韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“次臬兄，你认得韩老弟？”吴廷栋下意识问。
　　“有过一面之缘，韩老弟三年前在京城做会馆首事时，下官曾去重庆会馆吃过一次酒。”
　　“原来如此。”
　　韩秀峰也意识到现在不是跟石赞清叙旧的时候，急忙上前躬身行礼：“下官韩秀峰拜见吴大人！”
　　“韩老弟免礼，”吴廷栋一把将他扶起，笑看着他道：“韩老弟，你人还没到任，吏部、兵部和工部的公文都已经来了三四道，你要是再不到任，我都不知道该怎么跟上官交代，毕竟什么都能耽误，上官交办的公务不能耽误。”
　　“禀吴大人，下官本打算早些来上任的，可等直到昨天下午才领到官凭。”
　　吴廷栋本以为韩秀峰会说要在京城等皇上召见，没想到他居然提都没提，暗想至少看上去不是个恃宠而骄的，不动声色问：“官凭领着了？”
　　“领着了，”韩秀峰急忙从袖子里掏出官凭，恭恭敬敬地呈上：“请吴大人过目，劳烦吴大人代为缴销。”
　　“职责所在，谈不上劳烦，”吴廷栋接过官凭看了看，顺手递给守在一边伺候的长随，随即一边招呼韩秀峰坐下用茶，一边笑道：“韩老弟，吏部、兵部和工部的公文上写得清清楚楚，命你到任后整饬河营，命次臬兄兼管南岸厅所辖河段的河务，命本官从候补试用的河员中举荐一人充任河营粮官。有次臬兄在，南岸厅所辖河段之河务不用本官费心，举荐候补试用的河员充任河营粮官也好办，只是整饬河营没那么容易，不知韩老弟接下来有何打算。”
　　韩秀峰岂能听不出他这是不想得罪人，拱着手不卑不亢地说：“禀吴大人，下官来前曾拜见过彭大人，彭大人说整饬河营时如果有人胆敢刁奸耍滑、阳奉阴违，就让下官向吴大人禀报。”
　　“向本官禀报？”
　　“吴大人，彭大人真是这么说的。”
　　吴廷栋心想天底下哪有这样的道理，得罪人的事让我去做，河营编练起来不但没我什么事，我还得倒贴钱粮。不过想到这也是皇上的意思，只能冷冷地说：“既然彭大人都发了话，那就这么办吧。本官倒想看看谁敢刁奸耍滑，谁敢阳奉阴违！”
　　“谢吴大人！”
　　“分内之事，不用谢。你打算什么时候去南岸厅，打算哪天召见守备、千总等武官？”
　　“自然是越快越好，只是巧妇难为无米之炊，下官不能就这么两手空空地去整饬河营，来前彭大人交代过，让下官先向吴大人您申领点钱粮。再就是下官从上海启程回京时，管日升昌上海分号借了点银子，跟上海租界内的洋行买了四十几杆洋枪和一千多斤火药铅子儿，办枪和办火药铅子儿的这五千八百两银子也得赶紧报销，不然利滚利滚下去到时候要还的就不止五千八百两了。”
　　一来就要银子，真是怕什么来什么！
　　吴廷栋阴沉着脸紧盯着韩秀峰看了好一会儿，强忍着愤怒问：“枪呢？”
　　“禀吴大人，枪全在外头，要不下官命人把枪抬进来请吴大人点验。”
　　“四十多杆就要五千八百多两银子，什么枪这么金贵？”
　　“洋枪，洋人造的自来火鸟枪。”看着吴廷栋将信将疑的样子，韩秀峰强调道：“吴大人，这种枪一百多两一杆真算不上贵，不信您大可差人去打听，不但不贵而且就算有银子现而今也不一定能买着。”
　　石赞清既知道吴廷栋才是真正的巧妇难为无米之炊，实在拿不出那么多银子。也很清楚韩四是奉旨来练兵的，要是没银子也就练不成兵，这兵练不好就没法儿跟皇上交差，一时间不知道该怎么打这个圆场，可当着吴廷栋面又不能不说点什么，只能硬着头皮问：“韩老弟，你晓得道署有哪些进项吗？”
　　“下官不知。”
　　“你不知道，我到任虽不久但也知道一些，归纳起来有五项，一是朝廷按例拨给的河工银四万两，虽说要是不够可另案疏注随时奏请，但现而今不比往年，朝廷连四万两都给不全，更不用说加拨了。”
　　石赞清话音刚落，吴廷栋便补充道：“韩老弟，四万两看似不少，但对蜿蜒曲折长达几百里的永定河而言却是杯水车薪。”
　　韩秀峰沉默不语。
　　石赞清接着道：“二是工部拨给的两岸岁修银一万五千两，例于岁前提拨，用于分发南北两岸采买物料。虽然如不敷可再行请领，可据我所知不但工部没银子，连户部都腾挪周转不开，这一万五千两已经好几年没请领到了。
