变臣 (宇十六)

　　西跨院，彤儿坐卧不宁，焦急地等待姐姐安娘回来。
　　一个多时辰过去了，门外总算响起了脚步声，彤儿赶紧迎了出去。姐姐两眼呆滞，有如行尸走肉，把彤儿吓坏了。
　　上前扶住姐姐，彤儿带着哭腔问道：“姐姐，你怎么了，你说话啊，别吓我。”
　　听到彤儿的哭喊，安娘的眼睛恢复了些生气，“哇”的一声，伏在彤儿肩头痛哭起来。
　　安慰了老半天，彤儿才从姐姐嘴中断断续续地得知，爷爷要让姐姐毒死姐夫，以绝后患。
　　“那怎么行，我找爷爷说理去。”彤儿起身往外走。安娘一把拉住妹子，哽咽地道：“没用的，大伯与爷爷争了半天，爷爷主意已定，不可变更。”
　　彤儿心如乱麻，不知道自己怎么离开的西跨院，脑袋里只有一个念头，是我害死了姐夫。找爷爷和大伯都没有用，整个李庄没有一个人能帮自己，向来要风得风要雨得雨的娇小姐感到如此无助。
　　“小姐，您这么晚还骑马啊。”
　　被招呼声唤醒，彤儿才发现自己无意中走到了马厩。猛然生出一个主意，找江安义去，只有江安义能救姐夫。当初为救江安义害了姐夫，现在为了救姐夫自己豁出去了。
　　快马如飞，在天擦黑的时候进了安齐县城。冷风吹在脸上，彤儿发热的脑袋冷静了些，自己该怎么跟江安义说，江安义会放过姐夫吗？来到清仗使衙门前，看着门前站立的四个兵丁，彤儿犯了愁，自己怎么才能见到江安义？
　　在门前徘徊了一阵，眼见得衙门口亮起了灯笼，彤儿知道不能再拖了，咬着牙走上前。
　　守门的兵丁不认识彤儿，奇怪地看着走近的白裘美少女。
　　“我找石头，我是他姐姐。”彤儿强自镇定地道。
　　兵丁甲犹豫了一下，他知道石头是江大人身边的随从，怎么可能有如此富贵的姐姐。看着彤儿羞红的脸，兵丁甲恍然大悟，八成是来找状元郎的。冲着彤儿诡异地一笑，兵丁甲道：“姑娘稍待，我给你去找人去。”
　　石头跟着兵丁甲出来，看到彤儿诧异地道：“彤儿姐姐，你找我？”
　　兵丁甲接过彤儿抛过来的缰绳，看着拉着石头匆匆往里走的背影，嘀咕道：“莫非我猜错了，还真是找石头的？”
　　“彤儿姐，你找我什么事？”石头一路被彤儿拽着前行，丈二和尚摸不到头脑。
　　“我找江公子，你带我去。”彤儿的心跳得很狂乱，紧张地快要喘不过气来。
　　石头没有多想，带着彤儿来到住处，推开虚掩着房门，探头往里面张望，见江安义正坐在桌边看书，回转头道：“彤儿姐，公子在看书呢，你进去吧。”
　　虽然有充分的思想准备，但进门时的脚步依旧重如千金，彤儿又羞又急又无奈，窘迫地想找个地缝钻进去。
　　看到彤儿进门，江安义愕然地站起身，随即明白，彤儿是为许昌化求情来了，江安义又缓缓地坐下。
　　江安义居然如此冷谈，彤儿强抑羞恼，近前行礼，也不知道寒喧，直来直去地道：“江公子，李彤想请公子高抬贵手，饶我姐夫一命。”
　　“许昌化的事我帮不上忙，自有国法处置。”自己以许昌化为友，而许昌化反过来暗自自己，江安义最恨被出卖，任国强还押在州府的大牢里吃牢饭呢，正好凑成双。
　　彤儿霍然站起身，指着江安义的鼻子骂道：“姓江的，没想到你如此绝情，当日不是我喊了声，我姐夫早一箭将你穿心，哪容你今日横眉立目。”
　　当时江安义受了伤，一心只想脱逃，还真没听到彤儿喊的那句“别杀他”，不过头顶飞过一只箭江安义倒是记得，原来是许昌化所射。江安义跟随许昌化学习箭术，自然对许昌化的箭术了解，以许昌化的神射，自己当时的那种情况，确实没有活命的机会。
　　满怀希望而来，却轻易地破灭，彤儿倚在椅子上无助地抽泣起来，瘦削的肩膀抖动着，让人怜惜。
　　江安义默然无语，脑海中激烈地争斗着。
　　屋内低低地饮泣声，石头站在门口，一会儿看看江安义，一会儿瞅瞅彤儿姐，满是担忧。
　　彤儿站起身，伸手将裘衣的系带解开，白狐皮裘滑落在地，露出里面淡黄的锦装，肤如白雪，眼如墨石，面飞红霞，娇艳动人。止不住的眼泪从俏脸上滑落，好一朵带露的鲜花。
　　“江安义，如果你能放过姐夫，我愿随你处置。”彤儿将话说完，勇气全消，软在椅子上羞怯地痛哭起来。
　　带露鲜花，任君采撷。
