窃国贼 (巨火)

刘振望向身后的山寨：“叔，要是这片地方起房子，就远离寨子了，寨中长辈会答应吗？”

“会的，我问过了，除了村子周围方圆两里的树木和田地之外，其他地方都是无主荒地，村里人少，没力气开垦，又担心土地开垦多了交的税多，所以一直丢荒到现在，而且这地方蛇虫很多，边上的高山和更前方的大珠山里有麋鹿、黄猄和不少猛兽飞禽，野狼也经常跑出来伤人，但对咱们来说不是问题，弄好了就是一份富足安稳的家业，如今我暂时没有这份财力和人力开垦，慢慢来吧。”

刘存仰望背后郁郁葱葱的高山，长出口气指向东面两公里外的大海：“走吧，咱爷儿俩顺着小河到海边看看，不知道能不能修几块盐田。”

刘振再次兴奋起来：“是不是之前你说的那种不用铁锅煮，只需利用海潮和海边盐泥，就能得到白花花海盐的法子？”

刘存颇为惊讶：“我好像只说过一遍，你记住了？”

刘振嘿嘿一笑：“你说的好多话我都记住了，还有啊，你用艾草和黄荆树根熬汤药治好蔺姨的法子，我也记在心里了。”

刘存高兴地赞道：“不错！我决定从今晚开始教你识字，还有些比较特别的字和符号，以及算术和几何，掌握基础之后，你再学别的东西就快了。”

刘振听到自己能学习识字非常高兴，根本没想到刘存至今没见过任何一册当今的书，即将交给他的知识，恐怕都是现在的很多人看不懂的东西。

虽然刘存和他那位闻名齐鲁陶瓷界的哥哥一样，从小被父亲押着写毛笔字，后来也没少在瓷胚上写字和勾画图案，但他对眼前的一切根本没底，因此他已下定决心，尽快把能写会算的蔺家小娘弄到身边，好好向蔺家小娘学习请教。

时至中午，刘存和刘振顺着海岸回到寨子南面，发现王杞站在土坎上向自己招手，显然是等候多时了。

刘存连忙赶过去，王杞迎上低声说道：“兄弟，寨子长辈同意分出五个人组建商队，再分出十个人随你烧陶器，把烧出来的陶器尽快拿到南面的夏河城去卖，为村里买些铁制农具和几头耕牛回来，你答应吗？”

“这是好事啊！走吧，先找些耐火的好土烧一窑砖，再砌个更好的新窑才能增加产量，否则一次只能将就烧出百十件一般陶器，不划算。”刘存不但痛快地答应下来，而且还想方设法增加产量。

“等等！”

王杞拉住刘存，不好意思地解释道：“兄弟，你烧出的陶器实在好，好到我们都不敢拿出去卖，所以大家想让你烧次一点的陶器，否则恐怕引起外人的贪念，到时钱没赚着还遭来灾祸就不妥了！”

刘存微微吃惊，仔细权衡觉得有道理，可转念一想，觉得这么做终究不是个办法：“大哥，不管怎么烧制，我做出来的陶器都会比别人好很多，而且，要想长期赚钱，就不能敷衍对付，还得靠好陶器才行。”

王杞颇为尴尬：“我也是想不出办法，才来到这等你的，想让你帮出个主意，否则这赚钱的生意确实没法干啊！”

刘存拉着他前行：“大哥，等会儿你给小弟弄一坛酒两只鸡来，小弟吃饱喝足了，定能给你想出好办法。”

“真的？”

“真的。”

“好！只要有办法，别说一坛酒两只鸡，给你弄只黄羊回来烤着吃都行啊！”

“山上有黄羊？”

“这两年少了，只是秋后的黄羊才肥嫩，改天你到我家后房看看，两面墙上挂的都是羊皮、鹿皮和狼皮，咱们全村的靴子都是用鹿皮和牛皮缝制的，不比你悄悄收起来的那双黑皮靴子差多少，嘿嘿！”

“你是怎么弄到麋鹿、野狼的？”

“装套子、挖陷阱、射弓弩等等都可以，办法多了！这事你不懂，也不需要懂，长辈们说得对，你和咱们不一样，不是普通人，你是天上下凡的星君，不能让你去种地去煮盐，呆在家里随便烧一窑陶器，就顶咱们一辈子的苦干了，哈哈！”

第六章躁动

进入中平元年六月，席卷黄河两岸的黄巾起义在大汉官兵的接踵打击下连连失利，青、冀、兖、豫等州战火涂炭横尸遍野，全国近三分之一的耕地荒芜一片，已经连续两年的干旱更是雪上加霜，大汉王朝出现了大面积饥荒和瘟疫。

