一队队骑兵从位于后方的大营中杀出,他们举着浸透了油脂的火把,冒着风雨杀入黑漆漆的夜色之中。遭到曹军进攻的外围大营中的荆州军将士,知道附近各营都是自家人马,因而底气很足,自然士气高昂。分散的战队逐渐合兵一处,战力也因此为之提高。
“你带人冲上寨墙,别放走了曹军!”营内别部司马提着环刀,指向寨墙对身边一名都伯下令道。那都伯应声而去,很快便从甬道上冲到了寨墙之上。
这名别部司马抹了一把脸上的雨水,冲着营内的敌军冷笑一声,率兵冲杀而去。
在荆州军的凌厉反击之下,冲入营内的曹军将士,很快便意识到,无法再取得什么效果了。虽然营外仍然有曹军向营内攀爬支援,但营内的曹军却已抵挡不住荆州军的反击,开始向寨墙退去。
率领这部曹军的偏将见势不妙,便立即收拢了数百名部下,准备夺下大营辕门,好让更多的部下冲入营中。
守卫在营门附近的荆州军,经过刚才的血战之后只剩下五六十人,且多数都已负伤。因此处有两个硕大的火盆,火光倒是非常明亮。率领这些步卒的荆州军百人将见敌军再度蜂拥而至,冷笑一声,对部下大声喊道:“兄弟们!守不守得住营门?”
几十个彪悍汉子齐声嘶吼道:“守得住!”
这名百人将飞快的扫了一眼部下,见兄弟们都已做好了准备,便微微颔首,转过头凝神望向冲杀而来的曹军。
他并不用担心阵型战术之类的问题。这些平时都已经训练过许多次了,几乎成了一种下意识的动作。在他看来,只要兄弟们能像平时训练那样发挥出一半的实力,都完全能够抵挡得住曹军的进攻了。毕竟敌军也都是步卒,双方并没有兵种上的差距。
“杀啊!”前面的曹军士卒手持长矛,高声呐喊着,冲到了荆州军阵前。
那名百人将眼疾手快,举刀将刺向自己面门的长矛挡开,怒吼一声顺势劈砍!粘稠滚烫的鲜血从敌人身上迸射而出,他却浑然未觉,侧身避开了后面一名曹军刺来的长矛后,左手扬起抓住矛杆,狠狠一拽,那曹军猝不及防之下,顿时随之扑了过来,却被这百人将手起刀落,斩掉首级。
惨烈的厮杀在辕门下激烈进行着,辕门上的荆州军弓箭手,面对营门外的曹军不断攒射箭矢,另一面则给门前的同袍提供支援。
“嗖!”一支箭矢擦着那名曹军偏将的头盔飞过,扎入他身后一名曹军的脖颈,那曹军士卒捂着脖子,一声不吭地倒在地上。
那曹军偏将对这样的情形早已司空见惯,浑然不觉的指挥部下继续强攻。
荆州军将士的长枪折断,环刀卷刃,身边倒下了一个又一个兄弟,然而却没有人畏缩逃跑,更没有人跪地投降。他们抓起战死兄弟的武器,只要还有一丝一毫力气,就仍然死战不退。
营门附近的兄弟们拼死抵抗,终于给营内校尉领兵合围争取了时间,随着那名校尉率领部下冲杀而来,这百余曹军将士反而被冲为了数段,很快便被消灭殆尽。
曹军偏将虽然被护卫保护到最后,但寡不敌众,终被乱枪刺死。死不瞑目的他握着长矛缓缓倒下之时,营内其他各处的曹军将士,也多半被荆州军所消灭。
刘琮得知曹军趁夜偷袭劫营的消息时,虽然并不担心,却忍不住微微皱了皱眉头。
他并不是对己方斥候疏于防范感到不满,只是如此一来,让刘琮意识到自己还是低估了曹洪的决心。
曹洪之所以会放弃许都,是因为许都城地处中原腹地,无险可守。如果他死守许都的话,最终的结果虽然能多拖延一段时间,但终究会落得个全军覆灭的下场。而他主动放弃许都之后,却因此灵活了许多。
最为重要的,是曹操在豫州经营已久,民心渐附,更不用说其部下文武多出自颍川、陈留二地。而自从进入尉氏之后,便进入了陈留郡内。对于曹洪及其麾下大部分将士而言,陈留乃是他们的家乡,抵抗之心当然有增无减。
至于曹洪为何会选择夜袭劫营,在刘琮看来这并不是曹洪在投机,如果没有猜错的话,这必然是程昱所设之计。其目的也并非是要以此一举击败荆州军——如果能够达到这样的目的当然最好——实际上,曹洪还是希望通过这样的进攻和袭扰,拖慢刘琮率军北上的步伐。
如果曹洪真的打算孤注一掷,希望通过劫营来击败荆州军的话,势必不会采用这样分路突袭的战术。
“大将军!攻入我军营内的曹军已多被消灭,其余敌军趁夜色逃走,各部将校前来询问,是否继续追击?”法正匆匆地从帐外入内,对刘琮问道。
刘琮摇头道:“传令各部,不必追击。”
荆州军大营外数十里之地,曹洪见敌军骑兵陆续返回,不由双眼微眯,对身旁的程昱说道:“罢了,我军也撤退吧!”
