船帮老大 (一剑封喉)

大果正坐在小板凳上，单手撑着脑袋，打瞌睡，突然被一阵枪响惊醒，一个激灵，站起来一看，太阳已经老高老高了，远处的山道上，果然有一群身穿白衣白裤的太极湾兵勇，手里端着长枪，凶神恶煞地来了……

“喂，你有没有看见陈叫山的取湫队？就是从乐州来的那一伙人……”

“有没有看见姚秉儒，他以前是太极湾的民团团长！”

“喂喂，听见没有？到底看见没看见？”

“看见就是看见了，没看见就是没看见，老实说，再他娘的猪油拌面皮冷腻着，小心老子一枪崩了你……”

几位太极湾兵勇，在屋里屋外翻找着，你一句我一句地呵斥着……

“回长官的话……”大果弯着腰，显出极为害怕的神色，“昨晚上还真来了一伙子人哩……有的穿黑衣服，有的穿白衣服，不知道是不是你们要找的人？”

几位兵勇一愣，相互对视看了看，其中一位兵勇便问，“人呢？”

“跑了……”大果用手朝东边指了指，“朝那边跑了……”

“你他娘的，有没有说实话？”一位兵勇将枪对准大果，恶狠狠地说，“要是有半句假话，老子一枪将你打成个对对穿……”

大果装作极为恐惧的样子，一屁股坐在了地上，指着院子中散乱的鹅毛说，“我哪敢说假话啊，长官，那伙子人抢了我的三只大白鹅，当场就把鹅杀了，说要留在路上烤着吃……长官，你们要替我做主啊，我那三只大白鹅，足足喂了几口袋苞谷呀，就……就给我留了这一堆鹅毛啊，长官，你们要替我做主啊……”

一位太极湾兵勇，拾捡起地上的鹅毛，看了看，“噗”地一吹，朝大果胸膛上蹬了一脚，对另外几位兵勇喊，“走，咱再看看——”

几位太极湾的兵勇，又跑了几户人家，皆是一个说法——陈叫山和姚秉儒合起伙来抢吃食，抢了吃食朝东边跑了……

好几伙兵勇凑在一起了，互相一问，都是一个结果——陈叫山和姚秉儒朝东面深山逃跑了……

几个兵勇便问一位领头的，“大哥，咱还往东面撵不撵？”

那位领头的，“呸”地吐了一口浓痰，“你是猪脑子啊？昨儿夜里就跑了，东面又是深山，现在撵？能撵到个狗球……走，找个地方眯会儿觉，把时间混够……对了，你们都给我听清楚了，回去见了二当家的，就说咱一直朝东面深山里撵，山太大，实在没撵上，都记下了没？谁他娘要是说漏了嘴，老子要他好看……”

一大伙太极湾兵勇，挑来挑去，挑中了大果家，便一呼啦躲进了大果家里，或坐，或躺，或靠，睡起了大觉，并要大果在门外把着风……

一直睡到太阳快落西山了，太极湾兵勇们，才擦擦涎水，哼着小曲儿回太极湾了……

看着那伙人走远了，大果将手并成个手枪状，对着那伙人走去的方向，暗说，“狗日的些，到时候让你们都好好睡，躺到棺材里睡，睡他娘的千年万年不醒来……”

大果锁好门，到各家各户走了一圈，确认没有出现啥纰漏，便领着一些青壮汉子，又朝山洞而来了……

山洞里的木头，多半被解锯成了木板，三旺趴在一张木板前，朝墨斗盒里“呸呸”吐了两口唾沫，“咕噜咕噜”地扯开墨斗线，东方木匠站在另一头，蹲下来，闭着一只眼，瞄了瞄，说，“好，正好，就这样弹……”三旺提起墨斗线，手一松，“嘣”地一下，木板上便弹出了一道细细的墨线……

饶家三兄弟、满仓、七庆坐在一侧，手里皆捏着一圈圈的麻绳，将三股的麻绳，全部解开解散了，拽着，用两片正方形木板，上下一夹，夹住解散的麻绳，一下下地捋，捋过来，再捋过去……而后，将麻绳一端，栓死在洞壁的铁环上，将麻绳分作细股，用“丫”形的木夹叉，叉住，一圈圈地转，搓缠着“千股绳”……

大头、二虎、黑蛋、面瓜四人，拿着大锤，将一堆竹子削下的竹瓤，反复地砸，砸一阵，用手将竹瓤抓起来，捻一捻，又继续砸……

大个子和顺娃，一人手拿一颗木钉，在一张厚木板上画的小黑点内固定住了，以一截细绳拴住木钉，顺娃按紧木钉，大个子便拉着细绳另一端的木钉，转圈划动，一圈划过，在厚木板上，划出了一个圆，两人蹲下来，视线贴着厚木板，端详着，看圆不圆……

几位民团的兄弟，抡着大板斧，将几根大树的斜枝，一条条砍去，然后换用刮刀，刮着树身上的枝茬……

瘫婆被姚秉儒放在了洞内正中的一个地方，那里正好对着上方的地缝，尽管现在太阳已经落山了，晒不到阳光，尽管瘫婆眼睛看不见，但坐在此处，仍比别处豁亮一些。瘫婆手里拿着一个鸡爪子，一下下地吮吸着，听着四周的响动，脸上尽是笑容……

