烈明 (睿士)

“那总不能坐以待毙啊！”阮大铖愤愤说道。

“倒还有一个法子”，众人心头一喜，齐齐的看向马士英，马士英皱着眉头喝完马鸾递上来的一碗药汤，这才接着说道：“姜曰广和高弘图都是咱们当初拥立福王时的人马，当初他们被贬斥到广西，如今看来倒也不算是坏事，总算有了一块落脚之地。”

“拥立福王的事情还不算晚，他们也有书信往来，言辞中也是惴惴不安。现在，朱平安等人拥立唐王朱聿键，势必要为义兴帝报仇雪恨，他们也是在劫难逃！”

“瑶公的意思是，咱们去广西投奔他们？”刘孔昭疑惑的问道。

马士英摊开双手，“难道别的还有更好的法子吗？”

“可这山高路远，你我都是手无缚鸡之力之人，家中也不过有些家将护院而已，这一路上，如何能摆脱重重围堵追截呢？”阮大铖面有忧色的说道。

“所以，当下，咱们要找一个人来相助！”

“还有何人肯来相助本王啊！”朱由崧心灰意冷，又是擦了一把眼泪。

“王爷所言差矣，眼下在南京城，还有一人可以帮助咱们，他也非帮不可！”

“谁？”

马鸾眼睛一亮，“父亲所言莫非是指司礼监秉笔，如今执掌京营的卢九德？”

马士英点点头，“正是此人！”

“阉宦之人何谈信义，如今咱们濒临绝境，他能够不落井下石便是对得起咱们了，怎么还能指望他以京营之兵跟随咱们去广西！”刘孔昭对马士英的提议不以为意。

马士英摇摇头，“此言差矣，当初拥立福王时，卢九德也是居功非小，一路从洪泽湖护卫福王入南京。诸公可也别忘了，当初潞王是怎么死的？”

经马士英提醒，众人这才想起那段往事来。京师陷落之后，南京众臣推选继位人选，福王和潞王都是其中之一，朝臣们中也有不少人倾向于拥立潞王继位。

但卢九德却是当机立断，星夜赶往洪泽湖武家墩，迎接福王赶赴南京接掌帝位。就在那当天晚上，潞王朱常淓便不明不白的溺死在洪泽湖中，也使得南京朝臣不得不统一意见拥立福王朱由崧登位。

现在想起来，那分明是卢九德在其中做了手脚。要是如此的话，那他绝对不敢再留在南京，等着朱平安等人进城，恐怕这个时候，已经在筹谋退路了！

第八十一章恍然大悟

卢九德果然没有拒绝马士英的提议，马士英更加确信自己所预料的不错，南京变乱的时候，卢九德手握一万京营，却是没有丝毫动作；加上洪泽湖潞王之死的那笔烂账，他分明已经没有了别的选择。

左梦庚还能坚持多长时间不得而知，根据消息，郑芝龙的水师已经到了徽州府附近，要不了多久便可逼近南京。

所以，当务之急，是有多快走多快，有多远走多远。

眼看就要成功的大事，瞬间便烟消云散，朱由崧和马士英虽然心中不甘，但也只能黯然的离开南京。

商议妥当的第二天，刘良佐便率领部属火速撤出了南京，回归自己的老巢寿州，走之前连个招呼都没跟马士英等人打。阮大铖等人叫骂不止，但马士英却是沉默不语，现在的情势已经颇有些树倒猢狲散的意味来，刘良佐要走，谁又能拦得住他？

刘良佐离开的第三天，马士英等人终于收拾停当，神色黯淡的撤出南京城。卢九德率领数千挑选出来的京营精锐保护跟随。

出了定淮门，便是秦淮河与长江的交汇口，马士英等人便要在此登船，一路向西南而去。

刘孔昭早已经调集了数百艘民船以为渡江之用，但此时抵达的不过只有五十余艘，远远不能满足数千人之用。看着马士英一连愠怒的神色，刘孔昭顿生惧意，着急忙慌的喝骂着负责调配船只的部下，着急船只前来装载兵马。

已经临近春节，但马士英却感受不到一丁点欢度佳节的气氛，自己偌大的年纪，还要离开南京跑到广西去投靠姜曰广和高弘图两人。日后难免要过寄人篱下的生活，一想到这里，马士英的心里顿时满是憋闷的情绪。

正在思索间，身边的人群却是一阵慌乱，有人还高声叫喊道：“追兵赶上来了！”

这句话让马士英顿时一激灵，侧身看去。远方沿江而来烟尘大起，却是什么也看不清楚。

“卢公、卢公！”马士英乱了方寸，赶忙呼叫卢九德。

卢九德驻马在不远处的高坡，手执千里镜观测远处的情形，却是丝毫没有理会马士英的召唤。

马士英无奈，带领着阮大铖等人登上高坡，“卢公，可看清楚了来者是谁，莫不是刘良佐派人前来接应？”