　　三是河淤地亩的租金，每民夫一名拨给地六亩五分，每亩征租银三分至六分不等，解贮道库，为河工补贴。而沿河州县的淤地加起来也不过一百零五顷，约五千两百余亩。地租以每亩征四分算，折银还不到三百两；
　　四是柳隙地租，也就是于河滩处种柳，召佃输租，每亩征租银二钱一分六厘，以供河用。这河滩加起来约七十多顷，地租折银也就五百余两；五是芦苇地亩，约四十六顷，所产芦苇卖出钱归道库，不过芦苇能值几个钱？”
　　看着韩秀峰若有所思的样子，吴廷栋阴沉脸道：“次臬兄，你漏掉了一项。”
　　“有遗漏？”
　　“除了刚才说的那些之外我永定河道还有香火地亩。雍正十一年，时任河道定柱等捐俸公置官地二十九亩，每年也能收到点地租。不过那点银子要按季发给沿河各庙作香火及祀神公费。”
　　韩秀峰岂能听不出他们的言外之意，下意识问：“这么说道库没银子？”
　　“有银子，但凌汛将至，道库里的那点银子只能用于河务，”吴廷栋顿了顿，紧盯着韩秀峰道：“就算运气好能熬过春汛还有夏汛，熬过夏汛还有秋汛。这么说吧，道库里的那点银子都不够塞牙缝的！”


第四百七十二章 强人所难
　　韩秀峰并非没任何准备，前几天在会馆也做过一番功课，深知永定河道衙门虽无法与曾经日进斗金的苏松太道相提并论，但绝不是一个穷得叮当响的衙门。
　　为确保京城不被淹，朝廷再苦再难每年少说也会给永定河道拨四五万两。更何况河道好好疏浚一次，怎么也能保两三年，而这两三年也就不用花大钱修缮疏浚，朝廷拨给的银子自然就不会用在河工上。
　　不过那些银子究竟去了哪儿，跟眼前这两位真没多大关系，就算找也找不到他们身上。怪只能怪前几任河员把本该用在河工上的银子给贪了，留下一条蜿蜒曲折长达几百里，河身日渐增高，两岸大堤却到处坍塌的危河给他们。
　　修，要银子。
　　不修，凌汛一来淹了京城到时候真要掉脑袋的！
　　可想到这兵要是练不好，虽不至于掉脑袋，但一样不会有好果子吃，韩秀峰一脸为难地说：“吴大人，石同知，河营粮饷一事，下官来前彭大人交代过，皇上也交代过，难不成让下官再回京乞求觐见？”
　　吴廷栋比韩秀峰更想要银子，不假思索地说：“韩老弟真要是想回京乞求觐见，本官也不会拦着。”
　　石赞清急忙道：“韩老弟别急啊，有事好商量。朝廷正值多事之秋，你我可不能再给皇上添乱！”
　　“石同知，您和吴大人要治河，下官一样要练兵！您二位担心发生水患没法儿跟皇上交代，下官一样担心这兵练不好没法儿跟皇上交差。”韩秀峰顿了顿，又拱手道：“吴大人，据下官所知，整饬河营拱卫京畿还是您奏请的，这兵要是练不好，下官自然责无旁贷，但吴大人您一样脱不开干系！”
　　绕来绕去竟绕到自个儿头上，吴廷栋追悔莫及，暗想这不成搬石头砸自个儿脚吗，正阴沉着脸不晓得该说点什么好，石赞清突然道：“韩老弟，以我之见想交差也不难。”
　　“还请石同知明示。”
　　“说到底不就是要练三营一千五百兵吗，河营本就有粮饷，就算以每守兵一名给银一两五钱算，每月也能从直隶藩司和粮道那儿领到两千两百五十两，半年就是一万三千五百两。”石赞清侧身看了看吴廷栋，接着道：“给绿营兵多少饷钱还是顺治朝时定的规矩，这点银钱自然是不够的，吴大人可以想法儿腾挪协济一些，不过这一千五百兵招齐了不能光顾着操练，得听吴大人号令疏浚筑堤，以防水患。”
　　石赞清的提议实在算不上个办法，或者说就是吴廷栋最初奏请整饬河营时打得如意算盘，韩秀峰可不敢答应，只能无奈地说：“石同知，真要是听您的，那这一千五百兵就算不上兵了，说白了就是一帮苦力，而皇上要的是能上阵杀贼的精兵！”
　　韩秀峰不提皇上还好，一提吴廷栋就是一肚子气，忍不住抬头道：“长毛已被僧格林沁和胜保大人围堵在静海，被官兵剿灭是早晚的事，他们突不了围，更杀不到京城。”
　　“吴大人，三年前朝廷也以为粤匪成不了气候。两年前，谁又能想到粤匪不但突出重围还一路裹挟百姓攻占武昌，甚至顺江而下一举攻占了江宁。所以这个保票，您不能打！”
　　吴廷栋意识到失言了，连忙道：“本官还是那句话，道库里的那点银子只能用于河务。”