漠，如果有一天妍儿也面临这样的局面自己该怎么办？也让妍儿和丽华公主一样承担守护家人的责任吗？江安义悚然而惊，从床上一跃而起，守护家人虽是每个家人的责任，但江安义宁愿这个责任由自己来承担。
　　战场上将士们守护自己用枪与盾，现实中权与钱是守护家人的枪与盾，这些是树之枝干，根在何处？
　　江安义急促地屋中转着圈，自己不过弱寇，已经身为从五品下的朝散大夫，虽是散官，但也足以让天下侧目，除了那些出身就有荫阶的世家子弟，少有人能比得上自己，再要往上升，短时间是不可能的，甚至天子还会有意地压一压自己，这才是保护之意。
　　烧刀子的生意一帆风顺，相比之下竹艺和白壁酥成了小生意（白璧酥的秘方已经被三清观新任观主转卖），余师能够更换宅院也是靠了烧刀子的分红。今年估计生意还会扩大，只要蒸馏的秘诀不泄露，这生意必然会财源广进，挤身五大名酒的行列只是时间问题。
　　江安义的眼一亮，如果能将银钱化成枪和盾那是人间最划算的买卖，天子宁愿和亲也不愿与大漠开战，不就是国库中没有钱吗？烧刀子卖与大漠或者西域，从国外攒取大把的银子，想来天子是喜欢看到的。实在不行，自己再想点新招就是。
　　树大招风，财大招灾，凭借余师和自己的小招牌怕是打消不了觊觎的目光。想到四大名酒各有后台的传言，江安义眼神一亮，如果能把烧刀子的红利让出一至两成给太子作为干股，那这条根就深深扎入在土中，想来余家、郭家也是巴不得的。
　　江安义兴奋地挫了挫手，一条腿不稳，能多出几条来最好，根深才能叶茂，自己保护家人的能力才越强。
　　木秀于林，风必摧之，除了根要扎深外，那就是抱团取暖，一根树容易被吹倒，一片森林被吹倒的可能性就微乎其微了。自己的森林在哪，江安义笑了，当然是寒门。
　　直接资助寒门那是找死，连安阳王都不敢这样做，只敢借着每年的寿宴吸引士子。捐赠也是需要技巧的，自行救济灾民那是要被定个收买民心杀头的，大把钱资助寒门学子与找死也差不多，所以，这风头要给太子，至于如何操作，现在为时还早，等回到大郑再说。
　　年青就是好，满心的愁怅转眼化成了满腔的斗志。
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第二百零四章 法外之地
　　“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。好诗啊好诗，东家，怎么只有一句，你这一句诗勾起我思乡之念来，再有几天就该到大郑的积云关了。”
　　车帘高卷，卢珍趴在车窗伸手去抓车外飘飞的白雪，卢子越脸上掩着一块精致的皮面具，冲着车旁骑木炭的江安义道：“东家，这段是三不管地区，你让车队的人机灵点，别遭了马贼。”
　　罗娜就要嫁入王宫，江安义留在吐乐家有点尴尬。吐乐布张罗了十多匹骆驼，组织了二十名护卫，打发江安义在罗娜出嫁前跟着商队离开了新伊城。
　　那次缠绵之后，江安义再也没有看到过罗娜，听仆人们说王宫派来了许多使女，教导罗娜宫中的礼节，准备着大婚前的事项。江安义不知道，在他离开吐乐家的时候，罗娜站在高高的塔楼上，望着爱郎的身影默默流泪。
　　相见不如不见，愿岁月带去思念，也带来平淡。罗娜虔诚地跪倒，祈愿来生再见。
　　从莎宿国出发，有两条路可以前往大郑，一条是穿过休梨国，一条是进入尉车国，因为卢子越的关系，商队取道尉车国，路上又汇集了两伙前往大郑的商人，大家结伴前行。
