大明金主 (美味罗宋汤)

徐贺只好退了一步，喃喃道：“像徐家管事那样的身份，能攀个交情总是好的。”

“俗话说半斤对八两，自己没有半斤分量，哪能让八两之人正眼看你？”徐元佐不自觉流露出前世的习惯，话说得老气横秋尖锐刻薄，道理却是毫无破绽。

就连陆夫子都忍不住对徐元佐另眼相看，心中暗道：古人说雄辩者寡言，看来正是徐元佐之属。他读书不行，对这世事倒看得清楚。

徐贺被儿子这话刺得心痛，却犹自强嘴道：“你岂能明白贵人相助的意思！”

徐元佐不想再跟父亲打这口水官司，让外人看了还以为他“不孝”呢。转向陆夫子，徐元佐道：“夫子，咱们快走吧，不敢让徐管事久等。”

陆夫子满怀深意地看了徐元佐一眼，双手一背，走在前面带路。

徐元佐见父亲还是跟了上来，也落后两步，低声问道：“父亲为何如此高看徐管事？”

徐贺暗道：原来这小子是不知天高地厚呢！由此一想，他心里稍稍好了些，道：“这松江府，还有第二个徐家商行不成？”

“那么……”徐元佐脑中飞速转动：“是徐阁老家？”

“废话！”徐贺磨着后槽牙：“宰相门前七品官！他家的管事恐怕比县尊老爷还要大些！”

“唔……原来还是豪门！”徐元佐心中掂量着“徐阁老”这三个字的分量。

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第十六章徐管事

若说大明朝最有名的两位徐阁老，无疑就是徐阶和徐光启了。

两人都是松江府人，不过徐阶是华亭县人，徐光启是上海县人，并没有直接的宗亲关系。当然，现在说起“徐阁老”必然是徐阶无疑，因为徐光启他爹都还没出世呢。

徐阶的人生十分波折。少年神童，青年愤青，中年厚黑，晚年权相。徐元佐很不理解后世为何编导喜欢张居正而忽视徐阶，显然徐阶的人生故事更有趣，而且从明朝权相斗争而言，徐阶是承上启下的重要人物。

他师承权相夏言，在夏言被严嵩斗倒害死之后，他与严嵩攀亲，甘心人下。最后自己斗倒了严嵩，又培养了大明最后一任权相——张居正。

在徐元佐看来，徐阶绝对能在中华五千年善用头脑的智谋之士中，当之无愧地位列第一集团。

如今要去他家面试，何啻于当年毕业前收到了汇丰的面试通知！

隆庆二年，徐阶徐阁老应该刚刚致仕吧。

徐元佐边走边在脑中深挖了一些：非但是刚刚致仕，而且还面临着高拱的反攻倒算，整个徐党都如惊弓之鸟。

现在应该是他最不如意的时候！

徐元佐心中一乐。要想给人留下一个深刻的好印象，乘人生病、低谷状态是最简单的。虽然徐阶已经致仕了，以他的年纪也不可能有复起的一天，但是瘦死的骆驼比马大，致仕阁老的一句话也足以送他这个草根小民上青天了！

