焚清 (八月猴子)

宋庆不敢违抗朝命，他唯一能做的，就是以山高路远为借口，不追回已经过江的左宝贵所部，希望左宝贵的奉军能够及时与叶志超汇合，帮助叶志超坚守牙山。

然而，左宝贵方面传来的消息令人沮丧。

朝鲜河流纵横，群山壁立，朝鲜积贫，官府从不修路。从九连城到牙山，有千里之遥，左宝贵的奉军过江后，就被阻滞在茫茫群山之中，每rì行军不到五十里，两天过去了。他们还没赶到平壤，而平壤距离牙山还有八百里的山路。

就在今天白天，叶志超次派人带来告急文书，请求宋庆无论如何要发兵过江，火速增援牙山。

宋庆左右为难。

宋庆沉声说道：“周宪章，你是北洋水师的人，如今，rì本的联合舰队也开到朝鲜沿海，刘步蟾命你面见左宝贵，必是十万火急！”

周宪章要见左宝贵，其实是为了逃命，说起来也算是十万火急，所以，周宪章点了点头。

“本官是陆军，不便过问你们北洋水师的事，这样吧，你马上准备一下，明早过江。”

“多谢大人。”事情竟然如此顺利，周宪章长出一口气。

宋庆转向张勋：“张将军，刘步蟾的北洋水师与左宝贵的奉军有联合行动，这个周宪章肩负着极其重要的联络任务，不能有一点差池。所以，我命你带一营人马，不，三营人马，一共一千五百人，携大炮十门，加特林机关炮十门，保护周宪章过江。记住，一定要把周宪章安全送到牙山！”

“遵令！”张勋躬身说道，然后看了周宪章一眼，心头暗暗纳罕。

一千五百人、十门大炮，二十门加特林机关炮！宋提督竟然用如此装备jīng良的部队，护送周宪章过江。不用说，那周宪章与宋庆不仅仅是有旧，恐怕是过命的交情！

张勋不由得在周宪章面前矮了八分。

周宪章先是吃了一惊，随即暗笑。

到了现在，他终于搞明白了，这个宋提督葫芦里卖的什么药。

(收藏！别忘了收藏！）

第050章如鲠在喉

宋庆原来是要瞒天过海！

得不到李鸿章批准，宋庆不敢擅自发兵过江，但朝鲜局势rì益恶化，宋庆又不甘心坐视不管。刚好周宪章到来，拿着北洋水师刘步蟾的手令，要去找左宝贵，宋庆干脆来一个顺水推舟，以护送周宪章为名，调动三个营的部队过江。目的地是牙山，护送是假，增援牙山守军是真。

宋庆这么做，理由很是牵强。不过，他心里也有底，周宪章是北洋水师刘步蟾派来的，北洋水师是李鸿章的嫡系，刘步蟾是李鸿章的心腹爱将，据说当年因为给北洋水师拨款的事，刘步蟾曾经当面顶撞李鸿章，李鸿章不以为杵，反而大加赞赏。如果朝廷追究下来，有刘步蟾顶着，想来李鸿章也不会撕破面子。

周宪章知道这是宋庆拿着鸡毛当令箭，自己只不过是跟着沾光，不过，心里对宋庆也是极为佩服，这位老提督为了国事，也算是殚jīng竭虑了。

周宪章也不说破，向宋庆施礼：“多谢提督大人护送之恩，小人过江后，一定不辜负大人的厚望，奔赴牙山，杀敌报国！”

“你小子不是要找左宝贵吗，去牙山干吗？”张勋犹自蒙在鼓里。

周宪章笑道：“左将军的目的地是牙山，到了牙山，自然就能找到他了，宋提督，您说呢？”

宋庆捋着花白的胡子，微微一笑：“不错不错。”他已经和周宪章心有灵犀。面前这个周宪章年纪青青，悟xìng极强，宋庆很是喜欢。

周宪章躬身说道：“宋提督对朝廷一片忠心，小人佩服，小人还有一言，如鲠在喉，不得不讲，还望提督大人恕罪。”

“说吧，本提督恕你无罪。”宋庆点头。

周宪章敛容说道：“今天白天，小人为寻找奉军营地，跑遍了九连城周边，小人以为，我大清军队的部署，似有不妥之处。”

“大胆！”张勋喝道：“你北洋水师管天管地，管到爷的营盘上来了！”

宋庆沉声说道：“张勋，让他把话说完。”

张勋悻悻闭嘴。周宪章继续说道：“宋提督，我清军至少有两方面的不足，第一，大战在即，各营jǐng戒却极为松散，我一个小兵竟然能在九连城各个阵地上畅通无阻。试想，如果我是一个rì本间谍，后果会是怎样！”

宋庆默默点头，心头暗暗叹息。清军军纪松懈，他早就有耳闻，可他这个提督也没有办法。

九连城各部都是驻扎在全国各地的防军，互不统属，大清**队实行“兵为将有”，士兵只认他们的长官，长官对部下据有绝对的支配权，如果不是一个部队的，你就是一品大员，也不见得能调得动部队。

