帝国的朝阳 (无语的命运)

“卖报！卖报！俄罗斯皇太子离开香港，于今日抵达中国广州！卖报……”

对于约翰内斯堡那些因为金矿而矿产的人们来说，远在亚洲的新闻并不是什么新闻，若是在过去，或许酒吧里会有那么几个人谈话一下，但是现在，谁会去关心远隔大洋另一个大陆的事情呢？

“卖报，卖报！南非矿业公司全资收购贝特金矿公司！”

其它的新闻或许可以不关心，但是这个新闻依然还是挑动了人们的兴趣，不过人们却暗自偷笑道。

“这个香港来的傻子终于被套牢了！”

可不是嘛！

贝特金矿公司是白石岭最大的金矿公司，因为有了当年金伯利泡沫的经验，对未来充满信心的人也不少，特别是那些大资本们，对这里仍然信心满满。于是趁着金矿泡沫的机会，大公司又开始低价收购小公司，扩大地盘，借机重新进行势力分配。势头最猛的就是有着投资集团作为支撑的贝特金矿公司，趁机开始低价大肆扩张。但是地盘再大，没有好的方法，开采成本仍然高居不下。有困难的时候，就是发明家们大显身手的时候，来约翰内斯堡碰运气的各种发明不断出现，但是，这些方法基本上都无功而返，浪费了投资人大笔资金。相比于全世界其它地区，约翰内斯堡的黄金显然更加顽固，提取比例仍然低于矿石所含黄金的一半，昂贵的设备投资并没有带来合理的收益。这样的情况就导致即便是大公司的利润率也在不断下降，甚至达到无法生存的地步。

而就在贝特金矿公司的投资人意识这个问题的时候，他们已经收购了白石岭70%的地盘，大规模的扩张已经耗尽了公司的财富，而随着公司利润的不断下滑，破产只是早晚的事情，就在那些投资人为当初“莽撞”而懊恼不已时，苦恼于无人接手公司，所有投资都将打水飘的时候。一个富翁却来到了约翰内斯堡，这个富人于中国赚取了巨额财富，准备所资金投入到南非金矿中。

“一个鸦片商要购买金矿！”

当这个消息传出后，贝特公司立即派人与其进行接触，在双方谈判的同时，这家刚刚注册的南非矿业公司已经用20万英镑购买了贝特公司之外的全部土地，于特派员街和拉夫得街路口的金矿俱乐部中，双方经过长达一个半月的谈判后，最终面对可能血本无归的事实，贝特金矿公司的董事们最终还是同意了南非矿业的出价——63.5万英镑，购买贝特公司的全部土地以及厂房设备中的矿石粉碎机。

表面上南非矿业公司用63.5万英镑购买了价值415万英镑的土地以及设备，但实际上，众所周知，那些土地现在已经一文不值，至于价值百万英镑的设备，当黄金开采无利可图时，设备又有什么用处呢？

“这个有钱的傻子两个月后肯定会自杀！”

当约翰内斯堡以至开普敦的人们信誓旦旦的如此说道着的时候，人们口中的那个“有钱的傻子”或者“鸦片商”贝尔弗雷正乘着敞篷马车往贝特工厂赶去，他偶尔会把视线投向车外的草原，人似乎正陷入沉思中。

“贝尔弗雷先生，”

见董事长沉默不语，约翰逊这位矿业公司的经理，有些忐忑不安的看着他，对于金矿他并不陌生，实际上，他曾也是一家金矿公司的经理，不过他的金矿却破产了，并欠下了数万英镑的债务，像他这样的人在开普敦有很多，但却不是每个人都像他那么走运——被聘请为一家新公司的经理。

不过正因如此，他才会对未来有些忐忑不安，眼前的这位贝尔弗雷先生或许是个富有的鸦片商，当然这是外界的谣言，不过除了鸦片在远东又有什么能让人发财呢？

“嗯？”

回过神来的伍宇明诧异的着约翰逊，在众多的矿业公司经理候选人中，之所以选择了他，是因其信誉——在公司破产后，他卖掉了自己的房屋用于偿还债主，而不像很多人那样，携带公司最后一点资产仓皇逃离南非，于某块殖民地继续着自己的生活。

“你应该明白，以现在的技术，白石岭的金矿实际上是没有任何开采价值的！”

我知道！

伍宇明在心里默默言语道，可与其它人不同，他是负有使命的，他来到这里就是为了收购白石岭的金矿，这是统监大人交予的任务，现在他完成了这个任务，而且是用最小的代价，但是正像约翰逊说的那样，这里的金矿已经没有了价值。

也许，有一天“贝尔弗雷”这个他在英国留学时用的英文名，会成为整个南非的笑话，当然也有可能成为南非的传奇，而前提就是像大人所相信的那样，会有更先进的技术提取低品位的金矿石。

