锦绣大明 (路人家)

　　杨震听他把话说完，脸上露出了一丝古怪的笑容：“就因为有那两件所谓的证据，便断了一个人杀人重罪？这位罗推官行事也太草率了吧。不过你又怎么能断言这个叫齐铁柱的就一定是冤枉的呢？你与他究竟是何关系？”
　　齐思远知道锦衣卫真要查也瞒不了，就如实说道：“我也是齐家庄人，与齐铁柱是自幼的玩伴，向来以兄弟相称。他的为人我十分了解，别看他生得壮实，还有一身过人的气力，可胆子却极小。寻常连与人相斗都不敢，更别提杀人了。
　　“而且说句没有王法的话，若真是谋财害命，谁会在自己家中做下这等事情。即便做下了，也不会声张，只要埋在他家后园，那任官府再有本事也查不到任何问题，他又何必自投罗网呢？”
　　这话确实说到了点子上，齐铁柱的如此行为，的确不像是凶手能做出来的，这天下间难道还有这么蠢的谋财害命之人吗？
　　齐思远还没有把话说完，只听他继续道：“而且，就在那被杀者尸体旁边，还有一个包袱，里面放着近百两的钱财。若真是齐铁柱他谋财杀人，这些钱财也该与那五两银子放在一起才是。可罗大人却根本忽略了这一切，只说是他杀了人，就要定他的死罪！”
　　“这却是为何？就连你这个书吏都能瞧出许多破绽和问题来，为何那罗推官却还是一口咬定是齐铁柱杀的人呢？”这下，杨震着实有些意外，即便再昏聩的官员，也不会如此草菅人命吧？
　　“这都是被朝廷新立的考成法逼的。就在前些日子，我们杭州府就接到了上面的公文，说是要对所有官员进行考核，对各种案件的审查也是其中之一。罗大人就是担心此案难破会影响了自己的考成，这才只凭一点证据就把齐铁柱给当成了真凶拿了起来。”齐思远说到这儿，满眼都是愤怒和无奈，眼圈都有些红了：“其实小人也曾向罗大人提过这些疑点，可他全然不顾这些，还命我不得向外透露看法……”
　　杨震这才有些恍然地点头道：“原来如此，罗推官做出此等判断也是从自身出发的，这倒不叫人意外了。不过你倒是个重情义的，之前敢向上官指出问题，现在又不顾其警告而向我道出冤案原委，看来你与那齐铁柱的交情着实不一般哪。”
　　“实不相瞒，我与他不但从小玩到大，而且他还曾救过我一命，我又怎忍见他受此冤屈而不救呢？其实我之前就已打定了主意，到了实在无法挽回时，我就去提刑衙门鸣冤去。”
　　经他一提醒，杨震也想到了一点：“此等人命大案，可不是府衙一家能说了算的，必然会经提刑司复核。那罗推官就真敢这么做吗？他就不怕提刑司里的官员看出什么来，反而影响了自己的考核吗？”
　　“这个，他自然也是有所提防的。毕竟考成法也要考核提刑衙门的官员，若是他们指出案子有问题，那这个案子就得由他们来审。到时候要是找不到真正的凶犯，他们也得担心自己的考评了。”
　　“多一事不如少一事吗？这些官员还真是有自己的原则哪。”杨震很有些讥诮地评论了一句。
　　“而且在前日将此案报到提刑衙门时，证据已更加的充分。”齐思远并理会杨震的这一句话，而是惨笑着道：“如今，这案子已看不出太多破绽来了。”
　　“这话是怎么说的？”杨震略一沉思，就已明白了什么：“可是因为你向罗推官指出此案中的几处疑点，反倒叫他有了补救的措施？”
　　“正是……没想到我本来是想救铁柱的，结果反而害他的罪名更实了些。”此时的齐思远已显得颇为自责，眼圈也发红了，几乎掉下泪来：“在上递提刑司的卷宗里，就只写了在他家中搜出了大包银两，而没有提其中的细节。还有，在对铁柱进行严刑逼供之后，他们还搜出了一件血衣……”
　　“什么？”杨震惊讶问道：“既然他并未杀人，又哪来的血衣，还有之前提到的带血尖刀又是怎么回事？”
　　“带血尖刀是他家当天宰了只鸡待客留下的，因为那客人留宿时给了足足五两银子，他家过意不去只好杀鸡款待了。至于那件血衣……”在深吸了口气，使自己的心绪略平后，齐思远才道：“那是在见到儿子受刑后的惨状，知道这次招不招都难逃一死的情况下，由铁柱的母亲所炮制出来的。她是用刀划破了自己的手，染成的这件血衣哪！”
　　即便是杨震，在听了这件事后，也觉心下惨然，半晌说不出话来。一个当娘的自残染出件血衣竟是为了给儿子定罪，这得多么绝望才能做得出来啊！当她将血衣送到官府时，就是将自己儿子推上了死地。一旦齐铁柱真被判处死刑，她这个当娘的恐怕也得随之而去了。
　　只从这一点，也足以看出罗正章为了赶紧结案到底对齐铁柱有多酷烈，显然这个无辜之人已被折磨得不成模样了。
　　齐思远在说完这些后，再次跪倒于杨震跟前，泣声道：“还请杨大人一定救救我那铁柱兄弟，他实在是被冤枉的哪。”
　　此案确实合杨震心意，这不光是件比较严重的人命案子，而且也才发生不久，想要查出些端倪来应该不会太难。于是他弯腰将齐思远扶了起来，郑重地道：“好，我答应你一定细查此案。不过在此之前我却需要你再告诉我一件事情。”
　　“大人请说，我必知无不言。”
　　“那死者尸体你们是如何处置的？现在可还在杭州吗？”
　　“尸体还在，毕竟此人身上并无路引等物，连他是什么身份都尚不知晓呢，只有将其暂时放在城西义庄中，待结案之后再张贴布告……”齐思远回答道。虽然明朝向来有规定走出乡里十里之外就得要办路引，否则以流寇论处。但那毕竟是早年间的事情，待到如今万历年间这些规矩早已废弛。
　　杨震这才点头：“如此最好不过。你回去后暂时不要走漏风声，以防罗正章从中作梗。”分别时，他又忍不住嘱咐了一声。
　　“是！”齐思远自然知道事情轻重，赶紧郑重答应道。
　　看到杨震从巷子里出来，周质二人赶紧上前询问有何收获。杨震便冲他们一点头：“这回可说是大有收获，走，咱们边走边说，去城南一趟。”

