焚清 (八月猴子)

“周宪章公然冒犯李中堂，罪不可赎！”

“冤枉！”周宪章大叫，要说他冒犯格格，或者说他当逃兵，周宪章都是口服心服，可万万没想到，崔曝带着一帮人气势汹汹来抓他，给出的罪名既不是逃跑，也不是偷看格格洗澡，而是冒犯了李鸿章。

周宪章在学堂里呆了八个月，还从来就见过李鸿章，虽然李鸿章也时常来学堂视察，接见学员，可周宪章是一个劣等生，哪里轮得到他。

他连李鸿章都没见过，这“冒犯李中堂”的罪名，从何说起！

“冤枉？冤枉个屁！你小子自己冒犯李中堂也就罢了，害得大伙都跟着你倒霉，周宪章，李中堂震怒，你小子死定了！”

还没等周宪章回话，敏绣大喜：“好！”放下了手里的剑，让开了路。

敏绣不关心周宪章所犯何罪，她就关心一点，学堂砍不砍周宪章的头！

敏绣被周宪章看了身体，最怕的是这事传扬出去，堂堂一位和硕格格被一个小兵看了身体，她的脸就没地搁了，现在，崔曝说要把周宪章斩首，敏绣放下心来，只要周宪章死了，死无对证，这件事就算不了了之，格格的名声得以保全。

周宪章被众人架着，朝演武堂跑去。

周宪章绝望透顶，看了格格洗澡是死罪，当逃兵是死罪，冒犯了李中堂也是死罪，反正都是一个死！也懒得争辩，任凭这些人把他架到了演武堂。

演武堂前黑压压一片，鸦雀无声，学员们全体立正集合在演武堂前，看见崔曝等人架着周宪章而来，个个对周宪章投以愤怒、鄙视、幸灾乐祸的眼神。

崔曝把周宪章带到演武堂正门前，喝道：“跪下！”

周宪章心头火气，想起这大半年来，整天提心吊胆的，生怕被砍了脑袋，处处小心，时时留意，临到头来，还是落得个斩首示众的下场！横竖都是个死，周宪章不由得豪气冲天，立而不跪，昂首大叫：“天津武备学堂是新式学堂，不行跪拜礼！”

“你他妈的还嘴硬！”崔曝喝道：“周宪章，你知道犯了什么罪吗？”

“学生不知！”周宪章厉声大叫：“就算学生有罪，罪人也有罪人的尊严，堂堂七尺男儿，岂能说跪就跪！”

“你你你……”崔曝没想到周宪章如此硬气，被噎得半天说不出话来：“好，周宪章，你好汉，你英雄，等会见了李中堂，希望你英雄到底，不要虎头蛇尾！”

“请总教习放心，砍头不过碗大个疤，老子绝不给天津武备学堂丢人！”

“你他妈的还有脸提天津武备学堂，学堂都快被你害死了！”崔曝骂道：“你等着！”

崔曝说着，急匆匆进了演武堂。

周宪章被几个jǐng卫营的士兵架着，站在门口，仰面朝天，一副死猪不怕开水烫的豪迈劲头。

“周大哥好样的！”

周宪章低头一看，说话的是架着他的一个小个子士兵，这个士兵个子虽然不高，却是长得虎头虎脑，jīng神头十足，和大清国那些没jīng打采的兵丁很不一样。

“横竖都是死，总不能死得太窝囊！”周宪章说道：“不知这位兄弟尊姓大名？”

“小人吴佩孚。”

“吴佩孚？”周宪章觉得这个名子很熟，想起了指导员上的政治课，指导员说有个大军阀名叫吴佩孚，镇压工人罢工，莫非就是此人？

周宪章上下仔细打量吴佩孚，看不出这个小兵有什么本事镇压工人罢工，不过，这个吴佩孚浑身上下倒有一番豪气，尤其两只眼睛，透着一股桀骜不驯之气。

“我看吴兄弟相貌不凡，怎么肯屈居在jǐng卫营当了一个小兵？”

吴佩孚笑道：“不瞒周大哥，小人也打算报考天津武备学堂，只是，按规矩，要想进入学堂，首先要在军营中当几年兵，兵当好了，长官推荐，才有资格报考武备学堂，所以，小人就当了兵。”

“吴兄弟志向远大，必能梦想成真。”

吴佩孚摇头：“见到周大哥之前，小人的确是这么想的，学成文武艺，货与帝王家，但现在，我改变主意了。”

“你不想进武备学堂了吗？”

“是啊。”吴佩孚叹道：“我看周大哥英气勃发，必是一位英雄，可是，像你这样的英雄，就因为得罪了李中堂，说杀就杀，朝廷这样对待天下英雄，让人寒心。”

正说着，忽听一声怒喝：“谁在演武堂外喧哗！”

只见一位一身戎装的军官从演武堂正门走了出来，脸sèyīn鹜，一指吴佩孚：“一个小兵也敢议论朝廷，拉下去！立即斩首！”

