龙腾1856 (羽落凡心)

　　苗沛霖做贼心虚，不敢亲自面见陈玉成，便派了自己的侄儿苗天庆，身穿大清官服，前来劝降他归顺清朝。
　　陈玉成一看，站在苗天庆身边的还有陈玉成安插的余安庆，这个人早就投靠了苗沛霖，气极怒骂：“你们这帮狗东西，真是小人！想不到本王今日竟然落在苗沛霖这个卑鄙小人之手！要本王向清妖投降，真是瞎了你的狗眼！要杀要剐，任由尔便！”
　　苗沛霖知道陈玉成性格刚烈，料想劝降的希望非常渺茫，但陈玉成毕竟是太平天国的英王，这时洪秀全已经恢复了陈玉成的职务，苗沛霖不想杀陈玉成，于是便把陈玉成押送到颍州胜保大营。
　　陈玉成虽然看清了苗沛霖的真面目，无奈木已成舟，自知此劫难逃，神色始终镇定自若。
　　这个苗沛霖不是自己称王，可他为什么要精心布下这个陷阱，算计与他同在一条船上的反清盟友陈玉成呢？
　　原来，自封为“河北大顺王”的苗沛霖反清，把第一个目标选在了寿州，他借口寿州方面处理死刑犯没有经过他的同意，所以要修理修理寿州城的清廷官员。镇守寿州的是安徽巡抚翁同书，这位安徽省的一号人物，知道苗沛霖明摆着是要抢朝廷的地盘，只好上书朝廷大骂胜保害人不浅。1861年10月30日，苗沛霖攻破寿州，俘虏了翁同书。之后，他就开始走下坡路了。1862年1月，在他的策划下，陈玉成派出的远征军，张乐行的捻军和苗家军，联合在一起攻打颍州。
　　此时慈禧已经上台，她觉得湘军有能力收拾这个地霸，于是决定改抚为剿，对苗沛霖实施强力打击。此时湘军已经打下了安庆、舒城和桐城，于是皖北的问题，很快就会轮到他们来解决了。是时候收拾苗沛霖了！根本用不着曾国藩亲自出马，随便派个大将出马，就能利索地收拾了他。
　　负责前去收拾苗家军的是湘军新任安徽巡抚李续宜，他的进军速度比想象中来得还要迅速。一来苗沛霖的手下并不是都支持他当草头王，二来慑于湘军横扫太平军的强大威力，苗家军举白旗投降，先后将一百多个圩寨拱手送给湘军，送给湘军。苗沛霖众叛亲离，无奈故伎重施，苗沛霖再次找到胜保，想再次申请招安，表示愿意打太平军和捻军，并且马上命令部下将额头刚刚长出来的头发剃掉，一律改成朝廷规定的法定发型。
　　苗沛霖的花言巧语能骗得了胜保，还有控制在他手里的翁同书，但是骗不了曾国藩和袁甲三，他们都主张不能再相信这个小人，必须采取强硬措施把他灭了才是上策。但是翁同书贪生怕死，屡为苗沛霖求情。搞得曾国藩大怒，让李鸿章写了一封巨著名的奏折弹劾他书於定远失守时弃城走寿州，复不能妥办，致绅练有仇杀之事。迨寿州城陷，奏报情形前后矛盾，欺骗朝廷。
　　苗沛霖为了表现自己的诚意，开始搞起了小动作，切断粮草供应，制造摩擦，最后他还写了封信给陈玉成，说尽张乐行的坏话，挑拨太平军和捻军的关系。但曾国藩还是不相信他，就在苗沛霖焦头烂额之际，陈玉成撞到了他的枪口上。
　　陈玉成此时大概被失败冲昏了头脑，没有引起足够的警惕，最终做了他的阶下囚。朝廷得知陈玉成落在苗沛霖手里之后，严令他马上把陈玉成交给朝廷，即刻押送北京，措辞十分强硬。
　　此时苗沛霖只好落实清廷的指示，将陈玉成交给了胜保。陈玉成被五花大绑押进大营的时候，胜保不禁佩服起自己的慧眼识人来了：这些年来顶住了这么大的压力，在苗沛霖身上下了这么多工夫，终于功夫不负有心人，没想到竟能抓住一条大鱼！
　　要是真刀真枪地打，胜保这辈子怕是没指望能抓住陈玉成，胜保心想这回总算轮到自己扬眉吐气好好露下脸了，他决定好好羞辱陈玉成一番，以弥补自己在战场上丢下的颜面。
　　为了达到预期的效果，胜保大费了一番周折，准备工作可花了他不少心思，审讯现场被布置得非常威武严肃，在他的中军大帐里，站满了人高马大的肌肉男，手提利斧，为他压阵。高高在上的胜保以胜利者的姿态大声喝道：带陈玉成上来！
　　但陈玉成见了胜保，并不下跪。胜保见陈玉成不跪，大为恼火，再次大声喝令陈玉成下跪。
　　“本总裁是天朝开国元勋，三定湖北，九下江南。你是本总裁手下败将，见仗即跑。本总裁曾饶过你的狗命，好不自量的家伙！”陈玉成用轻蔑的口吻替胜保回顾了一下他光荣的“惨败史”。
　　“混账！”胜保当众被撕开伤疤格外疼痛，他强作一副轻松状，对陈玉成说，你既然这么能打，怎么还是被我抓住了？