　　------------


第一百二十六章 生离死别
　　欣菲，多情含蓄、成熟稳重；彤儿，青春倩丽、活泼开朗。在江安义萌动的青春期里，这两个女子都给他留下了不可磨灭的印象。
　　看着身着黄衫的彤儿，想起许昌化花园中的那树腊梅来，“零落黄泥辗作尘，只有香如故”，江安义在脑中将此句词补全。
　　暗叹一声，江安义招呼石头去打洗脸水，倒上一杯茶，道：“彤儿姑娘，不要伤心了，我答应你，尽力劝说余师不伤害许昌化。”
　　彤儿抬起头，泪眼朦胧地道：“你可说话算数？”
　　紧接着下意识地往椅子内缩了缩，担心地看着江安义，问道：“你要我做什么？”
　　在禽兽的边缘走了回来，江安义将手中的茶递给彤儿，苦笑道：“彤儿你多心了，江某不是趁人之危的小人。刚才你也说了，许兄只是被逼无奈，无意害我，我会向余师禀明，应该罪不至死吧，小小地惩戒一番即可。”
　　彤儿有点不好意思地接过茶喝了几口，哭了半天早就渴了。
　　喝着茶，彤儿不时地把钦慕的眼光投向江安义，真不愧是自己喜欢的人，不仅文采出众，人品也极佳，只是自己为什么不早点遇上他呢？目光中又多了几分幽怨。
　　青春美少女的杀伤力可不小，江安义的目光虽然放到书上，心里却在念着夫子云圣人言，顺带着把满天神佛都请了个遍，全力告诫自己非礼勿视，非礼勿动，要做正人君子。
　　洗过脸，江安义让石头送彤儿出门，自己在院中胡乱地逛着，安抚着躁动的心。这些年来许多事都乱糟糟地涌上心来，理不清楚，心不平静。无意中看到余师的房间还亮着灯，江安义便走了进去。
　　“安义，这么晚还没睡啊，你大伤初愈，要注意休息。”余知节放下的书，温和地道。
　　师者，解惑也。江安义对如何处置许昌化拿不定主意，索性把问题抛给了余师。
　　余知节默默地听江安义把前因后果讲完，思索良久，开口道：“安义，为师听你讲过以前欠债的事，你娘说过那句‘做人不能光记仇不记恩’的话很有道理。许昌化是李家的走狗，不过此人还算侠义，在安齐县口碑很好，至于如何处置许昌化，你拿主意，为师按你的意思办。”
　　系铃还须解铃人，从余师的房中出来，江安义已经明白了自己的心意。
　　彤儿从清府仗衙门出来，城门已经关闭，便找了家客栈住下。已经得到江安义的答复，又困又累的彤儿放下心思，一觉睡到日上三竿。顾不上洗漱，彤儿打马如飞，往家里赶。冲进屋内，丫环说一个时辰前安娘就出发去看许昌化了。
　　唉呀，贪睡误事，心急如焚的彤儿又拼命地往县城赶，懊悔怎么没有先到衙门看看。
　　安齐县监牢，许昌化被单独关在一间大牢房内，朝阳透过墙上的窗户射进来，铺在床板上的稻草焕发着金黄的色彩。
　　许昌化在牢中并没有受罪，狱卒们“许爷长许爷短”地巴结着，让其他监牢里的犯人们羡慕着。一日三餐有人送来，有酒有肉，可是许昌化面壁而坐，几乎不言不语不吃不喝，酒肉便宜了那些狱卒们。
　　死志已萌，三天时间，许昌化两眼深陷，颧骨高耸，多年习武打下的好底子，依旧坐的笔直。脚步声在牢门前停住，许昌化没有转身。
　　“许郎，”哽咽的声音传来，是安娘。
　　许昌化缓缓地转过身，见妻子满面凄容，一身白裳站在牢门前，要不是身旁的丫环掺扶着，此刻怕已站立不住。
　　狱卒打开牢门，摆进张小几，另一个丫环从食盒中拿出炒蹄筋、炝虾仁、坛子肉、熘鱼肚，最后是一钵满满的香肉，都是许昌化平时最喜欢的菜。
　　有菜无酒，许昌化见妻子手中死死地攥着壶酒，立时明白了。
　　许昌化放声大笑道：“原来娘子是来送许某上路的。”
　　伸手抓起一块香肉，汁水淋漓地往嘴中塞去。左右开弓，片刻之间碗碟狼籍。
　　狱卒将牢门重新锁上，安娘泪流满面地站在牢门外看着丈夫胡吃海塞，十余年来的恩爱种种涌上心来，早已站不住脚，哭倒在地。
　　吃饱后，许昌化将双手在衣袍上擦拭干净，笑道：“娘子，许某已经吃饱了，把酒给我吧。”
　　“许……郎”，安娘泣不成声，只知道哭，哪里说得出话来。
　　许昌化叹息了一声，道：“娘子，不必悲伤，我知你心意，必不舍得我。说起来娘子嫁于许某，时常为我担惊受怕，是许某对不住你，不能陪你终老。”