宋庆身为提督，名义上是九连城的最高军事长官，可与其他将领只能协商行事，不能直接插手各部的具体事务，包括阵地防卫和整顿军纪。

清军在九连城里军纪涣散，宋庆能做的，也只能派张勋巡查，确有作jiān犯科的，军法从事，但是，却管不了满大街喝得醉醺醺的官兵，哪怕这些兵彻夜不回营，张勋也不能处置他们，因为，这是各营营官的事。

宋庆实在搞不明白，堂堂一个大清国，竟然没有一个战时指挥系统来统一指挥，兵部说起来是管军队的，其实，军权是在军机处，而军机处不是这次军事行动的大本营。这次入朝作战的大本营，竟然是北洋通商衙门——这是一个经济外交部门，相当于二十一世纪的外交部。

宋庆无力改变现状，只得说道：“那么第二呢？”

周宪章说道：“小人以为，九连城的防御部署不妥当。安平河口守军过于密集，大炮的位置也不对……”

“胡说！”张勋喝道：“安平河口水流平缓，最深处只有两米，敌军必然会从这里强渡，我军必须在此配备重兵把守！”

“张将军只知其一，不知其二。”周宪章说道：“安平河口是敌军强渡的最佳选择，这个我也同意。但是，河口我方一侧地势平坦，我军防御工事全部修筑在开阔地上，没有依托。对岸则是一座高地，敌军可以把炮兵阵地设置在高地上，居高临下，炮火可以准确地覆盖我军阵地，如此一来，我军的堡垒就成了敌军大炮的活靶子，里面的守军恐怕见不到敌人，就被轰上天了！而我们部署在岸边的大炮，根本不能压制对岸高地上的敌军炮火，反倒会被敌人的炮火所伤。”

十九世纪末，清军虽然购买了大量西方先进的枪炮，配置到各部队中，可是，清军将领对枪炮的战术协同，却是一知半解，到目前为之，清军只和太平天国、捻军这些以冷兵器作战的对手打过仗，还没有打过什么真正现代战争，将领们根本搞不明白，一旦对手有了大炮会是个什么局面。

宋庆惊问：“那该如何布置？”

周宪章说道：“安平河口西北方有一处小山，名叫虎山，地势险要，居高临下，安平河口一览无遗，我军可在此处可部署十门克虏伯野炮……”

“虎山距离河岸有六里地，克虏伯野炮的最大shè程是5千米，从虎山上根本打不到对岸，连河中心都够不着！”张勋反驳道，口气却是缓和了许多，周宪章刚才的话说在了要害上，张勋不得不不服。

周宪章笑道：“张将军别急。安平河口正西是苇子沟高地，西南是栗子园高地。待苇子沟高地是敌军进攻九连城的毕竟之路，我军可在苇子沟高地筑垒，以三个营的步兵配备加特林机关炮，行成强大的阻击火力。栗子园高地山高林密，可在此处埋伏两个营的骑兵。安平河口开阔地上只布置少量散兵，一旦敌军强渡，必然要在炮火的掩护下架设浮桥，河口守军略作抵抗后，即可后撤至虎山。敌军架设好浮桥后，必然蜂涌过河，此时，河口开阔地上必然满是敌军步兵，还没来得及展开……”

宋庆一拍几案：“虎山上十门大炮同时开跑，轰击河口开阔地！”

张勋也明白过来：“炮击的硝烟尚未落下，我栗子园高地的两营骑兵倾巢而出，直扑河口，苇子沟步兵同时发起反攻！敌军只能靠那一座临时搭建的浮桥逃生，他娘的，命大的挤得过桥，剩下的就只能跳江喂鱼了！”

“宋提督，张将军明鉴。”周宪章说道。

宋庆站了起来：“周宪章，你在北洋水师是何官职？”

“小人只是刘大人的一名亲兵。”周宪章穿着一身北洋水师士兵的号服，表明他无官无职。

宋庆叹道：“都说刘步蟾是人中龙凤，一个亲兵都有这般见识，果然名不虚传！周宪章，本提督现在授你把总之职，带领一个哨队，随张勋作战，待你建功，再提拔你为守备营官，你可愿意？”

第051章奸细

“这个……”周宪章心中犹豫，刘步蟾推荐他去找左宝贵，是因为左宝贵与刘步蟾有些交情，能有所护持。这个宋庆素不相识，在他手下做事，周宪章心里没底。要是宋庆知道了他得罪李鸿章的事，后果难以预料、

张勋不耐烦起来：“周宪章，还不快谢提督大人提携！”

把总是个从九品武官，是武官里的最低级，不过，那也是吃朝廷俸禄的正式官员，一个小兵升任把总，在大清**队里，也不是一件容易的事。