大明春色 (西风紧)

　　朱高煦道：“胭脂好像不是这个味，说不定你的体香、只有我能闻出来。”
　　妙锦道：“说了你还不信。我用的胭脂不是宫中的贡物，你从别人身上闻不到、才不相信是胭脂水粉罢。”
　　朱高煦恬着脸道：“我还是觉得你最香。”
　　妙锦抬头笑吟吟地说道：“回头我也送别的妃嫔一些‘天苏’号的胭脂，大家身上也有这个香味，那时高煦的嘴上、还会抹甚么样的油？”
　　“这名字有点特别。”朱高煦实在说不过去妙锦，赶紧趁机岔开话题。
　　妙锦道：“苏州人开的胭脂水粉铺子，或是取‘上有天堂下有苏杭’之意。那家主要是敷面的水粉做得好，其中的‘珍珠粉’最是精细；而时下妇人爱用的‘玉簪粉’与抹唇的胭脂，‘天苏’号做得倒是稀疏平常。”
　　朱高煦道：“长见识了，我是完全不懂。”
　　妙锦揶揄地轻笑道：“那你得多学学，有用。”
　　朱高煦只剩下一件里衬了，便走向屏风后面的浴桶。他转头道：“我怎么觉得棉花里总有针？”
　　妙锦笑吟吟地说道：“还不许我说两句呀？”
　　朱高煦道：“当然许，我最喜被你的针扎了，感觉就是不一样，很特别。”
　　妙锦也随之走过来，上前把他仅有的亵衣去掉。她悄悄看了他一眼，忙将眼睛挪开，转身找了一条小凳子坐过来。夜里的宫室内也有点冷，朱高煦赶紧跨进了热气腾腾的宽大木桶中。
　　她把袖子挽了一下，将手轻轻放在朱高煦的背上，声音仿佛温柔了一些，“看来还是有些用的。我只喜他们家用茉莉花仁炼制的珍珠粉，可还是叫宦官买了别的粉黛胭脂，便因那家很注意各种胭脂水粉的香味相配。”
　　朱高煦附和道：“气味这东西看不见摸不着，常被人忽视，那是你心细讲究。”
　　妙锦轻声道：“很重要呢。”
　　朱高煦又凑过脸去，使劲闻了一下。他顿时觉得妙锦说得有道理，不然后世的香水为啥卖那么贵？
　　妙锦白了他一眼，“把我的衣裳也打湿了。”
　　朱高煦道：“你也进来沐浴。”
　　他没听到妙锦的回应，便转头看她，见她正一声不吭地浇水在他的肩膀上，她的眼睛垂着，脸颊有些微红。不过她并没有拒绝。
　　……过了好几天，太监王贵忽然来到柔仪殿，告诉朱高煦，说是那个薛家的人想再见面、谈镜子制作的事宜。
　　朱高煦愣了一下，随后才想起薛娘子。
　　王贵察言观色，见状忙俯首道：“皇爷要是不想见，可叫奴婢传旨守御司南署，派别人去安排后边的事儿。”
　　若非王贵提起，朱高煦这些天确是差点把薛娘子忘了。这也怪不得他，他的注意力太过分散，每天心里的事儿太多，朝廷里有关于战争的事、吏治政务的奏章，还有年底祭祀等礼仪方面的言论，实在很杂。何况宫中还有不同的妃嫔让他关心。
　　朱高煦对薛娘子实在没有太上心，这会儿才忽然记起，想起她那白净的相貌、男式圆领长袍胸襟上的丰腴轮廓。接着某一刻的柔软触觉，也渐渐浮现在了他的脑海。
　　“先前薛家的人、要先与薛家的掌柜商议，说了结果吗？”朱高煦不动声色地问道。
　　王贵忙道：“回皇爷，没说哩。官府与薛家商贾尚未开始合伙，那薛家的人连衙门也找不到；这回去他们找了沈徐氏家的人、只说要见‘侯大人’商量生意，事儿才报到奴婢跟前。”
　　朱高煦听罢点头道：“那还是见罢，事情哩善始善终也好。”
　　王贵拜道：“奴婢去传旨张指挥使，着他准备周全。”
　　朱高煦道：“就今天下午，朕大概没啥重要的事了。”
　　“奴婢遵旨。”王贵道。
　　于是朱高煦继续处理奏章、召见大臣，待用过午膳后，他照着原来的法子离宫。换下身上的团龙服，乘坐没有皇宫装饰的马车，走玄武门出去。
　　沈徐氏名下的梨园，乃锦衣卫武将熟悉的地方，大伙儿轻车熟路就过去了。到了地方，又是沈徐氏亲自接待。皇帝亲临，她似乎一点也不怕麻烦。
　　“侯公子可别再说，稍后再见面了。”沈徐氏甚至轻声开了个玩笑。这世上敢和朱高煦开玩笑的人，似乎没有几个，其中的沈徐氏显然是无甚压力的。
　　朱高煦自然也配合地露出了笑容，转头道：“今天还早，一会儿不用吃晚饭，你就在这梨园等着我。”他靠近了一步，悄悄说道，“不然你得怪我喜新厌旧了。”
　　沈徐氏的神情微微一变，脸上依旧保持着笑意，“算了罢，别忘了咱们说好了的事。”
