今宋 (衣山尽)

　　这人自然就是钟相，他的身体已经发胖，腰上的玉带已经系在胸口上。
　　在他已经略显花白的头发上是一顶黑色的进德冠，冠上依旧如花团锦簇的龙袍那样点缀着乱七八糟的装饰物，有金花，有珍珠，有金丝，有玉石，最离谱的是还插了一根女子的步摇。看来，这家伙就是个乡下土财主，爆发户，恨不得将全副身家都戴在身上，生怕别人不知道他是有钱人。
　　他只要稍微动一下，满脑袋的珠玉都在颤动。
　　顿时，流光异彩，眩目异常。
　　在大厅堂里还立着许多如杨幺这样的“大楚朝”的文武官员，这些官员们身上的官服也是五花八门，有以前抢得的州县官吏的袍子，有武人的军装，有的索性就叫人弄了一匹绸缎胡乱地做了一身，显得得意洋洋如勾栏瓦舍里的俊俏后生。
　　牛皋大为服气：这是什么穿戴啊，历朝历代的皇帝就没有这样穿戴的……倒像是舞台上的优伶戏子。这个伪楚朝，直他娘就是个草台班子。
　　看到牛皋面上的讥笑，那个响亮的声音又传来，呵斥道：“混帐东西，你在笑什么？”
　　呵斥牛皋这人正是身材胖大的钟子昂，说起来，这父子二人生得倒像。
　　牛皋忙跪下去，三呼万岁：“小人铁柱拜见官家，拜见储君，小人今日总算是见到真龙天子了，那是祖坟冒青烟，心中高兴，故尔欢喜！小人君前失仪，死罪，死罪！”
　　这露骨已极的马屁拍下去，钟相显然极其受用，道说：“朕恕你无罪，铁柱，你起来吧！”
　　“谢官家，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
　　钟相看了看牛皋，点点头：“细妹可是朕看着长大的，乃是十里八乡远近闻名的美人儿，想不到她却看上年纪这么大的人？也对，你年纪虽大，可生得却好，且体魄健壮，是个勇士，正好为我神教出力。太子身子欠安，听杨太说你懂得针灸之术。虽说咱们神教只需心怀虔诚，大明尊自然就会保得我等富贵荣华无病无灾，如走方郎中这样的歪门邪道，都要一刀斩了。可这阵子，朕聆听明尊玉旨，大明神却没有启示。军情紧急，你先替太子看看再说。”
　　所谓的教义，那是骗村夫愚妇的，如钟相、钟子昂这样的人物自然不会傻到生了病不吃药大扎，只念经祈祷。
　　那不是茅房里点灯——照屎吗？
　　“是，官家。”牛皋就走到钟子昂的面前，问：“太子可觉得什么地方不妥？”

第二百八十九章 来袭（一）
　　钟子昂看了牛皋一眼，突然神色一动：“铁柱。”
　　牛皋不动声色：“太子殿下又何吩咐？”
　　钟子昂慢慢站起来，端详着牛皋：“你的模样看起来好生眼熟，我好象在什么地方见过你。”
　　牛皋心中一跳，他心志本就强大，依旧保持着谦恭的神色：“今日是小人第一见到殿下。”
　　杨幺插嘴笑道：“太子，这位铁柱兄弟原本是河北辽人，流落到大江以南，方才我不是禀明了你和圣上了吗？”
　　“不对，绝对不对劲。像铁柱这样高大的汉子咱们湖南可不多见，只要见过一面，我肯定是忘不了的。”钟子昂狠狠地转过头去，欲要呵斥，可就在这个时候，他的面容上却出现了痛苦之色。
　　原来，他左臂有伤，这一转头却是牵动了伤势。
　　牛皋见状，忙问：“太子殿下，听说你左臂伤了，可要紧，小人，略懂推拿，也会一些医术，可否让我替你看看。”说着，就顺势将右手搭过去，搭到钟子昂的后颈处。
　　他手下暗暗蓄劲，只等一个不好，先拧断钟。
　　不过，这鸟人脑袋大脖子粗，脂肪层也厚，不是太好使力。
　　钟子昂哼了一声：“还能如何，那日遇到泗州军王贼的大队人马，老子背心中了一箭，行动不便，后来摔了一交，跌得我左手使不上劲，你真的会推拿会医术？”
　　杨幺：“自然是，太子殿下，我伤了肺经，终日咳个不停，铁柱兄弟一针下去，顿时就止住了，你也不妨试试。”
　　“哼，胡吹大气，若真有手段，老子就封大个大官。否则……”
　　杨幺哈哈一笑：“别否则了，若是不成，还能怎么样，铁柱是我的人，到时候我向你赔罪就是。别说是他，就算是江陵府中正经的郎中过来，也不敢保证药到病除。”
　　牛皋见钟子昂不在纠缠，暗暗松了一口气，心中庆幸：还好那日作战的时候我浑身铁甲，隔钟子昂又远，还好先前细妹替我梳了头发刮了胡子，否则今日就麻烦了。
