牛吏之帝王崛起 (天下九九)

　　刘茂哪里听他啰嗦，早已拔出刀来，大声道：“诸君，且随我夺其旗，斩其将，破其军。让尔等见识一下羽林将士的勇猛！”
　　说着催动战马，当先冲下山坡，向着敌军阵列冲去。他手下八百精骑都是随他南征北战的老部下，见河间王亲上战场，哪个肯落在后面？一个个如出了笼的猛虎一般，从小山上直冲下来。
　　敌军万没想到这一小队人马不仅不走，反而会直接来冲阵。八百骑兵俯冲下来，势头很猛，若是这几千人结成阵势，自然可以抵挡。可如今为了包抄对方，阵势已经散开，厚度不够，有可能被高速奔驰的骑兵冲溃。
　　敌军将领挥刀大叫，喊着步卒停止前进，结阵抵抗，一边命令两翼骑兵上前拦截。
　　士卒们顿时一阵忙乱，步卒都向中间靠拢，你推我搡，挤来挤去。两翼骑卒想要集结起来，迎过去，可见到对方速度已经冲了起来，无可阻拦，便怯懦着不敢上前。
　　那将领见来不及集结，便又让士卒们留在原地，以弓弩阻敌，数千人的队伍，命令传下去都要许久，刚传令集结，又传令待命，士卒不知如何是好，甚至连弩箭也没放出几枝，已被八百精骑突入阵中。
　　刘茂一马当先，挥刀连杀二人，直冲到敌军大旗之下，他看准了旗下那个挥着刀的将领，飞马欺到近前，一刀将他砍落马下。
　　“都尉，都尉死了！”见主将落马，旁边士卒全都大叫着向两边奔逃，敌军一下子乱了。
　　主将突然死亡，对于一支军队来说是灾难性的。这支军队本是河内的郡兵，虽然算不上精兵，可也是上过战阵，久与洛阳兵交战的老兵。
　　洛阳之兵从来都是胆小怕事，见到敌军像老鼠见了猫似的能躲就躲，以致于河内兵轻视洛阳兵，敢在光天化日之下在洛阳周边数十里内游弋，万没想到这一次遇到了硬茬。
　　刘茂一刀杀了敌将，马势不衰，继续向前，又杀了一个，身后数十名羽林军冲上来，将他团团围在当中。
　　刘茂叫道：“只管在我身边做什么？还不快去杀敌！”
　　王恽为首，数十人围住了他，不敢稍离，刘茂没被敌军阻住，却被自己人困住了，只得收了刀，由着他们保护。
　　此时战场上河内兵都在奔逃，羽林精骑虽只有八百，人数不过对方十分之一，却是追在后面砍杀的一方。
　　河内兵向来路逃蹿，却突然遇到一支汉军，直冲过来，截杀一阵，杀得河内兵尸骸累累，残兵败将没命地逃了回去。
　　这支汉军正是苗回的军队，他们昨天跟丢了刘茂，没敢休息，连夜赶路，寻找前军下落，终于在洛阳附近遇到。
　　苗回本来听说敌军有七八千人，没敢直接冲上前，而是停下整军，列阵而前。没料到阵还没列好，敌军已开始了溃逃。
　　“什么？怎么溃了？八千人被八百人追着打？”苗回简直是受了惊吓，一度怀疑自己听错了，等亲眼见到逃蹿的敌军，才大喜过望，立即命军队全线压上。
　　这时候就不用列阵了，再慢腾腾的敌军就要跑光了。五千新安兵跟在河内军的身后，来了一场痛快淋漓的追杀。
　　等到收了兵，苗回兴冲冲地来见刘茂，见面便道：“大王真是了不起的好汉，末将算是服了！”
　　在整场战斗中落在后面随时准备逃命的宋谈也说道：“大王神勇，下吏佩服之至。”心道：“这一位可与朱大司马完全不同。”
　　刘茂率八百骑兵奔驰到洛阳城下，只见城门紧闭，整座城静悄悄的，好像城上士兵都是瞎子聋子，对城外的敌军视而不见，对城外发生的战斗一无所知。
　　有士卒向城上高叫，守兵答道：“听说有敌军出没，大司马下令全城紧闭，不得出城！更不能放外人进城！”
　　刘茂听明白了，他们不是不知道敌军来，而正是听到有敌军，才关闭城门，缩在城里躲避的。
　　宋谈上前道：“这是河间王来接管洛阳防务，还不叫大司马出来迎接？”
　　士卒们倒是认得他，连忙跑去向朱鲔禀报。
　　刘茂问道：“每次敌军来袭，洛阳都是闭门不出吗？”
　　宋谈道：“皆是如此，大司马说，反正敌军进不得城，若实在是逼得紧了，自然有新安和宜阳军来救。”
　　刘茂微微皱了下眉头，这二十万大军全闷在城里，任敌军在城外横行，还要等别人来救，简直是不可容忍之事。
　　宋谈觑见他的脸色，连忙笑道：“这两年因镇东将军和孟津将军勇猛，大司马也派兵攻略周边，只是每次都是这两位将军出去，其余人仍旧坚守洛阳，大司马说，陛下的旨意就是要他坚守洛阳，只要洛阳城在，便是不负陛下的嘱托。”
