维多利亚的秘密 (姑射山人)

从丈夫的表情，不懂电学的老太太也看出了这个小伙子的能量，这年头，能让老爷子兴奋成了一个老小子的人可不多了。她笑道：“要听小唐宁的才能赚大钱！”

唐宁笑纳这个说法，一副散财童子的表情。

临走之时，唐宁把小礼物拿出来，是一台无线电报机，如今，整个伦敦都有发射塔覆盖，中央塔集中分址方案使得只要小小的天线就能把电报机连入电报网中，使法拉第教授能够随时跟自己联系。带打字机的电报机就是这么好用，教个三五分钟就学会发送电报。唐宁还教法拉第使用电报机购买最新的电讯报。一台电报机的费用是一百英镑一年，这就算对法拉第这样的准中产阶级来说都不是一笔大开支，所以他至今没弄到手，只是向皇家科学院申请了，还没批下来。

差点忘了很重要的一件事——找橡胶厂。法拉第愉快地告诉了唐宁一家比较大的橡胶厂的名字，还有很重要的一个资讯，硫化橡胶专利在英国的持有人是托马斯?汉考克。

汉考克和商业伙伴的麦金托什公司其实在万国工业博览会上也有自己的大展位，展出他们的靴子、衣服等橡胶制品，只是当时唐宁没想到要跟他们合作而已。

法拉第拿到报机之后的第二天就忍不住把机器拆开了研究，然后看到很多他这个当代电学与磁学大家都没见过的神奇东西，比如：真空管。

这种电子元件就是开启整个电子时代的大门，要等到电学昌明很久之后才可能出现。1883年，爱迪生在一次改进电灯泡的实验中，将一根金属线封入灯泡中，使之靠近热灯丝，当点亮灯泡时，意外地发现，电流竟然从灯丝穿过空隙流到了金属线上。因为这种现象对爱迪生改进灯泡并无益处，而他又是个重视实效的人，于是他只在笔记本上记下这个效应，日后也就忘了。但是电子被发现后，爱迪生效应就变得相当重要了。它可以用来解释空隙中的电流就是一束流动的电子。英国物理学家理查孙在1900～1903年间进行的实验证明，电子会从真空中加热的灯丝上“跳出”。这一成果使他在1928年荣获诺贝尔物理学奖。

1904年，英国电气工程师夫累铭充分利用了爱迪生效应，取得了辉煌的成果。他在灯泡灯丝的周围围上筒形金属板。板极有两种作用：当它处于正电位时，就吸引从热灯丝上跳出的电子，形成有电流流通的通路；当板极处于负电位时，会排斥电子而阻断电流流动。假设板极与一交流电源相接，电流朝一个方向流动时，板极带正电，则电流在灯管内通畅无阻；若电流方向改变，板极便带负电，则灯管内没有电流。因此，板极的功能是只允许单方向的电流通过，换句话说，它可以将交流电转变为直流电。由于此管很像一个电流阀，英国人自然而然地直接称之为“valve”，而美国人则称之为“tube”，中文对两者都译为“真空管”。因它有两个电极——丝极和板极，所以科学家称之为二极管。

真空管所控制的是真空管中的电子流，而不是通过电线的电流。由于电子比电流容易严密控制，所以真空管及其衍生出来的所有装置能起过去电路器件所不能起的作用，为电子装置开拓出一片全新的领域。一切有关真空管及其后代装置的研究和应用统称为电子学。

当时，人们用最简单形式的真空管取代晶体而作为新的整流器，因为它的可靠度比晶体高。1907年，美国发明家德福雷斯特进一步改进，将第三个电极置于真空管中，从此，三极管便诞生了。第三个电极是一块布满小孔的金属板，位于丝极与板极之间，它能吸引电子，加快电子从丝极向板极流动。因此，只要给栅极增加少量正电荷，从丝极流向板极的电子便大量增加。这样，即使是加上极弱的无线电信号，也同样会使电流大量增加，而这一电流可以完全反映加在栅极上的无线电波的各种变化。

这就是无线电报机的大秘密。法拉第大师这个时候是不可能看破超越时代这么多年的大秘密的。法拉第敏锐地感觉到真空管的核心作用，但这个东西居然在唐宁的专利申请中提都没提，可见这个小伙子极度地鸡贼。既然人家要保密，那也不好意思直接去问，嗯，最后和他一起工作，等时间久了，说不定他自己一不小心就泄漏天机。

当法拉第在屋里“拆机”的时候，还未来得及重新装好，唐宁就带着他的另一个划时代产品过来了——钨丝电灯。

法拉第很尴尬，老脸一红，表示“我很好奇……”