要说贵人相助，这才是真正的贵人啊！

徐元佐突然觉得眼前一黯，连忙刹住脚步，差点撞到陆夫子身上。

陆夫子转身道：“这是徐管事的宅子，你们先门口等等。”他怕徐元佐没有人情往来的经验，又交代两句礼仪忌讳，这才上前敲门。

有门子出来开了门，请陆夫子进去，用眼神示意徐氏父子避开一些，以免挡住正门。

徐元佐看看那门子身上穿的衣着，竟也是不差，可见徐氏果然不愧松江第一家之名。

徐贺大概是意识到自己终究没机会进去了，神情颇有些失落，犹自不肯死心。徐元佐看着父亲这副模样，心中有些不忍，到底精神和身体还是有统一延续性的嘛！

正当他准备安慰一下这个不怎么靠谱的父亲时，徐管事家的大门吱地一声开了道缝。

“徐元佐？”门子的目光落在了徐贺身上，似乎觉得这个有些太老。他再看徐贺，却又觉得这个似乎有些太小。

“是是，正是小可。”徐元佐连忙上前，有那么个刹那，他领略到了基因的影响力。

果然是有其父必有其子啊！

徐元佐连忙收摄心神，不让徐贺的影子流露出来。

“你跟我来。”门子盯着徐元佐说道，换言之就是对徐贺说：你给我等在外面。

徐贺整张脸都皱了起来，缩到墙角独自舔伤。

徐元佐没有时间去安抚父亲受伤的心灵，跟着门子进了大门。

一进大门就是轿厅，虽然不大，却是大户人家必有的功能建筑。徐元佐随门子过了前院，并不进正堂，拐入一座月门，顿时山石、藤蔓触目而来。

——这院子不俗啊！

徐元佐飞快地转动眼珠，打量着这个园林。因为没有游人的关系，园子里花香鸟鸣，曲径幽亭，倒比后世那些人头攒动的历史名园更有风味意境。

陆夫子与徐管事徐诚正坐在花厅里聊天。

“来来来，这就是我推荐的学生，徐元佐。”陆夫子见到徐元佐，伸手招呼道。

徐元佐望向徐诚，见此人留着三络长须，面容青隽，虽然有些皱纹，却不显得苍老，反倒是给人一种阅历丰富，老成可靠的感觉。如果不是知道他身为徐家家仆不能科举，任谁都会怀疑这里坐着的是个闲情淡雅的举人老爷。

“徐老爷。”徐元佐连忙上前见礼，挑着好听的叫。反正再过几年江南这边的称谓就会乱套，什么人都可以称“老爷”、“官人”。

现在喊出来，其实也只是跟上了流行时尚罢了。

徐老爷果然老怀大慰：“这就是我家老爷的宗亲啊。”

徐元佐顿时吓得腿都软了。

即便作为后世之人，也知道在极其看重家门名谱的明朝是不能乱认亲戚的。尤其是小户人家攀附大户人家，非但要被人嘲笑，还会引来极大的恶感。若是碰上有道德洁癖的大户人家，即便不觉得自己祖宗被玷污了，也会觉得此等人数典忘祖，绝对是不可交往的小人！

徐元佐不用猜就知道是陆夫子说的，自然也不能立刻辩解，总觉得自己好像有了点麻烦。

“听说你家现在有些困顿？”徐诚又道。

徐元佐硬着头皮道：“所以求管事给个差事。”

徐诚点了点头：“你知道我徐家最大的生意是什么？”

“棉布？”徐元佐试探道。他今天才知道陆夫子给他找了徐家这个豪门，哪里有功夫做功课？

徐诚笑了笑，道：“其实我家棉布生意倒是其次，最大的生意其实松江米。”

徐元佐恍然大悟。

松江府是全国最大——恐怕也是当今世界最大的棉布出口地，同时它也是全国最大的粮食进口地。只是后世的人们在提到苏松手工业发达挤压农业时，总会引用万历晚期的数据——那时候苏松本地产粮量几乎可以忽略不计。

事实上，松江米的质量十分不错，一度还是朝廷贡米。

“不过你要说棉布，倒也不错。”徐诚面不改色道：“因为米粮的收益已经渐渐弱了下去，棉布的收益却日益增多。不出三五年，恐怕徐家就要专做棉布，兼营米粮了。”他话锋一转：“你知道我这个管事，在徐家管的哪块生意？”

徐元佐偷偷打量了徐诚一番，心中略作计较：看他面白须长，显然不是常去地里的人。然而看他神情中一股落寞，刚才说到布市大涨也没有丝毫兴奋，既不是城府极深，也不是故意抑止，可见与徐家的棉布生意多半无缘。

“小可不知。”徐元佐老实道。

“是啊，你怎么会知道呢。”徐诚口吻萧索，略顿了顿方才道：“我管的是徐家最不起眼的产业，这栋老宅子。”

徐元佐略微释然。城里面可是寸土寸金，一个管事都能攒下这么大一座宅院，实在有些可怖。

徐诚叹了口气：“还有一座空而无人的新宅子。”

徐元佐有些诧异，如果只是这样，为什么还要招募自己这个伙计呢？虽然初到大明时日不久，但是这个时代的人将公私分得很清楚。产业上用的是公人，生活里用的是私人。私人可能转为公用，但公人不可能转入内宅帮忙处理家庭事务。

——难道陆夫子把我卖给徐家为奴了？这也太荒唐了。

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第十七章职位薪酬

不可否认的确有这么一种贩卖良家子弟的人存在。

不过那需要满足很多条件，比如卖家是恶霸，被卖的人欠了钱，又老实巴交不会维护自己的权益，收买者必然是缺乏道德约束，不在乎公众舆论的劣绅土豪。

现在这三个条件都不成立，所以这种事不可能发生在徐元佐头上。

徐元佐安安静静地听着，并没有着急插话。

徐诚缅怀一番之后，望向徐元佐，笑道：“你果然如陆先生说的，沉稳。”