马球比赛的日子正好定在七月初七，也就是七夕。由于是早上比赛晚上赐宴，因此一大早，各式各样的马车便从朱雀大街和春明大街汇集到了皇宫门口。而从马车上下来的各色贵妇，则更是让旁观百姓晃花了眼睛。
云鬓高耸，笑颜如花，步摇轻簪发上，项圈缨络横挂颈项，那一套赛似一套华美的衣裙上，几乎无一例外地加上了一条帔帛——或丝或纱，或绸或缎，或长或短，总而言之，远远望去就如同一群飞天的仙女，就连往日见多识广的十六卫军士也看呆了眼。
然而，这一天最最显眼的不是这些打扮华丽的贵妇，而是清一色男妆打扮的屈突申若等一群娘子军。看到她们拿着鞠杖，就连把门的军士也全都露出了无奈之色——要是宫廷马球队能够赢下比赛也就算了，如果不能，要靠娘子军去赢回颜面，实在不是什么乐事。
贺兰烟虽然有孝在身，但因为此次机会难得，因此荣国夫人杨氏自然少不得带她出席。自从下马车开始，她就成为了目光的焦点——虽然一身缟素，虽然别无任何佩饰，虽然素面朝天脂粉不施，但那种动人心魄的媚态却根本掩饰不住，甚至还有不认识的人在低声打听这是谁家的人。自然，当听说那是武后的外甥女时，大多数人都失望地叹了一口气。
虽然日头酷烈，但是御苑当中早就搭起了一圈凉棚，早早坐在其中的李贤一面享用着冰镇果汁，一面翘首观赏着进出的仕女，等他看到老外婆把贺兰烟给带了来，立刻露出了欣喜的笑容，慌忙上去嘘寒问暖。
杨氏四下扫了一眼，见李治和武后尚未到场，便笑着白了李贤一眼：“就知道六郎你心里只有烟儿，所以我就把她带来了，也难得让她散散心。只是她这一身太显眼，坐在你那里不合适，要是你愿意，不妨坐到我这边来！”
对于这样的提议，李贤自然不会拒绝。事实上，他正认为自己那个位置前后左右都是朝廷高官，不如这里四周都是命妇环绕。偷偷溜回去和李弘说道了一声，他便回到了贺兰烟身边坐下，却很是无奈地发现了四个吊靴鬼。
瞪着不请自来的李敬业程伯虎和薛丁山屈突仲翔，他语意不善地问道：“你们四个怎么在这里？不是有各自的位子么？”
李敬业一直都在打量着左边那些花枝招展的少女，听到这话便连忙赔笑道：“我们不是嫌坐在那里气闷么，再说了，这里位子本来就多，六郎你就别计较那么多，荣国夫人刚刚也允准了我们！”
见老外婆轻轻颔首，心中郁闷的李贤只得暂时作罢。然而，当他随便扫了一眼右边时，却差点没把眼珠子瞪出来——就在他这边过去不远处，恰恰是屈突申若等人。看到她们兴高采烈地挥手打招呼，李贤只得硬着头皮回应了两下。直到这个时候，他方才发现自己这里赫然成为了全场瞩目的焦点。
躲避不了这些无处不在的目光，他只得没好气地低声嘟囔道：“都看着我干什么！”
由于荣国夫人杨氏品在诸王妃夫人之上，因此这一边的位子自然是最好的。而正对着这边的看台上，除了受邀而来的数国使节，还有一些大唐官员。这中间，有几个身穿大唐官服的人尤为不同。居中正座的那人四十出头，高大俊朗，目光异常专注。他不是别人，正是新罗王之弟，现任大唐右骁卫员外大将军的金仁问。
“三叔，你在看什么？”
闻听这个声音，金仁问便转头往旁边看去，见是自己的侄女，刚刚从新罗来到长安的金明嘉，他遂指着对面的人笑道：“你刚刚来长安，可知道对面坐着的人是谁？”
金明嘉这一年十七岁，此刻身上穿着一袭白袍，如云秀发编成两股，从脑后垂到双肩，看上去显得格外亮丽。虽说比不上大唐贵妇浑身簪金饰玉，但却多了几分清纯天然的风情。
她刚刚抵达大唐，头一次看到这样的盛世气象，心中除了惊叹之外更有一股难以名状的好奇。顺着金仁问手指的方向看去，她自然而然注意到了李贤等人，眉头却不禁皱了起来：“那里坐的都是女眷，那几个大男人为什么坐在那里？”
“你可别小看了他们！”金仁问眯缝着眼睛望了望对面那些兴高采烈的人，旋即又展开了笑脸，“中间那个是大唐帝后最最喜爱的儿子，如今册封为沛王。论武，他是那位英国公李绩的徒弟；论文，他的好几首诗都在坊间传唱，小小年纪端的是文采风流。你看到他旁边的那位千金么？那是大唐皇后的外甥女，他的表姐，被誉为大唐如今的第一美人！”