　　刘茂没有说话，不置可否。此时城门大开，大司马朱鲔亲自带人来迎接了。


第317章 人心不齐
　　朱鲔是坐着一乘软轿出来的，他挣扎着自轿子上下来，向刘茂拜下，看起来身体极为虚弱。
　　刘茂赶紧上前扶住，说道：“寡人在长安便听说大司马之名，渴慕已久，今日才得一见，实在是相见恨晚。”
　　朱鲔道：“因了我这不争气的身子，咳咳，朱某不能亲去弘农迎接大王，有罪有罪。”
　　“大司马为国操劳，以致积劳成疾，陛下知道大司马辛苦，因此才让寡人来担下这副担了，好让大司马能回长安好好养病。”
　　“陛下如此替臣下着想，朱某感激不尽。”朱鲔似乎有些激动，却又虚弱得不行，好似连站也要站不住了。
　　两个随从连忙上来，扶着他又坐回到轿上。朱鲔喘着气道：“大王，我已摆下酒宴，请苏将军代替我，为大王接风洗尘，朱某身子不适，就不能陪。。。陪大王了。”说完便坐轿子走了。
　　苏茂是更始旧将，资格老，地位高，在洛阳仅次于朱鲔。
　　他引着刘茂入席，与洛阳诸将相见，众人都对河间王十分恭敬客气。校尉东方婴向刘茂道：“大王，近日河内又时有兵马，在洛阳周边走动，末将听说大王今日以八百骑击溃十倍之敌，可有此事？”
　　诸将领都看着他，刘茂答道：“彼等乃是乌合之众，并非精兵，幸有新安苗回校尉数千军马护送寡人，敌军已退了回去。”
　　刘茂本能地感觉要低调，不能太过渲染这场胜利，因为这会让朱鲔十分难堪，为他顺利接手洛阳城制造障碍。
　　洛阳诸将心中明白，什么乌合之众，当初朱鲔便是被这些乌合之众打得出不了城，这分明是兵熊熊一个，将熊熊一窝。看来今后洛阳的战略要有大变动了，这位河间王和朱大司马绝不是一个路子。
　　其实这几天敌军在附近活动，洛阳早就得到了消息，朱鲔下令不许出战，这是洛阳对待敌军的惯例了，就是一个字：忍。
　　若是王虎和任尚在，或许还可能会出城去走走，可如今任尚守卫偃师，前两天王虎也被派出去略地，这两员大将不在，朱鲔便一动也不敢动了。
　　因此敌军在洛阳周边几乎可以为所欲为，抢夺粮食，强拉民夫，这广阔的伊洛平原除了洛阳城，几乎可以算作是建武汉的领地。
　　洛阳时常受到骚扰，不能安居，附近居民纷纷迁往别处，人口日渐减少，好在肥水不留外人田，绝大部分都向西入关，进入关中平原了。
　　朱鲔将洛阳视作自已领土，却不能保境安民，粮食要依赖建世皇帝，等到受到攻击，坐拥二十万大军，却也要依赖弘农之兵相救。
　　皇帝刘钰早就对此不满，却一直没有腾出手来接管洛阳。如今建世汉几乎平定了整个关西，国势蒸蒸日上，洛阳诸将对建世汉臣子的身份也越发认同。刘钰觉得收回洛阳的时机成熟了，但接手洛阳的人必须在地位上足够高贵，能力上又足够强，才能镇得住朱鲔。
　　刘茂军事能力较强，经过几年的军中磨炼，用兵愈发得心应手，但是他的兴趣只在兵事，不愿意处理政事，不过这不是什么大问题，配备一个合适的文官班底便可以了。
　　刘茂本不喜与人交际寒暄，在席上稍稍盘桓，少饮几杯，便借口旅途劳累，回府休息了。
　　朱鲔为他安排的是从前舞阳王李轶的府第，府中很是宽敞，足够居住。刘茂刚刚安顿下来，任延君便来了。
　　作为长安方面的代表，任延君在洛阳住了几年了，对于洛阳的事了解很深。
　　他一见刘茂，便说道：“大王为何仓促来此？如今洛阳的事情很乱，朱鲔在此经营数年，也不能完全掌控。大王若带兵进来，自然能弹压得住，如今大王只带数百人来，若有人心怀叵测，危及大王安危，那时可如何是好？”
　　刘茂道：“任尚书何出此言，难道洛阳诸将有异心吗？”
　　任延君苦笑道：“此事说来话长，当年李轶和朱鲔同镇洛阳，二人势均力敌，互相争权，各有各的亲信人马。李轶暗通冯异，准备献城投降。朱鲔是刘秀杀兄的仇人，自然不愿投他，于是朱鲔暗中派人刺杀了李轶。李轶的部下十分不满，纷纷出走，投奔刘秀，洛阳城差一点就散了。吴汉围攻洛阳时，也有人与他暗地勾结，若不是陛下及时出手，洛阳早晚被人卖了。大王，刘秀原本就是更始旧臣，洛阳城中也有许多他当年的同僚。若是与当今陛下相比，他们自然与刘秀更为亲近。”