逐鹿者 (楛似叶)

朱重八一看这正殿的架势，加上锥脸和尚说话时的语气，就确定确实这不是冲着自己砍柴这事来的了，自己也只是恰好撞到枪口上来了而已。

看这这锥脸和尚还不算笨，知道拉起全寺和尚的怒火来做掩饰，一时也想不出什么话来回应他，在没有弄现在清楚具体情况，沉默反而就是最好的回应。

锥脸和尚看着站在殿外低头不语，做出一副任人处罚的样子，差点咬碎了后槽牙，只是砍柴未归的这种杂事，是不足以把他彻底到赶出寺门的。

锥脸和尚是事先知道了朱重八私自下山的这件事，原本是想要朱重八与自己争论一番，自己好诱骗他说出这一天到底去哪儿的谎话，自己再把他私自下山这件事给捅出来，最后抓住他违反寺规这几条，就能够顺理成章地把他给赶出寺院。想象终究是美好的，而此时的现实就是，朱重八在那木头一般低头不语，这让他一时有些语塞。

“好了，芸戒你不用再说了，阿弥陀佛，清早上山，山路湿滑崎岖，看他满身伤痕的样子，在后山铁定是摔着了，受了伤，既然寺规难违，等事后再加以惩戒就行了，先让他们退下下去吧，还有些许正事要办。”这时，坐在蒲团上的一个大鼻子的中年和尚看着朱重八身上受了这么多伤，知晓在山上肯定是出了事故，眼里流露出慈悲之色，满是不耐地冲着那正要说话的胖和尚摆了摆手。

原来他就是芸戒啊，就是他一直带头在寺院里带头排挤自己，据芸翳师叔说这原因就是当年芸戒与芸昙争夺寺里长老之位时，因为种种缘故最后芸昙当了皇觉寺长老，但芸戒因掺杂太多原因心里并不服气，与芸昙的梁子就此结下。

他为了表现出自己的高风亮节明面虽然对芸昙长老很恭敬，暗地里却下了不少绊子给他。当芸昙圆寂后，芸戒理所当然的认为这事自然便要报复在他唯一的徒弟朱重八身上。

这芸胖子和锥脸瘦子还真是相得益彰，怪不得能走到一块去，拿得起就应该放得下，输了还要在背后使坏，这都什么人啊，朱重八不禁在心里暗暗排腹。

“师叔可是...”芸戒还想说些什么，而此时只见坐在最中间的白眉主持也摇了摇头，他不敢忤逆主持的意思，看着满身伤痕的朱重八也没有流露出不忍之色，做出了‘从轻处罚’的决定，处以今晚不准吃晚饭，三日之内必须把整个大殿打扫干净才能免去惩罚，明天还要继续上山去砍一担的柴火以做赎罪，便自认为的把此事给轻轻揭了过去。

见只是不准吃晚饭而已，而其他的活反正也是要自己来干的，处不处罚还都一样？朱重八见此，赶忙告了一声罪，便在芸戒不甘的眼神中退出殿去。回到了僧房后，拍拍胸口，长嘘一口气:“还好，还好，我事先把包裹给藏好了，不然身上带着这么一大包药材和铜钱铁定会被收缴上去。”

第六章屋外的神秘人

人生有诸多无奈，主角的道路上总是坎坷多一些，总会碰到一些不如意的事，比如朱重八就是这个样子。

虽然说朱重八从来就没有认为自己是过主角，但这坎坷一重接着一重袭卷而来，前进的道路上到处都坑坑洼洼的，这就太过急于证明自己就是主角了吧。

傍晚时分，朱重八就这么傻愣愣的站在殿外，双眼直勾勾地望着大殿内尘封土积，蛛网纵横，脑袋向右看去以往金碧辉煌的塑像早已残缺不全，墙壁上精美绝伦的壁画也因受风雪的侵袭，色彩斑驳以至于模糊不清了。

朱重八哆嗦着嘴唇，用手捂着自己的小心脏，难道自己真的有这该死的主角光环？这日子还让不让人过了，重生这几天来老是有事情一波接着一波等着自己，看这脏乱的样子也不知这群懒和尚们有多久没有打扫过大殿了，就让自己这还残了一个臂膀的人打扫个三天三夜都清理不干净。

朱重八仰天叹了一口气，认命般捡起刚才愤怒时扔在地上的抹布，提起水桶走进了大殿。

生活总是要继续的，不会因为自己的暴怒不做而改变它的轨迹，只要自己还想在这皇觉寺平坦地呆一天，就只能忍受着晕胖子他们的刁难，就把它当做是一种磨炼吧，要是连这点困难都克服不了，以后还有什么胆气去招揽天下英雄，有什么心性在将来出现了比这还要难上千百倍的逆境之中寻找突破口？

在愁眉莫展时朱重八也能够找到一些乐趣让自己郁闷的心情顿时就好过了起来。虽说这殿内的佛像大小高矮胖瘦都各不相同，经过了岁月的侵扰侵蚀早已破败不堪，但他们的神情动作千姿百态，有着一些独特的韵味隐藏在其中，让人慢慢咀嚼。

