上月中旬,歼灭了宜昌、施南两地巡防营之后,在这片区域已经再也找不到有组织的抵抗了。
共同社现在已经控制了宜昌、施南两府超过70%的地盘,可以说这两府除了城池还在清政府手里,广大的郊区、乡村、集镇等地方已经没有清政府的份儿了。好吧,其实这些地方他们原来也谈不上什么掌握,大都是通过缙绅土豪间接统治。
同时,郧阳府南部的保康、房县、竹山诸县,以及湖南北部的澧州、永顺府,也有部分地区被共同社控制了。现在从地图上看,共同社的控制范围大概相当于半个省。
拿到地盘和人口之后,共同社的兵力也像吹气球一样,快速膨胀起来。去年10月刚进入华蓥山区的共同社只有500人,到了今年8月,已经翻了几十倍。加上留在四川的3个步兵团,现在共同社一共有了8个步兵团、1个炮兵团,另有5个独立步兵营和2个独立炮兵营,还有几十个地方民兵连,总兵力达到了35000人。
其中兴山县地区作为湖北最早的根据地,兵力最为雄厚,这里驻扎了2个步兵团和1个独立炮兵营,以及3个地方民兵连。事实上,文总还能拿出更多的炮,要不是这个年代的底层人民素质太低,炮兵这种专业兵种又不好训练,步兵和炮兵比例很可能达到1:1,文总是一个坚定的大炮兵主义者。
要是彪哥知道共同社牛叉到这份儿上,就肯定不会派人来送死,但他不知道啊。谁会认为一支连县城都打不下来的“土匪武装”,会有远超俺大清正规军的装备和训练水平啊?
所以,湖北新军这次就倒大霉了。
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其实,也不能说彪哥不重视共同社,湖北是老张的基本盘,虽然他不鸟赵老二,但老张的利益他必须维护。按照地方官吏提供的情报,兀匪数量超过五万,并且装备精良,还有很多大炮。
不过彪哥并没有相信,他认为这个数字大有水分,肯定是那些地方官被吓破了胆子,胡说八道,最多有个一万就了不起了。至于装备精良什么的,更是好笑,整个大清国能比湖北新军装备好,也就只有北洋新军了,一支土匪而已,再精良能精良到哪里去?土匪能有什么大炮,能搞来几门土炮就该偷笑了。
不过,他还是比较谨慎,同时也有在赵尔巽面前展示实力的打算,所以这次也算下了血本,派出的部队包括:整个步兵第十五协(辖29标、30标),第二十一混成协的步41标,炮兵第八标三营,一个骑兵营,工兵、辎重各一个队(连),以第十五协协统王得胜为总指挥。总兵力7300人,18门山炮,骡马500多匹。加上征发的民夫、杂役,总兵力超过一万、骡马超过1000匹。
这样规模的军队绝对不能算弱,更何况作战对象只是“土匪”,虽然土匪数量有点儿多,但在伟光正的湖北新军面前,也不过是会走路的功劳而已。
由于兀匪们已经撤走,王得胜同学也没在跑去荆门,他直接朝着情报上显示的“兀匪老巢”兴山县而来。
这次清军的情报还是正确的,兴山县的确是共同社在湖北最大的基地,也是指挥部所在。这么多的部队驻扎在那儿,肯定不可能瞒过当地人,再说共同社也没打算掩着藏着。当地那些被公审清算、没收财产的土豪劣绅们对共同社恨之入骨,当然会把他们的情报送给清军,他们还指望这些清军来给他们报仇呢。
“哼,兀匪分散在两府各县,一个个的剿过去得花多少时间?还不如趁其分散之机,以雷霆万钧之势直捣匪穴!”协统王得胜信心十足的说道。“只要捣毁了匪穴,剩下的匪徒就不足为虑了。而且消息传出后,大部分匪徒肯定都会四散而去……”
“协统大人高明!”
“这才是兵法正道!”
军官们纷纷赞同,他们也不全是拍马屁,这个战术也确实是中规中矩,没什么漏子。
在后世,从武昌到兴山县不过450公里左右,坐车最多六七个小时,但是在1908年还是比较麻烦,这时候的交通太坑爹了。对于一支上万人的部队,就更麻烦了,更别说这几天还在下雨,所以他们选择了坐船走水路。
即使是走水路比较快,他们在路上也折腾了八天才到兴山县城。
大伙都是信心百倍,湖北新军建立以来,还没打过一场正经的仗呢,军功自然无从谈起。现在他们都把共同社看成军功了,根本没想过打不打得赢的问题。这也很正常,正规军打土匪,打输了才是怪事。纵然他们当中有很多并不想给清廷卖命,但是军功却是另一回事,就算以后清廷滚犊子了那也是个人荣誉,谁会嫌自己荣誉太多呢?
