大明金主 (美味罗宋汤)

徐母愣了愣，道：“你倒是懂事多了。”徐元佐回以一笑。徐母继续道：“你说咱们与徐阁老家联宗续谱的事。能往外传么？”

“娘有事么？”徐元佐直接问道。

联宗续谱的事在徐元佐而言生怕传得不够远，最好全天下都知道。只是条件不允许罢了。这个时候可没人仇官仇富，更不会有人看到阁老孙子就横挑鼻子竖挑眼。有的只会是无尽的羡慕和逢迎，这对于一个有志于名利场的人来说得是多大的助力啊！

徐母何等犀利的人物，怎会不知道这个？

“我是想……”徐母有些羞涩：“是不是也该叫你舅父家知道？”

“嗯哼！”徐贺坐在太师椅上，脸色已经憋得铁青。

徐元佐对自己舅家的事还真不清楚。只是零星半点地看出母亲是不舍得娘家的，但父亲对舅舅成见颇深，即便在外人面前再没脸没皮没羞没臊，也不肯登舅家的门。

换个角度看，徐贺都已经抛尽节操了，还是不肯对舅家低头，可见舅家真是打疼他了。

徐母却不管丈夫的明示暗示，继续道：“为娘虽是庶出，但是家里只有我这一个女儿，所以也与嫡出的兄弟一般对待，母亲一样教我女工，教我读书，教我持家，出嫁的时候嫁妆也是不少。真是从未受过半点闲气。”

徐元佐点了点头，感觉外祖倒是开明，想来是个很有修养的书香世家。

“当时也是看你父亲一表人才……”

徐元佐偷看了一眼腰身滚圆的父亲。

“……是个年轻生员……”

徐元佐又忍不住看了一眼父亲眼角皱纹和鬓角白发。

“……人品端正……”

徐元佐这回忍住没有看父亲脸色。

“……大有前途，所以才将我嫁入徐家。”徐母说着，深深叹了口气。

一切尽在不言中。

徐元佐安慰道：“母亲不用忧虑，改日咱们备下厚礼，去看望外祖、舅父他们就是了。”

徐母连连点头：“我便是这样想的，三月廿七是你外祖父的寿辰，我想着十多年不曾回去过了。如今你也有了出息，不如同去。”

徐元佐算了一下：“三月廿七……娘，外祖家在哪里啊？”若是太远，徐元佐肯定得先顾着府试。这也是主流价值观，除了奔丧比考试优先级高，其他所有事都不如考试重要。

而到了四百年后，就连奔丧都不如考试重要了。

徐母略有不满地看了儿子一眼：“说起来远，其实也近，就在苏州府崇明县里。你外祖家姓沈氏，门户家声也略有些。”

“崇明便无妨了，左右一日就到了。”徐元佐道：“我看良佐还有些没头脑，让他好好在家读书，我陪娘去。”

徐母只觉得这长子突然有一天就开窍了，如今说话句句都沁入心脾，叫人好不舒爽。

“那便好，断不会妨碍你考试的。”徐母虽不知道徐元佐已经内定了生员，但绝不相信儿子能就此考上——连制艺都没学过，拿什么去考？

徐贺等了半晌，见母子两个话说完了，没好气道：“现在轮到我了吧！”

徐母乐呵呵地上楼去了。

徐元佐抹了一把脸，坐着没动。

徐贺见徐元佐并没有起身过来受教的意思，只好放下架子，坐到了餐桌旁，故意避开了妻子刚才坐的位置。

徐元佐也懒得起身倒水了，只是道：“父亲可有吩咐？”

徐贺心头不由火气上来：“正要与你说贩布的事。”

徐元佐道：“可是有什么问题么？”

徐贺道：“我与陆鼎元查了历书，二月十六正合出行。路也都是之前走惯了的，就是与你说一声。”

徐元佐“哦”了一声，心中暗道：至于怎么取货，怎么雇船，父亲和陆鼎元肯定是熟门熟路的。两个老江湖走了十多年，肯定不需要他再提醒什么。

徐贺也觉得自己跟儿子说这个有些请示的意味，一时也不知道再该怎么说。

冷场之后，徐元佐道：“父亲走哪条路？”

“怎么？”

“我在唐行、商榻、北竿山、重固、刘家角都开设了客栈。若是路过，可以住在那边。”徐元佐道：“权当试住，不必付钱。”

徐贺心中一喜，脸上却不肯露出来，只道：“我们在商榻肯定是要过夜的。”

