韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　看着韩秀峰恍然大悟的样子，张馆长又凑他耳边道：“来京城前你一直在巴县，估计没咋听说过吴大人。但曾出任过福建巡抚，署理过闽浙总督，后授江西巡抚，现任云贵总督的内阁大学士吴文镕吴中堂你一定是如雷贯耳，吴文锡吴大人便是吴中堂的胞弟。”
　　韩秀峰真是如雷贯耳，惊叹道：“原来是吴中堂的胞弟，难怪虽只是举人出身仕途却如此顺畅呢！”
　　“才晓得啊，换做别的道台，分发到省之后不晓得要候补试用多久。吴大人就不用担心了，听他的家人说回成都之后就有缺，而且是肥缺。”
　　“啥缺，该不会去我们巴县，该不会署川东道吧？”
　　“川东道是肥缺，但还有更肥的。”
　　韩秀峰追问道：“粮道？”
　　张馆长摇摇头。
　　韩秀峰不解地问：“张馆长，还有啥缺能比川东道和粮道更肥？”
　　“有啊，”张馆长回头看看身后，又凑他耳边道：“你忘了我们四川是啥地方，我们四川乃天府之国。不光产盐也产茶，相比盐茶道，粮道和川东、川西等道真算不上肥缺。”
　　“盐茶道衙门管发放盐引、茶引，管收盐税茶税，这还真是个肥缺！”
　　“所以说朝中有人好做官。”
　　正说着，一个三十多岁的书生从里面走了出来，张馆长连忙起身喊道：“张先生，张先生，您这是打算去哪儿？”
　　书生笑道：“总呆在房里太闷，打算出去转转，出去透透气。”
　　听口音就晓得这位应该是吴大人的随从，韩秀峰赶紧起身拱手行礼，张馆长不失时机地说：“张先生，给您介绍一下，这位老弟姓韩，名秀峰，字志行，老家巴县，现如今是重庆会馆的首事。志行，这位便是刚跟你说的张德坚张先生，张先生既是吴大人的幕友也吴大人的同乡。”
　　“原来是张先生，久仰久仰。”
　　“韩老弟无需多礼，我虽是江苏人但一笔写不出两个张字，跟张馆长五百年前是一家，与张馆长也算同宗。老弟是张馆长的朋友，自然也是我张德坚的朋友。”
　　“张先生真抬举我了，坐，请用茶。”张馆长招呼道。
　　张德坚其实没地方可去，干脆坐了下来。
　　会馆本就是叙乡情、联乡谊的地方，就算顾知新不是顾老爷的侄子，只是个普通的读书人，想找个人结伴回四川老家，张馆长也会帮着打听有没有人回去。三人坐下寒暄了几句，张馆长就一脸不好意思地问起能不能让巴县贡生顾知新一起同行。
　　张德坚大主做不了，这个小主还是能做的，一口答应道：“既然是顾老爷的侄子那就不是外人，而且我们打算走水路，肯定是要经过巴县的，一路同行正好有个伴儿。”
　　拿了温掌柜等四川商贾的银子，韩秀峰觉得应该有所回报。
　　想到眼前这位师爷的东家一回四川就是掌管盐茶的大员，而余掌柜家正好是做茶叶买卖的，要是能攀上这关系余家还用为茶引担心吗，不禁拱手问：“张先生，您晚上忙不忙？”
　　“我现在就等着与我家大人一起回四川，没啥好忙的。”
　　“既然不忙，张先生能不能赏个光，一起出去吃吃酒，听听戏？”
　　“好啊，我正愁不晓得咋打发时间呢。”
　　“张馆长，张先生都赏光，你千万别说没空。”
　　“瞧你说的，只要有酒吃，有戏听，我天天有空！”
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　　韩秀峰三天两头往省馆跑，对宣外这一片熟的不能再熟。
　　先写了一张纸条请省馆的一个伙计赶紧给余掌柜送去，然后在附近找了一家有戏班唱戏的馆子，点了一大桌子菜，要了几壶好酒。
　　余掌柜收到纸条，又拉着省馆的伙计问了问，确认韩秀峰宴请的正是即将走马上任的四川盐茶道的师爷，急忙回家取了一叠银票，同会馆伙计一起一路小跑到韩秀峰等人所在的酒楼。
　　“这不是韩首事吗，您咋得空来这儿吃酒的？”余掌柜擦干额头上的汗，装作偶遇似的走上来打招呼。
　　周兴远以前就是给人做师爷的，韩秀峰跟周兴远打过那么多次交道，很清楚师爷全不是省油的灯，何况刚才与张师爷聊得很好，干脆笑道：“余掌柜，张馆长不是外人，张先生也不是外人，全是自家人，你就别装了，赶紧坐下吧。”
　　“韩老爷，张馆长，我……我……”余掌柜尴尬的想找条地方钻进去。