这些消息都是刚成立两个月的王家寨商队不断带回来的，已经搬进寨子外河畔新居并与蔺家小娘共同生活的刘存很在意这些消息。

早在一个月前，心忧战争的刘存就让商队把卖出陶器赚回的一百二十金，尽数换回各种菽麦豆类，储存在夏河城东北屋里黄道山下的新购置大庄园中，以备将来不时之需。

五个大陶窑建好之后，刘存的日子逐渐清闲，天没亮起来练一个时辰的拳，用过早饭便走过小桥，进入制陶工场指导村里的二十名男女陶工，中午回来就能吃上蔺家小娘做出的可口饭菜，下午指导刘振和王杞的两个儿子学习和画素描，晚上点燃几盏亲手烧制出来的黑陶油灯，在蔺家小娘的教授下学习论语、诗经并苦练书法，兴致来了随手搂住越来越白皙软润的蔺家小娘行闺房之乐。

蔺家小娘恢复了自己的姓氏，这名出自莱芜破产寒门的温婉女子大名叫孙婉，如今所有乡亲都亲切地称其为婉娘。

半月前，越来越聪明好学的刘振在村老们的主持下，将刘存认作自己的父亲，如今他和四岁的妹妹刘馨一样，把虚岁二十五的刘存称为父亲，把十九岁的孙婉叫做娘亲，来自三个不同地方的四个人，在命运的安排下组成个和睦幸福的家庭。

刘存逐渐熟悉了自己所在的环境，不过到现在为止，他还没有把建造盐田晒盐的计划拿出来，也没有对任何人提起，村子南面瀑布周围方圆三平方公里的荒地荒山，也因为缺少人力没有开垦。

倒是畅销琅琊国和整个徐州的“珠山黑陶”彻底打响了名声，造型精美雕刻各种花纹的陶碗陶罐不但不漏水，而且色如玉声如磬，使得文人雅士和富贵人家趋之若鹜，王家寨前的小河上游大小五个陶窑以轮番烧制的方式，每月向外界销售千件精美的陶碗、陶壶、陶缸和陶罐，引发整个琅琊国和徐州各地的巨大轰动，商队人数也由最初的六人增至二十人，巨量的财富和各种物资迅速流入依山面海的小小王家寨。

如今的王家寨耕牛和驮马增加很快，肥沃的田地在刘存改良的农具开垦下增加五倍，每户人家都开始贮备新式红砖准备重建房子，所有光棍都买回了漂亮而又能干的妻子和小妾，吕平、吕安两兄弟每人也各有两名年轻的婆娘，三个月内全寨人口暴增两倍，男女老少加起来达到一百五十九人，看样子还有继续增长的迹象。

六月十五傍晚，刘存购买的五十名青壮家奴随商队回到寨子，吕家兄弟把家奴们安顿完毕，拿着夏河城县衙盖印的一大沓契约呈到刘存面前。

刘存很没有规矩地盘腿坐在原木制作的矮榻上，示意恭恭敬敬的吕家兄弟也坐下，略微看一眼契约便低声询问：“买这些家奴，外面有何议论？”

吕平连忙回答：“小的以夏河城北新购庄子名义分五次购买，没有听到什么闲言碎语。另外，小的将一套雕花细陶酒具送给县令大人之后，获得了开办铁器作坊的准许文书，从徐州招揽的五名老匠师和三十二名匠人已带着家眷住进庄子，和之前买回来的十二名泥瓦匠一起开始砌炉子，估计再有一个月能试火，只是……”

“说吧，有什么不能说的？”刘存和气地笑道。

吕平歉意地说道：“尽管请来四名医匠，可两个月来收留的六十五名半大孩子还是病死了四个，而且夏河城的教书先生都自恃身份，不愿到咱们庄子教授孩子们，所以，还请主上给个主意。”

刘存考虑片刻：“暂时留在庄子里养着吧，养好身体再说，等南面那片荒地开垦出来建好房子，再把孩子们连同最好的几个铁匠一同接过来。对了，今天来的少年中，有没有练武的苗子？”

“有三个，是县尉董大人帮忙，花三万钱从开阳治所大狱里赎出来的流浪儿，年纪最大十六岁，最小十四岁，来历都清白，商队秦师傅试过了，说是难得的好苗子，若有名师好好调·教几年，放出去估计能闯出些名堂。”

吕平脸上露出笑容，之前他不明白刘存为何对购买家奴有诸多苛刻要求，自从他遵照刘存的吩咐，从下邳城请来了老拳师秦直和他的十几个徒弟之后，商队在来来往往的行商中受益匪浅，也就慢慢明白了刘存的高瞻远瞩。

刘存对吕平的表现很满意，转向吕安和气问道：“开荒的工具都备好了吗？”

“备好了。”

吕安犹豫一下，最后还是说道：“主上，村老和寨子里的人似乎不愿意咱们搬到西面的瀑布下安居置业，主上是否和他们说一说，省得彼此心里留下什么不痛快。”

刘存微微点头：“没事，搬过去之后也就多走几里路，没什么想不开的，老王叔几个和王大哥那里我会去说，其他人不用理睬。另外，明天先别急去开荒，让刚到的伙计们好吃好喝休息两天，三天后再干，按照我说的办，烧荒之后，先把山脚和平地上的树木砍下来，两条小河两边五丈之内的树木记得留下，一人抱不过的大树绝不能砍。”