　　带队的延折夫是吐乐家的老人手，他对江安义的身份不了解，只是老爷子交待了沿路要听这位公子的吩咐，把这位公子送到大郑，然后就没自己的事了，该干啥干啥。
　　尉车国与大郑之间隔着千余里的戈壁滩，这段路是大郑、尉车国、休梨国的侦骑出没的地方，当然也是马贼喜欢的地段，沿路有个补给点是法外之地。在这里可以赚取百倍的利润，也可能转眼伏尸街头，有钱能够买到珍宝、美女、军械，也可以收买人命、情报，这里是亡命之徒的乐土，它有一个响亮的名字－枭集。
　　交了入集费后，江安义进了枭集，发现枭集的规模比平山镇要大些，卵石路两旁低矮破旧的房屋比平山镇上还要不堪，门前的伙计一个个膀大腰圆凶像毕露，也不吆喝，瞪着铜铃般的眼睛如同庙前金刚般审视着每一个通过的行人。
　　进集前延折夫有过交待，多看多听少开口，千万不要乱动手。往来的客商是枭镇存活的根本，所以只要不违反规矩安全是没有问题的。一路越往里走，江安义发现越热闹，穿着打扮各异的人流摩肩接踵，酒饭饭店青楼赌场都有，真应了那句：麻雀虽小，五脏俱全。
　　“公子，不用怕，枭镇对咱过往的商队挺不错，入了镇也不用担心马贼，这里有这里的规矩。我来往大郑有些年头了，每次都要在这补给，就是东西的价钱贵些。”延折夫笑道。
　　吃住自有延折夫安排，出门在外有个老江湖确实省下不少心。住进一家莎宿人开的客栈，老板与延折夫很熟，两人热络地寒喧着，离家千里遇上故人，让这个满面横肉的老板多了几分生动的色彩。
　　吃罢晚饭，商队的伙计一个个溜出了门，江安义好奇地问道：“延老板，他们出门逛街吗？”
　　延折夫表情有些尴尬，卢子越在一旁放声笑道：“出门大半个月了，他们去放松一下。”
　　江安义恍然大悟，一旁的卢珍不明所以，摇着他的胳膊道：“大叔，我成天坐在车里闷死了，咱们也去放松一下。”
　　这就真的尴尬了，延折夫也很喜欢卢珍的机灵，笑着解围道：“枭镇的夜市很出名，运气不错的话可以淘到宝贝，要不咱们去见识一下。记住，多听多看少动手，如果看到合意的让我来询价。”
　　枭镇的夜晚有如从梦中醒来的青楼女子，开始盛装待客，到处都是脚步不稳的醉鬼，到处都是狂歌乱舞的人群，相对于白日，夜才是枭镇的本来面目。
　　街道两旁燃起无数的灯火，把街道照得如同白昼，随便铺上块布帛，摆上几件玩艺，就算是开了张。江安义的目光从林林总总的商品上扫过，有金光灿灿的首饰器皿，有长着铜锈生着绿斑的古玩，还有裹着泥土灰扑扑的碑文石刻……
　　“这些东西真假各半，多半是贼赃和盗墓所得”，延折夫介绍道：“常有某人押中大宝的传言出来，其实买的哪有卖的精，这些东西早就被识货的人看过了。”
　　延折夫压低声音道：“我估计这生意的后台老板是枭镇的得力人物，这些东西不过是他放也的饵子。”
　　听延折夫这么一说，原本想淘件宝贝的卢子越息了心思，少惹事为妙。江安义出身寒家，对这些古董珍玩没有兴趣，这次出使大漠转走西域，接连几场大战，他发现自己没有称手的兵器，想找把长兵器。
　　自从秋狩赢了伏鹰尊者后，江安义对弓箭的兴趣陡增，大漠、西域之行更让他是觉得弓箭是不可或缺的好东西，良弓出于大漠西域，江安义想着能否买两把好弓回去，安勇也喜欢骑射。
　　兵器生意在西街，由月韦人控制着，月韦出产上好的乌兹钢和治炼的匠人，产出的钢刀在大郑被视为上品。江安义已经有了杀月，对那些冒着寒光的弯刀看不太上眼。
　　卢珍被刀身上的花纹所吸引，在几把小匕首前流连忘返，卢子越爱女心切，开口询价，二十两银子的售价让他倒吸凉气，居然比纯银打造还要贵。