逐鹿者 (楛似叶)

朱重八整理一下脑中思路呵呵笑道:“刘施主，大可不必道歉，见到新奇事物便驻足观看，这也是人之常情，贫僧初见这灵芝之时也着实是惊叹了一番。我们还是言归正传，这灵芝可入了刘掌柜法眼？”

刘掌柜在与刘十三对视了一眼，喝了一口茶后说道:“呵呵，灵芝呢道是好灵芝，品相也都很不错。只不过啊，大部分的灵芝年份微短了些，再加上在暴日下行走了那么长时间，灵芝都有些干枯，药性未免流失了许多，不好估价，我们可以再慢慢地商讨一下。”

这话说得让朱重八抽了抽嘴角，说了这么多的废话等于没说，而且这天日头早就过了中午，要再不赶回寺里天都黑了，哪里有时间跟他积蓄扯皮？

眼珠咕噜咕噜流转了一圈，便直接了当地对刘掌柜说:“刘施主，这些灵芝都是寺里的，你要是接手，了这灵芝，也能与寺院结下一份香火情不是？而且我相信佛祖在冥冥之中看着你所做的善行，自然会保佑你年年福禄安康的。”

刘掌柜顿时在心里就骂了开来，好不要脸的和尚，居然拿着佛祖说事。

用手摩擦着无须的下颚，权衡之后，仿佛下了很大的决心一般，喝了一大口茶说道:“我老刘也是个实在人，在这滁州城里也要脸面，早些年间也曾上山拜访过皇觉寺，的也想做做好事与佛祖结个善缘。这样吧，我给个价十贯钱，这是我所能出的最高价钱了，不行的话我也只能送客了。”

朱重八一直看着刘掌柜站了起来确实是要送客了一般，心下也确切了他确实给出了最高的价钱，便见好就收，便应声答应了下来。

朱重八看着那十贯铜钱，仿佛是要堆成山了一般，挑战着自己的眼球承受程度。

虽然十贯铜钱看起来是很多，毕竟一大堆铜钱摆在了那里，跟心中那目标比起来便是九牛一毛的差距了，但至少是迈出了最艰难的第一步，以后相对会容易很多。

朱重八从那伙计满是疑虑的眼神中，知道他肯定是有什么事情要对刘掌柜说，又顾忌着自己在场，看着他憋的狠辛苦的样子，心里有了一些尴尬，走也不是留也不是，直到被掌柜瞪了一眼后，才意识到了自己的失态，赶忙低下头走到了一边。

朱重八拍了拍额头，差点就忘了大事，这里不就是药铺嘛，自己要的东西这里面都有。向那伙计要了笔墨纸砚，拿起并不熟练的毛笔在纸上歪曲扭扒地写下了自己需要的药材的名字交给了刘掌柜，让他有多少便拿来多少。

“嗯...这个嘛，其他的药材还是有一些存货的，就是硝石和硫磺属于朝廷违禁物品，仓库就很少，凑不出多少来。木炭的话，我们在煎药时也有一些剩余，做主算个添头送与大师吧。”刘掌柜在朱重八的连比带划之下很是艰难地看明白了纸上的简体字对重八说道，说完便把纸交给了伙计叫他赶紧去拿药材。

和刘掌柜寒碜了几句，不一会儿药材很快打包好被刘十三拿了出来，刘掌柜又帮忙舍去了零头，见没什么事了，便起身回了内堂。

这么一大包药材一共也就花了五贯来钱，刘十三没眼色的还问剩下的是要铜钱呢还是宝钞？这不是废话吗，朱重八当场就想一巴掌抽在他的脑袋上，元朝的宝钞还能算是钱？擦屁股都闲硌得慌。

结完了帐，也不嫌累，找伙计要了一个独轮车把整整一大包的药材和铜钱运出了和春堂。朱重八没有察觉到，刘掌柜和刘十三站在隐蔽的角落里一直看着他出的门，刘十三终于按耐不住自己的疑虑，问道:“掌柜的，为什么要给这个小和尚这么大的礼遇？还叫他大师我看他也不过是跟我一般大小，而且那灵芝最多值六贯钱，卖与那些药材都不止这个数了，想我们白……”

刘掌柜粗糙的手掌直接捂住了伙计的大嘴，慌忙望了望四周，发现没有人注意到这里后，才压低了声音说道:“你说的这是什么荤话，这种话也能是这里能说出来的？你不明白，以前刘大师来布置风水的时候就说过，这个风水阵局一般不会轻易启动，只有遇到了大气运的人，才会被他的气场所带动，现在那阵眼动了。以后，你只要看见他来药铺，不管他有什么要求都要尽量满足，一定要与他打好关系，知道吗？”说完这句命令式的话语，便径直转身，自顾自地自顾自走进了内堂。

