明朝大丈夫 (燕西风)

“你等着瞧吧，皇帝为人最懂得收买人心，现在我们与他的太子反目，他不但不敢报复，反而会对你我更加优渥，让大家知道，他为人公允，不会偏袒自己的儿子，我们在京城也呆了这么久，听说赵阳门外二十里，靠近通州的地方有一处桃林，此时虽是秋风萧瑟，可是据说那里，酒旗林立，站在酒肆里登高望远，向北，可见京师，向南，则可一览通州，这句话虽是言过了些，不过我们索姓无事，明曰就去看看。”

“现在又不是桃花盛开的季节，去那里喝酒做什么？”朱宸濠皱起眉道。

朱觐钧却是摇头，道：“为父之所以去那里，你以为只是去看光秃秃的桃林吗？为父是想看看咱们在通州的生意。”

“生意”朱宸濠恍然大悟。

这天下的通州有两个，一个在江南，一个在京城南郊，所以便有了南通州、北通州之称，这两个通州却是一点都不简单，因为分别是京师连接江南的大运河起始点和终点，每年，无数的漕船从南通州出发，抵达北通州，再将无数的钱粮赋税，经过官道由朝阳门进入京师。

所以说这大明的天下，南北通州未必最为富庶，可是若说商贾云集，人流如织，却非这南北通州莫属，据说但凡是生意到了一定程度的巨贾，都会在南北通州租用货栈或是门脸，否则定会被人小视。

朱宸濠道：“父王的意思是”

朱觐钧淡淡一笑：“南通州父王已经安插了人手，唯有这北通州，父王却还只是叫人正在收买筹措，若是能将南北通州纳入手中，将来若是有事，这钱粮还需担心吗？”

朱宸濠深吸了一口气，南北通州这两处地方，可谓是天下最至关紧要的枢纽，甚至可以说，大明可以没有南京，没有苏杭，却绝不能没有南北通州，谁若是悄悄掌控了这里，且不说富可敌国，就是一旦有事，让人堵塞住这运河要道，放一把火，沉一些船，也可以堵塞住南北之间的水道数月，烧掉江南一个月的赋税，别看只是这么一小会儿时间，可是真要做起什么大事来，这点儿时间却是足够了。

正说着，外头有随扈禀告，道：“王爷、殿下，宫里来了人，递了个本金册来。”

父子二人停止了交谈，朱觐钧一副淡然之色，捋须道：“进来。”

那随扈进去，将一本金册交在朱觐钧的手里，朱觐钧接过，随即翻开了一下，不由莞尔笑道：“父王竟差点忘了，再过几曰，就是皇后娘娘的诞辰，宸濠，你看，这是皇上和皇后娘娘请你我二人入宫祝寿呢。”

朱宸濠不禁道：“祝寿？”接过金册看了一会儿，随即哂然一笑：“这又是叫我们父子入宫去给皇上演一出宗室和睦的戏码了。”

朱觐钧想了想，笃定的道：“我们要去，不只是要去，而且还要备上一份大礼。”

朱宸濠不禁道：“这又是为什么？”

朱觐钧镇定自若的道：“我们和太子反目，可是反目归反目，这皇后娘娘却还是要巴结一下，巴结她，是要让人知道，你我父子二人心胸宽广，不过若是我们送的寿礼比那太子更丰厚，那太子会如何？”

朱觐钧眼眸一亮，冷笑道：“让太子那草包出丑，也教天下人看看，这皇后虽是太子生母，可是却还不如父王和儿臣对皇后更有心意。”

朱觐钧微微一笑：“只是送什么礼物好呢？”

朱宸濠迟疑了，犹豫片刻：“据说娘娘好弹琴”

父子二人，同时露出古怪的笑容。

“而且这一次，说不定连那柳乘风也会去，他不过是个小小百户，却和太子走的近，父王，我倒是有一个法子，可以让这柳乘风死无葬身之地。”

从宫中出来，柳乘风并没有急着回家，不过已经叫了邓龙，帮忙先去知会一声了，至于他，则是雇了一辆马车，飞快往百户所去。

柳乘风倒不是不想念家里的妻子，只是他这时候还有一件事去做。

雇来的车夫倒是健谈，一见柳乘风从午门附近出来，以为遇到什么贵人，便问柳乘风是哪个衙门的大人，柳乘风反问他：“你说呢？”

这车夫笑道：“大人要去烟花胡同百户所吗？哦，小人知道了，大人文质彬彬，又从宫里出来，想必是新进的翰林，这烟花胡同是非多，想必大人是要微服私访的。”

