清末1909 (绝壁滑沥沥)

话又说回来，叶开心中时刻清楚和明白，现在还远不到含饴弄孙尽享天伦的年龄，1909年的到来，注定是个不平凡的年份，新一轮挑战和危急正缓缓浮出水面，他需要抢在所有人的前面做好谋划，领先一个身位以上的优势，才能让他有施展艺术的空间去应付种种棘手和不测，不过眼下，叶开还是选择舒服闭上了眼睛，彻底放空大脑，将这份难得的闲暇时光尽可能在脑海中拖得更长...

同样享受这份轻松的，还有坐在弘德殿正位上的摄政王载沣，初掌政权的一个多月来，没有什么比现在更让人心情舒朗了，那些被袁世凯银子喂饱了的官僚，在权衡利弊之后，做出了最正确的选择：仓皇辞职，暂避风头，对于这些人的辞职折子，载沣连书面性的挽留都没有做，直接批准。

尽管知道距离真正“乾纲独断”的那一天还是有些距离，但这次的倒袁事件给了他更加十足的信心，罢免袁世凯军机大臣的上谕已经拟好，盖上摄政王印章和皇帝玉玺之后，这份骂人不吐骨头的命令正式有了法律效力，唯一有些不满意的地方就是诏书上的那句“着即开缺，回籍养疴，以示朝廷体恤之意。”载沣每每看到都有种百爪挠心的不适感，他真想改成“跋扈不臣，万难姑容，此枭臣永世不得叙用。”这样的狠话，但出于皇家的体面，他最后还是忍住了，跟最终的结果比起来，这点微小的瑕疵也不是不可以接受。

在叶开的建议下，袁世凯会在勒令退休后三个月，被一纸突然的任命书挑破平静的退休生活，然后规规矩矩的登上邮轮，不得不赶赴十万八千里外的美洲土地上任。

望着这份免职诏书，载沣再三审视过后，心满意足的拿起皇帝玉玺，狠狠地盖在了上面。

.....

“老爷...”

迷迷糊糊中，一道柔和熟悉的声音传进了叶开的耳朵，把它从睡梦中叫醒，缓缓睁开眼睛，叶开看到了毕恭毕敬站在一旁的大丫鬟韩翠儿。

“翠丫头是你啊...”叶开揉了揉眼睛，睡眼惺忪地答道。

“老爷，这大厅里冷，我给您拿件衣服，您披上。”看着略带疲惫的叶开，韩翠儿关切的说道。

“不用了”叶开摆摆手，冲外面看了看天，问道：“现在什么时辰了？”

韩翠儿在一旁说道：“还不到傍晚，天还早着呢，老爷您要是累就去里屋躺会儿，那暖和些。”

叶开没有回答，快一上午的休息让他已经没有了睡意，抬起头来，看着脸上冻得通红的韩翠儿，有些调侃的说道：“翠丫头，我看你才是冷呢。”望着身子微微发颤的韩翠儿，叶开越发觉的她那蓝格棉袄紧扎下的腰肢纤细起来，有些皱眉道：“怎么也不多披件衣服。”

“丫头不是冷的，丫头刚才出去了一趟。”韩翠儿摇了摇头，挪着步子凑近了叶开。

“哦？干什么去了？”

“丫头去医院看了看夫人，给夫人送了鲫鱼汤，但那些洋大夫说夫人不能下口，丫头只好原封不动的提回来了。”不大明白的术后不能进食的韩翠儿，郁闷的样子颇有些无奈。

“夫人情况还好吧？”身子微微扶正，叶开问道。

“嗯，好多了。”韩翠儿的小脑袋点了点，片刻后接着道：“丫头觉得夫人要是能够过年时候回来，爷一定欢喜。”

听见韩翠儿的劝慰，叶开久久没有说话，深深地叹了一口气，无可奈何之余只能在心头为这个可怜的女人默默祈祷。

“但愿吧..”

望着这个机灵丫头，最近一直扑颠不止的心情一点点的平静了下来，兰娘不在的日子，多亏了翠丫头，看着院子里悬挂好的灯笼，下人们井然有序的忙碌身影，叶开对这个年轻姑娘干练的印象十分满意。

“还有一件事，老爷你没忘吧？”见叶开一下子沉默了下来，半晌后，韩翠儿鼓起着嘴，样子小心的问道：“今个我把韩春儿叫来了，老爷你看看他？”

韩春儿？叶开忽然想起来了，“是你那个胞弟吧？我记得，你把他叫来。”

“是老爷，我这就把他叫来。”不知是为了避险还是什么，韩翠儿脸上没有露出过分的喜悦，只是微微点了点下头，没有再多说话。

“你也下去穿件衣服吧。”

刚想要转身离开，叶开的吩咐，让这个才不过二十岁的机灵丫头心中一暖，十分懂得分寸的她没有说什么多余的话，只是微微颔首，轻轻的应了一声。

“诶，丫头知道。”