有的咬牙切齿，虽然缺少了一只眼，但单眼怒目而视更添一番威势；有的半片朱唇挂在脸上嘴角微微翘起，面带着让人毛骨悚然的诡异微笑；有的盘膝而坐，双手合十，双手也只是少了对手掌而已，但这更增添了些他虽无手掌但始终对佛打坐的屡诚之心；有的剩下一条腿正好就构成了金鸡独立，手舞钢鞭，虎虎生威；有的眼睛半闭，无鼻无耳，手持经卷，一股另类的儒雅之气扑面而来。

朱重八摩挲着自己的光头，双眼放光地看着这些形态各异的佛像，这些佛像虽然另类了一点，但是都很有韵味，要是能够拿到二十一世纪去，那得卖多少钱啊？

不知不觉间已然到了二更天了，朱重八也终于擦洗完最后一尊佛像，今天的任务完成，手工，明日再来打扫灰尘，站起身来伸直了腰杆，噼里啪啦的作响，吹熄了最后一个蜡烛，关上破旧的殿门，拖着疲惫的身子走出了殿外。

走在寺内幽径小道上，看着这座古老的寺庙在朦胧夜雾的笼罩下，像一幅飘在浮云上面的剪影一般，显得分外沉寂肃穆。

僧房里除了其他僧人们固有的忽上忽下的呼噜声外，今天寺院里的一切都显得不是那么寻常，这夜晚未免太过于寂静了，连个敲时打钟的都没有。

回头便见有好几个和尚的床位还是空着的，被子都整整齐齐叠放在床头，他们都还没有来僧房睡觉，朱重八早就观察到了这一不同寻常的现象，虽然心下好奇心作怪，直想知道事情的真相，但见其他和尚都对这事唯恐避之不及的样子，自己也不好凑上前去问个清楚，毕竟刚受过处分，还是戴罪之身不是？

朱重八按揉着咕噜作响的肚子，努力地想让它安静一点，但实在是饿的胃里火辣辣的难受，毕竟他今天也就只喝了一些蘑菇汤和在刘掌柜哪吃的一些瓜果点心，因有心里时刻牢记着还有正事要办，也只是浅尝即止而已。

刚开始脑子全被发现灵芝的兴奋感占据了，还感觉不到饥饿感，这头脑一冷静下来，想着在回春堂里美味点心的滋味，把快要流出嘴角的口水咽下肚去，顿时就感觉肚子就饿得更发难受了。

“呵呵，我就知道，云翳师叔这贪嘴的，会把吃的藏在灶洞里。”朱重八随手一掏便在灶洞里拿出了两个由荷叶包裹着的馒头，得意的嘎嘎笑了起来，手里拿着一个，嘴里费里地干嚼着一个已经冷硬的馒头。

喝了一大瓢水把噎在喉咙里的的馒头冲下去，顿时就舒畅了一口气。一口馒头一口是哦，狼吞虎咽地吃掉两个馒头，终于感觉肚子里有了一点垫补的东西，仿佛活过来了一般，没有了刚才那种急迫的饥饿感。朱重八刚刚回神便产生了赶紧离开这是非之地的念头，要是让人发现自己在灶房偷吃再告诉那晕胖着，铁定得挨他批落。

多一事不如少一事，朱重八刚要抬起脚离开却突然听到了外面传来了一阵阵脚步声，顿时就被吓得一激灵，连忙跳到一旁躲在了米缸后面。

这时只听见屋外有声音传了过来:“这皇觉寺的老头真是迂腐，老古董，竟然软硬不吃，死活不答应我带人上山搜山，要不是大人早先吩咐了些话语，不然提兵早就灭了这破寺，哪里还要费这么多的口舌。那胖和尚还算是识相，帮忙从中调和，才没耽误我的大事。吴十三，你马上派人，不，你亲自拿着我的手令去滁州县城找县尹讨要捕快，越多越好，明日一早就去封山，一只苍蝇也不要让它飞出去，清楚了吗吗？”“诺。”只听见有人应了一声，朱重八冒出头来，瞪着黑溜溜的大眼睛看见屋外有一黑影领命转身离去。

朱重八也不知外面到底在做着什么事，那头人一直在不断的在安排明日一早的搜山安排，不时有人领了命令离开。也不知是过了多久，朱重八眨着越来越沉重的眼皮快睡着之际，外面顿时就没了音响。朱重八又等了一会儿，确实是没动静了，打开房门探头探脑地左右张望了一下，这才蹑手蹑脚地向僧房赶去。

第七章药成

清晨，山间的浓雾还没散去，山脚有着一片枫树林，那千树万树的枫叶，愈到秋深，愈是红颜，虽然现在只是初秋，但在浓浓雾气的衬托下，风一吹，远远望去就像火焰在山脚翻滚。

朱重八透着朦胧的眼睛望着这团滚动着的火焰，好像是拦路虎般横叉在路前，让自己前进不得。