大明金主 (美味罗宋汤)

“无妨，无妨。”戴田延轻轻摆手，转身要走。

徐元佐突然心中一动，追问道：“先生，既然是听闻之术，为何知道我父亲在小暑前后出发，月底月初便归呢？”

“你当真想知道？”戴田延道：“这可不能白送。”

徐元佐道：“可赊账否？”

“五两银子。”戴田延道。

“可以。”

徐元佐对自己未来颇有信心，并不觉得自己付不起这五两银子。而且只要付给了戴田延，两人之间便有买卖往来，这缘分自然就更深了一筹。说不准什么时候还要借助这位民间异士呢。

“令尊的确是小暑前后从西安回来，不过他在南京办事拖延了，前几日才交割清爽。又因为苏州有个好友，邀他去小住数日，这便是月底月初才回来的缘故。”戴田延道：“若非如此，现在也该到家了。”

徐元佐更加奇怪了：“先生这也能听出来？”

“自然。”戴田延面色不改：“我在船上听他亲口与人说的。”

徐元佐差点颈椎脱臼。

“正好顺路做趟买卖。”戴田延毫无愧色：“你该能明白的。”

“明白，小子明白得。”徐元佐轻轻抹了抹额头的汗。

戴田延朝徐元佐一笑：“这便告辞了，日后有缘再见。”

“先生一路走好，日后再见。”

徐元佐目送戴田延健步离去，长长出了口气。他望向自己的身体，颇有些不满地捏了捏肚子上的肥膘，又是长叹一声，缓步朝家走去。

一路上细细回想戴田延的话，徐元佐越发信了人不可貌相。看似平平无奇的一个老瞎子，竟然真个洞微烛幽，而且心性坚韧，即便所见所闻与常识相悖，仍旧能够包容在心，不慌乱，不自疑，这也算是修为高深了吧。

再想想自己当年有父母家族帮衬，看似白手起家，其实不过因人成事，辛苦或有之，艰辛实在谈不上。

真正要白手起家，那是何其艰难？

首先得忘记过去，专注于现在的身份，哪怕不得不匍匐前行，也不能放弃对未来的渴望！

第六章陆夫子

徐元佐回到家中，母亲总算松了口气，也没再提那瞎先生的事。

等徐良佐回来一家人便吃了午饭。因为姐姐今日去人家家里帮做针指，主家管饭，所以不用等她。

等吃了饭，门外来了一人，高声叫道：“徐家大娘，有信来。”

徐母连忙出来，取了信，请送信小哥进屋奉茶。那小哥另有要事，给了信便走，并不耽搁。

元佐良佐兄弟两都猜到是父亲来信，一个兴奋不已，要为母亲读信。另一个颇为淡漠，自然就是徐元佐了。

即便是以前的徐元佐，对父亲也不甚热情。这年头的行商终究是辛苦活，二月出门十月归，若是误了行程，还要在外过年。能有多少光阴跟家人孩子相聚？

“父亲说：过得几日便要回来了，最迟不过十月头里！”徐良佐兴奋道：“还说这回纯彩不少……纯彩是什么？”

“盈利。”徐元佐接了一句，又道：“看来瞎先生还是算得准的。”

徐母面露两难。若是瞎先生算得不准，她过两日也就忘了。可偏偏那瞎先生还算准了，那自己死抠人家两分银子，日后莫非真要断送一场富贵？

“你追出去，他又怎么说？”徐母问道。

徐元佐不以为意道：“也没说什么。”

徐母也没追问，只有徐良佐在一旁追问：“盈利又是什么？什么瞎先生？”

徐元佐懒得跟小屁孩解释，一把按住良佐的头顶，往楼梯方向一转：“吃了饭也歇了这么久，快上去背书！”

“你自己不读书了，就知道叫我背书……”徐良佐不乐意道。

“如今全靠你读书改换门庭，你再懒些，咱们家连个撑门面的人都没有。”徐元佐边说边推着弟弟上楼，其实也是自己想逃开母亲罢了。

徐母却没这么想，径自往后门河里洗碗筷去了。

两兄弟到了楼上自己屋里，徐良佐一眼看到桌上的纸墨，抽出一张道：“咦，大哥的字……”

徐元佐要紧的笔记已经都藏好了，也不怕他看，只是催道：“闲事少管，快些温书，我帮你查记。”

徐良佐放下纸，有些意兴阑珊，道：“哥，昨日你说的读书有三难，那岂不是我也读不出来了？虽然我天资比你好些，但是家学、用功，都还是比不了人家。”

徐元佐一撇嘴，暗道：你天资比我好？比我这个人形计算器好？还是你也知道后世四百五十年？

“读书有三难，却又有一大助力。”徐元佐还是温言对弟弟说道：“有这助力，哪怕天资平平，家学不足，只要肯用功，就必然能考上。”

