船帮老大 (一剑封喉)

“师父……”毛蛋放下菜刀，用手边揉后脑勺，边嘟噜着。

“你娃，是不是想娶媳妇了，憋得慌，有劲儿没处使，拎着菜刀在案板上撒欢哩？”魏长兴从案板旁的竹篮里，捏出半根有黑疤的胡萝卜，一下伸到毛蛋鼻子跟前，“瞅瞅，你老人家瞅瞅，这萝卜不能用了么？”说着，将胡萝卜塞进嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼了起来。

“师父，你……”毛蛋想阻止师父，要知道：那竹篮里，装的全是洋芋皮、鱼鳞鱼鳃、菜根、烂菜帮、葱须、鸡蛋壳等等垃圾，可师父腮帮子两动，半根红萝卜，眨巴眼工夫就咽进肚里了。

“嚯，真看不出来啊，你娃吃上稳当饭，这才几天，一下就变成个干净人儿了？”魏长兴一脸鄙夷地说，“你娘坐门墩上，用镰刀削流黑汤的烂红苕，把大拇指削断了半截，缝缝补补连个针都捏不成，你还记得不？你爹翻墙去捡张屠夫家的猪蹄壳，被张屠夫提着杀猪刀撵，一脚踏到茅坑里，身上的屎尿味儿，半个月都没散，你还记得不？这会儿你倒斯文起来了？干净起来了？还真把自己当卢家伙房的大厨了？我现在把这竹篮丢街上去，保准抢得闹出几条人命哩，你信不信？”

毛蛋被师父训得满脸通红，脑袋几乎要钻到裤裆里去了。伙房的几位厨夫，都理解毛蛋的心情，便过来向魏长兴求情，并将事情原委说了一遍。

曾经的酸豆腐事件，身为伙头，魏长兴事后尽管骂毛蛋“活该，吃屎都活该！”但心里边，那叫一个疼啊：魏长兴无儿无女，毛蛋是他最疼的一个徒弟，这娃太老实，太死心眼，吃了这么大的亏，可连个说理的地儿都没有啊……

魏长兴近来主要负责放粥，伙房里的日常工作，他一概不管，做这顿断头饭的事儿，当然也就不知道了。几天不见毛蛋，魏长兴怪想得慌，便想来看看毛蛋，这一看，倒先把毛蛋训了个样样有。

听了众厨夫一番解释，魏长兴心里又是一疼，便下意识地朝毛蛋后脑勺上望去，判断着自己刚才是否下手太狠了些。为了掩饰自己这种心疼，索性又朝毛蛋屁股上踢了一脚，恶狠狠地大吼一句：“去，把我的围裙拿过来……”

魏长兴亲自动手择菜，洗菜，切菜，该发泡的发泡，该腌制的腌制。

毛蛋坐在灶头前扯风箱，看着魏长兴忙碌的背影，风箱扯着扯着，眼泪就下来了。其实，他心里最了解师父，知道师父心里边最疼他！想到这些，眼泪竟止不住，越流越多……

魏长兴正用漏勺捞木耳，一转头，瞥见毛蛋脸上的泪，漏勺一下停在半空，他自己的鼻子也感觉酸酸的，眼角痒痒的。索性放下漏勺，走到灶头前，操起烧火棍，在灶膛里一阵乱捅，“这娃咋比猪还笨呢！火是咋烧的，烟子整这么大，你也不嫌熏得慌……”

毛蛋本想将眼泪赶回去，听见师父的话，眼泪越发赶不回去了，装着捂住眼睛，“师父，我眼睛熏得难受，我去井上洗把脸……”

魏长兴使出看家绝活，做出了八菜两汤，又不嫌泼烦，蒸了一笼花馍，并从地窖里抱出了一坛陈酿丰乐桥酒。平日里负责送饭的两个丫鬟，却都说来了身子，腿软，送不动。几位厨夫，你看我，我看你，有说肚子疼要拉稀的，有说不小心切菜把手弄伤的，也有开玩笑说，晚上给老婆多缴了几斗粮，脚酸腰虚膝盖疼的……

好嘛，敢情都嫌这趟饭送得晦气啊！魏长兴略一叹息，抓过扁担，准备自己亲自挑过去。毛蛋一把抢过扁担，“师父，我跟你去！”

第五章救人

毛蛋挑着扁担颤颤悠悠，一头是食盒，一头是蒸笼，两边的重量不太一样，挑起来有些别扭。s。好看在线>为了不使师父看出自己的别扭，毛蛋胳膊上暗暗使劲，肩膀上交替来发力，并有一搭没一搭地同师父边走边低声聊着天。

“师父，这么多菜，那个人能吃完不？”

“一样来几筷子，图个嘴广……”

“那这花馍是不是蒸的有点多？他吃不完剩下的，估计没人吃，只能扔了。”

“没人吃我吃。咋的，是馍里有砒霜？”

“师父，你说，到时候给那人定个啥罪名？”

魏长兴抱着一坛子丰乐桥酒，看了毛蛋一眼，没说话，继续走路。

“我是说，把人处死，总得有个罪名吧，公堂上都是这么弄的。总不能定个杀狗罪，让人给狗抵命吧？”

