韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　这是本地乡绅们的事，韩秀峰不想管也管不着，打了个哈哈把他送出了二堂。
　　他前脚刚走，潘二就忍不住问：“四哥，他跟你说这些到底啥意思？”
　　“能有啥意思，”韩秀峰笑了笑，转身道：“他是想告诉我陈有道因为这事连饭碗都丢了，已经够可怜了，想请我高抬贵手放陈景俊一马。也是在旁敲侧击的提醒我，他们这些乡绅不是没见过世面的乡巴佬，在泰州乃至扬州士林也有一席之地。”
　　“这老家伙是在吓唬你？”
　　“也不算吓唬，毕竟人家有功名，的确是士绅。”
　　“那这事咋办，要不要放陈景俊一马？”
　　韩秀峰走到炉边烘着手，看着炉子里的火苗笑道：“他不是在吓唬我，只是借这个机会提醒我本地有本地的规矩，或者说衙门跟他们这些乡绅是有默契的。”
　　“啥规矩，啥默契？”潘二好奇地问。
　　“比如我这个巡检可以赚啥钱，不可以赚啥钱。又比如张老爷可以收他们多少地丁银，加多少火耗，征他们多少漕粮，大差不差就行了。谁要是人心不足蛇吞象，跟仪真的都老爷一样横征暴敛，他们一定不会答应。”
　　“还有这规矩！”
　　“这么说吧，对我这样的巡检和张老爷那样的州县官而言，他们这些士绅是万万不能得罪的，谁要是坏了规矩，谁的官就做不长。”
　　“他们会去告？”
　　“你以为都老爷是因为啥丢官的，我之前还纳闷都老爷为啥对我一个九品巡检那么好，又是摆酒给我接风又是送程仪的，原来是得罪了地方上的士绅，而我又正好拐弯抹角跟吴家有点关系，所以就拉着我一道去拜见吴家的两位族老，想借这个机会请吴家帮他跟仪真的那些士绅说好话。”
　　潘二想想又问道：“吴家为啥不帮他说话？”
　　“吴家为啥要帮他说话？”韩秀峰反问了一句，坐下来耐心地解释道：“吴家的两位族老也好，刚才来的这位顾院长也罢，他们跟顾老爷在我们巴县一样，全是有声望的，只会帮本地人，有的甚至铺桥修路日行一善，又怎会胳膊肘往外拐。”
　　“陈有道呢，他不也有功名吗？我们把他儿子关进班房，这不就把他给得罪了吗？”
　　“陈有道不用担心，他是有功名，可他教子无方，竟由着他儿子设赌，败坏风俗，害人不浅，民愤极大。我们办他儿子不但有理有据，而且大快人心。换做其它事本地士绅可能会帮他说话，但这件事本地士绅不但不会帮他，甚至会暗暗叫好。”
　　“这么说顾院长不是真想帮陈景俊求情。”
　　“也不是真不想帮，他是两不得罪。我要是松口，陈有道就会欠他个天大的人情；我坚决不松口，对他而言也没啥损失。”
　　“真是个老狐狸。”潘二骂了一句，想想又禁不住笑道：“四哥，他不是说要去泰州甚至扬州请教书先生吗，干脆让李秀才去做明道书院的院长。这么一来他就有了饭碗，我们呢也就用不着再养着他。”
　　“不行。”
　　“为啥不行？”
　　“顾院长能跟学正说上话，跟本地乡绅乃至泰州其它地方的士绅全是朋友，但打交道的全是士林中人。俗话说秀才造反十年不成，别说我们没得罪他，就算得罪了也不是特别麻烦。姓李的就不一样了，他既在巡检司衙门帮闲了七八年，跟州衙乃至运司衙门的那些胥吏有交情，而且他是富安人，是东台县的秀才，一定认得安丰、富安和角斜盐课司的胥吏，跟富安巡检司的人一定有交情。”
　　“富安也有巡检司？”潘二下意识问。
　　“有啊，不过是富安盐课司的，不是东台县的。”
　　韩秀峰端起杯子喝了一小口茶，接着道：“同样是读书人，顾院长那样的读书人好对付，李秀才这样的读书人却很难缠。他在衙门做了七八年书吏，跟黑道白道、三教九流全有关系，要是让他出去，鬼晓得他会给我们添多少乱。况且本地乡绅又不是瓜娃子，李秀才到底是啥样的人，个个心里跟明镜似的，又怎会延聘他去做明道书院的院长。”
　　“他能给我们添啥乱？”潘二还是不明白。
　　“你忘了你在巴县时说过啥？”韩秀峰笑了笑，放下茶杯道：“这么说吧，海安这地方拢共就能赚那么点钱，我们多赚一文他就会少赚一文。我们挡了他的财路，他一定会怀恨在心，真要是放他出去，他一定会想法儿让我这个巡检做不成。”
