大明地师 (齐橙)

苏昊扭头去看其他人，只见众人皆频频点头，脸上流露出微笑，显然是赞同老工匠所言。苏昊待老工匠说的告一段落，又接着问道：“老师傅说得太好了，那么船上应用之物，老师傅可了解否？”

老工匠指了指旁边的工匠，说道：“船上之物，老爷你就得问他们了，术业有专攻，老儿可不敢说都明白。”

看到老工匠起了头，周围的众人也都纷纷说起了自己的专业：“船篷乃折篾成片，夹维竹条，逐块折叠，以俟悬挂……”

“海船舵杆必用铁力木，寻常木材易朽，不堪使用……”

“船灰当以鱼油及桐油调制……”

众人说得十分热闹，其中不无炫耀自己的知识、以求被苏昊看中雇去干活之意。苏昊心里莫名地有了一些感动，蔡国柱对他说起的技术传承一事，在工匠们这里得到了验证。他知道，直到这个时候，中国的造船技术仍然是世界顶尖的，如果不是后来持续几百年的闭关自守，后世纵横大洋的就不会是那些洋人，而是勤劳智慧的中国人了。

“刚才在下问各位的，是两千料的海船。敢问各位，如果是六千料的大船，各位可敢承建？”苏昊继续问道。

“六千料！”老工匠一愣，眼睛里分明有了一些雾气，“老爷是说，三宝爷下西洋坐的那种大宝船？”

“正是。”苏昊说道。

“老爷，你们是哪来的？这六千料的海船，可是朝廷明令禁造的，谁敢违抗，是要杀头的。”老工匠讷讷地说道。

苏昊正待说点什么，忽然见远处跑来了一个年轻人，他气喘吁吁地来到众人面前，也不看苏昊，只对着其中的几名工匠喊道：“陈老三，李二，王五，提举大人让我来喊你们，到七作塘去把那二百根大料刷遍桐油。”

“刷桐油？怎么，提举大人又弄到钱了？”叫陈老三的那名工匠问道。

“弄到钱了，弄到钱了。”那年轻人说道，“提举大人说了，这回银子足够。可以把上次欠下的二百根料都刷一遍。”

“银子？”苏昊心中一凛，隐隐地猜到了些什么，他拉着那年轻人问道：“劳驾，你刚才说的刷桐油，是怎么回事？”

那年轻人瞥了苏昊一眼。不知道他的来历，自然不肯多说什么。田伯在旁边犹豫了一下，想制止苏昊乱打听事情，却又没有开口。

倒是那老工匠叹了口气，说道：“此事与客官老爷无关，是我们船厂那些早年从南洋拉回来的大木料。隔三岔五就得上一遍桐油，要不就都朽了。听说朝廷也不管这些事，没有拨银子下来。我们船厂的历任提举上任之后，都要想方设法弄银子，保养这些木料。”

“原来是这样……”苏昊只觉得嗓子眼里有点什么堵着，让他说不出话来。他腾地一下站起身。说道：“各位，可否带在下去看看那些木料？”

船厂里的木料也不算什么机密，工匠们自然不会阻挠苏昊去参观。田伯下意识地觉得有些不妥，但他是一个家仆，遇事向来不敢做主，所以嘴里支吾了几声，却也没有能够拦住苏昊。

老工匠在前面带路。苏昊和李贽跟着，与众工匠一起，来到了先前那年轻人所说的七作塘，也就是相当于船厂的七号船坞。只见在船坞旁边，果真堆着如小山一般的一堆木料，其中最长的足有上百米，当年人们对于征服海洋的远大抱负，由此可见一斑。

苏昊他们到达的时候，已经有一群工匠在忙碌着干活了。他们使用各种简单机械，把木料一根一根地吊起来。搭在架子上，然后拎着油桶，认真地在木料上刷着桐油。远远看去，可以看到那些木料光洁如初，显然是一直都得到了良好的保养。提举田道涵身穿便服。在工匠们中间背着手来回巡视着，先前对苏昊他们的那副死板面孔上，居然挂着一缕浅浅的微笑。

听到有人过来的动静，田道涵扭头看去，见到与工匠们走在一起的苏昊和李贽，他的脸刷地一下就沉了下来。他回头对身边的一名兵丁说道：“去，把那两个商人给我拦下来，不许他们靠近作塘。”

提举司也算是一级衙门，虽然落魄，但也还是有几名听差的兵丁。那兵丁听到命令，端起长矛一路小跑来到了苏昊等人面前，虎着脸拦住路喝道：“站住，提举让你们不得靠近作塘。”

苏昊和李贽站了下来，跟在他们身边的田伯自觉失职，连忙向田道涵跑去。苏昊看到，田伯跑到田道涵跟前后，田道涵瞪着眼对田伯说了几句什么，想必是在对他进行训斥，随后，田伯就转过身，又跌跌撞撞地跑回来了。

