‘魏向煌你运气真不好。但愿其他被我委派差事的人运气好些。’
“是。”铺兵答应一声，转身就要回去。
“领兵的大食将领是谁？”刘琦忽然又问道。
“据抓到的大食士卒说，将领是今日早上才来到军中的，名叫阿费夫。”
……
……
“快，夺回那处缺口。刚才哨兵经过的时候说的很清楚，过河的秦那军不会少于两万人，白日必须完全将寨墙控制在我军手里才有可能撑到晚上。只要能撑到晚上，我军就能凭借对地形的熟悉撤走，至少有一部分人撤走！
你们中有的人曾经和秦那军打过仗，有的人没有。不管你们是不是打过，我都告诉你们，秦那军不会留俘虏，所有士兵全部杀死！为了自己的命，为了家人的命，一定要夺回缺口！”
阿费夫声嘶力竭地喊着。
“杀！杀！”也不知是阿费夫的话起了用处，还是士兵们早就知道自己战败的结果，都大声叫喊着向前冲过去，与缺口处的秦那军拼命交战。
“将军，您说话的生意小一些吧，不然天还没有黑，您的嗓子应该已经哑了。夜晚撤退还需要您指挥。”站在他身边的一名将领趁喝水的空隙，对他说道。
“你说的有道理。”阿费夫的嗓子已经快要哑了，而且很疼，他点头答应一声，命所有护卫齐声高喊起来：“快，夺回那处缺口。……”
“将军，难道咱们真的没有守住这座营寨的机会？”另一名将领忍不住问道。
“阿拉义，不说咱们到底能不能守住营寨，就算能守几天时间，你指望谁来救咱们？这时木鹿城或许刚刚得知秦那军要过河进攻的消息，临时组建援军，再派到乌浒河南岸，最少需要十日以上吧？你们觉得咱们有可能坚守十日以上吗？”
询问的将领不再言语。根据俘虏的昭武九姓国将士说的话，此战秦那出兵近四万，民夫超过四万，而他们所有人加在一起也不到七千人，十倍的人数差距，又没有坚城可守，如果这种情况下他们还能守住，当初就不可能从安西撤退。
“就算不可能守太长时间，多坚守一日，为后方多争取一日时间，完全不可以吗？”最初说话的将领又问道。
“不可能！只要你们还想活着回去，完全不可能。”阿费夫斩钉截铁地说道。
他随后开始解释。“现在已经将近伴晚，即使秦那人的速度再快，最多在天黑前能将所有士兵、民夫运到南岸，不可能全部围攻我军营寨。但明日敌方所有人都可以围攻；而且他们有投石车，能够无限收集石块，还能让昭武九姓国的士兵作为炮灰。在这样的攻势下，我军不可能守住。甚至根据我的判断，最多坚守三个小时。”
“阿迪勒，阿拉义，你们两人不能再抱有任何为后方拖延时间的想法。为了你们自己，为了家人能够活着离开，必须今晚就撤走。”
“我们明白了。”两名将领都出言答应。在答应的同时，他们下意识看了一眼军营西北角。
第493章 并肩
听到阿费夫的话，两名将领都点头答应。答应的同时，他们下意识看了一眼军营西北角。
“人都在哪里，不论看还是不看都不会跑的。”阿费夫见状又道：“你们现在立刻去指挥士兵们夺回丢失的寨墙一角。”
“将军，我们也想指挥，但是原本这座军营的士兵不愿听从我们的命令。”阿迪勒犹豫一下，说道。
“是啊将军，您的官职比这座军营主将达乌德将军的级别更高、威望也更大，中下级将领与士兵们本来也不信任达乌德将军的指挥能力，所以您能在得知秦那军发动进攻的消息后获得指挥权。
但我们与您不一样，我们没有威望，又没有本营将领和士兵的熟悉，士兵们不会听我们的命令的。”阿拉义也说道。
其实大唐探马探知的消息没有错误，并波悉林确实只在距离乌浒河十里的这座军营驻守了三千士兵；之所以忽然多出两千多兵，是阿费夫没有并波悉林的命令就擅自行动的结果。
阿费夫原本带兵驻守在这座军营北部一座城池，十几日前大食奸细冒死将大唐出兵的消息传过乌浒河后，除奏报并波悉林外，还向其他城池派人通报一声，阿费夫因此得知。
得知这个消息后，阿费夫没有丝毫犹豫，立刻命令全城所有士兵收拾行李，准备出发。他并不知道并波悉林回到木鹿城后浪费了两个多月的时间，几乎没有做任何军事上的准备，但他也清楚地知道：自己驻守的城池是守不住的，一定会被秦那人夺取；同时自己被秦那国发出了追杀令，根本没有活命的可能。
