明末不求生 (宇文郡主)

　　原本激烈抵抗大西军进兵的巴蜀之地，抵抗烈度立即下降，许多原本拥兵自重的将领也都很归附于成都，在地方组织团练生事的士绅也多数前往成都担任高官。
　　巴蜀粗定，张献忠的天国梦终于实现大半。安文思也在巴蜀粗定以后，给罗马教廷写了这样的一封长信：
　　我们无意说大西军人人都是改信基督的人，但我们根据自己的观察得知，他们当中的许多人对《圣经》要义有一个说得过去的正确观念。他们向我们背诵了基督教书籍的一些段落，《圣经》真理和赞美诗。
　　他们的士兵看上去要比政府军强壮和健康得多——当然现在大西军，事实上已经成为了新的政府军，政府完全仰赖天王爷生存。据我们所知，他们已经占据了中国大约三分之一的版图，而且很快还会占据更多的土地。
　　这场革命将会获胜，除非我们看走了眼，和所有对天王的勇猛无畏有所了解的人一样，我深信在两三年内，大半个中国将会在他们的统治之下。
　　人们有过许多关于大西军残酷行为的传说，但这种指责是虚构的。我们没有看到一点故意破坏的迹象。不错，他们杀人，但他们必须杀人，否则便会被人杀。他们放火，但就我们观察所及，他们放火总是为了自己。
　　必须承认，天王的教义并不十分正确，但只要给我时间和机会，我会努力去改正它。我告诉他，我是根据《圣经》前来传教的，并以《圣经》作为我信仰和行为的唯一准则。关于这一点，他多少有些异议，但并没有表示否决。
　　他们将胜利归功于天父的看顾，将失败视作天父对他们的惩罚。上帝与他们同在，不是作为一个抽象的概念，也不是作为一位严苛而又无情的君主，而是一位充满爱心的上帝，他温和地关注着他们的一切，并亲手领导着他们。
　　尽管他们对基督的神性似乎还没有一个清晰的观念，但他们常说基督是为了替全世界赎罪而死的。他们认为他是世界上从未出现过的最伟大的人，尤其认为他是上帝的使者；这也正是天王张献忠自称是基督兄弟的原因。
　　他并没有认为他本人具有神性；他的想法或许是，救世主是上帝最伟大的使徒，他本人则是第二个。
　　关于这一点，以及关于圣灵的教义，他需要加以启迪。如能使他相信基督是神也是人，他就会幡然醒悟，或许会抛弃他的错误。这些错误的渗入并不令人感到惊讶；相反，倘若是另一种情形，那么，这将是有史以来最伟大的奇迹之一。在民众中所传播的宗教知识的数量毕竟是有限的，而首领们的宗教知识虽然不很深奥，但却是较为广泛的。
　　他们怀着深切地感激之情，提到当他们人数极少时所遇到的困难以及所获得的拯救，并把他们的一切胜利都归功于上帝……


