金鳞开 (美味罗宋汤)

张诗奇带着他的十余个属下来到洛阳府衙大堂，迎接他的就是这些隐藏在谄媚之下的警惕和排斥。

“本府蒙皇太子殿下错爱，署里府务。还要诸位先生多多扶持。”张诗奇召集六房吏员，汇聚大堂，将自己从汝阳带来的人手分插下去，丝毫不掩饰自己对原来吏员们的怀疑。他道：“咱们闲话少叙，如今大军正与流贼血战，我等坐守后方。自当筹备粮草。户房几位先生，还要劳动几位将本府鱼鳞黄册整理呈递上来。”

在中央有六部，在地方是六房。户房管着本辖区内的所有户籍、田赋、财税、婚姻登记，是新官上任最绕不开的一房。这一房的吏员也最难缠，手中不知道隐瞒了多少档案，许多去闽、粤任职的新官，常有因为得罪了户房吏员，最后连出门买菜都成问题。

洛阳新近收复，这些吏员还不敢对上官太过不敬。不管怎么说。杀人如麻的孙传庭就在洛阳，罢官如同愣头青似的太子也坐镇此间，谁敢在风头上乱来？

“我等今日通宵整理出来，明日一定放在大老爷案头。”为首的吏员出来应道，一副温顺驯良的模样。

张诗奇点了点头，又道：“请三老爷留下一叙，其他人各自整备近年来的案卷，以备查考。”三老爷是一府通判。掌管刑名。兴德慎刑是每个地方官都要做的事，就算毫无兴趣也得走这么个过场。

府中众人同声应诺。回到各自职房应付差事去了。

张诗奇到底年纪大了，精力不同年轻人，只问了几句话便端茶送客，就连那位通判也觉得太过敷衍。等那通判一走，张诗奇却来了精神，铺纸研墨。写下一串名单来，都是侍从室里相识的同僚，准备向太子殿下借用。

这等事本来不需要惊动太子，但吴伟业被逐出，侍从室里一时没有真正带头人。相比较不熟悉的吴阁老。张诗奇宁愿去惊动太子殿下。到底太子殿下做事雷厉风行，原本洛阳停留时间就短，万万经不起蹉跎。

——逐出了那个只会吟诗作文的书呆也好。

张诗奇过目不忘，笔下如飞，犹有空闲分心想想吴伟业的事。

这其中自然也饱含了久试不中者对少年榜眼的怨念。

……

“梅村兄，何必做此小女儿姿态呢！”侯方域虽然寄寓吴伟业家中，却忍不住对喝酒消愁哭哭啼啼的吴伟业发了脾气。

吴伟业要比侯方域大了九岁，却仍旧止不住哭泣，哽咽道：“愚兄自幼苦读，一朝中第，兢兢业业，谁料竟无过被黜，好恨！好恨啊！”

侯方域也不知道该如何劝解，想想自己千里迢迢赶来河南，别说劝动太子出面赦免父亲，就连见都见不上一面。原本想着汝州是兵凶战危之地，太子一心扑在兵事上，没空接见也是情理之中，只等到了洛阳再做计较。谁知入城第一天，自己的“桥梁”就断了。

——做个孝子，艰难险阻怎就如此之多啊！

侯方域仰天一叹，被吴伟业带出了哭意，不觉鼻根发酸，眼泪也像是要涌出来一般。他不想跟吴伟业两人抱头痛哭，转首偷偷擦了泪花，故作镇定道：“屋里好闷，我出去走走。”

吴伟业只管给自己倒酒狂饮，眼泪鼻涕糊了一脸，哪里还听到侯方域告辞。

侯方域走出吴伟业临时居所，出了坊门，斜对面就是府衙。正巧赶上里面人散班出来，三三两两说着闲话。河南乡音飘过耳旁，被侯方域听了个清楚：赫然是说这新府尊年老昏聩的话。侯方域知道如今的洛阳府是东宫侍从室出身的一个老举人，心中猛然闪过一道灵光！

——既然吴梅村这条路走不通，为何不试试别的路？这张明府原本只是个书吏，偶尔听梅村说他过目不忘，也仅限于此。既然他得了太子殿下重用，何不去给他当个幕友，也算是进了东宫！

侯方域扫了一眼那些口无遮拦的吏员，就要往府衙里去，走到门口却又停了下来。好歹人家也是一府之尊，怎能如此孟浪？他当即折回居所，换了一套衣裳，又翻出为见太子而准备的文稿节略，以及身为生员出行外地的身份证明、通关文书。全部准备妥当了，侯方域方才唤了书童，提了东西往府衙而去。

张诗奇安排人送出了需要借调使用的名单，命人烧了一桶热水，坐在后堂脱了还没穿暖的官靴，舒舒服服地泡脚。这一路的疲惫，尽数被滚烫的热水泡散，虽然烫得他浑身冒汗，脚皮发红，却惬意非常。

