船帮老大 (一剑封喉)

众人带着六罐湫水，朝山下走去，万道霞光，正射着每个人的脸，尽管眼睛被刺得有些微眯，但每个人脸上的笑容，却与霞光，一起灿烂着……

在山下，闻讯赶来的乡亲们，兴奋不已，争着抢着要看湫水，苏爷便说，“陈队长他们这一趟，不易啊……大家去找些树叶、棉絮、干草来，把湫水罐子拾掇好，湫水取到了，一路上更得多多小心，摔了洒了，那就可惜大了……

乡亲们找来十几个口袋，里面装满了枯叶、棉絮、干草等松软之物，在马车上围拢起来，将六个陶罐，分置其间，拴系得稳稳当当，不动不摇，硬软相抵，不用担心碰撞碎裂了……

之前通过陈叫山的讲述，乡亲们对姚秉儒有了新的认识，而今，太极湾改天换地，姚秉儒成了太极湾的当家人，苏爷便选了几位乡亲代表，决定随取湫队一起去拜会拜会姚秉儒。

陈叫山一众人，拜别热情的乡亲，与苏爷和乡亲代表，一同前往太极湾而去……

众人才行不远，前方黄尘滚滚，马蹄声声，陈叫山勒住马缰绳，定睛看时，却是太极湾的人马。

太极湾的人跑近了，翻身下马，说是姚团长见取湫队伍一去，已是一天一夜，心里挂念，特地派他们来看看情况……见陈叫山他们已将湫水成功取回，太极湾的人遂又翻身上马，赶着回太极湾报信了……

众人到了太极湾西河岸，姚秉儒率领众人，早已过了虚水河来迎接，河对岸，站着成百上千的太极湾百姓，成百上千的人欢呼着，“陈队长，陈队长……“欢呼声在虚水河上方回荡着，完完全全将河流的哗哗声遮掩了……

虽只是离开了一天一夜，陈叫山再回到太极湾城中时，感觉眼前已焕然一新：之前被炮火炸开的土皮，留下的深坑浅洞，全被填平；城墙上，石门上，太极八卦阵的石墙上，信鸽房的墙壁上，但凡被子弹打过的痕迹，该涂抹石灰的，涂抹了石灰，该擦拭的，被擦拭的干干净净；被大火焚烧的兵营，残垣断壁，乌黑成炭的椽子，烧得半黑半黄的柱子，皆被人码放成一堆，整整齐齐，起先的一片狼藉，而今被打扫得干干净净；瓮城城楼，主城城楼，箭楼上的碎瓦断檐，被工匠们进行了修复，尽管仍有残缺之痕，但已然接近原貌……罗明宽还告诉陈叫山，铁索桥已被拆断，准备重新架一座更宽更稳、护栏更高、更结实的铁索桥……

吃罢晌午饭，陈叫山考虑到兄弟们辛苦疲倦，决定在太极湾休整一夜，明早再启程返回。

取湫之行，已经整整过去十九天了，而光在太极湾，便耗去了十四天。

明天一早，取湫队伍将踏上返回之路，这一去，不知道何时还有机会，再来这片山水环绕、风水奇异的土地，这片被炮火和硝烟洗礼过的土地，这片无数人的鲜血浸染了的土地……

若有归来时，这里的一草一木，仍如旧日，虚水河仍旧奔流不息，这里的山坡，会如姚秉儒所言，开满了漫山漫野的鲜花吗？

彼时的太极湾，必是一个崭新的太极湾，崭新的太极湾，该又是何等新的气象？

陈叫山决定再在太极湾四处转一转，姚秉儒便陪着，两人背手踱步，在四处散着步……

“姚团长好，陈队长好……”两人一路散步，一路点头微笑，回应着人们的热情招呼……

“陈兄，你看……”姚秉儒指着北边的一大片山坡说，“待到来年，这里都不会再种罂粟，大烟这东西，将永远在太极湾绝迹！到时候，这里我会种上棉花，那里，我会种上天麻、杜仲和乌药，还有那边，我会栽上棕树……”

陈叫山手拍在姚秉儒肩膀上，“秉儒，你不给咱娘种花啦？”

姚秉儒呵呵地笑着，“花自然是要种的，饭也是要吃的嘛……”

姚秉儒背着两手，目光悠远，这里一指，那里一点，说太极湾有山有水，有土地，有林木，有百姓，有人手，有枪有炮，有粮有钱……将来，虚水河上游的地方，可以下船淘砂金，摩天岭缓坡处，种上棉花，香炉峰周围可栽棕树，沿河的土地，全部种上药材、高粱、苞谷、大豆……到时候，棕树上割下的棕丝，可制成棕箱、棕毯、棕斗笠、棕鞋；山上的竹木草茎，引来虚水河里的水，可制浆造纸，开办纸坊；棉花丰收了，可以纺线织布，开办布坊、染坊；平地上的高粱、苞谷，可以用来酿酒，开办酒坊；主城以西的几个大土包，土质黏度大，可以烧瓦烧砖，制陶烧盆，开办砖瓦窑、陶坊……

