龙腾1856 (羽落凡心)

　　11月14日晚上，李续宾指挥湘军七个营的兵力，分三路奔袭金牛镇，第二天黎明时在距三河镇十五里的樊家渡王家祠堂，与陈玉成的部队交火。湘军这次出动的都是营中精锐，双方甫一交手，太平军佯装败退。此时，驻扎在白石山的李秀成听到三河镇方向的炮声隆隆，率部摸到了战场，三河镇守军也倾巢而出。李续宾的大营被团团包围，太平军的炮火打过来，把湘军营房里的炊具炸得稀烂。
　　11月15日清晨，立冬不久，一场大雾席卷了安徽中部，巢湖平原雾气沉沉。庐州西南的三河镇到金牛镇方圆30里，更是被大雾裹得严严实实，咫尺莫辨，正如此时此地，身处十万太平军包围里的五千湘军，眼前危机重重，却不知出路。
　　突如其来的大雾，给试图突围的湘军蒙上了一层死亡的阴影。
　　太平军的包围圈，每天都在缩小，从最初的三十里，转而缩小到十里，一个星期后，数里之外，湘军将士就能听到太平军人马的嘶喊。被困湘军兵力粮草都近枯竭，所能依仗的，只有此前占据的几座太平军砖垒。
　　李续宾站在砖垒的最高处远望，十里之外，密密麻麻的都是太平军的人马，而且太平军合围之后，将丰乐河的河堤掘开，河水将圩田灌成了水洼，湘军突围举步维艰。同时，太平军把火把投掷到湘军的帐篷上，由于帐篷被雾气浸湿，没有点燃。湘军炮弹罄尽，就用破碎的铁锅、瓦片代替，开炮还击。
　　“天要灭我！”李续宾仰天长叹，他知败局已定，写下了遗书稿，又草草写了几行家书，将其交给部将周宽世，嘱咐他突围后，带给在湖北统兵的弟弟李续宜。随后，李续宾仗剑怒马出，僚佐以下从者六百余人，赴贼深处：“兄弟们，同心报国，奋力杀贼！”
　　就在李续宾冲杀太平军，陷入绝望之时，他的四周一阵阵轰隆轰隆炮响，太平军纷纷人仰马翻。固守南岸的李续宾族弟李续焘看到一艘巨大的蒸汽军舰顺河而下，庞然大物一样的军舰，桅杆上挂着斗大的“曾”字，军舰上几十门重炮炮口对准太平军乌压压的人头，不断开火，开花炮弹将无数太平军送上了西天见杨秀清。
　　李续焘激动对身后的三千湘勇喊道：“兄弟们，跟我杀贼，援军到了，曾家的援军到了！”
　　这时，一身戎装的曾纪泽，背着手很帅气地在军舰的舰桥上，面带微笑，不时镇定自若指挥炮击！不早不晚，他赶来得正是时候！
　　
第六十七章 新三河大战（2）
　　曾纪泽乘坐的军舰，排水量将近两千吨，火力是六十四门巨炮，舰首和舰尾都有快炮。这艘军舰伪装成商船，在上海码头加完煤，从黄浦江到了长江口，然后沿江而上到了安徽，航行上千里，冒着白色的蒸汽，发出巨大的轰鸣，两岸的太平军都视之为怪物，不敢靠近。偶尔有胆子大的太平军将领派水军乘着木制快船拦截，但无异于螳臂当车。曾纪泽也毫不客气下令全部击沉。路过湖北时，曾纪泽还让苏慕白去给李续宾的弟弟李续宜送去了一封书信，请他速带援军去安徽。到了三河镇，时至中午，浓雾已经散去了大半，曾纪泽下令全力炮击太平长毛。
　　包围李续宾的太平军，没防背后来了这么一艘移动的巨炮舰，死伤惨重，乱了阵脚。就在这时，南岸忽然又杀来一支湘军人马，旌旗上挂着斗大的“李”字，为首的乃是一书生模样的将领，和李续宾的外貌有几分相似，正是李续宾的弟弟李续宜，他接到了曾纪泽的书信，说他哥哥李续宾在安徽三河镇有性命之忧，立即决定赶赴安徽。
　　李续宜从小就跟他哥哥相依为命，他哥哥在外挣钱供他读书，有时还上山打猎为他改善生活，他接到曾纪泽的信，意识到他哥哥有危险，他不惜犯下死罪，带人闯进武昌总督衙门，挟持了湖北督军官文，逼迫他同意出兵援助。胡林翼帮助他暂时平息了官文的怒火。然后，李绪宜亲自带自己统率的一千七百人，加上胡林翼部下的三千多楚军，组建成五千人的湘勇战团，杀奔三河镇。
　　李续宜自己也是一员猛将，跟哥哥一样原来同事罗泽南，打起仗来也很猛，他以文童从军，援江西、湖北。咸丰三年太平军围攻江西省城南昌李续宜随罗泽南赴援。此后，一直隶李续宾部，转战江西、湖北。湖北巡抚胡林翼以其“功多为续宾所掩”，疏陈清廷，得进授知府衔。在咸丰七年春，他独领一军计1700人攻九江，旋自江西瑞州赴援湖北，会同胡林翼楚军，参与阻击太平军于黄州、蕲水、黄冈一带，占小池口，升道员，赐号伊勒达巴图鲁，也是勇士的称号。
