韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　婶娘连连点头，嘴上虽一个劲儿说不哭，泪水却滚滚而流。潘掌柜走到抬杆边恭喜，关班头恭喜完走过去拍拍咧嘴傻笑的韩三肩膀，以长辈身份提醒他等过继过来就是婶娘的娃，不但他要孝顺，他婆娘和娃一样要孝顺。
　　哭的哭，笑的笑。
　　哭哭笑笑，不知不觉已经走到了庄口，只见三个乡绅模样的人陪着一个拄着拐杖的老农正在树下翘首以盼。
　　“段经承，那位就是志行他爹。”潘掌柜微笑着介绍道。
　　段吉庆反应过来，连忙加快脚步迎了上去，边走边拱手笑道：“亲家，亲家，我就是段吉庆，之前请了你和亲家母好几次，结果你们家里忙一次也没去成，今天总算见着了！”
　　韩玉贵在乡下种了一辈子地，平时连走马岗都不怎么去，见着保正甲长都害怕，面对远道而来的段吉庆，一时间紧张得不晓得说啥。
　　这时候，琴儿抱着娃走到他面前，微微一蹲，哽咽地说：“爹，我是您的儿媳琴儿，这是您的孙子仕畅。”
　　“好，好，我瞧瞧。”
　　“您抱抱。”
　　韩玉贵下意识伸出手，正准备抱抱孙子，突然想到他整天干活的手太粗糙，竟又缩了回来，好在韩大媳妇胆大，急忙挤上前抱过狗蛋，欣喜地说：“琴儿妹子，我还想着过几个月跟娃他爹一起进城去看看你和狗蛋呢，没想到你们这就来了。”
　　韩大连忙道：“这是我婆娘。”
　　琴儿反应过来，急忙道了个万福：“琴儿见过嫂子。”
　　“别别别，这可使不得，”韩大婆娘吓一跳，也不晓得该怎么回礼，干脆抱着狗蛋转身道：“爹，你瞧瞧，城里的娃跟我们乡下的娃就是不一样，你看狗蛋多白，白白净净，细皮嫩肉的。”
　　“这是自然。”幺妹儿挤过来得意地说：“大嫂子，我家狗蛋一生下来就是官少爷，等长大了不光要读书还要去考功名，将来跟他爹一样去做官，还要娶官小姐。”
　　韩大婆娘越听越激动，竟转身跟围观的那些邻居显摆道：“你们听见没，我家老四的娃是官少爷！”
　　老韩家祖坟真是冒青烟了，不但出了个官老爷，现在又有了官少爷，韩玉贵乐得合不拢嘴，却不晓得该说点啥。
　　段吉庆在府衙做那么多年兵房经承，岂能不晓得像韩玉贵这么老实巴交的乡下百姓不会甚至不敢说话，干脆啥也不说了，就这么紧握着韩玉贵的双手，在众人拥簇下往庄里走。
　　潘掌柜受人之托要忠人之事，边走边介绍道：“段经承，这位就是我前些天托人跟您说的徐云山，这位是王景城，这位陈华贵。”
　　段吉庆意识到这三位就是庄上的三个大户，心想这庄上以后就不止你们徐、王、陈三家了，而是要变成韩、徐、王、陈四家，微笑着拱手道：“原来是徐兄、王兄和陈兄，失敬失敬。”
　　“段经承，我们可是久仰您的大名，这个失敬我等可不敢当。”
　　“是啊段经承，您屈尊降贵来这穷山僻壤，我等受宠若惊。”
　　“三位老兄抬举段某了，就算你们三位不来，段某这两天也要一一登门拜访。”
　　“段经承，您这是说哪里话……”
　　“三位，段某可不是说客气话，也不是跟三位开玩笑，”段吉庆停住脚步，遥望着徐家的宅院，感叹道：“要不是三位当年请先生办私塾，小婿的叔叔韩玉财哪有机会去伺候先生，又哪有机会跟着先生读书认字？要是韩玉财都不识字，小婿就更不会识字，不识字咋做官，所以细想起来要感谢三位。”
　　“段经承，您言重了，其实我们真没做啥，说到底是玉财争气，是四娃子争气！”
　　“他们是很争气，尤其小婿，现而今已是皇上钦赐的从五品顶带，特授的两淮盐运司副使。吏部的公文刚发到我们巴县，不但县太爷亲自登门祝贺，连盐茶道、川东道和府台都一起登门贺喜，光牌匾就送了五块。”
　　段吉庆冲着京城方向拱拱手，旋即话锋一转：“但做人不能忘本，吃水不能忘了挖井人。玉财英年早逝，报答不了这份恩情，这份情只能小婿来报答，小婿在外为官，一时半会回不来，所以只能由段某代为致谢。”
　　“段经承，千万别，您这是折煞我等！”
　　“是啊是啊，可使不得。”
　　“应该的应该的，连礼都备好了，稍后我会和亲家带上小女和志行他娃一道去府上致谢。”