第七十八章 意外收获（上）

　　要说整个杭州城哪儿是最不受人待见的，就要数城南这边的义庄了。毕竟这儿总有些客死在此的外乡人停灵，还总有人传言这儿看到过什么诡异之事，一来二去就更少有人在义庄周围出没。而一到晚上，这儿更显得阴森可怖，除了一个叫老宋的看守，几乎都不会有半个人影。
　　可偏偏今天，当老宋已躺上床要睡下时，却听到了一阵敲门声，让他犯起了嘀咕：“难道又有哪儿发现了尸体要送来？这几日可着实不太平哪。”心中想着这些，他行动却是不慢，立刻就披上衣服，跑到前院开门去了。
　　门一开，老宋却惊奇地只看到三个人，并没有什么死尸，这让他大感意外：“你们这大半夜的是来领尸的吗？怎也不挑个好时候？”语气间颇有些不快，谁叫这三个打扰了他休息呢。
　　“不，我们是来查验尸体的。”杨震看着眼前这位义庄看守，心里却有些不舒服。只因这个看着只有五十来岁的男子相貌竟是奇丑，整张脸看着就是个事故现场，两只眼睛一大一小，鼻子也是歪的，还长了一嘴龅牙，他一开口就全暴露了出来。
　　在这样一个尚有些微凉的春夜，在这个阴森静谧的义庄门前，突然见到这么个三分不像人，七分倒像鬼的奇丑男子，自然容易叫人心里发毛。但杨震的心理终究过硬，倒没有像身后周质二人般露出厌恶之色来。
　　老宋早习惯了旁人对自己的厌恶与畏惧，倒也不没有太大反应，只是道：“你们是官府的吗，要来义庄验尸可得有衙门的凭证才成。”
　　“不知这个足够了吗？”杨震亮出了锦衣卫的腰牌道。
　　“锦衣卫？”老宋明显是识货的，一看那腰牌，就谦卑地一笑：“原来是锦衣卫的官爷，你们要验尸自然是没有任何问题的，请进吧。”他这一笑，整张脸反而显得更扭曲了些，叫人心中大不是滋味。
　　在引了三人来到摆放尸体的大厅后，老宋才谦卑问道：“不知三位爷要验哪具尸体哪。”
　　杨震借着老宋手中微弱的烛光在厅中扫了眼，发现这不算很大的厅堂里摆放了十来口薄棺，其中有三口是半开着的，显然里面有还不曾处理的尸体躺着。
　　照当时的规矩，只要客死他乡之人在一段时日里都明确不了身份，又无人出钱认领掩埋，那就会将他们埋到城外的乱葬岗里去。所以虽然义庄只这十多口棺材，但在循环利用的情况下，倒也是足够用了。像今天这样能有三具未曾处理的尸体，已算是不少了。
　　不过杨震今日可不是来义庄调研的，就说出了自己的来意：“我要验看一具十二日被人杀死的尸体，那是由知府衙门送来的。”
　　“哦，是这具尸体哪？之前不是在府衙由仵作验过了吗？”老宋颇有些意外地嘀咕了一句，却还是领了杨震来到其中一具棺材旁，然后用力一托，将半盖在上面的盖子给掀了去。