“当然，这都只是展望，只是畅想……”姚秉儒望着滚滚虚水河，无限唏嘘。

陈叫山捡起一块小片石，在虚水河上打了个水漂，“嗖嗖嗖”几下，见小片石飞到对岸，拍拍两手，说，“我相信，那时候的太极湾，粮食满仓，牛羊成群，砂金一堆堆，纸张、布匹、棕货、酒坛、砖瓦、陶罐堆成山，各到处红红火火，百姓忙忙碌碌，丰衣足食，喜笑颜开……”

“陈兄，明早一别，不知我们何时再见……”姚秉儒顿了一顿，转头面向陈叫山说，“陈兄，我想与你结拜为生死兄弟，不知陈兄，可愿收下愚弟？”

第162章结拜

陈叫山听闻结拜之意，目光瞬间越过虚水河，穿越水烟苍茫，似飞至毁于炮火的姚家老屋，想那衰草苍苍，新草更发，鸟雀结窝，鼠兔疾跳，蛛丝缠绕的狼藉之所，前时里，却是二人相见之地……

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冥冥中的兄弟情谊，在那一种机缘巧合之下，萌发缘分，经一番枪炮硝烟、焦土鲜血洗礼，共生死，同进退，蓬勃生发，而今热血在胸，跳荡突涌，豪情满怀……

天地有定数，此际正相逢！

“好”陈叫山一掌拍在姚秉儒的手背上，“好兄弟，走”

两个山峰一般的背影，腾腾而去，大步朝前，斜阳正好，二人疾走间，衣衫辉煌，脚下黄烟，团团扑罩，烟尘高升处，万道金箭……

整个太极湾忙碌起来了！

弯弯盘绕的虚水河沸腾起来了！

一座香炉峰，一座摩天岭，南北相望，纳瑞接祥，共沐霞光。

一大群杂役手执扫帚，登上城墙，尽管之前城墙已被清扫一番，而今再来，每一个人的眉间，聚结着的欣悦，与之前，全然又不同

两位山峰一般的汉子，似火焰冲天烧的汉子，似陈年酝酿的烈酒一般的汉子，似一流东去绝然不悔的江河长水一般的汉子，而今要结拜，结拜为生死兄弟！

这是崭新的太极湾，迎来改天换地之后，头一件顶顶重要的大事！

从此后，东南乐州城，西北太极湾，三百里长路，忽如咫尺，不再漫长东南陈叫山，西北姚秉儒，响当当的名字，组合一起，铁铸石垒，便是一个豪迈传说……

草寇蟊贼，棒客土匪，轻贱鼠辈，哪个能比混天王更强？

从此后，听闻陈叫山，听闻姚秉儒，哪个再敢造次？谁人又敢不服？

每一块城砖，每一个垛口，砖缝，城楼翘檐，都要纤尘不染，方对得起这等顶顶重要的大事！

每一挂红灯笼，都要点亮起来，红红光光，亮亮堂堂，方配得上今儿这般的喜庆氛围！

厨房里亦是热火朝天，此等喜庆大事，厨夫们使出看家本事，要做出“八盆八盘八大碗”的顶级“八仙桌标筵”，人手不够，各处的兵勇、乡亲，便赶来帮忙！

灶膛里干柴“噼啪”旺烧，火舌倒吐出来，舔着灶口，灶上一层层蒸笼叠放如山。拉风箱的兄弟，索性脱了上衣，露出一身腱子肉，黑油放亮，吼喊着风箱号子，嘿呼嘿哈地扯动风箱，火苗跳跃，映红了亮亮的汗珠……

厨房的空地上，几位汉子，抡起大板斧，脚蹬住一根根粗木，你一斧劈下，我斧把扬起，“咔嚓啪啪……”，木屑乱飞，树皮炸裂……

十多个年轻女孩儿们，端了一盆盆水，人人手里拿了抹布，将一张张木椅、一条条板凳、方凳，一溜儿排开，正着擦，反着擦，连椅背雕花处最细微的缝隙里，也绝不留一丝儿灰尘，直擦得椅凳，若玉琢脂凝，晶光熠熠……

主城正当中，众人搭起一座祭台，高五尺，宽三尺，长一丈，木板拼接，严丝合缝，顶盖搭上一转红布，于四角挽出四朵红花。六罐从滴水岩白龙洞取来的湫水，被摆在祭台之上，一字儿排开，每一个陶罐罐顶，皆以红布方巾，斜斜蒙上，红线扎紧。青铜盘龙香炉，鎏金曲螭烛台，布列陶罐之前，香烟袅袅，烛火飘飘……

祭台正前，摆着一张方桌，方桌上摆有一坛酒，一把刀，一叠裱纸，两个大碗，一捆竹筷，毛笔、墨盒……

方桌两侧，安放两排木椅，瘫婆、孟老汉、苏爷、东方木匠，那位曾在虚水河边试探陈叫山的驼背老汉，以及一些年长的长辈，分坐两侧，作为结拜仪式的见证人！

“u”形木架绑扎结实，矗立起来，数十个长条红灯笼，密密实实地悬吊于木架之上，将结拜现场映照得红红亮亮……

十几位擅于奏乐的兵勇乡亲，备好了笛子、唢呐、小鼓、铃铛、铜锣、板胡、铙钹、梆子、竹板，分站于一群长辈们身后，静候吉时……