而那伙计已经完全被这话说得有些呆愣，原来这里面还有这个原因，只剩下如小鸡啄米般地不停地点头。

第五章回寺

朱重八看着这独轮车之上的一大堆东西，这放在寺院里藏都没地方藏，要是被那些大小和尚问起，自己又怎么去解释？这倒成了如今的一个大麻烦了，左想右想，还是觉得发现灵芝的隐秘山谷还算是安全，望了望天色，天色还早，看着连绵不绝的山路，仿佛是走不到尽头一般，暗自咬了咬牙下定决心，握着把手吃力地推动了独轮车向前走去。

再次来到了这宛如仙境般的山谷，呼吸着干净湿润的空气，听着鸟在树枝间欢呼跳跃，啼啼歌唱，心底顿时燃起了一种就此在这隐世的念头。

朱重八心下一惊，连忙苦笑着摇了摇头头，看那使劲的样子仿佛是要把这不切实际的念头给彻底甩出脑外般。元末乱世就要来临，虽然这地方足够隐秘，但是保不齐就会被人发现，一旦自己被人抓到就只能是砧板上的鱼肉任人宰割了。

朱重八眼见着天色越来越晚心里不禁着急了起来，转了半个山谷终于找到了一个枯死干燥的一棵枯树洞，把所有的药材一股脑地都轻放在里面，盖上了些枯草和落叶以做掩饰。

这里面有硫磺之类的药材，也不怕蛇虫鼠蚁跑过来搞破坏，做了个五角星的记号在树干上，抄起泥渍斑斑的僧衣，便逃也似的跑出了这使人沉轮的世外桃源。

夕阳西斜，看着近在咫尺的寺门，朱重八暗自松了一口气，紧赶慢赶终于还是在日落之前赶回了皇觉寺。

大老远就见到有两个高瘦的和尚背手站立在皇觉寺门前，朱重八一看到这两人满脸严肃盯着自己样子就知道大事不妙，直被看得毛骨悚然，转身就想要逃跑。早在朱重八走见到他们的时候，那两个高瘦和尚也看见了这个胸前挂着一只臂膀满身污泥的小沙弥，看他神色慌张，相互对视一眼，一左一右默契地同步向前。

看着这两个和尚一左一右地包抄过来，已然绝了自己的后路，朱重八抬起手臂刚想说话解释解释，还没有说出一句话来就被一人一手夹起腋下，两个高瘦和尚直接架起朱重八就抬进了寺门。

朱重八被夹着腋下直痛得哆嗦，忙踮起脚尖着陆好让自己心里有一丝安全感，但踮起的脚尖并没有什么用，被拖在地上是也只是增加些许阻力而已。

一路上仿佛是一人自言自语般，不管朱重八怎么去问，这两个和尚就是不开口说话，朱重八暗自猜测，他们这个样子要么是自己上山误了砍柴的事情给搞大条了，要么就是寺院即将要有大事情要发生。

后者的猜测也不是没来由的，朱重八在说话时还有空左右观察了一下，这一路来，寺院里也确实是过于安静了，虽然时常有和尚来来往往，但他们都是来去匆匆，并不搭话闲聊，很明显，趋于后者的可能性最大。

这不禁让朱重八悬着的心有了个安放点，只要是有大事情就不太会关连到自己。并不是自己自谦，毕竟他只是皇觉寺里的一个只做杂活的小沙弥而已，经都没有念过几遍，这么大的场面还挨不上自己这号人。况且要想处罚自己也最多派一位掌事来处理就好了，不会这么兴师动众，让整个皇觉寺的和尚惶惶不安。

不一会儿，便来到了大殿。而那两个和尚也不去殿内通报，就这么沉默不语，直挺挺地站在殿外。

这可就苦了朱重八，本来个子就不高，这还被两个高出他半头的高瘦和尚一左一右夹着腋下动弹不得，踮起脚尖勉强着地，不一会儿腿部就颤抖起来。

放眼大殿之中，只见只有四五个和尚端坐在席团上，面色红润，闭眼打坐，吐出的气息悠长平和，而其他的大小掌事在殿内只是恭谨地垂手站立左右两边。

坐在蒲团中间的一个老和尚，满脸褶皱的脸上胡子眉毛花白一片，白眉老和尚睁开眼睛见外面有人来了

便道:“外面是何人，怎么不进来？”这时有一个胖和尚见了出列俯身在他耳旁低声细语几句，这时加上其他和尚见他时眼里尊敬的神色，朱重八就能断定他就是主持，整座皇觉寺的掌事人。

锥脸和尚定眼一瞧，见被架在门外的居然是砍柴未归的朱重八暗道一句天助我也，眼珠转了转，嘴角不禁微微上扬，勾出了一个阴险的笑容。

向右一看只见芸戒师叔在旁点头默许，顿时便信心大增，迫不及待跳将出来，“朱重八，你好大的胆子，叫你砍柴烧火做饭，你倒好，一去就是一整天，差点令全寺的人做完早课饿肚子，你眼里哪里还有寺规了？今天要是不给你些教训，以后别人还不得有样学样，至于寺规何地？”这话说得真是大义凌然，看那忠肝义胆的样子仿佛全心全力的为寺里考虑一般，至于心里是怎么想的就不得而知了。