　　也不在多说，牛皋大概问了一下钟子昂的伤情，又道：“太子殿下，烦请你将左臂抬一抬。对对对，用力举过头去……怎么，只能倒这个位置吗？”
　　原来，钟子昂的左臂只抬到与肩平齐就在动不了，满面都是痛苦之色。
　　看到这情形，牛皋心中有数。这是典型的一交跌下去摔到了手肘，拉伤了大筋。
　　这中伤牛皋在以前也碰到过，那是在二十年前，自己和家中一个教头练习器械的时候，被人一棒打在手上，虽然下来也不痛，可手臂死活也抬不起来。养了半个月之后，实在忍不住找了个郎中回来，一针下去，立即就恢复如初。也就是从那个时候开始，牛皋对于推拿针灸一类的东西有了兴趣，觉得习武之人难免受伤，学点针灸推拿之术也是好的，所谓艺多不压身。
　　“废话，本太子如果能够再举高点还用得着你？”钟子昂气道：“你这厮，究竟能不能治？”
　　“能能能，一针下去就能见效。”牛皋满口应承，从怀里掏出金针，让钟子昂脱掉衣裳，在手肘后的穴道上刺了一下，又捏着针转了几圈。然后收针，笑道：“太子殿下你再动一下手试试。”
　　钟子昂甩了甩左臂，顿时张大了嘴：“神了，真是神了，我这手竟是好了，就好象没受伤似的。”心中欢喜，这个伪大楚国的太子不住地活动着臂膀，一副抓耳挠腮帮的样子。
　　座在上面的钟相见儿子无恙，哈哈大笑起来：“是不错，虽说是邪门外道，可太子的伤能好，却也是大名尊保佑。”
　　众人齐声道：“官家说得是，为太子贺。”
　　这其中，牛皋的声音最大：“为官家贺，为太子贺，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
　　钟相倒是笑起来：“铁柱，太子是你治好的，你为朕贺，叫得这么大声，是不是要讨要官职啊？”
　　牛皋：“小人不敢，小人惶恐。”
　　“叫什么小人，称臣吧。你今天也算是立了功劳，又是杨太的妹夫，若不给你个封爵和官职，却是不美，朕想想，该封你做什么官呢？”
　　正当钟相抚须思索时，杨幺上前一步：“禀官家，铁柱武艺高强，乃是难得一见的勇士，臣推举他为护教队统制官，正好报效神教。”
　　牛皋心中一动，这几日他已经打听得明白。护教队是钟相的“天子亲军”，总共有两千多人，分为五军：上军，中军，下军，中上，中下。
　　每军四百人，都是有长期作战经验的老卒，装备在摩尼教中堪称第一。不像其他教徒衣衫褴褛，手中只有粗陋的武器，很多人甚至只有一把锄头，一把制作低劣的大刀片子。
　　他心中欢喜，若是能够做这个掌握着兵权的统制官，岂不正方便自己行事。
　　座上，钟相微笑着抚摩了一下下颌的胡须，正要开口。下面的钟子昂心中却是大急，大楚草创，从这个政权建立的那一天起就受到宋朝的大军围剿，一直没有制订完善的制度。
　　而且，大楚乃是以明尊教立国，属下的兵卒官员既要受所谓的国法约束，也要被教法严酷管制。很多时候，一旦教法和朝廷制度发生冲突，大家也不知道该遵从教法还是国法。
　　比如明教中人不能粘荤腥，可在前线作战的士兵因为体力消耗大，若不吃肉，也没有战斗力可言。而自己和父亲也喜欢享受，平日里朝中官员就以“刑不上天子大夫”睁一眼闭一眼解释。
　　可是，涉及大皇位继承这种大事的时间，因为涉及到各人的切身利益，若有人较真，问题就严重了。在摩尼教的规矩——皇帝要同时兼任教主。——现在父皇是教主，而杨幺是副教主，将来肯定是要接任教主的。如果真到那一天，以杨幺在军中的威信，自然也没有他这个太子的事了。
　　见杨幺要推荐他未来的妹夫做护教队统制官，进一步加强其在军中的势力，钟子昂大急。
　　他哈哈一笑走出去，对钟相道：“父皇，铁柱医术高明，一针下去就治好了儿臣的顽疾，有如此手段，却是一个难得的人才。这样的人物正该留在朝廷效力，若是去带兵打仗，有个好歹，咱们身子如果害病，又去找谁？所以，儿臣保举他为太医院太医。”
　　牛皋一呆：太医，这不是胡闹吗，有生成我这样的太医？
　　杨妖眉头一皱：“官家，太子殿下此议似是不妥。”
　　钟子昂笑道：“幺哥，你不是要为铁柱讨要官职和爵位吗？太医的品级可不低，地位尊崇。”
　　钟相点点头：“就这样吧，任命铁柱为太医院太医，封古田侯。带兵打仗也没有什么好的，聚少离多，想必细妹也希望自家汉子留在他身边。”