　　张德坚笑看着韩秀峰，不晓得他葫芦里卖的啥药，韩秀峰不想跟他这样的师爷卖关子，一边招呼余掌柜坐，一边直言不讳地说：“张先生，这位是余掌柜，也是我们四川同乡。以前在老家做茶叶买卖，后来边茶全被山西和安徽茶商包销了，他只能跑京城来做点小生意。”
　　张德坚岂能猜不出韩秀峰的良苦用心，不禁笑道：“原来是余掌柜，失敬失敬。”
　　“张先生，小的可当不起这个敬字，小的给您请安了。”
　　“别别别，这么多人呢，有啥事坐下说。”


第一百七十二章 边茶买卖
　　东家即将走马上任，张德坚身为幕友自然要帮东家未雨绸缪，不然两眼一抹黑很容易被下面那些狡猾的胥吏和那些包销茶引的茶商们愚弄。
　　全川有哪些州县产茶，岁产多少，所产之茶都被哪些茶商收购走了……行销边茶规模最大的当属打箭炉、松藩和邛州三地，也就是常说的南路边引、松藩边引和邛州边引，这三地年行销的边茶约多少万斤，值白银多少万两？
　　张德坚问得事无巨细，余掌柜知无不言言无不尽。
　　当说到光在松藩行销的边茶一年就值白银七十多万两时，连韩秀峰和张馆长都大吃一惊，不敢相信茶叶买卖能做这么大！
　　问到了许多在四川打听不到的内情，尤其在包销茶引中的一些弯弯道道，张德坚觉得这顿酒没白吃。见张德坚心情不错，余掌柜又跟去年在会馆团拜时那样诉起苦，说到伤心处泪流满面，泣不成声。
　　张德坚和韩秀峰一起劝慰了一番，随即话锋一转，称吴大人跟之前的那些大人不一样，入仕以来一直提醒自个儿“当官不为民做主不如回家卖红薯”，身为四川盐茶道自然会为四川茶商着想，上任之后绝不会跟之前一样让晋商和徽商包销边茶。
　　余掌柜岂能错过这个机会，急忙起身致谢，甚至要把京城的生意交给他二儿子，决定带着大儿子回老家做已经断了几十年的边茶生意，还信誓旦旦地说要为吴大人效犬马之劳。
　　张德坚不但承诺会关照包括余家在内的四川茶商，而且欣然答应他们父子同行。
　　只要能巴结上盐茶道，想不发财都难。韩秀峰和张馆长乐见其成，吃完酒之后借口有事去别的地方，让余掌柜送张德坚回会馆。
　　事实上除了正在翻建的会馆和新租的院子没别的地方可去，一起来到新租的院子坐下喝了一会儿茶，把张德坚送回会馆的余掌柜果然追过来了。
　　“韩老爷，张老爷，二位的大恩大德，我余家上上下下没齿难忘。”
　　“起来起来，余掌柜，全是自个儿人，你这是干啥。”
　　“是啊，自个儿人，无需客气。”
　　余掌柜直到此刻仍感觉像是在做梦，爬起身咧嘴笑道：“韩老爷，张老爷，刚才送张先生回省馆，还见着了也是刚回省馆的吴大人，吴大人也问了小的几句。要不是您二位提携，小的别说能跟吴大人说上话，恐怕连道台衙门都进不去，连见都见不着！”
　　“余掌柜客气了，身为会馆首事这是我应该做的，你真要是谢就谢张馆长。”
　　“都要谢都要谢，今儿个我……我……”
　　韩秀峰晓得他想说身上没银子，跟张馆长对视了一眼，禁不住笑道：“余掌柜，我们来日方长，谢的事回头再说，先说说你接下来的打算，你该不会真准备回老家吧？”
　　“回，当然要回！”余掌柜从何恒表弟手里接过茶，坐下笑道：“不怕您二位笑话，以前没门路，只能背井离乡来京城。现而今有您二位提携，让小的巴结上了吴大人。这么好的机会不能错过，真要是错过也对不起您二位的一番苦心，所以我真打算回去。”
　　张馆长沉吟道：“包销边茶是比在京城卖茶赚钱。”
　　“张老爷，京城的买卖虽不大，却也是我这些年苦心经营出来了，就这么关门太可惜，我打算把京城的买卖交给犬子，今后还请张老爷多关照。”
　　“既然你决心已定就回去吧，京城这边有我和志行帮你盯着。”
　　“谢张老爷，谢韩老爷。”
　　“又来了，余掌柜，你再这样都没法儿说话了。”
　　“好好好，大恩不言谢，此情容小的明日再补。”
　　余掌柜是真高兴，晚上虽送出去五百两银票，但办成的事却远不只值五百两，他急着回家告诉三个儿子这一天大的喜讯，还要赶筹银子陪吴大人一起回四川老家，又千恩万谢了一番才跟韩秀峰二人告辞。
　　想到他走前那兴高采烈的样子，张馆长不禁打趣道：“志行，真是活到老学到老，看来这顺水人情以后我也得送送。可惜我们四川在京城拢共就这几个商人，还全被你拉重庆会馆来了，我想送也没得送。”