勒胡马 [全本校对] (赤军)

　　为什么咱们遣使长安，请求授予节杖，却迟迟得不着回复？那是因为往长安去的直线道路不通啊，被迫只得南返襄城，从荆州北部兜个大圈子，经宛县而奔武关，才能抵达潼关——当初司马邺从洛阳逃往长安，就是走的这条道儿——此后刘乂占据了华阴，堵住了西入关中的通路，那使者估摸着得还再往远路绕……这会儿他到没到长安，见没见着天子，都不好说。
　　但如今河南、弘农两郡中，已无成规模的胡汉兵马，而刘乂要回平阳去“清君侧”，也必然离开华阴——即便他还留在那儿，几千丧败之卒，有何可惧？咱们可以从洛阳直线向西杀去，那距离不比从这儿到建康来得近便些吗？等到觐见天子，求下诏书来，估计咱们不奉命的消息也就才刚传回建康，王导他们想向江北动兵，难道不需要再准备、组织么？
　　祖逖恍然大悟，不禁讪笑道：“方寸已乱，竟思不及此，惭愧啊。”
　　裴该心说你没啥可惭愧的，你以为就这几分钟时间，我能把方方面面都考虑清楚吗？关键你虽然对于政治斗争也不算是个雏儿，但一则平素就没把精力花费在勾心斗角上，二来当局者迷，对于建康那票官僚也还存着些幻想；我就不同啦，根据史书记载，早就把那些无耻嘴脸看得一清二楚，后来你祖士稚是怎么忧愤而死的？郭默、苏峻又为什么要造反？虽是后车，这辙印尽在我脑海之中，岂会不事先便加以考虑？
　　再加上裴嶷那厮也不是个寻常货色，阴谋诡计不多，应付朝堂纷争、各类掣肘，倒颇有远见，所以我早就跟他反复谋划了很多回啦，因有腹案，才不至于临时抓瞎。
　　事实上，退兵的诏命本在我等意料之中，只不过总以为得等偃师大捷的消息传回去，建康政权才会忙不迭地行此下策——没想到他们动作那么快，真是一点儿机会都不打算给我们留啊！若待捷报传至建康，才始下令退兵，估计北伐军前锋都已经入关了，所以当时论及此事，裴嶷就笑笑，说：“不足为虑。”到时候天子诏命，还不比你琅琊王的钧旨管用吗？
　　既然对方先手一步，那裴该就必须得急作回应。难道他真舍得徐州的基业被江东所夺，到时候几万兵马都要寄食于人吗？况且徐州兵虽然多非徐州本地人，目前家眷可基本上都在徐州，倘若徐州易主，裴该还怎么保证这些兵将的忠诚心呢？
　　所以裴该先提醒祖逖，要有砸烂坛坛罐罐，另谋出路的打算，但随即就说了，只要咱们动作够快，徐、豫未必就会丢。若得天子首肯，建康政权就不敢再明火执仗地侵扰江北啦——真要有抗旨的决心，那票官僚早就把司马睿扶上皇帝宝座了，不至于眼巴巴等着长安陷落，司马邺被俘。
　　就听祖逖说道：“河南尚未底定，又关系运路，不可轻弃。如此，文约且守河南，我自将兵西向弘农，寻机入关……”
　　裴该摆摆手：“不可，还当由祖君镇定河南，该西入关中才是。”
　　祖逖问这是为什么呢？河南中州之地，距离你的大本营淮阴，比距离我的大本营谯县要远得多，而且目前兖、豫府库多空，后继粮秣全得靠你徐州发运，则你留在河南比我要有用得多呀。
　　裴该笑笑，竖起三枚手指来：“只因三事，故当由该入关。”
　　第一件事，豫州军品类复杂，就象裴该刚才说的，那些坞堡主若听闻退兵之命，他们还愿意再跟着祖逖吗？“若祖君施以威压，或可使彼等滞留河南，然若再驱彼等西进，其谁愿从？”
　　祖逖脸色一青，默然不语。
　　第二点，裴该说了，我骑兵比你多，方便长途奔袭，尽快入关——“前曾与祖君言，郭思道引北宫纯来归，所部皆骑，再加本部骑兵，须臾可得三千。今我等与建康只争朝夕，若我先入关，则建康图谋俱成泡影；若建康先传檄污我等为叛，恐我与祖君俱死无葬身之地矣！”
　　最后是第三点：“关中形势，前亦与祖君明言，索巨秀擅权而南阳王（司马保）割据，公卿各怀私意，罔顾公事。若入关谒见天子，而索巨秀以为唯断我等根基，始可归服于长安，且置彼股掌之上，则必敷衍，不肯遽下诏命，设或如此，祖君可有良策应对？”
　　祖逖摇摇头，随即问道：“文约有何计？”
　　裴该说我没啥计，不过兵来将挡，水来土屯，随机应变罢了——“然该终为上品豪门、爵封郡公，先父遗泽，遍植朝野，且昔日曾有尚主之议……索巨秀何如人耶？其专擅朝政，不过恃力而已，未得众心。今我提兵入关，其势不足敌我，其威不足凌我，乃可折冲于樽俎之间。”
　　裴该光说自己家门高，身份贵，其实是在暗示——祖君你身份不够与索綝相拮抗啊。范阳祖氏不过地方豪族罢了，比关西的索家强点儿有限，那么如今索綝名位大大高过于你，你在他面前抬得起头来吗？你要怎么跟他打交道？除非兵戎相见，但你能够下得了这个决断吗？
　　裴该就不一样了，跑到江东，除琅琊王氏外，他几乎举目无亲，就卫氏、杜氏那小猫三两只，没挤进建康中枢去，根本就不可能成为臂助嘛。但入关中就不同了，如今的长安政权，朝堂上一半是索綝等新晋之辈，但还有一半儿全是惠帝时代留下来的老臣，跟河东裴氏之间存在着千丝万缕的联系，裴该遂有机会加以笼络，共同对抗索綝。
　　他摆事实，讲道理，最终还是把祖逖给说服了。祖士稚长叹一声：“如此，便只能仰赖文约之谋了。”随即狠狠地一摇头：“浴血百战，始复故都，谁想事竟如此！”
　　裴该却不禁转过头去，朝向西方，心说我要来了啊，司马邺你得救了——但不知如今的长安，又是何等风貌，自己在战场上打赢了，但在波谲云诡的政争中，能否同样取得胜利呢？
　　（第四卷“回瞰黄河上”终）


