汉阙 (七月新番)

　　但因为汉朝盐铁官营，对粮食买卖也有管控，不论哪一种货物，都不是普通商贾能轻易搜集到的，这场走私背后的靠山，地位绝对不低。
　　说话间，外面的天，已经黑下去了。
　　任弘目光看向外头，心中暗道：“这大汉朝的边塞官场，会不会和这天一样黑呢？”
　　见众人迟疑，刘屠越发得意起来，大声道：“任燧长，要我说，这件事不捅出去还好，若是捅出去，最后死的是谁，还真不得而知。”
　　“不如放了我，就当此事，没发生罢！”
　　“如何当做没发生？”
　　任弘却踱步走到院子中央，说道：
　　“数日前，刘燧长，一个尽忠职守的良吏，竟被同僚亲戚残忍杀害，至今尸骨未寒。”
　　“而每个月，都有数不清的禁物流至塞外。”
　　“北山的匈奴人，可以靠那些铜铁，换下骨簇石簇，装备锐利的铁箭。他们逼迫像冯宣那样的汉人奴婢，手持精良的田具劳作，积粟屯粮，吃得饱饱的。便能在下一次入塞时，用力挥动铁刃，斩向吾等的脖颈！”
　　汉匈的冷战不会持续太久，新的战争一触即发，烽燧一时贪念走私出去的每一样货物，都会成为绞死自己的绳索！
　　“一旦长城失守，胡人的马蹄会践踏良田，张弓将吾等背后的乡里，射成一片火海。”
　　任弘的眼前，仿佛浮现出了悬泉置的坞院，自己在这儿戍卫，不也在守护家么？
　　“他们会掳走吾等的家眷亲人，让汝等的母亲、妻、女在匈奴受尽凌辱。”任弘看向赵胡儿，他停下了手里的动作，也在认真听着。
　　“彼辈会肆意杀戮反抗者，将原本好好的一个家撕得支离破碎。”
　　韩敢当咬紧了牙关，他的妻儿，就是在几年前一次匈奴入塞时被屠戮的，不是所有匈奴牧民都天生凶残，但再性情纯良的人，在战争中也会在鲜血刺激下，变成杀人不眨眼的暴徒。
　　“然后你让吾等当这些事没有发生，往后也不会有？就为了每月区区五百钱？”
　　任弘揪着刘屠的衣襟，这厮已经面色惨白。
　　“我虽只是一个小燧长，守的不过是大汉十余里边塞，每月钱谷寥寥，却守得住寒苦，耐得住寂寞。只要我在破虏燧一天，就休想有一块铁，一把锄从附近流入匈奴！”
　　刘屠结结巴巴，想做最后的劝说：“任……任燧长，不要意气用事，你还年轻，仕途还长……”
　　任弘将刘屠一推，笑道：“是啊，我的仕途很长，而你这资敌求财的一生，就要到头了……”
　　“抬起他的脚！”
　　“诺！”
　　吕广粟也听得激动，将刘屠脚抬起来，无视他杀猪般的惨叫。
　　任弘拿起第四块砖，塞到了刘屠已伤痕累累的脚踝下。
　　“这块砖，就是我的回答！”
　　……
　　老虎凳四块砖，这已经是人类能承受的极限，刘屠的脚直接折了，撕心裂肺的叫停止，竟已痛得晕厥过去。
　　“燧长方才说得真好，不愧是识字的！”
　　如果说，先前还疑虑任弘太过年轻的话，经过这一日的事，韩敢当对任弘的已十分佩服。
　　赵胡儿也终于不再如孤狼般置身事外，主动过来问道：
　　“任燧长，吾等现在该如何做？”
　　韩敢当摸着腰间的刀道：“不如杀去凌胡燧，将那程燧长抓起来，也让他尝尝这木几的滋味！”
　　“不行！”
　　宋万连忙阻止：“吾等就算不留人看着烽燧和罪犯，满打满算，也才7人，而对方是满员十人，如何打得过？”
　　韩敢当却不以为然：“假装去串门，走到燧中，忽然暴起，我老韩一人能斩三人，赵胡儿的弓术也能射死俩，剩下的由汝等一对一……”
　　老韩很乐观，但任弘考虑的却更多：
　　“一旦白刃相交，凌胡燧便会燃起烽火积薪，引其他烽燧来援，很可能有其同党。就算没有，黑灯瞎火间吾等也解释不清，若程燧长反诬吾等勾结匈奴进攻烽燧，那就彻底洗不清了！”
　　这时候，一直没怎么说话的张千人建议道：“程燧长今日不是约任燧长去吃酒么，吾等不妨反邀他过来？”
　　赵胡儿冷笑：“夕食已过，天色已黑，大半夜邀人走几里地，来烽燧饮酒？任谁都会起疑。”
　　“就算骗得程燧长过来扣下，凌胡燧其他人察觉不对，也会向幕后主使报信。”
　　任弘颔首，赵胡儿说得对，这法子破绽太多，还有派谁去呢？只要言语不慎，就会打草惊蛇。
　　韩敢当急了，直跺脚道：“这也不行那也不妥，到底如何才好！”