卢九德放下千里镜。冷淡的回答道：“刘良佐的兵马恐怕此时已在百里之外，哪里会出现在这里！要是咱家猜的不错的话，恐怕来者不善！”

“啊！”众人倒吸一口凉气，立刻慌乱起来，马士英一把攥住卢九德的臂膀，“卢公，这却如何是好，眼下渡船只有这区区的数艘。数千人马一时间难以过河，莫不如咱们护着福王先登船再说！”

“慌什么！”卢九德冷冷的撂下一句话来。“就算他来者不善，可是观其阵型规模，也不过千余骑兵而已，咱们这里足有数千精锐，有何惧之？”

听卢九德这么一说，马士英等人才长出一口气。

就在众人商议的当口。那千余骑兵已经在距离卢九德京营所部两百余步处停了下来，旗幡招展，已经能够看得到上面的字样，“总督山东兵马朱”。

“是朱平安的人马！”马士英悚然而惊，“怎么会如此之快？前几日得到消息。他们不是还在河南与左梦庚大军鏖战吗？怎么会顷刻之间便出现在南京城外？”

“去会一会吧！”卢九德一带马缰，“既然躲不过，便见一面吧。根据咱家的消息，南直隶之地还没有山东军的主力，这应该是小股袭扰的兵马，谈不拢的话，便只有血战一途！”

卢九德的话语不多，但却果决干脆，众人的心中总算有了些底气。

此时，山东军的军阵中已经有二十多骑跃阵而出，来到卢九德兵马的近前处，其中一人高声喊道：“司礼监卢公可在军中，我家大帅求见！”

马士英和阮大铖等人对视一眼，眼中同时闪过一丝惧意，万万没想到，朱平安竟然轻身涉险，来到了南京脚下。

马士英咬着嘴唇看向朱平安。早在朱平安跟随义兴皇帝进入南京的时候，两人曾有一面之缘，没想到第二次见面就成了刀兵相见。马士英为了控制江南，选择的是福王朱由崧，这已经注定了江河朱平安站不到一条战线上。

义兴皇帝疏远朱平安的时候，尚在监禁之中的马士英本有意拉拢一二，但朱平安的宗室身份和其掌控的兵权却让马士英最终放弃了这个打算，相比较之下，还是朱由崧更容易掌控的多。一旦选择了朱平安，那马士英只能沦为一个配角而已。

一连串的打击，让曾经意气风发的马士英有些形销骨立，两颊的颧骨高高耸起，带着一丝戏谑对朱平安说道：“朱总兵莫非是要亲眼看着本官毙命，这才肯善罢甘休，是吗？要不然，何以会如此心急托大，竟然千里迢迢的深入到南京城脚下？”

朱平安和马士英相距不过四十余步，完全已经在弓箭手的射程之内，但却浑不在意，随手摘下戴着的头盔，一路的奔波让头顶的黑发蒸腾起袅袅的白气，在这冬日里甚是扎眼。

朱平安接过王金发递过来的棉巾，擦干净头上和脖颈中的汗水，长出一口气，“阁老是人中之杰，平安实在是放心不下啊！万一被阁老溜走，那今后可是遗患无穷！平心而论，阁老之才相较于杨嗣昌和周延儒毫不逊色，甚至是有过之而无不及，但可惜却是将心思用错了地方，以至于才有今日之困。”

马士英哈哈大笑，“马某可是弑君逆贼，朱总兵如此说，却是抬爱了。大事谋划不成，只因天意不属马某，这一点。我自然是没有话说。只恨筹募不周，反倒被郑芝龙匹夫所趁，以至于成了他的替罪羔羊！”

马士英声音一顿，顿时气急反笑，“说这些来做什么！成王败寇，到了这个地步。还有什么看不开的。倒是朱总兵，率领这些人马便敢于深入南京腹地，却委实有些小看马某了！”

“马某即便再如何不济，朱总兵想以这千余骑兵逼马某就范，却是有些托大了！”

朱平安爽朗的一笑，“其实今日星夜赶来与阁老相见，除了想留下阁老之外，还有另外一层意思！”

朱平安回身看看朱聿键的车驾所在，确定并不在目前的范围之内。这才说道：“说起来，平安要多谢阁老，这些天在南京，却是帮助平安铲除了不少政敌，平安这便当面致谢了！”

马士英一愣，“朱平安，你这话是何意？”

“莫非阁老便没有细细思虑一番，这些天在南京城中被乱兵毁家灭族的都是些什么人？”

马士英是聪明人。听朱平安这么一说，这才仔细的回忆起来。马士英执掌庐凤、参与南京朝政多年。其手腕才干在整个大明朝都是出类拔萃的。逼死朱慈烺之后，马士英便有意识的开始约束刘良佐的部众兵马，以军饷粮草为筹码，使得刘良佐不得不整肃军纪。如此一来，也取得了不错的效果。