锦衣王侯 (黄梁生)

焦榕的算盘打的很响，这柳氏不但眉眼周正，身段婀娜，眼下也才三十出头，正是女人的好岁数，到手之后，着实有几年享受。这且不说，杨家人丁单薄，杨承祖又在病中，只要柳氏愿意，完全可以从杨家带一大笔产业当嫁妆。到时候就是人财两得的好事，自己可是稳赚不赔。

这位后母柳氏是个厚道人，冲她在危难之际没扔下便宜儿子跑路，反倒伺候这个儿子汤药就能知道，这人的品行没的说。因此那媒人就被柳氏赶了出去，只是这位妇人性格也着实懦弱了些，为了这个事，总觉得是自己名声不好，招来了别人惦记，等杨承祖病好之后，差点就上了吊。

就冲这个，杨承祖活劈了焦榕的心都有，见他能有好脸就怪了。可是这焦榕不愧是在场面上打滚的主，深知能屈能伸的道理，任杨承祖怎么发作，他也丝毫不怒，反倒是尽赔小心。

“小爷，上次那事，是我老焦自己猪油蒙心，外加几个混蛋在里面挑唆。等这个事过去，改日我亲自上门给您赔礼道歉，给老夫人磕头行不行？眼下救人要紧，可不能置气，要是咱们张县尊有个好歹，这事就不好办了。”

“张嘉印被人架了票？”杨承祖这时也听明白他的来意，眉头一皱“这事你找我干什么？你们衙门口有衙役三班呢，这事找他们啊。我们锦衣卫不管这事，要不然，您找我李伯父给我发个手令，哪怕是个条呢，我见条就办。”

他这话里的意思就是一条，滚粗，这事不归爷管。这也不怪他翻脸，锦衣卫的职权里虽然有缉拿不法一条，不过总归谁算不法这种事，可操作性是很大的。反正保卫知县安全，不在他们职权范围内。就算滑县令被人大卸八块，跟他有个毛球关系？上面有的是大个顶着，自己管的着么。

焦榕却是脸皱成了一团，“我的小爷，话不是这么个说法啊。衙门口这几头蒜什么意思，您心里还没数么？遇到敢架县令票的趟将，他们有个鸟毛用啊？再说我那妹丈，他不是去陕西抗虏去了么。他要是在家……他要是在家，就自己来请您了。”

他有句话没好意思说出来，就是他要是在家，还用的着我这么低声下气的求你么。直接让他拿出千户的威风，长辈的派头，给你下个条，哪怕他不是你的直管上级，你还能驳个伯父面子不成？

“承祖，外面是谁在啊。”焦榕人矮声高，这声音高一声低一声，总算是惊动了正房里的杨家如夫人柳氏。杨承祖对这个便宜娘，却是从心里感激。别的不说，要是自己病的时候，没人家伺候汤药，恐怕刚穿过来，就给埋了。

“娘，没事，就是衙门口有点事，一会我把他打发走，就给您买早点去。”他一回头冲焦榕瞪眼道：“这大早晨起来，你就在这大喊小叫，把我娘都惊动了。你上次惹爷那事，咱两还没算呢。你要再不走，信不信我把你塞井里去。”

焦榕是个乖觉的主，他不理杨承祖，朝那正房大喊“老夫人，您给说句话吧。咱们张县尊被趟将架了票，眼下要是杨小旗不出手，他非让趟将给卸了不可。要是张县尊出了什么闪失，到时候怕是杨小旗也脱不了干系。”

“嘿，我说你还来劲了是吧！”杨承祖把脸一沉，劈手提了他的前襟，把人提了起来，就想把他扔出去。可是柳夫人终究是个胆小的，隔着窗户怯生生叫了声“承祖……”

“孙子，便宜你了。”杨承祖把人一丢，用手指道：“你老实在院里待着，敢乱动，爷不管谁的面子，也非劈了你不可。”然后一溜烟似的跑进了房里，跪倒在地道：“娘，对不住，大早晨起来的，就让那孙子把您闹醒了。”

他只叫了她一声娘，就把柳氏感动的热泪盈眶，不知怎生是好。一个做侧室的，能被嫡出的儿子喊一声娘，这是什么样的抬举啊。按说她一个妾室，人家嫡出儿子，不拿正眼看她也是道理。

这三十出头的妇人忙不迭道：“好孩子快起来吧，咱们这个人家，也讲究不起这许多规矩。娘是个妇道，不敢干涉你们男人的事。不过我只听说过，这张嘉印据说是个清官来着。”

清官贪官，跟我有什么关系。杨承祖心里嘀咕一声，这清官被大卸八块时，是不是能少砍两刀？不过娘既然这么说，意见显然很明确了，别的不说，单冲人家伺候汤药这个恩情，这个面子就得卖不是？

“娘，您放心吧，孩儿有分寸的。”

等他走到院中，焦榕果然还在那没走，被他一把扯过来问道：“说，架了张嘉印的，是哪一路的神仙？哪条道上来的人，敢架七品正堂的票？”

