韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　韩秀峰帮他们倒上两碗凉茶，坐下道：“六哥，他们不守规矩归不守规矩，但你们也不能打死人！你想想，这些年你们的架打得还少吗，少的一个月一次，多的一个月打五六次，每次打完告到衙门大老爷还不都是让街约客长去调解，从来没收过状子，也从来没让你们吃过亏。结果你们倒好，胆子越打越大，都闹出人命了。”
　　“四哥，这次真不怪我们……”
　　“人命关天，现在说这些有啥用？”
　　“四哥，你听我说，下午去的人全动过手，可那帮龟儿子非说人是被大头打死的，大头已经被锁到县衙了！我跟杨班头求情，杨班头说不能通融，让我们去找关捕头，关捕头又让我们来找你。”矮个子脚夫说完就从怀里掏出一个钱袋，数都没数直接往韩秀峰面前一推。
　　韩秀峰岂能不晓得这是捕班的衙役们想让他发点小财，毕竟他马上要去京城投供，就算收了钱不办事，川帮的那些个夫头也只能吃个哑巴亏。
　　但韩秀峰却不想做这种事，在衙门帮闲这些年也没收过这种钱，把钱袋推到姜六面前：“六哥，这钱我不能收。不过你放心，刑房那边我会帮你们跟经承打招呼。至于大头，一顿皮肉之苦肯定是少不了的，不管你们使多少银子。”
　　“我晓得，我晓得，毕竟闹出人命了，我只求你帮我们跟刑房王经承说说好话，请他老人家笔下留情，要是能周旋最好帮着周旋一二。大老爷是刚上任的，我们跟大老爷的那些个长随不熟，刑名老夫子更是见都没见过，不过我们会想办法的，等找到门路再凑钱帮大头去打点。”
　　“我跟大头那么熟，他没少帮我背东西，这钱我说啥也不能要。”
　　“四哥，我晓得你讲义气，但该收还得收，要是没钱你咋帮我们跟王经承开口？”
　　“这样吧，我留下一半，天一亮就帮你们送衙门去，剩下的一半拿走。”
　　“这咋行？”姜六不敢拿大头的小命开玩笑，钱送不出去心不踏实。
　　“别急么，听我说完，”韩秀峰倒出一半的钱，把剩下的半袋放回姜六面前，说道：“我不要你们的钱，只求你们帮我做件事，等运滇铜的船到了，帮我盯住船上的人，尤其运官的那些个长随，他们去过哪儿，见过啥人，说过啥事，我全要知晓。”
　　“小事一桩！”
　　“先谢谢了，”韩秀峰想了想，接着道：“死的要是别人，就算不偿命也得脱层皮。但大头不是别人，他是你们川帮的脚夫，想想办法还是能保条命的。”
　　“咋保？”姜六急切地问。
　　“茶帮的夫头不是全去衙门了吗，你们川帮的夫头别再像个没头苍蝇在外面干着急，赶紧也全去衙门求大老爷帮你们主持公道，就拿你们要承差他们茶帮却不承差说事。再托个中人去找八省会馆的客长说和，看能不能赔点银钱私了。”
　　“他们就算同意私了有啥用，大头已经被锁到衙门了，现在只能看大老爷咋发落！”
　　“相信我，只要苦主不说啥，刚到任的这位大老爷肯定跟以前的大老爷们一样睁只眼闭只眼。毕竟死的只是个脚夫，还是茶帮的脚夫，要说死人，江上哪天不死人？这事再大，也没承差大。”


第二十四章 川帮茶帮
　　救人如救火，姜六一刻不敢耽误，起身就要走。
　　“等等，”韩秀峰一把将他拉住，问道：“六哥，昨儿下午你们去了多少人？”
　　“路上见着的全喊去了，哪记得清多少人，两三百应该有。”
　　“茶帮那边呢？”
　　“也有两三百，反正巷子里全是人。”
　　“全动手了？”
　　“差不多吧。”
　　韩秀峰想想又问道：“你们有没有人伤着？”
　　姜六不假思索地说：“有啊，多了，码头上这会儿还躺着十几个，杨班头带人去锁大头时跌打医生还在忙呢！”
　　韩秀峰心想这就好办了，交代道：“六哥，贵叔，你们兵分两路，一个去喊别的夫头，顺便找中人去八省会馆请客长们说和；一个赶紧回码头叫人把伤着的兄弟全抬衙门去，反告茶帮脚夫不守行规、欺行霸市还打伤你们的人。多告几个，求大老爷帮你们主持公道。”
　　姜六猛然反应过来，惊呼道：“他们死了人，我们也有人被打伤了，这主意我咋就没想到呢！”
　　“这叫旁观者清当局者迷，别耽误时间了，赶紧去吧。”
　　“哦，那我们先走。”姜六跑到门口，想想又回头道：“四哥，八爷在衙门口听信儿，你要是再想到啥就去跟八爷说。”