徐良佐眉睫一颤：“大哥所说是何助力？”

“银子。”徐元佐笑道：“只要有银子铺路，你又肯用功，自然能买来各色艺文以作参考，聘请高明师范指点迷津。”

“家里哪得那么多银子。”徐良佐叹了口气。

“日后挣钱的事我来。你就安心读好书，做好官，荫蔽家里吧。”徐元佐道：“等你能顶梁立柱了，我再去进学。”

徐良佐尚未解开心结，已经被哥哥按在了高凳上，就要拿笔给他默写。

“对了，哥哥，夫子说你就算不读书了，也该去跟他打个招呼，哪里能够说不去就不去的。”徐良佐接过笔，嘴里嘟囔道：“今早连累我也被臊了一番。”

“唔，等你们散了学，我便去陆夫子家里拜会。”徐元佐道：“我提两个字，你默写下文。”

“好。”徐良佐摆正身子，气势十足：“只要是《论语》里的，尽管来。”

徐元佐就喜欢有干劲的人，满意地笑了笑，咬字清晰道：“子曰……”

徐良佐僵在凳子上。

哥，你逗我玩呢！

《论语》里全篇都是“子曰”啊！

这个时代读书压力不小，先生授课的时间却不多，关键是看学生自己的学习能力。

徐良佐在家默写了小半本《论语》，方才活动手腕，收起笔墨书本，再去上课。

徐元佐在家又温习了一下大学数学，努力回忆起些许微积分公式和例题，一时间也没想到能够如何转化成生产力，给自己带来利润。

等一干顽童的声音在河对岸响起，徐元佐知道那是乡塾散学了，将笔在笔洗里晃了晃，起身拾掇一番便往外走去。

“娘，我去拜会夫子。”徐元佐打了招呼。

徐母知道儿子是铁了心不肯读书了，板着脸忙碌家事，权当没有听到。

徐元佐也不在这个关节上去讨骂，通报之后自己就安心出门了。

陆夫子家在镇西张家圩，不过平时住在城隍庙隔壁的宿舍里。那是乡绅们体谅他年纪大了，每天早晚走四五里路有些太过劳累，拿出来让他白住的。如今陆夫子把这屋子当做了常住之所，张家圩那边索性留给了儿子媳妇过日子。

只当是散步一般，徐元佐就到了陆夫子的大门前。他叩响大门，知道里面就一个耳聋的老仆，朗声叫道：“学生徐元佐，求见陆夫子。”

直喊了两遍，那老仆方才出来开门，凑到了徐元佐面前左看右看，方才肯放他进去。

原来他除了耳朵不好，眼睛也已经不灵了。

陆夫子已经坐了客堂主座，案上放着一杯茶，似有意似无意地看了徐元佐一眼。

“夫子，”徐元佐上前见礼，“学生此来，是有事要禀告夫子。”

“不想读书了？”陆夫子沉着脸。虽然徐元佐是否读书与他并甚么大的关系，他也没有“一个都不能少”的觉悟，只是自己刚拿了人家五两银子，这头就闹着退学，多少让他有些尴尬。

“书还是要读的。”徐元佐笑道：“只是学却上不了了。”

陆夫子摇了摇头：“也罢，人各有命，强求不得。其实你也不用赶着过来，明日去塾里说一声便是了。”

“还是要来给夫子问安的。”徐元佐看了看房子里的陈设，道：“夫子住在此间，真是清苦啊。”

陆夫子被说中了心事，故作清高：“君子忧道不忧贫。你即便不进学了，也要常读圣人书。”

“学生以为夫子不该如此困顿呀。”徐元佐轻叹一声。

陆夫子怒从心起，暗道：这话是当面说的么！你是跑这里报仇来了不成！

“夫子，学生听说尊家已经没什么田地了吧。”徐元佐道：“世兄经营花布，倒是收入尚可。”

“咳咳，夜了，早些回去吧。”陆夫子担心再不赶徐元佐走，恐怕自己会失了斯文，拿茶盏砸过去。

若是砸坏了这瓷盏可就大大不妙了。

徐元佐起身笑道：“夫子有着生员功名，名下优免二石田租以及二丁免役，这若是放出去，每年也能值些银子回来。”说罢，徐元佐躬身施礼，道：“叨扰夫子了，日后若有差遣，学生必当效犬马之劳。”

陆夫子木然起身，看着徐元佐出去，脑中却在想这徐呆子的话。

的确啊，家里如今已经没什么田亩了，每年朝廷优免的田租和丁役岂不是白白浪费了？不过要想放出去，这又如何办呢？有谁听说过农户肯投献秀才的？他们要投献也是投献举人老爷啊！