韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“道台是正四品，知府是几品，是道台大还是知府大？”
　　“知府只是从四品，道台当然比知府大。”
　　“这么说道台能管重庆知府？”
　　“何止管重庆知府！”韩秀峰扔掉树叶，如数家珍地说：“重庆府你应该晓得的，辖巴县、江津、长寿、永川、荣昌、綦江、南川、铜梁、大竹、璧山、定远十一县。外加合州、涪州两个散州和江北厅，合称为重庆十四属。”
　　韩秀峰说的这些州县，除了巴县潘二只去过江津和璧山，而且还因为这两个县与走马岗交界，想想带几分不好意思地笑道：“这些地方我晓得一半，还有一半没咋听说过。”
　　“没听说过也没啥，没事谁会跑那些地方去。”韩秀峰笑了笑，接着道：“一个重庆府就管这么多地方，道台管的地方更多，不光辖重庆、夔州、绥定三府，忠州和酉阳两个直隶州，城口和石和两个直隶厅，还加兵备衔！”
　　“管的地方大我晓得，加兵备衔啥意思？”
　　“加兵备衔就是能管重庆镇，能管绿营！”见潘二似懂非懂，韩秀峰笑看着他解释道：“重庆镇总兵那可是正二品，可正二品又能咋样？不管前朝还是本朝都是文贵武贱，总兵虽说是正二品但终究是武官，别说见着道台要自称卑职，见着府台都要客客气气。”
　　“我晓得了，我晓得了，这道台不就是戏文里说的上马管军、下马管民嘛！”
　　“差不多！”韩秀峰点点头，接着道：“川东道不光要盘查辖下各府各直隶州和直隶厅的钱粮、缉审命盗，遇地方词讼要听受审断，遇有犯上作乱要领兵弹压，同时还兼理夔关税务。”
　　“兼理夔关税务啥意思？”
　　“没听说过夔关？”
　　“没有。”潘二摇摇头。
　　韩秀峰心想你不管咋说也是同兴当的少掌柜，咋连夔关都不晓得，但还是笑道：“没听说过没啥，反正我们坐船去京城肯定要经过，据说那不光是我们四川也是全大清最大的商税榷关之一，就是对过往川江的商船征收商税的地方。”
　　“江上的船只要从它那儿过，不管来还是去，全得交钱？”
　　“当然，不然还叫啥榷关。”韩秀峰不由想起一句话，竟摇头晃脑地说道：“货之出荆襄，达吴粤，与夫诸货之入蜀者，无不道经三峡，途出夔门。这个夔门说得就是夔关，夔关收的税一部分上缴藩司，一部分上缴户部，所以官银中就有夔关税银，银锭分十两、五两、二两半三种，铸出来的大小和形状跟各地官府铸的官银不一样。”
　　潘二对夔关不感兴趣，只对银子感兴趣，禁不住叹道：“我的乖乖，管税关，还管铸官银，这是肥缺，做一年道台能赚多少银子！”
　　“道台一年能赚多少我不晓得，帮道台管银库的仓大使一年能赚多少我也不晓得，只晓得这个仓大使上任不到两年，不光帮他自个儿捐了个七品顶戴，还捐了加三级记录一次。”
　　“捐个七品官要多少银子？”
　　“四千六百二十两。”
　　潘二喃喃地说：“他舍得花四千多两捐七品顶戴，说明他捞得远不止四五千两。”
　　韩秀峰深以为然：“这是自然。”
　　潘二想想又问道：“四哥，你刚才说的加三级和记录一次啥意思。”
　　这个解释起来很麻烦，但说到这份上了不解释又不好，韩秀峰只能耐心地说：“朝廷对京官和外官是要考绩的，对京官考绩叫京察，对外官考绩叫大计，凡官员立有功绩或经考核绩优者可交部议叙，给予纪录或加级。加级共分三等，也就是加一级、加二级、加三级。加一级之上又有加一级纪录一次、加一级纪录二次、加一级纪录三次。”
　　“可是捐这个又有啥用？”
　　“有用，有大用！”韩秀峰站起身一边往坡下走，一边笑道：“等更好的缺空出来，同级官员中加级记录多的会被优先补用。要是在任上有亏空或断错了案，哪怕因为贪赃枉法被查办，也能用加级记录来折抵。轻的不会被革职，重的不会被下狱，你说捐这个加级记录有没有用？”
　　“有用，”潘二总算明白了，不禁笑道：“四哥，等你补上缺做上官赚到钱，捐不捐更大的官不着急，这个加级记录一定是要捐的，这就是花钱买平安，捐了之后至少能多做几年官。”
　　“潘兄，你想的还真远。”
　　“未雨绸缪，这就是你说的未雨绸缪！四哥，你想想，我们抛家弃子、千里迢迢去京城投供图个啥，不就是为了当官发财！要是官做上了却做不长，那赚啥钱，发啥财？”