　　“兄弟们，跟我杀光长毛！”李续宜大吼，为了救哥哥，杀红了眼，他带着五千人杀到北岸，四进四出，杀死杀伤太平军将近两万人，太平军大乱。
　　这时，在南岸的李续焘见太平军乱了阵脚，也指挥以逸待劳的三千湘勇杀到北岸，冲杀了几番，太平军扛不住了，退到了三河镇里。曾纪泽调用军舰上的巨炮，不停轰击三河的工事和砖垒，炮火十分凌厉，很快就炸开了一个大缺口，李续宜带人冲杀过去，太平军抵挡不住，就从三河镇撤退了。后军主将李秀成本来在陈玉成的地盘打仗就不太积极，这次只是碍于天王洪秀全的面子，才带兵配合陈玉成，他见手下伤亡惨重，便率部退回到了白石山驻防。
　　李续宾和曾国华的部下见援军已到，后部的太平军已经溃逃，前面是陈玉成的大军，前路漫漫，杀不过去，便杀回南岸去了。在三河镇的原太平军官衙，李续宾和弟弟李续宜热烈相拥，李续宜热泪盈眶，抱着满身血迹的哥哥说：“大哥，我差一点以为再也见不到你了！”
　　“好弟弟！”李续宾也情不自禁流泪道。
　　曾国华的衣服上也是沾满了血污，他也算是捡回了一条命。见到快两年没见的曾纪泽，拥抱着他，说不出话来。
　　曾纪泽对曾国华说：“六叔，现在贼军甚众，我们最好不再进攻，占据三河之后，这里粮草和弹药充足，我们应该就地休整，以逸待劳。我来的路上，已经派人给九叔去信，他拿下吉安府，就会马上赶来援助安徽。”
　　曾国华这时已经意识到自己的奇袭庐州方案太冒险，便和李续宾商议，收拾重整了湘军，大约还有五千人，加上李续宜从湖北带来的五千人，共有一万人的战斗部队，再加上曾纪泽带回的巨舰和两千海陆特战兵，完全可以守住三河镇。
　　曾纪泽还对李续宾说：“长毛人多，其中相当一部分时捻贼。等我们稳定下来，湘勇最好也能团结安徽当地的团练，这样我们拿下安徽的希望就会大很多。庐州（合肥）当地的团练，人数不少。我有一些了解，李鸿章、刘铭传、张树声等人，都是难得的将才，手下的团勇也都能征善战的。”
　　曾国华说：”贤侄说得有道理。我这就派人去联系看看。”
　　曾纪泽说：“总之，我们要团结一切可以利用的力量，打击长毛。另外，我们还要趁逆首洪秀全没有完全信任李秀成和陈玉成，派人混去江宁附近，散布谣言，说李秀成、陈玉成等人拥兵自重。我相信以洪逆多疑的性格，一定不会无动于衷。这样一来，我们拿下整个安徽就要容易很多。”
　　李秀成先率部撤退到白石山，陈玉成十分恼怒，派人去质问李秀成为何当逃兵。
　　李秀成也觉得自己很委屈，部下伤亡惨重，他告知陈玉成，湘勇的援军已到，不宜再强攻。
　　陈玉成不听，觉得必须马上夺回三河镇，他派兵三万，围攻三河。但是三河镇易守难攻，太平军缺乏重炮，河面又被曾纪泽的军舰控制，根本很难靠近，如此攻了十来天，三万人损失近一半，还是没有攻下三河。
　　这时，曾国荃派来的援军八千人也赶到了。曾国荃复出后，带兵打仗还是一样彪悍，屡败太平军，陆续收复峡江、吉水、太和、龙泉、万安等县城，到1858年9月21日，曾国荃就率部攻陷了吉安府。这个时候，曾国荃得到了以知府尽先选用、并加道员衔的赏赐。
　　攻下吉安以后，曾国荃本来打算回家住半年，但接到曾纪泽的信，立即率兵赶赴安徽三河镇，沿途还收复了景德镇和浮梁，至此，江西全境被湘军收复。
　　曾国荃所率湘勇赶来安徽，使得陈玉成剿灭来犯的湘军计划泡汤，他也不得不调整战略，太平军转攻为守，特别是加固了庐州的城防。两军大有在合肥进行决战的势头。
　　
第六十八章 石达开受挫(1)
　　曾国荃的援军赶到安徽三河镇之后，陈玉成的太平军不得不转攻为守。曾纪泽派人给曾国藩送去家书，汇报了安徽的战局。曾国藩听到六弟曾国华和李续宾安然无恙的消息，松了一口气，心病顿时好了，他对儿子曾纪泽的归来，更是深感欣慰，每顿吃饭都多要一碗。
　　曾国藩分析了一下安徽的战局，同意曾纪泽的想法，他去信让曾国荃、李续宾、李续宜部的湘军，继续留守三河镇，巩固在太湖、舒城等地的军防，并亲自给学生李鸿章等安徽团练首领写信，让他们协助湘勇巩固湘勇在安徽的根据地，徐徐图之。曾国藩进军安徽的战略，是在对付翼王石达开部之后，便赶赴安徽拿下庐州和安庆。