明末匪事 (舟者)

　　听到周耀宗的声音，陈士举立即从房间里出来了，“哎呀呀，兄台你怎么来了？”
　　说话间，陈士举流露出意外更是欣喜的神色。
　　“今年不是乡试之年吗？我专门过来参加乡试的啊！”周耀宗对陈士举说道，“三年过去，不知道你的文章咋样了？”
　　听完周耀宗的话，陈士举并没有多么高兴，当然了也没有多么失落，只是轻轻的谈了口气道：“哎---，这世道乱的，也不知道今年的乡试还能考不？”
　　能考不？
　　此言一出，周耀宗原本信心满满的劲头一下子失落了许多。陈士举啊陈士举，你哪里知道我为了参加这次考试费了多大的劲吗？说不好听的，都快要把命搭进去了，能不考试吗？能随便放弃吗？
　　不要说现在世道乱，就是天天下刀子、冒天火，只要地球不爆炸，我就要去参加乡试，实现自己的人生抱负。
　　不然咋对得起我爹的教诲呢？
　　“士举，别灰心，世道没有你说的那样乱。我一路从山里走来，并没有见到有多乱的。”周耀宗安慰陈士举道。
　　当然那说这话的时候，周耀宗显然是有所隐瞒的。
　　“嗯--，那我们就试试看。”
　　看样子，陈士举也是想参加科举考试的，但面对如此不堪的世道他只是有些担心罢了。