第三十章 三楚虎贲，北上

　　崇祯十六年五月初，南阳一带的暴雨天气，来得较往年早了许多。但对种植庄稼的农夫来说，这无疑是一条特别好的消息，特别是在南阳府南面一些和德安府接壤的地方，这些地方在精力旺盛的前任德安府府尹陈可新努力下，也全部完成了营庄制的土地改革。
　　佃农的压力和负担大大削弱，耕种土地的积极性，自然也就远超过往。
　　很多被大顺军抚集回土地上的流民们，还能够用相当低廉的价格，向大顺军租赁耕牛、农具、种子。
　　康大眼是辽东的土著人士，他的老家在辽阳，努尔哈赤作乱的时候，康大眼的父辈被迫成为难民，逃入关内。
　　本来朝廷推行辽人守辽土的政策，这些辽东难民大多可以进入东江军和关宁军里当兵，吃一份皇粮。可惜康大眼父辈浮海投奔了东江镇，东江覆灭以后，康大眼自己不愿意做八旗兵的包衣奴才，抓住一块木板居然渡至山东。
　　可惜这时候明朝已经内忧外患，根本无力安置他们这些难民。结果康大眼就成为了居无定所的难民，跟随流民潮，从山东一直游食到河南。
　　直到闯军横空出世，平定中原，开辟三楚，李来亨又大力召集流亡，恢复豫楚之间的生产。康大眼才在陈可新推行营田新法的时候，得益于此，获得了一块可供生存的土地。
　　在桐柏县县城外面，有一颗大枣树，就在西山附近，被天雷劈去了一半，主干已枯死，旁枝却长得生气勃勃、欣欣向荣。
　　康大眼听本地人讲，当年左镇一个将领驻军在桐柏县的时候，残暴成性，把无辜的老百姓捉来，一个个吊死在枣树上，一天要吊死好几十个。他自己在树旁饮酒作乐，看得十分过瘾。后来天网恢恢，他终于逃不出老百姓的手掌，被闯军活捉，也是绑在这棵树上，连人带树一起烧死。
　　现在树干烧焦的一边，隐隐还可以看到他的血痕。
　　本地人提起这件往事，都义愤填膺。可康大眼却觉得没有什么值得大惊小怪，一条吊死几十个人，真的很可怕吗？
　　他在辽东亲眼目睹一天上万平民百姓，都被建奴屠杀的场景。与之相比，桐柏县外一颗大树里隐藏的血泪历史，好像确实小儿科了一些。
　　本地的乡民哼了两声，又不服气地争辩了几句话。因为骤雨连绵，大家也不便出外干农活，就都聚在本县捕盗使训练民兵的校场草棚里，聊着一些过往的琐事和闲话。
　　康大眼坐在草垛上，他看起来又老又瘦、又干又瘪，仿佛油水已全部刮光，鲜血也完全被抽去，但其实不过三十岁上下。
　　长年累月的流亡生涯蹉跎了他的面貌，只是在桐柏县安居的这约一年时间里，康大眼渐渐觉得鲜血、精力，都回到了他的身体里面。充沛的饮食也让康大眼的身体变得健壮了一点，好像是西山那颗大枣树，突然焕发青春，霎时间就变得枝叶茂盛、红花缤纷，好象马上就会结出又酸又甜的果实，令人馋涎欲滴。
　　坐在康大眼对面的另一个乡民，他是本地人，听这人自己吹嘘，好像是从前熊耳山山寨里的一名寨兵，后来被小李王——啊不对，按照捕盗使的说法，应该是随侯侯爷了。
　　总之这人是参加过小李王的军队，后来打仗落下了残疾，才跑来桐柏县种地，顺便在农闲时帮着本地的捕盗使料理民兵训练之事。
　　这人把烙饼和夹肉蒸饼都铺到桌上，问康大眼吃不吃。康大眼本想拒绝，可是肉味太诱人了，他实在忍不住，还是取了一块蒸饼来吃。
　　“听说北面又要打仗啦！”乡民和康大眼聊到北方局势的变化说，“我的老上峰，现在正在裕州的李都尉，他已经带兵启程，听说连南方……就是随州那里，也是处处招兵买马，将要派大兵北上呢。”
　　康大眼对北方局势的风云变幻有些感兴趣，他是辽东人，心里到底隐藏着一个打回老家去的幻想。大顺军和明军截然不同的作风，还有这一年来桐柏县的风调雨顺、物阜民丰，都让康大眼产生了更多想法。
　　他自己一个人喃喃道：“好像自打小李王定了湖广以后，就再没见过什么大旱水灾……你说这巧不巧的？莫不是小李王真通法术？”
　　那一位曾在熊耳山打过仗的乡民听到这里，马上故作神秘道：“嘿嘿，你这就不知道了吧！你知道龙沙谶吗？熊耳山、伏牛山里，可都传说咱们的小李王是地仙下凡嘞！
　　不是地仙的法力，怎么会大顺军一平了中原，便风调雨顺起来？”
　　其实崇祯十五年、十六年，本来就是明末难得一段气候温和、风调雨顺的日子。这正预兆着困扰了晚明许多年的小冰河期和极端气候，正在渐渐走向另一个更加安定的周期里面。
　　只是在原本的历史上，崇祯十五年、十六年时期的明朝朝廷，在各种打击下，已经没有任何行政资源可以调动民力。好转的天气没有延续明朝的命运，反而使得大顺军得以立足，积攒资源，并在崇祯十七年终于摧垮了崇祯皇帝的中枢朝廷。
　　现在，明朝正比历史上更早瓦解，大顺军同样从这两年较为温和的气候变化中获得好处。
　　营田新法的改革释放了久被压制的佃户生产积极性，配合着气候的好转，从随州到九江，自汉水到洞庭湖，更兼且扩大至中原的范围，到处是青葱万里、生机勃勃的一派气象。
　　嘶——
　　草棚外骤然传来了战马的嘶鸣声，康大眼吃了一惊，和他闲聊的那位乡民则已经不顾大雨，飞快跑到了草棚外面，惊呼道：
　　“李都尉！”
　　李好头戴一顶斗笠，他带着六七名同样戴斗笠、披蓑衣的骑兵立在雨水之中，不一会儿，又皱起眉问道：
　　“湖广来的援军，还没有走出桐柏山吗？”
　　人们这才明白，原来从裕州过来的这位李都尉，是专程到桐柏县附近迎接湖广援军的。
　　看来北方的战事确实十分紧急，不仅是西北和中原在做全面的动员，连湖广都调集了许多兵马，将赶赴北面战场。
　　这会是一场直抵幽燕，恢复辽左的大决战吗？
　　想到辽东的老家，康大眼那颗已经沉寂、干涸了很多年的心，又火热了起来。