唐宁微微一笑，没说什么，他不是不想说，而是一定要把这个开启电子时代的大杀器当做保留节目，这是他在英国电报公司这个“国企”掌握最高权力的最有力武器，只要一天真空管的秘密没有人能领悟，他就是英国电报公司的大掌门，换谁也不行。

论学术名声，法拉第大师的名气比自己还高，所以，在与法拉第的合作中，他也动了心眼儿，将建议与法拉第成立“法拉第电力公司”，主攻交流发电机及各种配电设备，但消费级产品他自己会成立另一家电灯公司，还会找一家签约的电缆供应商，这么一来，就算他仅占50%的股份，最终的控制权仍然在自己手中。他给法拉第教授两个选择，一个是领500英镑的“巨额”固定薪水，另一个是以他的名字命名公司，占法拉第电力公司15%的股份，另外引入一个投资者，占35%，唐宁占个大头45%，这样看起来比较好看。

最后，法拉第的选择尽显一代学术界大师的平静、求稳的心态，要那稳当的500英镑薪水，放弃15%的股份！唐宁只能表示很遗憾，天才科学家往往不怎么懂财务，不过也是，老教授都60岁人了，还指望发什么财呢？

唐宁替法拉第感到不值，劝告：“要不，您再想想？我估计电力公司将来会赚不少钱，虽然比不上英国电报公司……”

对法拉第来说，要全职为电力公司工作，意味着放弃政府每年300英镑的年金，这么一来，他的生活可就比较窘迫了，所以他选择了比较可靠的500英镑年薪，唐宁一时没想到这茬儿，他以为不用出一分钱而拥有15%的股份已经是相当厚道了。

唐宁大土豪，现在已经完全不把以百为单位的货币放在眼里了，所以不能体会法拉第的苦恼，而法拉第也感觉到一个致富的机遇就在眼前，要不，拼着下老本、下血本也要搏一把？

唐宁让法拉第继续苦恼，留下他的杰作钨丝电灯之后，他离开了，还要去拜访英国橡胶专利持有人汉考克先生。

对于这位有争议的化工工程师，唐宁原本只有兴趣获得专利的授权，因为这位汉考克先生很可能是剽窃了美国那位正宗的硫化橡胶工艺发明人古德伊尔的创意，汉考克自己也承认是看过了“来自美国的橡胶产品”，但坚称是自己独立发明了硫化工艺。也就是说，这位化学工业家的人品很可能是有问题的。可是，唐宁在接触过这位工业家之后，又发现汉考克的商业触觉很灵敏，足以成为一个好的商业伙伴。

电线又不是什么高科技，唐宁最终选择了麦金托什公司为第一电缆供应商。

当唐宁去找汉考克谈生意的时候，法拉第向皇家研究院的理事们表达了自己将全职投入到与唐宁合伙的“法拉第电力公司”去的想法。理事们自然是全力挽留他们皇家研究院的头牌，几乎差点当上皇家学会会长的法拉第大师。英国的皇家学会就是相当于国家科学院一般的组织。无奈，唐宁展现出来的对电学的天才想象力激发了晚年的法拉第最后的激情，他一定要在60岁这一年“创业”，否则，等唐宁独立开发出那些电学史上伟大华丽的产品来，他这位电学之父的光芒都要被掩盖住了。

法拉第老师终于决定了，唐宁很高兴地宣布了自己的股权分配计划，法拉第和他带领的团队享有30%的股权池，其中法拉第拥有其中的一半：15%，为总裁，首席科学家。别的股权用来奖励将来杰出的工程师和科学家，他自己则出资8万英镑巨资占股40%，并担任董事长，总工程师。另外的30%找其它投资人。这个“其它投资人”是有讲究的，不是谁都可以来做的，唐宁的讲究就是请劳埃德保险社最有人脉的金融家来投资。

劳埃德保险社原为1688年开设在伦敦泰晤士河附近的一家咖啡馆，商人常在这里聚谈交易，逐渐发展为海上保险和航运业务的交易场所；因为咖啡馆的创办人叫爱德华?劳埃德，所以得名。1769年由托马斯?菲尔丁另设的咖啡馆取代，仍然用劳埃德的名字，逐步发展为国际性保险市场。

在使用明火照明的时代，火灾保险是保险公司一项大业务，也许是仅次于船险的大业务，劳埃德保险社的大楼自己就在1838年遭受到一场大火灾，很多的资料都毁于一旦。直到1844年才重建。就算是海难，也有很高机率是因为轮船着火引起的。而电灯的最大好处就是会使火灾发生的概率极大地降低，引入劳埃德保险社的人入股电力公司，则会以最快的速度推广电灯照明，因为唐宁打的主意就是，不使用电灯照明的船舶险和火险的保费将增加！这是最好最强大的广告。更何况，将来无线电导航功能出炉之后，又可以对船只来这一手，真可谓“大讲究”。