　　任弘看向院内众人：“思来想去，只能用最笨，但也最稳妥的法子，将此间情形如实上报中部都尉！”
　　中部都尉应是没问题的，作为比二千石的封疆大吏，只要他愿意，有的是合法手段捞钱，完全没必要做这种风险巨大的勾当。
　　除非是身在汉朝心在匈，铁了心要当汉奸，若真如此，敦煌的边防就烂到根了……
　　吕广粟担心道：“可刘屠不是说了，奸阑出物背后的主使，要么是候长，甚至是候官啊！万一他截了吾等的上报，杀人灭口……”
　　任弘却反问他：“就以最坏打算，是某位候官知法犯法，纵人奸阑牟利，中部都尉麾下有五大候官，汝等觉得哪位嫌疑最大？“
　　最先想明白的是张千人：“凌胡燧，属于破胡候官的右部候长。”
　　“而吾等所在破虏燧，则属于步广候官的左部候长……既然奸阑出物在附近，也只有破胡、步广两候官有可能。”
　　“不会是步广候官。”
　　任弘笃定地说道：“汝等不是奇怪，我年纪轻轻，为何能来此为燧长么？”
　　众人都看向他，这确实是埋在他们心里的谜题。
　　任弘笑道：“数日前，有位大人物向中部都尉举荐了我，然后中部都尉让步广候官找个空缺的烽燧安置我……”
　　“若步广候官是幕后主使，大可将附近几个燧长都换成亲信，如此便能万无一失。但他却在刘燧长死后，偏就让我来到刚出事的破虏燧。”
　　没有人会这样自找麻烦，按逻辑来反推，步广候官是没问题的。
　　所以唯一的嫌疑，就落到西边的破胡候官头上……
　　听说直属上司不是内奸，上报应该不会被截留，大家都松了口气，但宋万依然忧心忡忡：
　　“可候官毕竟是候官啊，万一官官相护，吾等小胳膊，拧得过大腿么……”
　　任弘知道，是时候为众人打打气，让他们跟自己一起趟过这凶险的深潭了，遂大声道：
　　“也不瞒二三子了，那个举荐我为燧长的大人物，虽然和候官秩禄相同，但实际的权位，却是云泥之别！”
　　“谁？”所有人看向任弘。
　　“举荐我来做燧长的人，正是当今天子……”
　　啥，天子？众人都惊掉了下巴，谁料任弘话还没说完。
　　“当今天子的朝官，大司马大将军……”
　　众人依然很震惊，大将军霍光是帝国实际的统治者，跟天子也没啥区别好吧。
　　“大将军的亲信！”
　　吊足了胃口后，任弘这小狐狸摇着大尾巴，搬出了实际上早已离开敦煌很远的大老虎。
　　“刚刚出使西域，立下大功归来的持节使者，骏马监，傅介子！”
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　　PS：汗，睡过头了，第二章 在下午。


第34章 夜行者
　　“汉律，盗出禁物于边关徼，及吏、卒知而出者，皆与盗同法，坐当死！”
　　“弗知，吏卒以失察罪罚黄金四两！”
　　任弘牵马出门前，对燧中众人重复了一遍事情的严重性：“凌胡燧长买通钱、刘二人奸阑出物，破虏燧众人未能察觉，若严格按照律令，在场的诸位，每人罚黄金四两，增加戍边时间两年！”
　　汉朝的黄金是上币，一两大约是16克，四两黄金折合2500五铢钱，数目不小，相当于普通燧卒半年口粮了，他们都家境一般，谁愿意平白无故损失这么多钱啊。
　　“为今之计，只有主动上告此案，如此，非但不必罚钱，甚至还有赏赐！”
　　任弘在搬出自己“靠山”唬住众人后，又吓之以害，诱之以利，好让他们和自己站在一条船上：
　　“我连夜赶往障城禀报中部都尉，二三子守在燧中，看好案犯，若是顺利，我天色大亮时便能归来！”
　　“吾等一定看好烽燧，静候燧长的好消息！”
　　韩敢当摩拳擦掌，吕广粟也很希望立功弥补他先前隐瞒饮酒失察一事，赵胡儿则主动去守烽燧，有这三个战力担当，破虏燧应该无事。
　　“但愿吧。”
　　任弘也没办法，中部都尉那边是必须亲去的，可惜他不会分身术啊，只能信任这几人了。
　　此时外面一片漆黑，任弘骑着萝卜，小心翼翼在山路上行进，他必须连夜赶四五十里路，才能抵达中部都尉所驻的障城。
　　任弘在悬泉置时伙食很好，没少吃羊肝等物，未得夜盲症，再加上天上有一轮弯月悬着，好歹提供了点光源，最初的十几里路走得很顺畅。
　　但随着月牙被云层遮蔽，光源没了，回过头，破虏燧已完全隐于黑暗中，长城与屯戍区中间广袤的荒野上，只有他一人一马形单影只。