此战曹军损失了五百多名将士,攻入营中的曹军几乎无人生还,侥幸逃出返回的,不过聊聊数十人而已。不过曹洪并没有太过失望,毕竟他本就没有抱太大希望。正如刘琮所料,他之所以派兵夜袭劫营,目的并不在于击败荆州军,从而将刘琮赶回许都甚至荆州。
“此去陈留,只怕也难以抵挡的住荆州军啊。”曹洪调转马头,对程昱说道:“雍丘、扶沟等地人马,俱已抽调一空,恐怕到陈留还要再征募士卒。”
程昱沉吟道:“不妨将汝南、陈国两郡国之兵,也都调来。当此形势之下,汝南和陈国也不必留兵防守了。”
曹洪听了却犹豫道:“可是如此一来,岂不是等若将汝南和陈国拱手相让?”
“还是先守住陈留,再考虑其他罢!”程昱回头望望夜雨之中的荆州军大营,因距离甚远,只能看到隐约光芒。
曹洪思忖片刻,点头道:“既如此,某这便派人前去调兵。”
“只要能在陈留坚守月余,或许便会有转机。”程昱分析道:“刘备亲领大军征讨幽州,其他地方兵马不足,势必无法抵挡曹公所领各部。现在唯一可虑的,便是曹公尚未消灭刘备,而刘琮已逼近邺城,彼时若刘备回师南下,与刘琮一南一北夹击我军,则我军应对起来,就更加困难了。”“是啊。这么说来,咱们就必须死守陈留了啊。”曹洪深吸了一口气,沉声说道。
☆、第一百八十七章 彼时怎可为盟友
曹军退走之后,荆州军大营内便逐渐恢复了之前的景象。死者的遗体收敛掩埋,只是将荆州军和曹军分开了。伤者被医护营的医官和护士照料的很好,哪怕是被俘的曹军伤兵,也没有将他们丢在野地里任其自生自灭。
血腥味很快被风雨冲散,仿佛并未发生过惨烈的战斗一般。
到了天亮时分,雨却仍旧下个不停,将士们用过早饭之后便拔营出发,伤兵们坐着医护营的马车往后方而去,惹得关中军将士频频张望,颇为好奇。
“想不到荆州军对他们的伤兵如此照顾!”一名关中军骑兵望着渐行渐远的医护营马车队,感慨的对同伴说道。
那名同伴也不无羡慕的说道:“是啊!要是咱们军中也能如此,谁还怕受伤?”
“听说就算断手断脚的人,回了荆州也有官可做,却不知是不是真的?不是说残废之人不许做官吗?”那骑兵想起昨日听来的传闻,便很是疑惑的对同伴说道。
他前面的什长扭头说道:“你从哪里听来的?哪里是当官?不过是给一份差使做罢了。要想做官哪儿有这般容易?”
“可俺听说,他们回到荆州之后,除了有田亩房屋之外,还多半管着什么,预备什么的?”那骑兵很是不忿的追问道。
什长干脆放慢了马速,与他并肩而行,望着长长的队伍说道:“那叫预备役,就是平时不吃兵粮,但也隔三差五的操演,若是战事需要便从中抽调精壮,进行补充。荆州军年老的士卒或是俺这样的什长、伍长就多半如此,却也不是人人都能当的。”
“原来是这样。”那名骑兵掏了掏耳朵,叹道:“不管怎么说,总比咱们……”
什长扬起马鞭虚抽一鞭子,吓唬道:“还不闭嘴!咱们又如何?也是你能说道的?”
关中军将士的议论,并没有传到马超的耳朵里,不过即便他听说,也只会冷笑一声而已。在他看来,刘琮实力雄厚,才能如此厚待将士。若是换了自己是荆州牧、成武候,征南将军,何尝不能如此?
不过经过昨夜曹军劫营之事后,马超也开始反思起来,为何荆州军将士会如此镇定如常?而自己麾下的部众就显得惊慌失措?
若论起打的恶仗,马超自认麾下部众也经历的不少,可相比之下,比起荆州军将士远远不如。也许之前遇到这样的情况,马超并不会多想,但有了对比之后,却不由他不为之深思。
“将军为何郁郁寡欢?”张横见马超蹙眉沉思,低头不语,便出言问道。
马超苦笑一声,对张横问道:“我军在关内时尚不觉得,可如今和荆州军相比,我军战力之低,实在令人堪忧啊。”
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