锦绣大明 (路人家)

　　“这个慢慢查就是了，现在我们有的是时间。何况查不出来又如何，这回已经足够轰动，朝廷肯定不会轻饶了他。”郑方眯着眼睛看向蹒跚而去的胡霖，寒声道。
　　一场乡试就以这样的如闹剧般结束了，但这次事件的余波和影响，却远远不是这么快就能够结束的。
　　就在事发当日，郑方和胡霖，以及一些相关有奏事之权的官员的奏本已纷纷出炉。他们以各自立场陈述着今日之事，但这么大一起舞弊案是怎么遮掩粉饰也不可能掩盖过去了。
　　想必在不久之后，朝廷就会派出相关人员前来查明一切。而这段时日里，郑方抓紧主动权尚在自己手中的机会，对一众舞弊考生进行了讯问，就看他能不能从这些人口中掏出想要的答案了。
　　另一方面，这次之事也被众考生传扬得满城皆知，甚至迅速地传往了湖广各州府县，让此事进一步发酵。不过这一切对郑方却都是有利的，大家都觉得这个布政使大人肯为考生出头，还有身为主考的胡巡抚针锋相对，实在是一个为国为民，秉公直行的好官。这也正是行事之前，郑、沈二人所希望看到的。
　　百姓们对此事议论极多，但有一点却被所有人都忽略了——郑大人怎么就会知道有人舞弊，他可不是考场官员哪。
　　而此时，本次舞弊案的始作俑者，完全被人忽略的杨震，已回到了江陵县。与他一起回来的，还有从武昌城里传回来的乡试舞弊案的消息，这可比他的脚程要快得多了。
　　“想不到这么大的事情竟是二郎你搞出来的，实在是叫人难以相信哪。”就在杨家院中，杨氏兄弟与阮通、王海正聚在一处，听杨震说了自个在武昌的经历后，王海满是惊羡地啧啧赞叹了这么一句，还不断上下打量着杨震，仿佛才第一次见他般。
　　阮通也在旁附和：“是啊是啊，这可是咱们怎么都不敢做，也做不出来的大事情哪，若论胆识、能力，二郎确实胜我们许多哪。”
　　就是杨晨，也表示了自己的惊讶：“是啊二郎，当初你一力说要去武昌我还担心你会不会闯祸呢。没想到，你居然真把事情给办成了，而且还以如此巧妙的方式。”
　　杨震嘿地一笑：“这只是凑巧而已，实在算不得什么。说实在的，听说考场上事情闹这么大，我也大感惊讶呢。想不到那位郑大人还真有本事，不但进了考场抓了人，还借此抓了更多的人，让此事再难有挽回的余地。所以要说这次事情真正的功劳，还是在他哪。”
　　说着一顿，他又看向阮通二人：“阮五王三，我与此事的关系你可不要泄露了出去，不然那些舞弊被捉之人不能拿郑大人怎么样，却一定会找我们撒气的。”
　　“成，这事我一定不说与第五人知道！”阮通他们满口答应，只把胸膛拍得梆梆作响。而一旁的杨晨见状，大为欣慰地看向了自己的兄弟，看来-经此一遭，他确实比以前要稳重得多了。
　　“对了，你们听说了吗，现在姚家的日子可不好过了。前两日中秋，他们家也是愁云惨淡的，连花灯都没有张罗，往年他们可会借此好好炫耀上一阵呢。”王海突然想到一事，兴奋地道。
　　“这个是自然的。只要是科举被抓的作弊者，不但功名会被剥夺，还将会被充军。而这还是普通的舞弊，像这回般闹得如此严重的，说他们家不会受牵连是谁也不会信的。”了解其中内情的杨晨分析道：“这姚家这次是难逃一劫了。说不定从武昌来的要发落他们的公文就快送到了。”
　　“嘿，这就叫报应了。”阮通不无幸灾乐祸地说了一句。
　　而杨震却把目光转向了旁边一间小屋子那儿，沉声道：“出来！”
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第十三章 事后余波（下）

　　一个小小的身影自屋中探了出来，显得很是畏缩，正是墨儿。
　　自从被杨震当场拿住他下药后，墨儿就被关在了自己小屋之中不得离开。而在杨震前往武昌后，王海、阮通二人就把他看顾得更严了，可以说今日是他在杨震走后第一次能走出屋来。
　　杨震扫了他一眼，淡然道：“我们说的话你都听到了？”
　　墨儿无声点头，怯懦地看着眼前很是陌生的二少爷，不知对方要怎么发落自己。而王阮二人却显得有些尴尬，他们刚才还拍了胸膛保证这次的谈话只有四人知晓，转眼就又多了一个知情人。