“二位客官，我家老爷说了，二位找到工匠就请回吧，作塘重地，闲人免入。”田伯没好气地对苏昊和李贽说道。

苏昊道：“田伯，麻烦你跟田大人说一句，就说在下有话要跟他说，他一听便知。”

田伯道：“客官，你就请回吧。我家老爷说，这些木料乃是朝廷的财产，你们就别打主意了。你们如果再纠缠不休，大家面子上就都不好看了。”

苏昊微微一笑，从怀里掏出一个用红布包裹的物件，递到田伯手里，说道：“田伯，你把这个东西拿给你家老爷看看，他看过之后如果仍然不见我们，我们马上就走。”

田伯不明就里，又拗不过苏昊，于是拿着那物件又跑回田道涵身边。田道涵见田伯回来，有些恼火，但当他接过红布包打开看过之后，脸色骤然变了。他整了整衣襟，快步如飞地来到苏昊面前，深揖一礼，说道：“下官田道涵参见佥都大人，此前未知佥都大人身份，有失恭敬，还请大人恕罪。”

原来，苏昊让田伯带过去的，是他的佥都御史官印，这种东西虽然没有什么防伪标志，但伪造官印是杀头的大罪，没有人会拿这种事情开玩笑的。田道涵也是聪明人，见到苏昊的官印，又联想到苏昊的各项言行，他马上就反应过来了，这是都察院的官员在微服私访，而且自己当着佥都御史的面索贿，人赃俱在，自己的官帽估计是戴到头了。

苏昊还了一礼，说道：“田大人不必多礼。在下苏昊，蒙圣上垂青，官拜佥都御史。这位是李贽李大人，乃是都察院的副都御史。”

“副都大人……佥都大人刚才说，副都大人的名讳是……”田道涵脑子昏昏沉沉的，突然觉得李贽这个名字好生熟悉，忍不住出言询问。

李贽知道自己在读书人中间名气极大，以田道涵的身份，自然不可能没听说过自己的名字。他微微一笑，说道：“适才改之介绍的没错，老朽正是泉州李宏甫。”

第405章宝船订单

听说对方确是李贽，田道涵没有那种见到偶像之后的兴奋感，反而感到一阵颓然。

在知道苏昊是佥都御史的时候，田道涵还存有一丝侥幸，希望对方只是拿出这个官职来吓唬一下自己之后，再提出购买木料的要求。在他看来，像苏昊这样年轻就位居高位的官员，铁定是攀了谁的裙带上去的，这种官员只要给点好处就能够摆平。

田道涵此前一口咬定木料不能外卖，但实际上，这么多年来，上级官员利用职权强迫船厂私购木料的事情，也是发生过多次的。如果苏昊真的只是想买些木料，并以此为条件放过田道涵，田道涵恐怕也只能就范。这样做，至少他还能保住眼下的官职。

但知道李贽的身份之后，田道涵就完全绝望了。他知道李贽当年为官的时候，素有清廉刚正之名，绝对不是那种会贪赃枉法之辈。传说中已经死于锦衣卫之手的李贽，为什么会突然变成副都御史，这个问题不是田道涵现在需要关心的，他脑子里想的只有一点：自己索贿的事情，到底会受到什么处罚呢？

“田大人……”看着失魂落魄的田道涵，苏昊轻轻地喊了一声。

田道涵勉强露出一个微笑，道：“二位大人都看到了，田某行为不端，任凭二位大人如何处置，绝无异议……也罢，这副担子原本也不是田某能够担得起来的，现在交出去，田某倒也一身轻松了。”

“担子？什么意思？”苏昊问道。

田道涵用手指了指那些木料，说道：“田某到龙江就任时，上一任提举杜大人亲手把这些船料交给田某。逼田某立誓，为官一日，就要守着这些船料，不能让不法之徒盗卖，也不能任其朽烂。这些年。田某为了筹措保养船料的花费，不顾斯文，巧立名目弄钱，早已心力交瘁。如今，总算是能够把这副担子交出去了。”

“朝廷早已不造海船了，你们还守着这些船料做什么？”苏昊假意问道。

田道涵闻听此言。怒形于色，目眦尽裂地说道：“谁说朝廷不造海船了！我大明乃泱泱大国，威服四海，岂能没有巨船。我们这船厂上千男儿在此苦苦守望，不信等不到朝廷重新造宝船出洋的那一天。这些船料是三宝爷留给我们的，不能在我们这些不孝子孙手里丢掉！”

苏昊只觉得眼眶一潮。差点没控制住泪水。他看看周围聚上来的工匠，说道：“田大人，此处不是说话之地，有些事，我们还是回提举司去说吧。另外，麻烦你下一道命令，让工匠们……派一些代表吧。一刻钟之后到提举司门外集合，我们有事要跟大家说。”