第一百一十六章卜卦

暮色虚蒙，山黛渐隐，草木恍惚。

洞外鸟栖静枝，夜凉似水，洞内也须点上火把了……

陈叫山与大果及一众乡亲，谝传交流，在得知白天太极湾兵勇搜查之细节后，陈叫山淡然一笑，拍拍大果肩膀，“辛苦你们了……夜里露气重，你们早些回去歇息吧……”

东方木匠手捏一支鼠须小笔，在一张纸上书写着什么，听闻陈叫山的话，放下毛笔，弯腰朝纸上吹了吹气，转过身来，将纸张交于陈叫山，“陈队长，制造火龙丸需硝石、硫磺和木炭，硝石和木炭，孟老兄便能找到，可这硫磺，还得劳烦陈队长去一趟耳虚关。白天人多眼杂，夜里正宜赶路……”

东方木匠说，耳虚关有一座道观，名曰上清观，观中的盈风道长，藏有大量硫磺，陈叫山凭东方木匠之书信，便可取回。而后，连同硝石和木炭，一并送至洞中来……

“陈队长，你路不熟，让这几位乡亲陪你去吧！”东方木匠略略停顿，又说，“盈风道长与我是挚友，他洞悉天地玄奥之事，善卜卦，你此去耳虚关，他或能为你指点迷津……”

姚秉儒和几位兄弟，担心山高路远，黑咕隆咚，陈叫山此去不安全，纷纷要陪着一起去，陈叫山笑着说，“有几位乡亲们陪着就行了，你们守好洞子，抓紧干活，更是要紧之事嘛……”

子夜时分，一行人到达了耳虚关。

陈叫山不明白：这“耳虚关”之地名，究竟由何而来？是取“眼见为实，耳听为虚”之意么？倘是此意，便意即，此地风景秀丽，一定要亲自来看过，只以耳朵从别人口中听说过，便实难消受此地之美景么？

尽管是子夜时分，四遭幽黑，但陈叫山借助火把之光，走走看看，已然感受出，耳虚关较之别处，果真有几分独特之韵：树木粗壮，多有参天大树，千年古木；溪流淙淙，水浪若花开，溪石光而洁；山峰俊逸，流线起伏，在幽黑迷蒙中看去，平添一份幽趣……

更令陈叫山感到惊奇的是，来前夜黑似墨，一路上如坠墨池，幽黑无比。甫一到达，陈叫山心中揣测着耳虚关地名之玄奥，行走冥思之际，忽地清风吹起，天云尽去，明月高挂，天地一片皎洁，溪水更明澈，群峰更俊逸，溪石闪耀着炫目银光，树干闪耀着炫目银光，便是那细细扎扎的松针之上，亦是银光流转，清辉盈盈了……

上清观建在一崖畔，因着月光如水，清冽鉴照，陈叫山远远便看见观前石坊上的“上清观”三字。

道观不大，小房三间，坐北朝南，青瓦白墙，飞檐翘天。有竹林掩映半间房屋，另一侧则为小菜地，一道小飞瀑，自菜地后方泄下，冲于青石上，乱珠飞溅，折转为溪水，汩汩而流，菜地潮润，地中的青菜叶子上，便沾满水珠儿，更将月色，凝结于上……

一切都仿佛早有预演——陈叫山一行人，走近道观，不待叩门，便有一小道童走出，一脸笑容，单掌于胸，弯腰以礼。陈叫山取出书信，递于道童，道童并不入内请示，而是伸臂一请……

盈风道长盘坐于青石太极圆墩之上，道袍宽大，身姿淡然，虽面目清瘦，但长发垂下，犹若瀑布，竟丝丝乌黑，无一杂白，倒是他手中所执拂尘，白亮闪光，似如老者须发……

“贵客前来，请坐，请坐……”盈风道长拂尘一抖，睁开眼睛，笑容在脸，欢迎陈叫山一行人……

“道长，我乃东方木匠的朋友，此次前来，是为……”陈叫山坐定之后，刚开口叙说来由，话才半截，盈风道长却淡淡一笑说，“东西早已备好，你们走时直取便是……”

陈叫山不禁惊讶：未曾有人通报，亦未有人提前说及，道长怎会知道我们前来，又怎知我们所取为何物呢？

盈风道长看出了陈叫山及众乡亲的疑惑，哈哈一笑，那小道童便走了进来，将一小纸包，递给陈叫山。盈风道长说，“我观内别物无多，惟这硫磺多得很，你且看看成色几何？”陈叫山解开纸包，以手细捻，颗粒细腻，颜色纯正，上佳硫磺也……

只消半句话，硫磺之事，便已定妥，陈叫山及几位乡亲颇感惊异。大果给陈叫山递递眼色，示意“没有别的事儿，咱就走吧！路还远着哩……”陈叫山淡淡一笑，想起来前东方木匠说过的话，“盈风道长与我是挚友，他洞悉天地玄奥之事，善卜卦，你此去耳虚关，他或能为你指点迷津……”，便站起身来，略略欠身，“听闻道长洞晓天地玄奥之事，占卜吉凶祸福，可否为我指点迷津？”