明末国色江山 (巨火)

朱道临摇头叹了一口气，留下一张纸条，随后取下挂在值班室墙上的钥匙，直接去把仓库门打开，之后钥匙也不取下，门也不关，大步走到仓库中央位置，盘腿坐在堆得满满当当的仓库中央，从容入静。

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崇祯五年，三月十日，凌晨。

即将迎来立夏节气的金陵城，方圆百里忽然降下了鹅毛大雪。

衣衫单薄的朱道临，伫立在上元码头纵深处的两座大仓库之间，平伸双手，接住纷纷扬扬落下的冰冷雪花，惊愕地抬起头来，久久仰望黑茫茫的天空，待飘落在脸上的雪花化为水滴流到脖子上，他才敢相信这不是梦，而是真的下大雪了。

朱道临所在的两座大仓库，坐落在大山脚下，背靠大山面向码头，是他为方便存放“从水路运来的货物”而专门修建的专用仓库，除了面向码头的五米长宽大门外，南北两面和西面全是五米高的双层砖墙，东面直接以幕府山脚为墙，仓库后方有条隐秘的山道，通向南面的虎山，朱道临从这条崎岖山道返回虎山正院。

五十多岁的门房也姓顾，是大管家顾三才的同宗叔叔，顾媚丫头得叫他老人家一声叔祖爷，于是和收纳媚丫头的朱道临也扯上了亲戚关系，因此，朱道临非常尊敬这位身板硬朗兢兢业业的老人。

顾大爷看到朱道临回来非常高兴，关上大门悄悄对朱道临说：“东家，木兰初五半夜下小崽子了，一下就是六个，全都健健康康的，很讨人喜欢啊！”

听到喜讯，朱道临高兴不已，说声“谢谢”转身就走，冒着飘飘洒洒的雪花，穿过花园，进入正堂，很快来到后书房花园左侧廊檐下为木兰修建的小木屋。

感受到朱道临的气息，警犬木兰早已推开怀里的六只小崽子，钻出小门，扑上去猛舔朱道临伸出的左掌，嘴里发出孩子般的呜咽声。

朱道临眼里满是慈爱，不停轻抚木兰的脑袋，如同对待久别的孩子一样，低声和它说话：“对不起！由于手里需要处理的事情太多，没能及时赶回来，进门时顾大爷告诉我，你生下六个健健康康的孩子，我听了又惊又喜，立刻就赶来看你了，千万别见怪啊！”

“现在外面正下雪，你快进去吧，天气冷，不能让你的孩子们受冻……听话，进去吧！明天一早我再来看你，给你换个食谱，每天加半斤肉和两个生鸡蛋。”

警犬木兰非常听话，嘴里呜咽了几声，在朱道临身上使劲地蹭了几下，然后依依不舍地抬起头看了朱道临几眼，这才慢悠悠钻回小木屋里，六只小狗摇头晃脑，纷纷挤进母亲怀里，然后四处找奶吃。

朱道临心里满是温馨，向木兰挥了挥手，便不紧不慢地回到前面正房，刚刚在椅子上坐下，里屋听到动静的小影披上大衣，举起烛台走了出来，看到是朱道临，立刻露出甜甜的微笑。

朱道临叹了口气，站起来对小影歉意地说道：“没想到吵醒你了。”

小影温柔地笑道：“没事，夫君全身都湿了，快脱下来吧……我把两个小丫头叫起来，后院还有热水。”

“别……”

朱道临一把拉住她：“天还早，别叫两个小丫头，你帮我把**和睡袍找出来，我自己到后院洗澡就行了，这个时候忽然下大雪，天气又冷又潮，别让两个小丫头感冒了。”

小影温顺地点了点头，扶着朱道临回里屋，从衣橱里把替换的**和睡袍捧出来，朱道临接过折叠整齐的衣袍，在她耳边小声低语了几句，然后轻手轻脚地前往后院。

小影紧了紧裘皮大衣前襟，满脸都是幸福的笑容。

在她记忆中，哪怕是温文尔雅彬彬有礼的父亲，也没有自己夫君的宽广胸怀，更没有夫君这么会体贴人。

夫君虽然外表冷峻，在外人面前从来都是不苟言笑的性子，做起事情来极为认真，一是一，二是二，绝不含糊，可他比任何人都知道如何尊重别人，比任何人都更虚怀若谷。

无论是卑贱的下人，还是平凡的商贩农夫，自己夫君都能平等相待，毫无架子，最难能可贵的是，他不懂就问，无论对方是年老的工匠，还是年轻的学徒，只要言之有理，他都会谦逊致谢，哪怕别人说得不对，夫君也从不会鄙视任何人，反而一起讨论，一起商议。