第031章士兵的尊严

周宪章也不知是哪里来了力气，两臂一撑，甩开架着他的两个兵丁，拦在吴佩孚身前，冲着那军官喊道：“叶大人，吴佩孚无罪！”

那军官名叫叶焘，官拜正六品守备之职，是天津武备学堂jǐng卫营营官。

叶焘的品级虽然不高，但是，他的父亲叶志超官居直隶提督，是京畿地区的最高军事长官，相当于现在的běijīng军区司令，手握重兵，拱卫京师，深得朝廷信任，李鸿章也让他三分。

叶焘仗着有叶志超这么个老爹，在天津武备学堂飞扬跋扈，学堂总办、会办都得看他的眼sè。

学堂的jǐng卫营更是叶焘的天下。叶焘信奉重典治军，在jǐng卫营里独断专行，士兵稍有差池，轻则八十军棍，重则立即斩首，手段极其残暴。

在大清国，实行兵为将有的治军体制，营官对手下的士兵拥有至高无上的生杀大权，叶焘的jǐng卫营其实就是他的私家军队，又加上有叶志超做靠山，学堂上上下下都知道叶焘是个活阎罗，可谁也拿他没办法。好在叶焘只在jǐng卫营里耍威风，没有干涉学堂教学。学堂的总办、会办也就睁只眼闭只眼。

“周宪章，你一个戴罪之人，有什么资格和本守备说话！”叶焘喝道。

“叶大人，我是待罪之人，但还没有定罪！在没有定罪之前，就是天津武备学堂的学员，享受把总待遇！当然有资格与叶大人说话！”

把总正九品，守备正六品，虽然品级相差悬殊，但都是朝廷命官，是可以对话的。

叶焘冷笑：“周宪章，死到临头，还这么嘴硬。吴佩孚辕门喧哗，按律当斩！”

“叶大人，这里不是辕门，这里演武堂！按照学堂的规矩，吴佩孚就算有交头接耳之罪，也是禁闭三天！”

“周宪章，吴佩孚是我jǐng卫营的人，我爱怎么样就怎么样，轮不到你来说话！把吴佩孚拉下去！”

“叶大人，你草菅人命！”周宪章大叫，纵身拦在吴佩孚身前：“叶焘，有本事你先杀了我！”

叶焘冷笑：“放心，李中堂会杀你的！”

正在吵闹，艾德从演武堂正门走了出来，冲着叶焘说道：“叶大人，我认为，你是在侮辱军人的尊严！”

这年头，洋人见官大半级，叶焘可以无视学堂里的各级官员，但却不敢对洋教习太过分。

“一个小兵有什么尊严！”叶焘不服，语气却是降了八度。

艾德正sè说道：“军队的尊严构架在士兵的尊严之上，叶大人，你侮辱一个士兵，就是侮辱整个大清军队！”

叶焘笑道：“艾德先生言重了！这帮该死的兵，你不给他们一点颜sè看看，他们就不肯卖命！”

艾德厉声说道：“叶大人，大清国士兵不肯替朝廷卖命，不是因为你没有给他们颜sè，而是因为，朝廷没有给他们尊严！叶大人，请你放过这个士兵！”

艾德有关尊严的说法，叶焘不以为然，就连在场的士兵和学员，也是听得云里雾里，在大清国，士兵是最为低下的职业，地位连jì女都不如，哪里有什么尊严可言。

不过，洋人说了话，叶焘不敢不给洋人面子。

“也罢，看在艾德先生的面子上，就饶了吴佩孚一命，拉下去，打八十军棍！”

八十军棍下去，吴佩孚不死也得残。

周宪章大吼一声：“叶大人，学生愿替吴佩孚受军棍！”

“放屁！”叶焘斥道：“你小子等着砍头就行了！”

“先受八十军棍再砍头，痛快！”周宪章大笑。

随着周宪章一声大笑，演武堂前原本立正肃立的学员们，全体下跪：“请叶大人收回成命！”

叶焘在天津武备学堂飞扬跋扈，学堂上上下下，从教习到学员都看不惯他，如今见周宪章出头顶撞叶焘，学员们顿觉扬眉吐气，跟着周宪章替吴佩孚求情。

叶焘见犯了众怒，洋人艾德也站在学员一边，只得顺水推舟：“既然大家求情，也罢，这八十军棍就不打了，把吴佩孚赶出学堂，从今往后别让我再看见他！”

兵丁松开了吴佩孚。吴佩孚走到周宪章面前，跪地说道：“周大哥，小弟走了，但小弟不会走远，小弟就等在学堂外面，等着替大哥收尸！”这吴佩孚倒是个实诚人，认定周宪章活不了多久。

吴佩孚说着，冲着周宪章规规矩矩磕了三个头，站起身来，昂然而去。

艾德望着吴佩孚的背影，耸耸肩膀，向周宪章说道：“走吧。”

“走？走哪里去？”

“去见李中堂。”