　　陈玉成厉声怒斥道：“我误中苗贼毒计，陷入网罗，与你何干！我今天死，苗贼明天就要死在我军手里。你应该记得合肥官亭那一仗，你骑兵二万，与我战后，可剩一兵一卒！”
　　胜保玩不下去了，他决定放弃在挽回颜面上浪费时间。如果能够劝降陈玉成，岂不是轰动天下的奇功一件！胜保不再班门弄斧，他希望陈玉成能成为他仕途上的一颗棋子。
　　面对胜保的劝降，陈玉成的回答非常干脆，毫不拖泥带水，只有一句话：“大丈夫死则死耳，何饶舌也！”
　　胜保劝降不成，只好指望在献俘上捞点好处，便按照朝廷的命令派重兵将陈玉成押往北京。走到河南延津，胜保收到朝廷指示，说陈玉成这个人名气太大，太会打仗，太得人心，送到北京路途遥远，恐怕夜长梦多，节外生枝，为了防止路上有人劫囚，命令他将陈玉成就地凌迟。
　　凌迟也称陵迟，即民间所说的“千刀万剐”。凌迟刑最早出现在五代时期，正式定为刑名是在辽，是最残忍的一种死刑。共需要用3600刀，并且要在最后一刀处死罪犯，方算行刑成功。
　　1862年6月4日，延津西校场，太平天国英王陈玉成被凌迟。行刑场上，起初，每当刽子手接连割下陈玉成几十刀，陈玉成便会朗声大笑，发出声音来应对剧痛。但当快要割完右半边胸肌的时候，陈玉成长笑渐止，逐渐安静下来，必须咬紧牙关才能强忍住剧痛。
　　陈玉成的面孔已开始有些变形，他咬紧牙强忍着，暗想宁可活活疼死也不能在刽子手面前喊痛示弱。刽子手看着陈玉成已经痛得浑身乱抖。刽子手知道陈玉成正处在剧痛折磨之中，只是他刚烈坚强，强忍痛苦而己，于是放慢了剜肉的速度，每割三五刀，便用蘸着浓盐卤的毛巾擦拭陈玉成流着血的胸膛。
　　陈玉成极力控制自己的身躯，剧痛之下始终没有人们想象中的挣扎与惨叫。刽子手每切开一刀，让人马上涂上一层油，这种油止血不止痛，既避免了陈玉成流血过度而死，又保证他清晰地感受到凌迟的痛苦。刽子手担心陈玉成脱水死掉，于是停下来喂他一些清水。陈玉成也不客气，大口喝水时，往往把杯子咬得咯咯作响，以抵御疼痛。但他的表情，却格外坚毅，他强迫自己，尽量不要五官扭曲。无数次，泪水忍不住在陈玉成眼眶里打转，但陈玉成瞪大眼睛，无论如何也不让泪水掉下来。这位天国最年轻的统帅到死也还神情自若，这般神勇的表现让刽子手都佩服不已。
　　胜保在刑场附近设下陷阱，重兵埋伏，一直在设法营救陈玉成的陈德才远征军闻讯只好作罢，从此以后就在陕西、河南、山西一带发展力量。
　　对自己的被擒被杀，陈玉成清楚地预计到可能产生的严重后果，他说“太平天国去我一人，江山也算去了一半”。陈玉成的自述，是太平天国高级将领留下来的自述中，最有志气也是最有骨气的一份，除了与他的禀性有关之外，大概还与他出身童子军有着很大的关系。太平天国的文件规定，十五岁以下的少年，都编进牌尾，不能上前线，主要是当勤务兵，闲暇时练习打仗，实际上是太平天国的战略预备队。他十四岁参加太平天国，十八岁就独当一面，二十一岁担任统帅，不能不说是一个奇迹。
　　随着英王陈玉成兵团的彻底覆灭，皖北再无太平军主力牵制湘军，湘军得以全力围攻天京，从此再无后顾之忧。
　　而陈玉成死后，李秀成的军队在太平天国一军独大，连洪秀全的话他也敢不听。天王洪秀全本来让他率军到安徽与湘军作战，他却率军跑到了江浙，攻下了杭州和苏南，再次攻打上海。曾国藩这才让曾纪泽才招兵买马，新建了淮军到上海独立发展。
　　
第二十三章 李秀成的野心
　　陈玉成被困安徽庐州，被苗沛霖骗到寿州，最后惨遭胜保杀害，这漫长的时间，忠王李秀成都没有施以任何援手，甚至见死不救。那段时间李秀成在忙着和侄子李世贤一起打浙江，那是他的野心和战略：李秀成想以苏州为中心，大力向东进军夺取杭州和上海，把长江三角洲变成太平天国的强大战略基地。然后，以苏浙强大的经济实力，训练出一支强大的新式军队，这支军队使用从上海购买洋枪洋炮，还有外国的军舰，水陆并进，与曾妖头的湘军决一死战，重新夺取上游。
　　这个战略如果能实现，曾国藩也未必能搞定李秀成。是故李秀成并不关心安徽的死活，那是陈玉成的地盘，他的眼里只有富庶的江苏和浙江，他认为拿下江浙和苏南一带，才是天国复兴的希望所在，而贫瘠的皖北根本不值得去救，更何况曾国藩的湘军精锐都在那里，与之决战是自寻死路。