　　潘二是当局者迷，听韩秀峰这一说醍醐灌顶般明白过来，不禁笑道：“我晓得了，他跟苏觉明不一样，他跟我们尿不到一个壶里。”
　　“嗯，所以要盯紧他，不能让他坏我们的事。”
　　“可他又不是人犯，眼看就过年了，总不能不让他回家。”
　　“那就找个借口不让他回家。”韩秀峰摸摸嘴角，沉吟道：“明年没有府试，士衡学业要紧这个借口站不住脚，看样子只能用他，让他做点事。”
　　“做啥事？”
　　“班房里关了那么多人犯，他们到底犯过些啥事，啥时候犯的，苦主是谁，有没有同伙，总得搞清楚。而我只是巡检又不是州县正堂，不好升堂开审。总之，不能就这么关到年后直接押送州衙，干脆让他去问，不但要问仔细，还得做笔录。”
　　潘二乐了：“二十几个人犯，算上来自首和被牵连的，够他忙的。”
　　“二三十个有点少，从保甲清册和州志上看我们分辖下的百姓有十几万，平日里横行霸道、好勇斗狠的怎么也得有百十个。就从刚锁拿回来的这些家伙着手，让他们检举告发。吃完饭看看地图，参照地图拿出个章程，我们分辖两百多个村庄，一个村抓一个有点多，两三个村抓一个正合适！”


第二百三十一章 青天
　　要抓一百个，潘二大吃一惊，想到抓的越多钱就越多，又忍不住笑了。
　　韩秀峰不管他咋想，吃完饭跟李秀才秉烛夜谈到子时才回房洗脚歇息。李秀才没想到韩秀峰这么快就要用他，并且听上去真像是委以重任，脑袋一热竟答应了。
　　第二天一早，衙门封印。
　　韩秀峰换上官服，领着储成贵等皂隶弓兵望阙叩拜，当着众人面把海安巡检司印放进印匣锁上，然后照着苏觉明整理的名册分派众人兵分四路接着去拿人。
　　换作往年，储成贵等皂隶弓兵一定会找各种由头不愿意去办差。但今年不是往年，这差事更不会白办，多锁拿一个人犯就能多赚一点钱，他们才不管衙门有没有封印，拿到名单和告示就带着镣铐和铁链兴高采烈地出发了。
　　做官要有官威，不能啥事都亲力亲为。
　　韩秀峰没再去，目送走余有福、大头、张士衡和储成贵等皂隶弓兵，便回头笑道：“李先生，长生上午没啥事，让他陪你回富安接家眷。我昨晚就差人去跟驿铺的王如海说好了，他家老大在泰州学过两年厨，会做一手好菜。驿铺能有几个人，平时没什么事，以后就让他来衙门干，我让他准备一桌酒席，中午给嫂夫人和公子接风。”
　　“韩老爷，这怎么好意思呢。”
　　“应该的应该的，公务繁多，让你回不了家，让嫂夫人和公子来衙门过年，我怎么也得有点表示。”
　　不等李秀才开口，潘二就笑道：“李先生，船我天一亮就去雇好了，我们早点动身，现在动身正好能赶回来吃中饭。”
　　“韩老爷，那晚生就先回家接内人？”
　　“去吧，早去早回。”
　　李秀才不晓得韩秀峰葫芦里到底装的是什么药，但连回去接老婆孩子都让潘二盯着，这让李秀才意识到韩秀峰是既想用他又在防他。
　　不过这不是头一次，三年前的那个巡检刚上任时也是这样，后来嫌麻烦甚至让他卷铺盖走人，结果不到一个月还不是客客气气把他给请回来了。
　　李秀才打定主意装作啥也没猜出一般先虚与委蛇，等年后衙门开印再请朋友们帮忙，随便弄个案子惊动知州乃至知府。事关考绩，知州大老爷一定会责令海安巡检司在期限内把人犯缉捕到案。抓不到人，看你这个巡检到时候咋办！
　　韩秀峰不晓得他是咋想的，只晓得防火防盗防他这个书吏，目送走他和潘二就回内宅换衣裳，换上平时穿的棉袄便走进二堂接着看州志。
　　……
　　新任巡检老爷的家人和巡检司衙门的皂隶弓兵倾巢而出，看架势又要拿人。镇上百姓从没见过这阵仗，纷纷跑来看热闹。胆大的跑到仪门边上往里偷看，胆小的聚在当铺和布庄门口交头接耳窃窃私语。
　　“我就说韩老爷跟方老爷不一样，韩老爷真是清官，真跟告示上说得言出法随！”
　　“怎么言出法随？”
　　“以前储成贵他们拿人，不光要鞋袜费和酒饭钱，还要什么上锁钱和解锁钱。韩老爷不许他们再要钱，他们就不敢再要。我表哥住在胡家集，我表哥说的昨天他们去拿人不光没要钱，连干粮都是自带的。”
　　一个小贩踮起脚看看四周，也绘声绘色地说：“陈有道的三儿子不是关进班房了吗，别人没钱陈有道能没钱？昨天我亲眼看着他揣着钱袋去衙门，结果韩老爷连门也没让他进，更不用说要他的银子了。”