扁鹊走了,齐桓公将信将疑。
又过了五天,齐桓公果然病发,卧床不起。
齐桓公急忙命令人去召见扁鹊,可是扁鹊在五日之前就已经从齐国离开了。
齐桓公悔恨不已。
其实扁鹊治病不得,证明了齐桓公其人刚愎自用到了何种程度。对于一国诸侯而言,能够成为诸侯霸主,齐桓公能够礼贤下士,亲力亲为,志向高远,这都是他成就霸业的有利条件。
但是齐桓公的缺点在于,他虚荣心很强,而且刚愎自用,并且亲近小人。
管仲在的时候,齐桓公还能稍微收敛,而且管仲对于齐国不好的方面的确起到了威慑作用。但是一旦管仲去世,所有的矛盾都逐渐爆发。扁鹊治不好齐桓公,有其偶然性,也有其必然性。
没有了管仲的齐国,早晚会大乱一场。
现在,这场变乱终于拉开了帷幕。
既然齐桓公已经患上了不治之症,那么选择继承人就提上了议事日程。
齐桓公一共有三位夫人,分别是王姬、徐姬和蔡姬。这三位夫人都没有孩子,而且王姬和徐姬早年相继去世,蔡姬因为一件小事和齐桓公闹了矛盾,被送回了蔡国。
除了这三位夫人,齐桓公还有六位如夫人,因为齐桓公特别宠爱这六位如夫人,待遇和夫人没有差别,所以被称作“如夫人”。
所以齐桓公的继承人,只能是从这六位如夫人的后代中产生。
这六位如夫人分别生有一子,长卫姬生公子无亏,少卫姬生公子元,郑姬生公子昭,葛赢生公子潘,密姬生公子商人,宋华子生公子雍。
其他姬妾更是多的数不胜数。
从数量上而言,貌似齐国的储位之争将会非常热闹。
而这六位夫人之中,只有长卫姬侍奉齐桓公时间最久,公子无亏也最年长。
长卫姬和易牙等人关系很好,于是易牙和竖刁早就请示齐桓公立公子无亏为世子,齐桓公当时答应了他们。
但是齐桓公心里又很喜欢公子昭的贤德,于是在葵丘之会上,齐桓公和管仲商议,请宋襄公将来帮助公子昭登基。
开方和公子潘个人私交非常好,于是开方暗地里也在为公子潘努力着。
公子商人性格慷慨,在民间舆论很好,所以对于齐侯之位也难免有觊觎之心。
只有公子雍身份低位,所以也没那么多想法,一向安分守己。
其余五位公子,无不在朝堂上拉拢大臣,树立党羽。
齐桓公虽然是诸侯霸主,但是年老糊涂,而且管仲去世之后他又一味任用易牙等小人,所以齐国国政已经是乱得一塌糊涂。
对于这五个儿子的要求,齐桓公居然不敢表明态度,只是一味敷衍。
眼看齐桓公重病卧床,扁鹊也走了,对于立世子也没个说法,易牙和竖刁准备行动了。
所谓先下手为强,后下手遭殃。
指望齐桓公是不可能了,只能自己想办法。
易牙在齐桓公寝宫门上悬挂一匾,假托是齐桓公所写,说是齐桓公得了怔忡之疾,不能听见嘈杂的声音。所以所有人不得来此喧闹,派竖刁守门,易牙巡视。
这一条计策可就将齐桓公和广大人民群众隔离了。
易牙和竖刁只留公子无亏在长卫姬处守候,其他公子都不许进入齐桓公寝宫。
没想到等了三天,齐桓公还没死。
易牙和竖刁又将所有侍卫赶出宫去,在寝宫上建三尺高的围墙,堵住大门,就留下一个小小狗洞,让小内侍每天钻进去,看看齐桓公到底什么情况。
其实他们还真是费心了,以齐桓公目前的健康状况,就算没有围墙,他也跑不了。
齐桓公在床上躺着,还在奇怪,怎么没有问候的人,也没有照顾的人呢?这是怎么回事?
后来听得扑通一声,墙上翻进来一个人,齐桓公仔细一看,是贱妾晏娥儿。
齐桓公说你可来的太好了,赶紧给我整点吃的,可饿死我了。
晏娥儿无奈回答道,“莫说是吃的,就是水也没有。”
齐桓公大吃一惊,这是为何,难道我们齐国有了饥荒不成?
第十六章 高危系数工作:世子
齐桓公不听扁鹊之言,病入膏肓。
易牙和竖貂、开方等人趁机作乱,假传齐桓公旨意,将齐桓公囚禁在寝宫。
饥渴交加之际,晏娥儿越墙入内,齐桓公病的昏昏沉沉,但是听了晏娥儿对外界情况的描述也是大吃一惊。
齐桓公问世子昭何在?