　　韩四做上了从五品的大官，不但在庄里就算在走马也是一件大事。徐云山早在几十年前就延聘先生来庄里教徐家子弟，本就是一个聪明人。何况连“同兴当”潘掌柜都主动让出了四十多亩地，他岂能不晓得韩家今非昔比，急忙道：“段经承，玉贵兄，志行做上从五品的大官，我们脸上也有光了，将来还要跟着沾光。”
　　“是啊段经承，我们这些天一直在想，志行都已经做上从五品的大老爷，家里不能没从五品大老爷的排场，没排场哪有体面？所以我们琢磨着祠堂一定是要修的，现在那几间屋一定是要翻盖的，要盖个大宅院，这地少说也得置上两三百亩。”
　　段吉庆就喜欢跟这样的聪明人打交道，停住脚步环顾着四周问：“徐兄，王兄，现而今这周围还能买到地吗？”
　　“要是搁别人那是肯定买不到的，但志行又不是别人，我们商量好了，我们三家各让五十亩，”徐云山指指韩家后面的那一片山坡，再指指韩家前面的那一片水田，笑道：“我们准备把前面的那一片山林，东边的那两口池塘和下面的这一片水田全让出来，山林和水田加起来差不多一百五十亩，只是不晓得段经承您能不能看得上。”
　　“让三位割爱，这咋好意思呢？”
　　“应该的应该的，您要是看得上，就是瞧得起我们。”
　　“徐兄，王兄，陈兄，你们这三个朋友我段某交定了！”段吉庆拱拱手，意气风发地说：“这一百五十亩山林和水田，段某代小婿帮亲家买了，价钱随行就市，绝不能让你们三位吃亏。再就是劳烦三位帮着想想，庄里有哪些路要铺的，哪些桥要修的，回头我代小婿出钱交给三位，劳烦三位帮着一并铺好修上。”
　　徐云山心想做上官就是大气，这还没致仕回乡就要修桥铺路，正准备代庄里百姓感谢，段吉庆又说道：“再就是庄里的私塾现而今还在吗？要是在就算小婿一份，要是没先生就延聘一位，钱粮这些好说，总之不能荒废学业，要让庄里这些聪明伶俐的娃能入学的都入学，就算将来考不上功名也比目不识丁强！”


第三百八十八章 天灾人祸
　　初八祭祖。
　　初九，大摆流水席宴请乡里。
　　初十至十三，搭戏台请戏班连唱三天大戏。
　　十四，请韩四的舅舅、幺妹儿的舅舅以及乡约、保正、甲长作见证，将韩三过继给二房。
　　十五，宴请走马书院院长和庄里私塾的先生，吃完酒各送上现银三十两，劳烦他们在闲暇之余帮老韩家修族谱家谱。
　　十六，请风水先生来看风水，看看韩家祠堂和韩家大宅该如何修建，算算哪天开工最吉利。
　　十七至十九，庄上徐、王、陈三家轮流请吃酒。
　　二十一早回走马岗，去潘掌柜家吃酒。韩家要扬眉吐气，潘家一样要光宗耀祖，潘掌柜在岗上大摆流水席，宴请亲朋好友，乡约、保正、甲长和街坊邻居，摆完流水席也请戏班来山门内的戏台连唱了三天大戏。
　　韩四升官发财潘二跟着沾光的消息由此不胫而走，不但一下子冒出许多八竿子打不着的远房亲戚，连韩大、韩二和韩三都坐不住了，哥儿仨站在韩玉财生前买的小院里，眼巴巴看着坐在黄桷树喝茶的段吉庆和关捕头。
　　“你们看着眼红，都想去找你弟，都想跟潘二一样做官？”段吉庆哭笑不得地问。
　　“段老爷，都说打虎不离亲兄弟，要说可靠，哪有自个儿兄弟可靠。”韩大偷看了段吉庆一眼，又嘀咕道：“再说肥水不流外人田，老四用谁不是用，为啥便宜别人不用自个儿兄弟。”
　　段吉庆做过那么多年府衙兵房经承，先后伺候过十几任知府，岂能不晓得“官须自做，不用三爷”的道理，同时也能理解他们哥儿仨的心情，放下茶碗不缓不慢地说：“要是搁太平年景，你们真要是想去投奔志行，我就让你们去了。但现而今天下不太平，粤匪不但占了江宁和扬州，还分兵去犯京城，去攻安徽江西甚至湖北，不是我吓唬你们，这一路是真不好走，恐怕刚出四川就会遇上贼匪。”
　　柱子刚开始一样想去，只是过完年幺妹儿就满孝，他就要做新郎官也就死了那条去投奔韩四的心，见韩家三兄弟欲言又止，忍不住笑道：“大哥，二哥，三哥，段经承真不是吓唬你们，要是这一路好走，我早去投奔四哥了！”
　　“可是……”
　　“可是啥？”关班头没段吉庆那么好的脾气，啪一声拍案而起，紧盯着他们问：“你们晓得江苏离这儿有多远吗，你们会说官话吗，你们识字吗？啥也不懂，出了门连东南西北都弄不清，就算去了不但帮不上四娃子的忙，反倒会给四娃子添乱！这才过上几天好日子，被人家一撺掇就沉不住气。四娃子要是晓得你们都变成了这样，真要被你们给活活气死！”