金明嘉昔日在新罗时，也曾经被人称作第一美女，只是素来一笑置之。此时此刻，听到叔父把别人称之为第一美人，她不由动了心，放眼望去，却正好和贺兰烟旁边的李贤对视了一眼。震惊于贺兰烟那绝色艳光的同时，她也同样牢牢记住了那双眼睛。
李贤却只是随便四处看看，并没有过分留意，只是觉着对面那个少女的服饰和中原颇有些差异。向旁边的杨氏一问，他方才得知那都是些新罗人，不禁心中一动。
杨氏虽然如今年岁已大，又是女流，但见识却广。此时，见李贤似乎有些好奇，她便笑着解释道：“那个金仁问是当今新罗王金法敏的弟弟，在大唐为官已经好些年了，无论举止仪态，其实都和唐人并无差别。就是那金法敏，昔日也在我大唐当过官，所以我朝太学之中，来自新罗的学生不在少数。相传他们最喜穿白，只是入乡随俗，平日看上去也和我大唐子民没什么两样。”
原来从上至下都是留学生……李贤心里嘀咕了一声，却想起悬而未决的刘仁愿遇刺一案，少不得又多看了这些人数眼。如今高句丽看上去猖狂得很，却铁定蹦跶不了几年，至于百济就更不用谈了。这么说来，大唐在百济的驻军，反而是新罗一统海东的障碍？
隐隐之中，他觉得自己抓到了某些关键，脸上立时露出了狡黠的笑容。就在这时，杨氏忽然又解说了开来。
“对了，看到那个身穿白衫的少女吗？听说那是新罗王金法敏的女儿，刚刚抵达长安，所以还来不及改换服饰。新罗多为金朴两姓，异姓不为婚姻，国祚甚至还能传女王。前头那位真德女王派使节来长安送上织锦诗的时候，可是好一阵轰动。”
在李绩当初解说海东局势的时候，李贤也曾经听说过这位女王，但是，更值得他注意的是，李绩给与了那位女王不错的评价。不过对于他而言，那位早就作古的女王究竟如何并不重要，倒是杨氏提到的这个新罗公主让他很感兴趣。
大唐的贵族仕女如今是一个赛似一个的彪悍，不知道这曾经出过女王的新罗，其公主是否也是这么个格调？
“贤儿！”
乍听得耳边这声大嚷，李贤方才从胡思乱想中回过了神，转头见贺兰烟面露娇嗔，他哪里不知道小丫头动了气，遂连忙解释道：“我不过是好奇罢了……”
“什么好奇，那个白衣服的有我好看么？”贺兰烟气鼓鼓地在李贤胳膊上掐了一把，示威似的朝对面望去，“不过是个初出茅庐的小丫头罢了！”
第一百四十八章 临阵换“贤”，马球也关政治
就在李贤几乎等得不耐烦的时候，吐蕃的马球队终于登场了。五骑人旋风一般冲入场中，朝四周团团一礼之后，便炫耀起了自己的马术。见这些人时而错身交击，时而齐头并进，控马本领异常娴熟，彼此配合更是让人眼花缭乱，李贤本能地皱了皱眉。
一旁的贺兰烟此刻也忘了刚刚的事，定睛瞧了一阵不免有些担心，遂轻轻拉了拉李贤的袖子：“贤儿，看他们成竹在胸的样子，似乎不好对付。申若姐姐她们毕竟是女流，会不会……”
李贤抬眼瞥了瞥旁边的屈突申若，见这位大姐照旧谈笑自若，看不出半点紧张，心中佩服的同时，便笑着拍了拍小丫头的手：“你看申若姐的样子像紧张么？放心，今天原本就只是宫廷马球队和吐蕃人的比试，只有输了，才会由申若姐她们上场。虽说宫廷马球队之前连输多场，但如今训练了这么久，不见得就是必输之局。”
旁边的李敬业也趁机插话道：“马球原本就传自吐蕃，所以他们最喜借马球赛而炫耀，其实这根本没什么好得意的。术业有专攻，要是我生下来就是在马背上长大的，指不定比他们打得更好！”
这句话顿时激起了程伯虎等人的共鸣，就连李贤也笑着点了点头，原本的争胜心顿时淡了，而杨氏看着几个小辈畅谈无羁，面上更是露出了笑容，深憾贺兰敏之不曾跟着出来。
就在其他人全部落座到齐之后，李治和武后终于双双驾临，当下自然是全场山呼万岁拜见。而帝后落座之后，头一件事便是召见吐蕃使臣——彼时那位赫赫有名的赞普松赞干布已经去世，即位的乃是其孙芒松芒赞，由于年纪尚幼，因此由禄东赞主政，文成公主主持家事，如今吐蕃和大唐之间的关系还算不错。
虽然不在帝后身边，但那位使臣嗓门极大，条理分明言词谦恭，李贤听得清清楚楚，心中不禁更有些好奇，便稍稍前倾了一下身子打量过去。只见那使臣二十五六岁，人长得高大健壮，面庞虽然看不分明，但却流露出一股豪爽气。正当他暗自称赞的时候，对方忽然无意识地转了转头，正好和他的目光碰了个正着。