也许正因为如此，无论他到哪儿，都能获得大家的信任和拥戴。

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第一六六章固山铁城

次日上午九点，下了大半个晚上的大雪终于停止，呼啸的北风却仍然刮个不停，位于长江边上的虎山庄园白皑皑一片，更显阴冷潮湿。

朱道临把贵重物品和四大箱珍贵资料放进后书房地下密室里，仔细检查通往后方四间密室的过道铁门，再插上粗大的铁拴，这才放心地转过身来，又再次清点一遍整齐堆放的12吨白银和3.45吨黄金，最后吹熄蜡烛，登上入口的二十一级石阶。

朱道临关上厚重的包铁实木门，锁好大锁，收起钥匙从大书柜里侧的隐蔽小门钻了出来，关上小门再把两米高一米宽的书架推进去，占据整面墙壁的大书柜立刻变得严丝合缝，浑然一体毫无痕迹。

一阵由远而近的脚步声传来，朱道临把手里的一盒火柴放入抽屉，站起来大步走向门口，听完小影贴身丫头的禀报微微有些吃惊，吩咐小丫头帮自己掩上书房门，略微整理衣衫赶往正堂。

坐在正堂里喝茶的两位东厂千户看到朱道临出来，立刻起身齐齐致礼。

身材高瘦、年约四十的千户官上前半步，先出示自己的腰牌，接着把吴景贤派人送回来的密信双手递上：“吴公公麾下千户傅应龙、李宽济拜见道长！”

朱道临礼貌地双手接过密信：“二位老哥无须客气，请这边坐。”

“谢道长！”

两位东厂千户非常恭敬，跟随朱道临、来到正堂后方的安静茶室，几位小丫鬟立即端来火盆和小炭炉，麻利地摆开精美的茶具，拿来精致的糕点、干果和肉脯，不用朱道临吩咐便开始重新泡茶。

朱道临看完信默默收起，望向满脸微笑的傅应龙：“傅兄怎么知道我今天回来？”

傅应龙不好意思地笑道：“在下并不知道道长回来，而是吴公公的一位亲随在虎山庄园的工坊里，他以工匠的身份为掩护，暗中保护道长的家人，至于他是谁，在下没见过，也没资格知道，接到他的密信就立刻赶来了。”

朱道临不置可否地笑了笑，吴公公离开前已经告诉过他这件事情，他知道随着老兵仗局和工部下属五百多户工匠的到来，隐藏在虎山庄园中的东厂高手绝对不止一个。

“我叔叔有没有请二位带话给我？”朱道临客气地问道。

傅应龙谦逊地侧了侧身子，他左边书生打扮相貌平凡的李宽济立刻拱拱手：“公公吩咐我们把皇城兵仗局和仪凤门内原工部火器局的情况告知道长，至于选择哪个地方、该如何办理，实行哪一套规矩、使用什么人担任各级主事，均由道长定夺！”

“需要什么样的工匠、购买什么样的原料，则由我们这些办事人负责跑腿。”

朱道临点点头：“以二位看来，皇上的圣旨什么时候能到达？”

“快的话五天之内，慢点儿的话七天之内，估计这个时候，公公和京城兵仗局的百余工匠已经进入山东境内，这几天天气忽然转冷，估计吹的都是北风，在大运河上行船会比寻常日子快很多，七天内应该能回到金陵。”副千户李宽济非常有条理地回答。

朱道临想了想站起来，请他们俩稍等片刻，到后书房拿出楚梅在南京地形图基础上、按照朱道临的要求编辑打印出来的《金陵地形图》，回到茶室，直接摊开在直径一米五的根雕茶几上。

两位东厂密探看到地图后惊愕不已，朱道临也不管他们有何反应，从耳朵上取下红蓝铅笔，在神策门外两公里的北固山周围画了个红圈：

“铸炮厂使用狮子山西南面仪凤门内的工部老作坊即可，那片厂房虽然废弃多年，但位置不错，水源充足，周边没有民居，没有市场，稍作休整就能使用，哪怕进驻五千工匠和学徒都没问题。”

“至于火.药厂嘛，只能设在城外了，皇宫东北角的兵仗局绝对不能选，万一出点儿什么差错，恐怕半条街都要夷为平地，所以火.药厂只能设在远离城池周边没有民居的北固山。”

两位东厂千户顾不得欣赏精美的地形图，凝视被红色圆圈围在中间的北固山，不约而同齐齐点头。

傅应龙笑道：“还是道长有远见，据说三国时期，吴国皇帝孙权围绕北固山修筑一座铁城，迁入上万工匠和士卒，为吴国军队炼铜炼铁打造兵器，现在还能见到当年遗留下来的断墙残壁。”

“确实是个好地方，只需把两家开山烧石灰的商人请走，就能把整座山连同周边土地拿下来，只是，从无到有重新建造，恐怕需要很大一笔巨资啊！”李宽济坦诚地说出自己的意见。