第三章身份疑难

焦榕的人品好坏放在一边，那也是个人精般的人物，一听这话，自然就知道是杨承祖想要出手了。如果他连管都不想管，哪路神仙出手架票，他管的着么？

他心里暗骂了声小畜生，自己舍了老脸来求，还不如你老爹一个侍妾说话好使，这也太不给我面子了。如果不是眼下用你，焦爷何必受这个气，早晚给你点颜色。不过脸上却是笑成了一朵花

“急公好义啊。杨家一门都是好样的，老太爷卫辉府以身殉国，您这也是干国忠良，佩服佩服。”他一边说一边寻了个石凳坐下，伸手就去摸石桌上的茶壶。

“那是我新买的叶子，你喝不起。”杨承祖倒是没想给他面子“少说废话，到底怎么回事，哪一路趟将做的事，你说说吧。咱们丑话说在前头，我们锦衣卫在县里有多少人你可清楚的很，别人家的孩子是孩子，锦衣卫家的人也是人，带着人顶刀子的事，我可不干。”

焦榕苦笑道：“那是，那是。咱们好歹也是一家人……您别瞪眼，我是说我的妹夫，他不是您的长辈么？我不能坑自己人不是？实在是，这次来架票的，他不是趟将。而是锦衣卫。”

杨承祖一拍桌子道：“合着大清早起来，你吃饱了撑的没事干，来这消遣小爷来了？锦衣卫抓差办案，那能叫架票？张嘉印摘印，跟我有什么关系？难道你还想让我带着人，去抗京里的缇骑？”

焦榕见他发作，赶紧又赔礼道：“不是，我话没说清楚。是他们自称是锦衣卫，可是大老爷却说他们不是锦衣卫。再说他们也不是来摘印锁人的，而是来要钱的。”

原来最近滑县治下，出了几个守贞的寡妇，按着旌表节妇的规矩，这是可以申请贞洁牌坊的人家。可是这贞洁牌坊一办下来，可不是单纯立一门楼那么简单，有了贞洁牌坊的人家，要享受免赋税的优待。这种优待一给，县衙门就少了收入。

张嘉印虽然是两榜出身，但是在县里也不能搞一言堂。于是在昨天晚上，张老爷带了县里几位属官，一起到“香满楼”去谈论一下如何旌表节妇，以及亏空的赋税如何分摊，才能尽量减少百姓负担的工作。

可是没想到酒还没喝几杯，就闯上来十几条大汉，二话不说动手就要拿人。虽然大明有过规定，官员不许喝花酒。不过规定是死的，人是活的。

京师的教坊司里，随便抓一抓，就能抓出不少科道言官，何况是地方？当年三杨同一老纪打情骂俏，还是美谈呢，县令带着几位佐官吃花酒，谈的可是旌表节妇的正经事，谁敢拿？

这些大汉却是不管这些，先将人捆了，又亮了身份，自己是京师里来的锦衣卫。现在河南侦办大案，听说你这滑县县令贪脏枉法，没别的，拿五千两银子来买个平安，否则的话，信不信我们执行大诰，把你的皮剥了再说？

张嘉印可是个清官，到任不足一年，才给家里弄了三千多两银子，外加修了一次祖坟，哪来的五千两？县衙东西两库里，倒是有新收上来的税粮五千多石，就你们这点人，搬的动么？

他倒也好说话，说要打个条，拿给县里的大户，让大户们先把钱垫上。当然这事不能惊动锦衣办，还是得让县里的人出面。焦榕是县令的心腹，又是户房的经承，这事他办正合适。

可是等两个汉子把条送到焦榕手里，焦榕一看就傻了眼。这纸条上写的人名不是什么县里的大户，而是衙门口的几个捕快。这是什么情况？分明是大老爷在用这种方法，向外面报信：自己被歹人架票，快速点兵来救。

说到这，杨承祖有点明白，为什么焦榕不敢去卫辉府搬兵。实在是自家老爷被绑的这地方，有点尴尬。如果卫辉府的知府拿这个问题做点文章，张嘉印前途不怎么看好。可是，他怎么就想起找自己来了，这是不是阴我？

“我说，你们衙门口那么多老爷呢，大老爷不在找二老爷，二老爷不在找三老爷。实在不行，找教谕，反正都是你们衙门的人，发签票拿人就是，找我干什么。”

他说的二老爷三老爷，就是县丞、主薄、典史这些知县部下的佐杂官。外加滑县教谕虽然不负责治安这部分工作，但是眼下大令都让架了票，你不出头营救领导，合适么？

“别提了，几位都在香满楼呢，我听那两个趟将说，教谕被捆的时候，正和兰姐儿那讲孔孟之道，因为讲的太投入，连衣服都没顾的上穿。”焦榕与这位教谕向来不对盘，又是知县的人，自然不介意在这时候落对方面子。“咱们滑县的几位老爷，都叫趟将们一勺烩了，就连大老爷身边的几个贴己人，都给捆了个结实。现在县里说了最算的，是我。”