晏娥儿回答说,世子昭也被阻隔在宫外不得入内。
齐桓公无奈感慨道,“这还真是,仲父所言不虚。天哪,小白就会如此而终吗?”
齐桓公心里这不是个滋味。
称雄争霸,这么多年的奋斗,到头来就是让所有的亲人背叛了自己?
可是他又能怨谁呢?
怨管仲去世的比自己早?
还是怨鲍叔牙不禁气?
或者是扁鹊没有强行给自己治病?
其实谁都怨不到,只能埋怨自己任用奸臣,自绝后路。
齐桓公悲愤不已,接连吐血。他挣扎着对晏娥儿说道,“寡人如夫人六位,宠姬无数,没想到最终是你为寡人送终。寡人真的很后悔,没有好好珍惜你,没有对你好一点……”
晏娥儿看着齐桓公奄奄一息的样子,无比心痛,哭着说道,“主公不必悲伤,主公驾鹤西游的那一天,臣妾绝对不会苟且于世上。”
这人间总有真情,不为你的权势,不为你的财富,只是和你共度一生。
当你离开这个世界的时候,她也不会再苟且偷生。
不是意气用事,只是没有了你的世界,实在没有什么留恋的了。
晏娥儿对齐桓公,不外乎于是。
齐桓公悲叹道,“我死了之后,还有什么面目去见管仲呢?”
齐桓公用衣袂遮挡面庞,悲叹数声去世了。
一代枭雄齐桓公,就这样孤零零的去世了。
齐桓公在位四十三年,寿七十三岁。
晏娥儿见齐桓公竟然去世了,大放悲声。
只是这幽禁之中的宫室,也找不到可以收敛的器具,无奈之中拆下窗板覆盖在齐桓公身上,权当收敛之意。
晏娥儿碰墙自尽。
这天夜里,小内侍入内查看,只见血泊中躺着一个人,他惊慌失措的回报,说主公去世了!
易牙和竖刁这才命人挖开宫墙,入内查看,只见晏娥儿死在地下,齐桓公气绝多时了。
竖刁还准备商议为齐桓公发丧之事,易牙说道,“且慢,先定了世子之位,才好发丧。”
的确,易牙苦心孤诣的整这么一出,为的就是争夺世子之位。
至于齐桓公的死活,现在他是毫不关心的。
毕竟只有得到未来齐侯的欢心,易牙才会有光辉的未来;而齐桓公,那只代表昨日辉煌。
虽然自己曾经杀掉亲生儿子给齐桓公吃,可是齐桓公一死,这付出就算是到期。
当下易牙与竖刁来到长卫姬宫中,先是通报了齐桓公的死讯,然后建议长卫姬秘不发丧,先趁着夜里追杀世子昭,然后奉公子无亏即位,大事可定。
毕竟齐桓公曾经拜托宋襄公帮助世子昭即位,如果不能除去世子昭,那无异于埋下了心腹大患。
长卫姬表示同意。
于是易牙和竖刁率领兵士数百,杀奔世子昭府邸。
世子昭被剥夺了探视齐桓公的权力,正在府邸郁闷无比。
其实傻子都看得出来,易牙和竖刁此举绝对有图谋,针对的就是世子昭,世子昭真的必须行动了。否则就是坐以待毙。
这一天夜里说也奇怪,世子昭坐卧不宁。他前往上卿高虎家里,高虎将现在的情况为世子昭分析一遍,认为他还是出奔的好。
毕竟现在情况不明,易牙一伙儿占据上风,还是先避避风头,安全第一。
世子昭问出奔到何处呢?
高虎说道,“主公曾经将您托付给宋襄公,您这次去宋国准没错。臣负有守国之责,就不能陪同您出奔了。臣的下士崔夭,现在掌管东边城门钥匙,我派人吩咐他,世子今夜便可出门。”
话音未落,只听有人回报,易牙率军已经包围了世子府邸。
世子昭吓得面无人色,高虎说道,“看来主公一定已经去世了。世子不宜耽误,还是赶紧逃命要紧。”
高虎急命家丁护送世子昭前往东门,找崔夭,开城门跑啊!
看来世子果然是危险系数很高的工作,弄不好就得出奔。还得有明白人带路,不然出奔你都出不明白。
崔夭见了世子昭,沉吟之后说道,“主公生死不明,臣私放世子,罪过不小。”
世子昭听了这话,脸都绿了。
又听崔夭说道,“世子没有随从,如蒙不弃,崔夭愿与世子一同出奔,充作随从。”
天哪,说话大喘气。
世子昭这时候心才放下了,连忙表示同意。
当下崔夭打开城门,世子昭登车,崔夭执辔,往宋国匆忙而去。
再说易牙等人包围了世子昭的府邸,遍寻不见世子昭。看看天明,易牙说道,“咱们包围世子府邸,本来是出其不意,现在既然捉不到世子,还是尽早退兵,先占据朝堂,不然天亮之后,被群公子发现就大大不妙了。”
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