在进入已经成为公司财产的白石岭时，沿途伍宇明看到路边散落的堆积如山的矿渣，那似乎见证着这里曾经的繁华。

“先生，那是过去用汞齐法提取后剩下的矿渣，矿渣内还含有黄金，只不过用汞齐法无法将其提取。”

约翰逊口中的汞齐法实际上也是一个古老的方法，早在10世纪末期就已经见到记载用于黄金开采。由于有很多因素会影响金子溶解到汞里面去，特别是矿粉里面的杂质的干扰有的时候会非常严重，尽管如此，这个方法的提取率也不算高，而且对品位低于5克的金矿完全没有用途，正因如此才倒置了白石岭金矿的没落。

点了点头，伍宇明心知剩下的又何止只有汞齐法提取后的矿渣，即便是在各个金矿矿口亦有成百数十万吨低品位矿石，如果有新的技术能够提取白石岭金矿的低品位矿石，自然可将其应用于矿渣的提取，瞧着那堆积如山的矿石与矿渣，伍宇明的神情越发的严谨。

对于他来说，这是一个问题，他不知道大人口中的“新技术”在什么地方，几乎每一个发明家都于这地方铩羽而归，还有其它的办法吗？如果有的话，那些人又岂会把金矿出售？

对于内心充满疑惑的伍宇明而言，现在他唯一需要的就是等待，等待大人的回电，相信大人会有好办法，也许大人那里会有什么新的发明。

望着空荡荡的金矿，伍宇明长叹了一口气，现在金矿已经买下了……剩下的只能听天由命了！

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第88章何人（今天加更，求月票！）

深夜时分的南别宫安静非常，与往日不同的是，今天的宫内后院见不到统监大人忙碌的身影，甚至今天，他都没有去后院的化学试验室，亦没有去化学试验室一旁的工作室，在过去的一段时间中，只要呆在南别宫，他总会在两处中的其中一处，今天似乎有什么特殊情况。

一张报纸！

书桌上放着一张报纸，《中华日报》，这份报纸是统监府的官方报纸，亦是朝鲜半岛唯一的报纸，朝鲜的新闻出版权早已为统监府所控制，由警察部负责审查，自然也就排除了其它报纸出版的可能，作为统监府的喉舌，《中华日报》自出版以来一直充分履行着自己的职责——巩固藩蓠，宣扬华朝一体思想，甚至因此得到了朝廷的“嘉奖”，尽管那宣扬华朝一体以及朝鲜人事华忠事的文章中大都总与前朝有关，但对于不知如何巩固藩蓠的朝廷看来，即便是为前朝官兵修建的“天恩祠”亦是巩固藩蓠之举。

没办法，统监府每个月都会上折子说道着“朝鲜官民背清弃华之心于过去十年间渐盛，非宣扬华朝一体，非以历史警醒朝人不可”，可问题在于，我大清真没为朝鲜做过什么。

当然除了做为官方的喉舌外，《中华日报》还是了解中国以至西洋时事新闻以及科技发明的报纸，毕竟宣传只是一方面，报纸更重要的作用是让人了解时政。

此时，唐浩然的眉头紧皱，目光偶尔会投向报纸头版的那个新闻——“俄罗斯皇太子抵达汉口”，新闻很简单，不过只是介绍俄国王储一行于离开广州，经福建、吴淞口驶人长江，直下汉口的新闻，这个豆腐块大小的新闻似乎并重要，但是对于唐浩然来说，这却是一个大新闻，更准确的来说，这个新闻关系到朝鲜的未来，这同样也是唐浩然第一次真正的去翘动历史。亦正因如此，他才会像现在这般浮想联翩，整个人完全陷入对未来的思索中。

会沿着历史的轨迹发展吗？

会成功吗？

假如成功的话，会导致什么样的局面？

太多的问题在脑海中萦绕着，以至于自从接到俄国皇太子一行抵达新加坡的电报后，他甚至没有心思用在政务上，幸好府中诸人已经习惯他当这个甩手掌柜。如今统监府的权力架构，是唐浩然真正需要亲自做的，其实说白了就是设立各部局，然后指明一个准确方向。具体细节方面，自然有各部局的人去承担，根本无须耗费其太多‘精’力，实际上这也是现在中国的“官老爷”最习惯的办事方式，把事情交给师爷和各房去办，自己去琴棋书画考据古学与名士相交谈论文章，不过与他们不同的是，唐浩然需要把更多的“精”力用于公司企业的管理以及技术研究上。

可是现在他却真的有些不务“正业”了，在这里反复思索着那张多米诺骨牌的变化。