　　“晓得了，赶紧走吧。”
　　……
　　送走川帮的两个夫头，韩秀峰上好门板，端着油灯上楼打算睡觉。
　　出这么大事，虽然不关自给儿的事，但潘二还是很兴奋，边跟着上楼边不解地问：“四哥，县太爷半夜三更差人喊柱子过去验尸，你想救那个闹出人命的脚夫，还不赶紧去衙门帮着打点！”
　　“天亮去也一样。”
　　“这咋能一样？”潘二跟进韩秀峰和柱子住的东屋，接过油灯道：“我虽然没进过衙门，也不懂衙门的规矩，但不用懂也晓得等县太爷验完尸这事就难办了。”
　　韩秀峰往床上一躺，呵欠连天地说：“县太爷不会轻易验尸的，这事没你想的那么简单。”
　　“不验尸他差人喊柱子去干啥？”潘二糊涂了。
　　“喊归喊，验归验，况且柱子只是个学习仵作，他去了跟没去没啥两样。”
　　“四哥，你是说柱子现在还不能给人验尸？”
　　韩秀峰盖上被子，侧身道：“也不是不能，而是县衙现在有三个仵作，大老爷真要是想验尸，咋不喊那两个，为啥偏偏差人来喊柱子。”
　　“为啥？”
　　“你说呢？”
　　潘二楞了楞，旋即脱口而出道：“晓得了，县太爷这是做给两帮人看的，既能给死人的那边一个交代，又是在告诉两边的人赶紧去准备钱。要是就这么判了，县太爷管谁要银子去！”
　　“猜对了一半。”
　　“还有一半是啥？”
　　不跟他说个明白，这觉是别想睡了，韩秀峰不得不解释道：“川帮和茶帮的积怨由来已久，全在码头街巷蹲着讨生活，为多赚几个钱抢着背货，动不动大打出手。你做初一，我做十五，反正谁要是吃了亏过几天就要打回来。打来打去，搞得整个县城鸡犬不宁。没死人，可以睁一只眼闭一只眼，每次告到衙门，每次验伤都是往轻里验。现而今闹出了人命，自然不能跟以前一样和稀泥，但也不能师心断事。”
　　潘二似懂非懂地问：“两边都不能得罪？”
　　韩秀峰沉吟道：“破家县令灭门令尹，县太爷倒不是怕得罪他们，就算县太爷不敢得罪他们，城里还有府台还有道台。而是这事不光牵扯到差务，还牵扯到杂税、劝捐乃至治安。总之，要是好办，川帮茶帮也不至于越闹越凶。”
　　“四哥，我就不明白了，他们为啥不能好好讨生活，非要大打出手分个高下。”潘二想了想，又问道：“城里我不咋来，以前只晓得码头上有南帮和西帮，这次来才晓得还有川帮茶帮，这两帮到底咋回事？”
　　“南帮西帮那是老黄历，你应该是听老人们说的吧。”韩秀峰笑了笑，耐心地解释道：“早前也没南帮西帮，只有七门夫头，巴县七门你总该晓得吧。”
　　“晓得，”潘二扳着手指数道：“朝天门、金紫门、储奇门、太平门、东水门、千厮门和临江门，县城七门我去过三个。”
　　“嗯，就这七个门，最早时指派夫头统领在这七个门码头上讨生活的脚夫，让夫头将在各自码头讨生活的脚夫的名字登记造册，一是为防范啯噜，二来也便于差务。不过他们只管码头，城里各牙行的脚夫他们是管不了的。而城里的脚夫呢，又不光给牙行背货，据说从那会儿开始七门脚夫就跟城里的脚夫不对付，但那时巴县没现在这么繁荣，客商货物没现在这么多，脚夫也没这么多，城里还算太平。”
　　“后来呢？”
　　“后来七门夫头只晓得捞钱不咋管事，巴县越来越繁荣，来巴县的客货越来越多，脚夫也就越来越多，七门夫头就算想管也管不了。”韩秀峰顿了顿，接着道：“城里那些会馆你没进去过，但一定从门口走过。全是从湖广、江西、浙江、江南、广东、福建六省过来的商户出钱建的。”
　　“我晓得，四哥，话说城里的外省人好像比本地人多！”
　　“这句话说在点子上，我们巴县是水陆要冲，西路通过嘉陵江连通山陕二省，南路通过川江（长江中上游，重庆至宜昌段）连通湖广、江浙数省。于是城里的客商和脚夫也大致分成了两拨，一拨是西边来的，一拨是从南边来的。”
　　韩秀峰干脆坐起身，接着道：“西边来的客商愿意雇佣西边来的脚夫，南边来的商人愿意雇佣南边来的脚夫。道理很简单，就是防止脚夫偷东西。偷自给儿老乡的东西，毕竟不太好下手，即使真偷了也容易追查。这样一来，城里的脚夫就分成了你刚才说的西帮和南帮。”
　　潘二追问道：“再后来呢，咋又冒出个川帮和茶帮？”