第12章 崇祯九年的税收
　　这时陈士举夫人王氏从屋里出来了，吃惊而又意外地望着周耀宗，“这不是耀宗吗？”
　　“原来是嫂夫人，耀宗这厢有礼了。”对于陈士举夫人王氏周耀宗是认识的，人家也是大家闺秀，诗文水平相当不错。
　　周耀宗第一次乡试的时候，陈士举刚结婚，他们三人还有几个同窗常在一起谈论诗文、作诗赋词，好不快活。
　　一晃三年过去，人家孩子都满地跑了，自己还是孤身一人。
　　孤身就孤身，这也是一种人生状态。
　　对于娶妻生子这事情，周耀宗是不着急的，他爹不是说了吗？大丈夫何愁无妻，只要考上举人，老婆多得是。
　　再说了出来这些年，周耀宗的心也大了，对于那些山里姑娘一般情况下他是看不上的，要娶就娶高门大户人家的姑娘，将来也能够相互帮衬。
　　这不仅仅是周耀宗的想法，也是他爹的想法。
　　“耀宗来了，快屋里请。”对于周耀宗的到来，王氏也很高兴，对陈士举道：“士举，耀宗来了还不赶紧招呼吃饭。”
　　“屋里坐，我们边吃边聊。”陈士举吩咐下人准备膳食。
　　陈家毕竟是凤翔府的大户，世道虽然很乱，生活质量虽然有所下降，但绝对没到吃不到嘴里的程度。
　　时间不大，下人便把饭菜准备好了，还上了一壶酒，
　　“周兄请慢用。”
　　走了这么长时间的路，周耀宗确实饿了，既然是自己同窗好友的家，周耀宗也不客套，狼吞虎咽起来。
　　二人一边喝酒吃饭一边说道当今的世道。
　　“陈兄，听你这话似乎对今年的科考有所迟疑？”周耀宗问道。
　　“咋说呢？读了这么多年的书，谁不想取得功名呢？可是当下这世道真的是很乱了。你不知道如今的凤翔府早就不是三年前的样子了。连年天灾，许多地方已经没饭吃了，而且我还听说有些地方已经发生了人吃人的事情。”
　　真的有人吃人这事？
　　听完陈士举的话，周耀宗的眼睛都睁大了，关中大地真的到了惨不忍睹的地步吗？
　　“既然关中发生了天灾，朝廷咋就不赈灾呢？”周耀宗问道。
　　赈灾？
　　听完周耀宗的话，陈士举很是不屑说道：“朝廷，此时的关中那里还有朝廷呢？再说了此时的大明王朝也是自身难保了。”
　　啊？朝廷都自身难保了？
　　陈士举此言一出，周耀宗惊呆了，“不就是关中发生天灾吗？大明天下那么大，怎么会自身难保呢？”
　　在周耀宗看来，关中就是关中，仅仅是大明王朝治下很小的一部分，再差也影响不到大明的存亡。在他看来只要天下在大明手里，不管是天灾还是人祸迟早都会过去的。
　　只要这些天灾人祸过去了，自己还照样能够参加科考，能够当官，可是今天陈士举一句话彻彻底底的刺痛了他。
　　大明朝都岌岌可危了。
　　怎么可能呢？
　　大山在阻隔危险的同时也阻挡了外面信息的传播，山外早就天翻地覆了，山里依然过着优哉游哉，桃花源元一般的生活，该知道的不知道，不该知道的也不知道。
　　似乎跟这个世界脱节了一样。
　　“陈兄，这到底是怎么回事？”
　　陈士举抬头望着周耀宗，“你有所不知，这几年关外的满人接连入侵我大明，我听着现在大明在关外已经没有土地了。”
　　短短几年，大明关外土地尽失。
　　还有这样的事情？
　　这还是周耀宗心目中的大明吗？
　　“小小的满族能奈我何？我就不信我大明朝还怕蛮夷不成？”周耀宗故作镇定的说道。
　　“哎--，兄弟，看来你还是没有意识到大明的危险啊！你不知道就在年前满族首领已经带兵都进攻北京了。”
　　满族首领都敢进攻北京了。
　　这可是天塌下来的消息啊！
　　在周耀宗的心目中不管是满族还是其他什么族，在大明朝面前都是小族群，根本不值得一提。没成想不值一提的满族竟然都敢进攻北京城了。
　　北京是什么，那可是大明朝的首都啊！
　　连首都都敢进攻，足见满族有多么的强大。
　　周耀宗木然的坐下了，这一次他真的震惊了，如果满族人都敢进攻北京城的话，那朝廷还能够开科取士吗？
　　“这么说朝廷已经自顾不暇了？”
　　中原有内忧，关外有外患。周耀宗对大明朝产生了深深的怀疑。
　　陈士举摇摇头，“这个我也不知道，走一步看一步吧。不过你不用担心，至少在我这里还是安全的。”
　　现在是七月初，到了中旬，也该前往西安参加科考了，周耀宗只好待在陈士举家里等时间。
　　等待是很漫长的，也是很无聊的。
　　在无聊的等待中，每天都有烦心的事情发生，今天不是小红狼进攻凤翔，明天就是上天龙进攻彬州。
　　除了这些反贼的消息剩下的就是官员上门催缴赋税了。
　　“交税了，赶紧交税了。”
　　“官家，上个月不是刚交完税吗？怎么又要交税了。”
　　“上个月收的是崇祯八年的税，这个月收的是崇祯九年的税，赶紧点，交完税我们还要收下一家。”收税的官差很不耐烦的说道。
　　“这才崇祯三年，怎么就要收崇祯九年的税呢？不符合常规啊！”
　　“嘿---，你还有理了，不知道朝廷有多困难吗？要剿匪，要平叛，要抗击满族的入侵，这么多的事，哪一样不要钱，别说是征收崇祯九年的税，就是把崇祯一百年的税都征收了也未必够用。”
　　兄弟，你这话太直接了，一句话就把朝廷的底细说出来了。
　　一个当官模样的人缓和语气对陈士举家的管家说道：“其实我们也觉着这样不合适，但当下的时局就这样，上头让收税，我们就收税，管他是哪一年的呢？”
　　这就是现实，崇祯三年就已经征收九年的税收了。
　　如果不是考虑到皇帝还年轻，说不定真的要征收一百年的税。
　　管家为难的望着走过来的陈士举和周耀宗，等他的回答。
　　陈士举无奈的摇摇头对周耀宗道：“看见没，这就是关中的实情，现在才崇祯三年就已经要征收九年的税收了。”
　　周耀宗是读过书的，很清楚只有到王朝覆灭的时候才寅吃卯粮，没想到这样的事情竟然发生在自己生活的大明朝。
　　在周耀宗吃惊的目光中，陈士举挥挥手示意下人把该征的税给了官府。
　　下人没有动对陈士举道：“要不要征求一下老爷的意见。”
　　陈士举摇头道：“不用了，上次征收崇祯八年税收的时候，就已经把老爷气病了，若让知道又要征收九年的税收，老爷能受的了吗？”
　　怪不得来了这些天没有见到陈士举的爹，原来给官府气坏了。


第13章 路上有狼
　　虽然每天都有不幸的消息，但崇祯三年七月依然按时到来。已经是七月中旬了，再有半个月时间，这一年陕西乡试就要开考了。
　　醒醒，洗把脸，该上路了。
　　虽然时间一天一天逼近，但在要不要前往西安考试这事情上，周耀宗跟陈士举之间还在继续讨论着，最后陈士举那位一直躺着的爹终于躺不住，爬起身拍板定案了。
　　陈士举的爹说了不管时局如何，该考试的还是要考，不然这几十年的书不就白读了吗？
　　看看，这就是当爹的境界。
　　这个理论很符合周耀宗的想法，反正自己是孤身一人，来到关中就是为了考试的。
　　但对于有家有舍的陈士举来说这就未必这样想了。世道真的已经很乱了，天天都能够听到盗贼、土匪、流寇、乱民的消息，能不烦心，能不担心吗？
　　临出门前，王氏一再对周耀宗叮咛道：“耀宗啊，这几年士举几乎没有出过门，对路上的情况一概不知。路上你一定要照顾好他，不管考试成绩如何，都要好好的回来，我等着你们啊！”