第五卷 浮云蔽颓日


第一章 雪猎
　　这一年的冬季，淮东地区格外寒冷，才刚进入腊月，天上就飘下了绵密细碎的雪花。尤其是淮水以南，四望平野，毫无遮蔽，东临大海，本属于温带季风性气候，向来四季分明，但如这般大雪，却也是十数年来都罕见的。
　　冬雪对于农业生产是很有好处的，积雪可以隔绝外界的冷空气，给冬小麦一定的防护——不过淮南向以植稻为主，小麦的种植范围很小，可暂不论。且积雪融化后，其中所含的氮素能够增强土壤肥力，还能够冻死很多越冬的害虫，古人虽未知其所以然，但经过常年的经验积累，对于冬雪之益农，还是普遍都有所了解的。
　　据说屯垦地的耆老就因此向郡府进献贡品，感谢官府的仁德化被，能得上天庇佑，普降瑞雪。汉儒讲“天人合一”，所以风调雨顺必是统治者之功，灾害发生必乃为政者无德，农民本该看天吃饭，遂被扭曲为看官府吃饭——既然如此，汝等又岂敢不敬官府，不缴赋税，不应征募呢？
　　但是对于广陵郡守卞壸而言，这场冬雪同时也给他带来了不少的麻烦，因为大雪覆盖了田野，遮蔽了道路，使得向中州河南输运粮秣的队伍行进缓慢。路走得越慢，路上吃用的就越多，里外一合算，成本竟然提高了四成还不止……
　　卞壸整日愁眉不展，希望裴使君兵进河南后，可以就地调集到不少粮食，不必全都依赖徐州供输，否则的话，一旦粮运不济，导致战败，他卞望之不就变成千古罪人了么？
　　非止卞壸而已，暂摄下邳政事的荀崧和彭城相熊远同样忧愁繁忙——虽然淮北的雪反倒没有淮南大，对于交通运输终究也会起到一定阻碍作用，这是临出征前谁都没有料算到的事情。
　　不过对于普通人来说，却大多无此烦心事。本来冬季寒冷，穷苦百姓就是轻易不出门的，那么降不降雪，对于生活又能产生多大影响呢？至于富贵人家，在家自有薪炭取暖，出门可着裘皮御寒，虽然车辆在雪地上不易驰骋，骑马却无太大妨碍。而且对于淮南地区来说，如此大雪可是十年难得一见啊，天地间苍茫一片，银装素裹，澄净洁白，真正是良辰美景，值得仔细观览一番。
　　好比说此刻在淮阴城外，临近淮水和泗水交界处的地方，就围起了一道锦绣帐幔，足以遮蔽寒风。帐幔中间，积雪都已扫尽，有粗过一围的大铜炉燃着无烟香炭，热气蒸腾，温暖若春。铜炉旁的地上铺着厚厚的毛毡，毡上不仅摆放着几案什物，还有一名少女裹着白狐裘，正在呼呼酣睡。
　　这少女的身量不高，在同龄人中算比较矮的，但四肢匀称，并不显得粗短。可以用一个并不那么恰当的词汇来形容，叫做“具体而微”，少女无论体态、四肢，还是相貌，都显得极其的精致，她侧卧在毛毡上，白狐裘裹得很紧，但却把一双未着袜的白生生的玉足伸展在外——可见有炭炉在旁，狐裘在身，其实并不会感觉寒冷。
　　临近黄昏的时候，少女终于醒来了，舒展一下四肢，伸手揉揉眼睛，四外望望，幔帐中并无第二人在——那些护卫的兵丁，自然都挺立在帐幔之外，不得传召，谁都不敢入内。可是那几名伺候的下人呢，全都跑哪儿去了？