　　杨震在心中转了下念，这才道：“其实你就算是知道了也没什么。”说着若有深意地上下打量了墨儿那瘦小的身躯半晌，直看得他心里发毛，双腿都有些打颤了，以为杨震是要杀人灭口呢。见他露出恐惧之色，杨震才又是一笑：“放心，我不会犯法杀你的。我想你不过是个孩子，而且是被我们杨家赶出去的人，从你口中说出的针对我们的话可没有几人会相信的。”
　　“啊？”在场几人都是一愣，而墨儿本来满是害怕与忧虑的神色间也多了分喜色。还是阮通忍不住问道：“二郎，你是说要把他放走？”
　　“不错，这么个吃里扒外的东西，我还留着养他不成？”
　　“可他之前那样对你……而且之前你不一直留着他么，怎去了一趟武昌就改变主意了？”
　　“之前留他，是为了不走漏风声，从而叫姚家有所防备，现在既然事情已成，就没有必要再养着他了。他虽然做了些对我不利之事，但我总不能因此就杀了他吧？所以还是尽早赶了他离开为好。”杨震说着看向兄长，正看到杨晨满是赞赏的目光，似在说二郎你真个长大了。
　　其实杨晨的心思也是一般，只不过墨儿之前针对的是杨震，他才觉得难以出口劝说兄弟把人放了。却没想到，这回他竟然自觉提了出来，这不能不叫杨晨大感欣慰，想不到经过那次之事后，杨震居然变得如此晓事，真可算得上祸兮福所倚了。
　　“你这就走吧，以后别让我再在江陵看到了你！”杨震盯着墨儿吩咐道。
　　墨儿心中先是一喜，继而又是一慌。虽然逃了条性命，可他自小在杨家呆着，可没有单独生活的经验，现在被逐出杨家，将来的路该怎么走却是半点没有想法。不过他深怕有人会改变主意也不敢拖延，只朝杨晨施了一礼，就低着头走了。
　　四人并没有看到在墨儿转身离开时眼中所含的怨毒来，不然他们还真说不定会改变主意。只有杨震，即便见了也不会放在心上，在他看来对方不过是个孩子，对一个心智成熟，经历过太多的成年人来说，又怎么可能真和个小孩计较，甚至动手杀他呢？
　　在放了墨儿后，杨震才又想起一事：“大哥，我这次急着赶回来，只为让你尽早出发去武昌。只要这次郑大人立下功劳，他就会帮你重新得到参加本次乡试的机会。”
　　杨晨虽然心中感动，可还是道：“这事还没有个定数，我觉得还是再看看为好。想来真要有什么变数，官府那也很快会给我消息，到时出发却也不迟。”
　　杨震还想再说什么，突然就明白了其中原由，说白了兄长还是因为手头拮据才会这么说的。这个时代去一趟五百里外的地方可不是件小事，何况还是赴考。如果去得早了要在武昌城里呆上几日，这花销也不是件小事。
　　杨家本就不富裕，之前又有杨震受伤以及前往武昌这两件需要花费不少钱财的事情，让他家中剩余的积蓄实在不多了。所以，在没有确切消息前，杨晨还是不敢出门。
　　想通这层，杨震就没有再劝兄长，只在心里暗暗决定一定要尽快找到赚钱的营生，再不能靠着兄长来养他了。
　　在又聊了几句后，杨晨又回了自己房中温书，而杨震三人则继续在院中说着话。于是他就忍不住对其他二人说道：“阮五王三，经过这次事后，我觉得咱们再不能如以往般浑浑噩噩度日了，我们也得找个正当营生才是。”
　　这话说得两人一愣，但随后就见他们也点下了头去。他们三个都是十七八岁的年纪，在这个时代已自不小，周围也有同样岁数的人都当了父亲，就因为这，家中老人也没少数落他们。他们以往只是没细想罢了，现在自家兄弟这么一提，才让他们心有感念。
　　“只是咱们能做什么呢？”阮通摸了摸头道：“咱们擅长的都是些打架斗殴之事，除此正当活儿却是半点没有做过。”
　　还真是物以类聚，三人都是一般，这就让杨震也有些为难了。难道真像自己之前所想的那样，逼得没了出路，索性就仗着一身本领去当个盗贼吗？即便是个侠盗，这里毕竟不是武侠世界，也不是长久之计哪。
　　这时王海突然说道：“我倒是有个想法。我表兄前日就跟我提过，如今县衙正在招差役，我看我们或许可以去试上一试。”
　　“唔，这确实是个机会。阮五你怎么说？”
　　“既然你们都这么说了，我当然奉陪了。”阮通痛快地答应道。
　　“好，那就这么定了。事不宜迟，明日一早，我们就找王三表兄，看他能不能帮我们三人一齐当这个差役。”杨震最后决定道。他却不知道，这个时候的县衙差役与后世的公务员是无法相提并论的，只当是个大好的机会呢。