“你小子媳妇还没娶，力气咋还短了呢？挑个挑子，瞧把你气喘的，不行我来挑。”魏长兴故意岔开了话题，有些话，他不想明说，也不方便明说，免得让毛蛋心里觉得别扭：卢家杀个人，还需要定哪门子罪名？一颗子弹，一个坑，了事。万一有脑袋不开窍的人，告到官家去，卢老爷写个帖子，请县上办案的人，来卢家吃个饭，送客的时候，再塞点响货啥的，哪怕天大的事儿，也一准了了。在乐州，这种脑袋不开窍的人，以前有，现在越来越少了！可叹毛蛋这娃，做起菜来挺机灵，一点就通，怎么想起事儿来，就成了榆木脑壳了？唉……

两位在西内院把守站岗的家丁，耐不住这火辣辣的太阳，蹲在门楼下不足一尺宽的阴凉地儿里，百无聊赖。听见脚步声，赶忙站起身来，站得端端正正。

魏长兴和毛蛋刚转过墙角，其中一位家丁，连忙冲着魏长兴微微欠身，“哟，魏头，你来啦……”魏长兴将酒坛子单手抱着，腰杆挺直，笑着应到：“大头，二虎，辛苦了哈！”那位叫大头的家丁，赶忙回应“魏头辛苦”，另一位二虎，则引领魏长兴和毛蛋朝里走去，边走边从屁股上摸出了房门钥匙。

房门打开，屋内光线极暗，三束阳光穿射进来，浮尘在光柱里幽幽暗动着。陈叫山枕着一个破筛子，头朝里睡着，光柱射到他絮絮条条的裤腿上，他下意识地缩了缩腿，一骨碌坐起，用袖子搭着眼，打量着来人。

魏长兴登时一怔：这不是昨天那位拿着筒瓦吃粥的后生么？

陈叫山看着魏长兴，也立时一愣：这不是那位站在石牌楼下，拿着大铁勺分粥的胖老汉吗？嘴唇厚实，肚子滚圆，不是他还能是谁……

毛蛋眼尖，一下便看出师父和这位杀狗好汉认识，没准两人还有交情呢！将挑子放下后，毛蛋故意将扁担横着一转，假意是要将扁担靠在墙边的一辆破风车上，扁担头却从二虎的鼻尖上，差着半寸，绕了过去。二虎身子朝后一仰，躲过了，见毛蛋将扁担靠好后，揭开食盒的盖子，准备朝外取菜，便说了句“魏头，你们忙着”，退身出去了。

陈叫山和魏长兴两相对望，就那么站着，两人都没一句话。毛蛋一琢磨：兴许这位好汉是忌惮我的存在呢，所以不便讲话，嗯，我应该先将身份表明了。于是，对魏长兴说了句不咸不淡的话，“师父，这菜还热乎哩……”

毛蛋将所有菜都摆到了一个旧板柜上，又将蒸笼里的花馍，连着蒸布一下拎出来，摊在菜中间，顺脚一勾，将一个破木斗挪过来，弯下腰，吹吹木斗上的灰，将木斗朝陈叫山站的地方推了过去，示意这木斗可以当凳子坐。

毛蛋见师父和这位好汉都一句话不说，自己也不好插嘴说什么，便从师父怀里接过酒坛子，一下下地抠着坛口上的封泥。酒坛启开了，毛蛋从食盒里取碗，忽然间一顿：是取一个碗呢？还是两个，三个？

魏长兴伸手抓过来两个碗，分列两处，抱起坛子，将两个碗倒满酒，端起一碗，朝陈叫山跟前一呈，“来，后生，喝一碗！”

陈叫山接过酒碗，眼帘垂下，看着酒影里自己的模样，举碗，仰头，抬肘，“咕咚咕咚”两声，一大碗酒顷刻喝光，以袖子抹了下嘴巴，伸手抓过一个花馍，一下塞进嘴里，将腮帮撑得滚圆无比……

魏长兴看着陈叫山狼吞虎咽的吃相，想起昨天在石牌楼下放粥，初遇这位后生时，自己说的那句——“我看你娃牛高马大，模样也生得体面，一准将来能干大事，饿死了可惜啊！”，鼻子便有些发酸：饱，这下是彻底吃饱了，再也不用担心饿了，永远也不会再饿了……

魏长兴抱过坛子，为陈叫山又倒满一碗，自己则抓起另一碗，大口大口地朝嘴里倒酒，喝得胸前湿了一大片。

毛蛋轻轻地扯了一下魏长兴的衣角，他知道师父的胃不好，喝这般猛，容易呛着胃。魏长兴将酒碗放下，却对毛蛋说，“走吧……”

待二虎回来锁好了房门，魏长兴将手搭在二虎肩上，问：“啥时候我们来拾掇东西？”二虎不是瓜娃，一听就明白这话是问陈叫山具体啥时候上路，便回到：“老爷说是明儿丑时。”

毛蛋跟在魏长兴后面，慢腾腾地走着，忽然见师父捂着嘴巴，一拐身朝茅房跑去，赶忙跟了过去。

魏长兴蹲在茅房里，哇哇吐了半天，却啥也没吐出来，毛蛋便为师父不停地抚敲着脊背。魏长兴站起来，踮着脚尖，朝茅房外四下探看了一圈，又蹲了下来，对毛蛋说，“毛蛋，你去趟藏经寺，把夫人请回来。只有夫人回来，这后生才有救……”

毛蛋一听这位杀狗好汉有救，心里一喜，转瞬又面露难色，“卢家这么多人，夫人都未必认识我，我……”