徐元佐示意明白，随手开出了一张公函交给徐贺。商榻那边只要看到这张公函，自然知道是试住客房的客人，不会收钱。

一一四章见恩师（继续求月票~！）

徐元佐在家呆了一晚，翌日一早包了吴家的船渡过淀山湖，赶场似的到了商榻镇。

商榻镇的情况略有些麻烦，这里的土皇帝是个举人，还兼营着黑社会——貌似比安六爷的身份还要高些。

两人见面倒是和和气气，徐元佐也友好地表达了和气生财，规费照缴的意思。那位黑老爷并不愿意就此触动徐阁老的虎须，开口五十两意思意思。

徐元佐笑呵呵地应承下来，又与这位黑老爷吃了一顿饭，旋即赶回夏圩。

顾水生对此颇为不平，在船上道：“哥哥，他这狮子大开口，咱们就此忍了？”

徐元佐虽然一路上都是在做第三产业，教育这帮兄弟和气生财，但打着徐阁老的旗号谁敢给他难看？而这位黑老爷坐镇商榻，左右有两个巡检司听他调度，前有淀山湖水为天堑，后有苏州府为退路，还真的不怎么将徐阁老放在眼里。

尤其是徐阁老何等身份？能拉下面子找一个小举人的麻烦么？

如果只在松江讨生活，徐家倒是一张帖子递进知府衙门便可以了。偏偏这黑老爷家产分布在松江、苏州、常州、应天四府，要打击他，便需要从朝廷的高度动手了。为了几百两银子的产业，动用这么大的人脉，投入产出根本不匹配。

而且从黑道的眼光看，只要五十两都已经很看得起徐元佐了。在他们眼里，一百两都不是个数啊！

“能用银子解决的事，最好用银子解决。”徐元佐站在船头，迎着风：“别说五十两咱们不亏。就算商榻店亏光，用其他店来养它也是必须的。”

商榻就是商旅下榻之地，还有比这个名字更直白地开客栈的地方么？

顾水生心道：元佐哥哥果然是好涵养！欲成大事，怎能连这么只小苍蝇都容不下呢？他再看船头上的徐元佐，只觉得目光坚定。面露坚毅，果然是个好榜样。

徐元佐在船头吹了风，回到船篷里掏出一卷又看了半天，直等船到朱里他也没有下去，吩咐直接开往夏圩，可谓过家门而不入了。而在功名社会。这般用功读书，不顾亲情的行为，简直可以传为美谈，让吴家男人颇为钦羡徐贺夫妇有一个这般好儿子：

“迟早是要当老爷的！”他由衷赞道。

顾水生也拿出文件反复揣摩，背诵。却是希望自己能够早日赶上徐家哥哥，能够独当一面。这回五个店长的职位让他颇为心动，虽然看起来地位在他之下，但终究是独当一面，风险最大，却也最出成绩。

回到夏圩的时候，天色已晚，徐元佐刚进办公室就见罗振权一副坐立不安的样子。

“有什么事？”徐元佐淡然道。

罗振权差点跳将起来。道：“哎呀，你总算回来了！今天三拨人找你呢！”

“哦？都是什么人？”徐元佐坐回位子上，搓了搓手。当即有人送上热茶。

“先是县衙里的李文主，来转了一圈，没见你便走了，只说初十日的县试不可迟到，该办的手续、该请的廪生都要提前准备好。”罗振权道：“我封了五两银子给他，谢他跑这一遭。”

“嗯。”徐元佐道：“我回头还你。”

“值得什么。”罗振权现在阔气了。数百两的身家，哪里还在乎那五两银子。他又道：“李文主走后。璠爷派人来了，要你好好备考。切莫到处乱跑。下午时候，元春公子也派人来，说你在考试上若有疑惑，必要谦逊请教先生。”

徐元佐一愣，茫然若失，站起身道：“糟糕！这关节竟然忘了！”

“你忘了考试！”罗振权也吓了一跳。

在所有人眼里，考试得功名才是天大的事。

“我得赶在关门之前进城，账上有现银么？给我包二十两。”徐元佐飞快吩咐，一边往外走一边又道：“恐怕考试之前我都回不来了，五个客栈的装修你得盯着点，叫下面人多跑跑。”

“我晓得！你全力考试才是真的。”罗振权送徐元佐出门。

徐元佐回宿舍扯了几件换洗衣裳，等账房送来银子，换车换船，以最快地速度往松江城赶去。好在二月天色暗得早，城门却还没关，正让他挤了进去。眼看着身后城门缓缓合拢，颇有最后一分钟获救的爽快。

到了县城之后，徐元佐也不去徐家，先去县衙后门求见自己的恩师郑岳。

门房认识徐元佐，却还是得先进去禀报。

徐元佐站在小门外，心中暗道：这回是真正的走后门了！

不一时，门房出来，道：“徐公子，老爷请您进去。”

徐元佐当即塞了一吊十来钱的红包，跟着门房往里走去。

以他的身份本来是不需要给门包的，所以刚才不给是自重身份，等人办完了事再给，这是表示感谢。那门房本来没指望有钱进账，得了意外之财，更是殷勤，心中无数遍夸这位公子懂得做人。