而且，他驻守的城池并不在从昭武九姓国前往木鹿城的主要通道上，这就意味着他坚守城池没有任何价值，几乎不能对秦那军进攻木鹿造成任何麻烦。这种情况下，他当然要逃跑。
阿费夫虽然在碎叶城狼狈逃跑，但之前跟随并波悉林南征北战也立下不少功劳，拥有威望，低级武将和士兵没有置疑他的做法，听从命令收拾行李，只是请求允许带上家人。阿费夫当时觉得自己有足够的撤退时间，答应了士兵们的请求。所以两千多士兵还带着超过两千家属。
他驻守的小城没有直通木鹿城的、可以赶车、沿途还能补充水分的道路，所以绕到主干道，却没有料到才在这座军营休息一夜，第二日秦那军已经发动进攻。
“你们就说是我命令你们去指挥的。”阿费夫道。
“可是，”阿迪勒还想争辩，可看到阿费夫的表情，不敢再说话，只能和阿拉义一起躬身答应。
“你们赶快去指挥吧。我会在合适的时机使用投石车支援你们。”阿费夫又道。
“是。”二人再次答应，转身离开这里。
“将军，为什么不使用归属您麾下的士兵进攻？这样不就能避免士兵不听命令的情况了吗？”二人离开后，一名护卫忍不住问道。
“这不是你应该问的问题。”阿费夫却并未回答。
“属下犯了错误，请将军惩罚。”那护卫立刻认错。
“这也不算大错误，但是以后你一定不能再问出口。还有你们，”阿费夫对所有护卫说道：“都不能再询问这类问题，违反的人必须离开我的护卫队伍。”
“我们记住了。”众人纷纷说道。
阿费夫点点头，仍然没有解释的想法，而是离开这间帐篷，向安防投石车的地方走去。
他很快来到那一处，见到十几个投石车都已经被架起来，一旁摆放着许多装满石块的木筐，士兵们还在不停的忙碌着，见阿费夫走过来才停下行礼。
“所有的投石车都已经架起来了吗？”阿费夫也不废话，直接问道。
“禀报将军，都已经架起来了。”
“平均每架投石车有多少石块？”
“足有一百块以上。在得知秦那军打算进攻呼罗珊的消息后，达乌德将军一直在搜集石块，非常充足。”
听到这番话，阿费夫抬起头看了看太阳，见已经向西方歪斜，又估算一下投石车发射石块的速度，下令道：“立刻将所有投石车转向北面，听我的命令轰击秦那军。”
“是。”士兵们齐声答应，推动投石车的方向，又将石块塞进去。
“将军，阿迪勒千夫长与阿拉义千夫长已经带领士兵发动进攻了。”过了一会儿，一名护卫匆匆跑过来说道。
“发射石块！”阿费夫大声喊道。
“放！”众士兵也齐声呐喊一句，松开绳索，几十个投石车的木杆长端立刻高高跃起，将石块发射出去。
“马上再次装填石块，连续不断的发射，除非投石车快要散架。”阿费夫又道。
众士兵不理解，觉得这样做很快就会把石块消耗一空，对长期坚守不利。但他们没有违背阿费夫的命令，立刻装填起来。很快，第二轮石块接踵发射出去。
“这样，应该能够阻拦秦那人的救援，夺回寨墙一角了吧。”阿费夫轻声说道。
……
……
“马上将咱们的投石车对准大食人投石车所在的位置发射石块！”看着寨墙上的局势，魏向煌焦急地喊道。
适才又一波大食生力军冲上来要夺回寨墙。魏向煌见状命一旅人马赶上去支援、替换，可没走几步就听空中传来尖啸声，大食人投石车发射的石块飞了过来。
大食军的投石车不多，石块并不密集，砸不死几个人；但这是将士完全无法抵挡的东西，众人见状立刻后撤，打算在第一波石块发射完毕后再上前支援；却不想才过去不到一分石块再次飞来，众人只得再次停下。
魏向煌担心没有援兵的情况下丢失寨墙一角，大声命令他们进攻。但这时魏向煌素来缺乏威望、又不是他们直属上级、各团编制也不全的问题暴露出来，将士们虽然不敢再后撤，也只是躲在石块下落之地的各种土堆旁，间隙才向前走几步。魏向煌见状几乎气的七窍生烟，但这时对他们也无可奈何，只能命令己方投石车发射石块，击毁大食人的投石车。
“魏别将，难以估算大食人投石车的确切位置，咱们的投石车也不多，未必能够击毁。”掌管投石车的102团校尉米特对他说道。