“老爷！外面有个秀才求见。”随从进来报道，手里还拿着一张名剌。

张诗奇半睁半闭着眼睛，喃喃问道：“哪里的秀才？”

“他倒是报了名号，可惜小的没记住，好像他爹也是个大官。”那随从憨笑一声，递上名剌：“老爷亲自过目就知道了。”

张诗奇老年方贵，对下人也没什么派头，吧唧着嘴接过名剌，触目便是“兵部侍郎，总督七镇军务”，登时将他的瞌睡虫吓得无影无踪。回过神来再看，原来这个“兵部侍郎”上头还有个“前”字，姓侯讳恂，倒也不是无名之辈。

“唔，是侯军门的儿子？”张诗奇与侯恂实则攀不上关系，不过出于尊重仍旧道：“让他进来吧。”

“老爷，您这……”长随朝张诗奇脚下的木桶孥了孥嘴。

“没事，放在案下就看不见了。”张诗奇微微抬起双脚，让随从将水桶挪到桌案下面，道：“再加点热水。”

随从无奈，不过自己只拿了侯方域五钱银子，话也带到了，老爷也准许入见了，管他是在洗脚的时候见，还是洗澡的时候见呢！

侯方域在门厅等了良久，眼睁睁看着太阳西斜，生怕传来一句：老爷歇下了，明日请早。

“老爷传你进去。”长随出来，斜眼看着侯方域。想想自家老爷连靴子都不舍得穿一下，想来不会是什么大人物。

侯方域如释重负，一躬到底谢过了这长随，健步如飞。那长随连忙拦住他：“你家是可以随便闯的？跟我后面！”

“是我孟浪了。”侯方域连忙收敛神情，振了振衣冠，心中仍旧为自己的英明决策兴奋不已。

二人一前一后进了府尊老爷的后堂。

时值十月，堂屋里还没有烧炉子。张诗奇是受苦惯了没想到，下人却是能偷懒则偷懒。侯方域出身膏粱之家，又在销金窟里打滚，对生活细节把握得十分到位，只一进门就发现屋里阴冷，泛着潮霉，肯定没有生火。他再看张诗奇，五六十岁的年纪，坐在书案之后，红光满面，额角见汗，面前是高高摞起的本府旧档。

一看就是个忠诚勤勉的干吏！

——难怪太子罢黜吴伟业，重用张诗奇，不是没有道理的啊！

侯方域迅速扫了一眼，当即一躬到底：“学生侯方域，拜见府尊老爷！”

生员可以见官不跪，自称学生，侯方域却恨不得给张诗奇跪下磕头，只求能够见到太子，将满纸血泪的求情状递交上去。

“赐座。”张诗奇抬起老昏眼，打量着侯方域，道：“我与乃父也是同朝为官，不必拘谨。今日你来见本府，所为何事？”

“学生知老爷乃是天下干吏楷模，只愿随老爷案前听用，以进见识。”侯方域就着打好的腹稿，朗声应对。

ps：感谢大家的打赏月票和订阅，小汤无以为报，只能尽量写好写快，呈上佳作。然而受困于资质浅薄，读书甚少，诸位有不如意的地方也请多多包涵~

一四七城外萧萧北风起（五）

张诗奇心下疑惑：难道本官的官声已经如此之大了？竟然还有人巴巴地跑来投效。若说是一方镇抚也就罢了，怎么刚做到知府就有这种待遇？

侯方域以为张老明府嫌他生员功名低了，连忙道：“学生十六岁进学，虽然科场蹉跎，但也曾随家父习得钱粮田土之事。”侯恂为户部尚书时，侯方域进京侍父，曾写下洋洋数万言关于屯田的论述，作为户部指导全国屯田的纲领——从目前的状况来说，这份文件的作用十分有限。

不管怎么说，侯方域这是从省部级的秘书跳槽成为地市级的秘书，算是从高而低，大大增加了他的求职成功率。

张诗奇却不知道，仍旧在想着这位侯公子此番前来的目的。他不相信侯方域是因为没钱没前途，看透了科场而弃文从幕。不过至于更深层的缘故嘛……难道也是来抱太子大腿的？

“府尊不是河南人吧？”侯方域见张诗奇不说话，心中浮躁，主动出击道。

张诗奇摇了摇头。

侯方域旋即跟上道：“学生正是河南人！从小说得地道的河南方言，老爷要派人奔走往来，学生自问还是可以担当的。”侯方域是商丘人，在豫东，洛阳地处豫西。虽然都说河南官话，但口音差别却不是以道理计。他欺负外省人听不出来，大胆自荐。

张诗奇却不稀罕会说河南话的手下。他从汝阳带来的人不都是河南人？而且还是距离洛阳不过百里的汝阳人。不过仔细说起来，这些人学历最高的也就是个生员，而且还是混不开的生员，否则谁肯随便往外跑？像侯方域这样拿得出手的生员的确不多。

“若是让你在官场往来，定然是没问题的。”张诗奇捻着胡须：“只是不知道你可吃得了苦，做得了实事否？”