　　朱高煦这才想起沈宝妍与沈徐氏的微妙关系，他还真的忘了与沈徐氏有过约定。
　　这回沈徐氏安排的地方，并不在戏院的楼上，却在后面的园子里。一行数人穿过戏院的后门楼，到了那园林般的园子里，沿着一条走廊过去，便到了地方。
　　沈徐氏轻轻掀开木门，屈膝道：“侯公子忙您的事，不用在意刚才的戏言。”
　　朱高煦转头看了她一眼，正色道：“我真不是喜新厌旧的人。”
　　沈徐氏不留神，掩嘴“嗤”地一声笑了起来，急忙收住动作，再次作了个万福，“妾身告退。”
　　朱高煦走进门，见里面还有一道隔扇，便绕过隔扇。这时他看见一个女子坐在椅子上，女子正是薛娘子，她今日竟然没有女扮男装，却是穿着一身桃红色的袄裙。
　　薛娘子转头一下子看到他，脸上忽然露出喜悦之情，脱口道：“你来了。”
　　人在没有准备的情况下的反应，往往很能展现出真实的心情。朱高煦顿时觉得，薛娘子好像很期待见着自己。
　　这时薛娘子已恢复了平静，起身有模有样地执礼道，“奴家见过侯大人。”
　　“都是熟人，别讲究这个了，坐罢。”朱高煦随口道，“其实我不太喜欢繁文缛节，人前没办法的时候才那样。”
　　薛娘子轻声道：“我们只见过一面呢。”
　　朱高煦笑道：“是啊。”
　　薛娘子也露出了笑脸，“不过真的好像早已相识一般。”


第九百七十五章 脂粉
　　据说薛家做的铜镜，有两处特别的地方。其一薛氏镜多为仿古，用汉唐时期的古董翻砂，靠古董得到模型，然后铸造。另外打磨镜面时，必用湖水。
　　或因有了这样的印象，朱高煦再次见到薛娘子时，顿时想到了清澈湖面的意象。她虽然穿着桃红袄裙，头发也挽起梳成了婉约端庄的髻，却不着丝毫粉黛，白净的容貌自有一番清丽。只是显得朴素了点。
　　见礼时，朱高煦做个虚扶动作，打量了她一番，问道：“看来，薛家的掌柜有了回话？”
　　薛娘子用轻缓的语气道：“主家同意了，奴家也愿意接官府的这份差事。”
　　“甚好。”朱高煦一合掌道，“那么事儿便办成了。”
　　薛娘子有点诧异地抬起头看朱高煦。
　　朱高煦恍然道：“咱们的事算谈完了，接下来自有守御司南署派人操办。以后薛家若要联络官府，到南署即可。”
　　薛娘子忽然问道：“侯大人不经手这个生意了吗？”
　　朱高煦笑道：“我不负责具体的事。”
　　她那眼睛如湖水般流动，隐约闪过一丝失落的神情，嘴唇微微动弹，仿佛欲言又止。
　　朱高煦看了她一眼，又回顾屏风，说道：“今日尚早，咱们既然见了面，薛娘子陪我去个地方罢。”
　　薛娘子顺从地微微屈膝道，“但听侯大人安排。”
　　于是俩人出得梨园，乘坐朱高煦的马车出发。随行骑马赶车的、依旧是那三四人。他们过秦淮河，来到南边聚宝门附近的街上时，马车越来越慢，拥挤之中，外面人声嘈杂。离开南北延伸的大街，进入横街后，马车简直变得和蜗牛一般缓慢。
　　“到这边商铺聚集的地方，大概应该步行。”朱高煦随口道，“这大冷天的，人还是不少哩。”
　　薛娘子问道：“侯大人要带奴家去哪？”
　　朱高煦道：“一家脂粉铺子，我正好去办件小事。”
　　过了一会儿，薛娘子才小心问道：“甚么小事？”
　　朱高煦轻松地说道：“一两句话说不清楚。薛娘子不忙罢？”
　　薛娘子急忙摆手道：“不，不忙。”
　　朱高煦笑了一下，想想也是，她再忙能有自己管理偌大的朝廷忙？不过这时马车又停了，堵在了街面上。朱高煦便挑开帘子一角，观望外面密密麻麻的旗幡、以及人头攒动的熙攘景象。
　　他转头道：“我忽然想起有人说过一句话，大概说，如果世上没有女人，追逐金钱也就失去了用处。”
　　薛娘子听罢轻声道：“这话真稀罕。”
　　朱高煦若有所思，片刻回过神来，又道：“可能不一定，但确实挺有意思。女人中必有巨大的商机。”
　　薛娘子倾听着，没有轻易回应。
　　马车终于到了一家大门前，古色古香的门上、有一副木牌：天苏。
　　俩人下了马车，便有小生招呼上门。或许能在此购买东西的妇人，须得家资殷实，而家境好的妇人一般不会出门闲逛、多是让奴仆来买；所以这铺面里待客的人是男子，也有一个年纪稍大的妇人、以及端茶送水的奴婢。