　　真是个人精！
　　一点就透，且能举一反三，对在走马老家声名狼藉的潘二，韩秀峰竟不得不刮目相看，不禁回头调侃道：“潘兄所言极是，等我们补上缺做上官赚到钱，不急着捐更大的官，也不急着替我叔还你家的银子，而是先去捐个加级记录，先花钱买个平安。”
　　潘二岂能同意，急忙道：“四哥，我看还是先还你叔借的银子好点，总背着债你心里也不踏实，再说多背一天就要多算一天利息，不划算，真不划算！”


第四十章 推心置腹
　　重庆府署和川东道署跟巴县署在一条街上，离得并不远，两个大衙门的书吏韩秀峰几乎没有不认得的，并且过去这些年他不只是在县衙户房帮闲，府署和道署的几房书吏一到忙不过来时，就会找他这样的清书帮着誊写，同样要自备纸笔，誊写好也同样按字数算钱。
　　正因为如此，韩秀峰来道台衙门跟回家似的，跟门子和当班的衙役打了个招呼，就带着潘二走进道台衙门，直奔银库前的公房。
　　仓大使今天不忙，正端着紫砂茶壶在堂上逗鸟。
　　眼看就要进十月，天气却依然闷热，别人都光着头，他在屋里还戴着一顶凉帽，帽子上一个亮闪闪的素金顶，身穿一件天青缎子官服，胸前果然缀着七品文官的鸂鶒补服，脚下蹬着一双新式京靴，一边喝着茶一边学鸟叫，此情此景让韩秀峰不由想起一个词儿：衣冠禽兽！
　　“咋咋呼呼，也不通报一声就闯进来，当这什么地方，没见爷在逗鸟……”仓大使骂着骂着见来的不是他手下的那些库丁，不禁笑道：“我说谁呢，原来是小四儿，你可是稀客，什么风把你吹我这儿来了？”
　　“柳大使，这不是有些日子没来了嘛，今儿正好有空，就来看看您，给您请个安。”韩秀峰不光学着他说京城的官话，又学着打了个像模像样的千，随即指指潘二手里提着的瓜果：“来的路上遇到的，看着新鲜就买了一篮带给您尝尝。”
　　仓大使不是第一天认识韩秀峰，看看瓜果，回头笑道：“我说小四儿，你什么时候变这么大方了，是不是有事儿？”
　　“瞧您说的，没事儿我就不能买点瓜果来孝敬您？”
　　“旁人我还真不知道，你小子我是知道的，无事献殷勤，一定有事儿！”
　　韩秀峰不再跟他绕圈子，也不再跟他学绕舌的京城官话，嘿嘿笑道：“就晓得瞒不过您，今天来有两桩事，一是来恭喜您荣升七品候补知县，二是我也捐了个官，当然跟您是没法比，但总归捐了一个，过几天就要去京城投供，专门过来跟您辞个行。”
　　“九品候补巡检是吧？”仓大使笑看着他问。
　　“您咋晓得的？”韩秀峰故作惊诧地问。
　　“重庆府就这么点大，有什么事儿是我不晓得的。”仓大使放下茶壶，拍着他胳膊笑道：“前面那几房早传开了，听说要申转吏部的公文也到了。到底是在衙门混过的，熟人多，有熟人就好办事儿。不然不晓得要等多久，不晓得要花多少冤枉银子。”
　　“瞧您说的，这还不是全赖您柳大使和七房的那些叔伯们关照。”
　　“你是他们看着长大的，他们自然要关照你，但我可没有，也不敢笑纳你小子这个人情。”仓大使同样不想浪费口舌，随即话锋一转：“小四儿，你今儿来是不是想请我帮你写几封信，等到了京城能少跑些冤枉路，少花点冤枉钱？”
　　他虽然捐了个七品顶戴，但说到底还只是个仓大使，来四川上任前在京城也是一个书吏，好像是在户部当差的。
　　韩秀峰心想我要求的是吏部，要你一个曾经的户部书吏写信有啥用，再想到他既然开了这个口，干脆顺着他的话茬笑道：“柳大使，实不相瞒，我真是为这事来的。您在户部当过差，在天子脚下生活过那么多年，亲朋好友一定不会少。”
　　让他倍感意外的是，仓大使竟摇摇头：“小四儿，细想起来你也算自个儿人，我就跟你说几句推心置腹的话，捐官容易补缺难，这个缺真不是那么好补的！有这个银子，不如回乡置百十亩地，再娶个媳妇，生几个小崽子，好好过日子。”
　　“柳大使……”
　　“听我说完，你小子是不是看我眼红？看我眼红也正常，不过你不能只看到像我这样能补上缺做上官的，也要想想有多少眼巴巴等着补缺，结果等了一年又一年，穷的连饭都没得吃，最后客死他乡的！”生怕韩秀峰不信，仓大使又抬起胳膊指指成都府方向：“不信我的话，你大可去趟成都，去制台衙门口瞧瞧。等着补缺的候补官儿没有一千也有八百，家里有点钱的还好，没钱的那日子过得真像叫花子。”