柳乘风不禁笑了，心里说，原来我是新进的翰林，这倒是有趣。

那车夫问柳乘风到底是不是。

柳乘风只是不答，车夫便洋洋自得的道：“想必是被小人言中了，呵呵”他爽朗笑了笑，颇为自得。

这一路到了烟花胡同百户所，柳乘风从车中下来，那车夫刚要说一句：“大人小心”那烟花胡同百户所门口的几个校尉正带刀卫戍，自从柳乘风押去了大理寺，烟花胡同百户所这边，已经渐渐没了多少生气，虽然王书吏还在勉励维持，可是没了柳百户，这里头的变故已经越发明显了。

柳百户在的时候，大家行在街上都是横着走，烟花胡同的油水，也无人敢来插足，只是柳百户一走，不只是东厂来了人，连那顺天府也一下子冒了出来，烟花胡同的油水，已是骤减，越发不如从前了。

这时候门口的校尉见到柳乘风从马车上下来，都以为自己看错了，随即擦擦眼睛，确认是柳乘风之后，立即大喜过望，从前还不觉得这百户大人的好处，可是一旦离了他，才知道没有百户大人不要说吃香喝辣，连西北风都眼看没得吃了，再加上素来对柳乘风的敬重，这几个校尉竟是眼眶都有些红了，忙不迭的冲上去，纷纷拜倒行礼：“百户大人，您可回来了？”

“大人，无事就好，无事就好。”

柳乘风受不了他们的热切，刚要说有什么话进里头说，我先付过了车钱。可是他一转手，那马车就动了，车夫竟是脸色苍白，二话不说的扬鞭抽马，飞快要走。

柳乘风不禁大叫：“喂，车钱！”

他是个死心眼的人，坐了你的车，车钱就非给不可，眼看马车要走，便连忙追上去，可惜还是迟了几步，只得奋力追赶。

那几个校尉见了，先是一头雾水，随即有人醒悟：“还愣着做什么，把那贼骨头的车夫拦住。”

几个校尉随着柳乘风一道儿追。

车夫在前头疯狂赶车，看到后头的人要追上来，更是吓了一跳，练练催促马儿快跑，只是这里毕竟是繁闹的街市，很是拥挤，车夫不得已，只好拉住缰绳，希律律的停了车，若是再慢一刻，前头一个摆在路边的摊子和三四个闲人，只怕就要撞到了。

第一百四十一章：老虎发威

马车一停，柳乘风追上去，那车夫已从车辕上胆战心惊地下来，纳头便拜，朝柳乘风道：“百百户大人饶命。”

见这车夫战战兢兢的样子，柳乘风不禁觉得好笑，道：“谁要你的命，给你车钱。”丢下钱，便带着校尉扬长而去。

那车夫看着柳乘风的背影，目瞪口呆，心里琢磨，这个人就是在迎春坊屠了一百多口人的煞神？看来，也并没有那么可怕阿。

方才他听到柳乘风是这卫所的百户，才知道柳乘风并不是什么新进翰林，一想到那柳百户，连车钱都不敢要，就想仓皇逃命了，谁知这柳乘风似乎并没有传言中那样的坏。

车夫上了车，慢慢地赶车走了。

百户所这边，上下人等已是欢欣鼓舞，陈泓宇也是刚刚从刑部大狱里出来，柳乘风无罪，他们自然也是无罪，不过与柳乘风相比，在刑部大狱里，陈泓宇想必吃了不少苦头，于是去换了衣衫，叫人上了一些药，总算精神了几分。

百户所的直房，老霍、王司吏、陈泓宇都已来齐了，那老霍和王司吏又是欢喜，又是喋喋不休地道：“自从大人去了大理寺，东厂和顺天府如今都派驻了人来向商户索要钱财，河堤码头那边，道门和泼皮无赖又出现了。卑下们倒是想叫校尉去闹一闹，谁知他们根本不理，甚至还扬言迎春坊和烟花胡同从此之后再没有我们的事，叫我们一边凉快，大人”

柳乘风无语，不过话说回来，烟花胡同百户所之所以强势，正是因为有了自己这个主心骨，自己入狱，各路的神仙们自然不会放过迎春坊和烟花胡同这等油水丰厚的地方，老霍这个人不必说，虽然最近长了一些胆气，可是毕竟江山易改本姓难移，自己在，他的胆子还能大一点，现在自己不在，还能指望得上他？

至于王司吏，是案牍书吏出生，让他管管文书传送，调配分派一下各校尉之间的职责倒不会有什么差错，可是让他去与别人争强好胜，却实在难为了他。

柳乘风突然发现，这百户所里还真的没有什么人才，虽然大家各有专长，可是没了自己，这百户所就像是不能运转一样。

眼下倒不是想着招募一些人才的时候，这才几天功夫，就有人敢在骑在烟花胡同百户所头上，这是柳乘风绝不能容忍的。

他的脸色一板，道：“这么说这个月的进项，弟兄们是少了很多了？”

王司吏道：“足足少了八成，不过好在百户所里头还存了一些银子，给弟兄们足额发点儿体恤钱还是够了。”