你说巡防营?啊呸,巡防营这种破烂货算个鸟的正规军啊。
不过,他们不知道的是,他们还没出武昌,就已经被盯上了。文总的无人勘探飞行器可不止是用来探测矿藏的,文德嗣专门拨了3架无人勘探飞行器给共同社使用,这也是大巴山的土匪们无论怎么躲都躲不掉的原因。钻山洞里都不行,这种勘探飞行器是探矿用的,地层扫描深度达到三十公里,啥山洞能超过三十公里?
勘探飞行器在1万米高空监视着湖北新军,以23世纪的观测技术,真可说是连那些新军脸上有几颗痣都能数清楚。但是反过来就不行了,新军对天上的那只眼睛却毫无察觉,一是这时还没有空中侦察的概念,二是勘探飞行器就一个办公桌大小,又是反重力飞行,噪声还不到60分贝,也就和21世纪初的空调外机差不多,隔一万米远还能看到听到才有鬼了。
这完全是信息不对等作战,就像是玩slg对战游戏,一家开了全地图,另一家没开一样,还没开打就已经输了一半,战场单向透明还玩个鸟啊。
此时的湖北新军并不知道对面的悍匪是开了外挂的,不但开了全地图,还调了武器。他们满心以为,这肯定是一场大胜,一想到剿灭上万悍匪的功绩,就不由得爽了。
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兴山县城外。
湖北新军还在路上的时候,共同社就开始准备了,等他们进了县城,这边的准备工作也做好了。
文德嗣这次明确的下了命令,这股湖北新军一定要全歼。因为他很明白,共同社已经扩张了这种程度,就不可能再像以前那样闷声大发财了。
毕竟共同社现在已经是一个纵横两省,盘踞了七八个州府的“大怪兽”了,哪怕没有攻陷一座城池,官老爷们也不可能视而不见的。俺大清就算再迟钝,再装聋作哑,也不可能说自己毫不知情了,不管怎么说,宰了那么多的士绅,灭了那么多的土豪,朝廷多少也要给个说法不是?
如果是死的是几千屁民,那根本不是个事儿,去年长江大水死掉的屁民不下几十万,朝廷还不是连屁都没放一个。但现在不一样啊,死的是几千位士绅及其家眷,里面不少在朝中都有关系,朝廷大佬们也坐不住了。所以这匪肯定是要剿一剿的,要不岂不是寒了天下士绅之心,哪怕是走过场,也得走一遭,否则俺大清的脸往哪搁啊?
既然湖北新军一头撞了上来,文总也就不介意拿他们开刀试试新,顺便测试一下共同社的战斗力。前面打土匪打巡防营,都没什么技术含量,显不出本事。现在整个大清国,也就只有新军才称得上战斗力,也只有他们才勉强称得上是合格的试金石。
当然了,虽然是有拿新军当试金石的考虑,但文德嗣也没想过要和新军“堂堂正正”的打一仗,他又不是那种蛋疼的文青,利用各种优势碾压对手,才是兵法正道。他以前看过的一些文学作品里面,主角们有各种优势却不用,非要绑一只手和对手打,还美其名曰“锻炼”部下。对于那种脑残情节,文德嗣向来嗤之以鼻,那不就是脑壳进了王水的傻叉吗?八国联军和“以后”的日本军打中国的时候,哪个这么玩过?
于是,“自己的损失越少越好,敌人的损失越大越好!”就成了共同社的宗旨,为了降低战斗损失,指战员们纷纷开起“诸葛亮会”,战士们纷纷踊跃献计献策。不得不说,人民的智慧是无穷的,这些来自社会最底层的战士们尽管文化不高,但绝对不是笨蛋,他们想出了很多阴险毒辣、匪夷所思的手段,有些主意之无节操,就连杀人不眨眼,节操满地的罗西社长同志都觉得有些缺德了。
不过这种手段也就只有共同社才能玩得转,“发动群众”这种手段看起来简单,实际做起来相当困难,除了像共同社这样,真正融入基层,和群众打成一片,被群众当成了自家人的组织之外,也就只有宗教手段才玩得起。群众又不是傻子,哪会平白无故的积极参与这种事情,这可是不是戏耍,是“造反”呢。
而共同社的手段比起宗教更加高明,宗教许的好处大都是“来世”、“天堂”这些虚幻的玩意儿,还有就是大家抱团避免被外人欺负,否则中国人历来都是实际主义者,除非是走投无路,谁会去给这些鬼东西卖命?
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