为了给胞弟谋个差事，这位年轻的长姐颇有些煞费苦心，贫苦的出生让他们从小就不得不学会察言观色，小心谨慎，学着用最乖的语言和自己的主子们交流，但在转身的那一刻，她没有注意到，在自己耳朵根处，一缕精致的细发，正靡靡地蜷在那里，宛如实质的目光久久在那停顿，给座下的某人留下深刻而又特殊的印象。

第十一章鹰犬与马鞍

（第二更，又是凌晨了，汗~大家晚安，深夜错别字有点多，大家可以私信我。）

打量着眼前这个年轻人，叶开始终没有说话，手指在一旁的茶几上轻轻的敲打着，“哒哒”的声音在厅堂中极富规律的响起，目光细密如针。

主人翁的缄默不言，让这位初来乍到的年轻人有些浑身不自然，他的脖颈微微弯曲，低下一个可以躲避目光而不至于喧宾夺主的角度，漫长的等待让他下半身微微有些发僵，出于最起码的礼貌他始终强忍着，气氛尴尬而耐人寻味。

如果仅仅认为叶开纯粹是摆架子就大错特错了，事实上，对方的一言一行中可以分解成无数个微小的动作，他就是用这种近乎苛刻的洞察力，开始了他的测验，由此反馈的信息可以初步判断对方是否是可塑之才，而这才仅仅是第一个关卡。

清末变换莫测的政治气氛，让几乎所有身边人都有可能成为隐匿的挖腹人，所以，他必须用最严格的方式，优先在家里构筑一道密不透风的墙，如果这一点都无法保证，那些摆不上桌面的黑色计划几乎无从谈起。

始终将冷静和理智排在第一位，叶开从来都不是一个感情用事的人，特殊的经历让他对大多数诱惑已经有了免疫性，它所表现出的不是故作高深的铁面无私，而恰恰是一种自我保护，因此他不会因为一句话就会改变原则，如果仅仅是因为韩翠儿的缘故，他大可以动用是手中的渠道为她弟弟谋一个衣食无忧的差事，不说别的，单单凭借陆军部军学司主管的身份，他还是有这个底气去买这个单。

为叶开做事是一门极具风险的差事，但与此同时，也是一个可以改变命运的渠道，总而言之，想获得与之匹配的身份地位，那首先证明自己的价值。

“叫什么名字？”

叶开从最简单的问题开始。

提出问题的那一刹，叶开几乎可以听见对方如释重负的喘气声，已经有些发颤的回答声：“回大老爷的话，我叫韩春儿。”韩春儿的结束语干净利落，话不多不少。

“原来是做什么？”叶开接着提出了第二个问题。

“在京津楼做事，干的是跑堂伙计的粗活儿。”

“读过书没？”叶开再次询问着。

年轻人点了点头，“庚子事变之前，读过几年私塾，后来洋人打来了，全家奔到了通州躲着，回来之后就一直没读过书。”韩春儿回答的很具体。

“也就是说你识得字了？”提问过后，后者再次点了点头。

得到了这个关键信息后，叶开顿了顿，没有着急着发问，片刻后，才接着问道：“家里面还有什么人没？婚配了没有？”这一连串的看似拉家常一般的询问，实际上在悄无声息地圈定着对方的退路和底线。

“双亲过世得早，还没有说亲，家里面就一个相依为命的姐姐，庚子年的时候被卖给了别人家当丫鬟。”说到这韩春儿总算抬起头来瞟了瞟叶开。

家庭贫苦，手里拮据，孑然一身，考验进行到这，一个大概的形象已经跃然于叶开的心里，有过这种经历对一个年龄不大的年轻人的确有些悲惨，但唯一的好消息是，举目无亲也就意味着无牵无挂，不过是不是能抵挡得住诸如金钱，女人，大烟这样的糖衣炮弹，还得做进一步的分析和判断，另外，跑堂伙计这个职业也有些鱼龙混杂。

“坐下说话”叶开指了指一旁的座椅，示意韩春儿不用拘谨，脸上缓缓地露出了一丝微笑：“既然是姐姐叫你来的，那你想过没有，到我这谋个什么差事？”

叶开的询问暂时告一段落，固定命题的环节结束，那接下来，就给这位年轻人自由发挥的半命题时间，如果韩春儿真的还算机灵，就应知道这是一个考验，不会不用心把握住这个机会，相反，如果因为莽莽无知，狮子大张口的话，那测试可以提前终止了，然后，在京城随便找个差事随便塞进去。

“爷说干什么春儿就干什么？”韩春儿没想太久，直截了当，片刻后，一脸老城的接着说道：“韩春儿烂柿子一个，没什么见识，就想跟在老爷身边多学学。”

听到这句话的时候，叶开心中微微一喜，简直忍不住想说恭喜你晋级了这样的话，韩春儿的回答圆滑也滴水不流，轻呼一口气，这位前两轮成绩优异的年轻人直接进入了最后的决胜局。