宋阀 (宋默然)

刘子羽听罢，点头表示赞同。

“但是，为了争取时间，所有的粮草辎重，乃至大型的攻城器械，都在丢在后头。所以，要有劳总领。本帅会派员协助你，随后将这些运送过来。在此之前，我会作试探进攻，倘若行，便一鼓作气拿下，若受挫，那就只能等你了。”徐洪又道。

刘子羽当即表态道：“这大帅放心，下官一定以最快的速度将所须物资送抵前线！”

“好！既如此，我便不多说了。传我将令，全军埋锅造饭，士卒饱餐后，前部一万随我北上！直扑银州！”

命令一下，如同山倒。文官武将各司其职，刘子羽与鄜延帅司的参议一道，点检乡勇和军械物资。而徐洪则前往军中，与士卒同吃，这头刘子羽方才检视完毕，要去寻徐洪汇报时，却得知，徐大帅已经率领前部出发了，真可谓，兵贵神速！

银州，大概位于后世陕西佳县以西，处在山区之内，交通极不便利，地貌那叫一个支离破碎，交错。所以，徐洪才会率领先头部队，抛弃一切辎重，连夜赶往。因为若是大军行进，一旦行踪泄露，人家把住所有道路，那事情就麻烦了。

徐洪选的这一万精兵，并不是他的嫡系部队。而是在灭夏之后，新编的步军。老西军都知道，当年跟夏军作战，党项人最精锐的部队有三种。一是拱卫夏都的夏王亲军，无论装备和人员素质都是上上之选，精锐中的精锐；二是平夏铁鹞子，这是一支重骑兵，数量并不多，但其战力和威慑力无与伦比，冲锋起来地动山摇；但是前两种，毕竟属于“另类”，真正支撑起夏军的，则是第三种部队。那就是从横山地区择健壮勇猛的男子，加以严格训练，所编成的精锐步军，号称“横山步跋子”。这些步军，翻山越岭如履平地，耐力极好，且作战勇猛，服从性强，是夏军的基石。

西军控制横山以后，徐卫以夷制夷，赢得边境诸夷的拥戴和敬畏。徐洪则裁汰军中老弱，广选健壮，编成这新军。在历次对金作战，攻城拔寨中，简直是无坚不摧！这次，他亲率新军，显然是极为看重的。

一万人，若在平原地区，那是小菜。可是在这纯山区，算是大军了。但他们的速度确实非常之快，在道路崎岖狭窄，且多险阻的情况下，这一万步兵还没有入夜，就已经行进了八十多里。如果不出意外，最快明天日上三竿时，就能到达指定地点。

前头部队跑得快，后面的主力也没有闲着，就拉开几十里距离，全速前进。为了抢时间，所有辎重和大型器械都在后头。西军依赖的威远巨砲以及火器等，都在刘子羽指挥调动和运送中。

是夜，坚韧的“步跋子”们仍旧不知疲倦，埋头赶路。他们都是轻装上阵，所有不必要的装备都没有带。徐洪率领的铳骑在夜里已经没法再自如行走了，自他以下，全都牵马步行。

“大帅，你坐上马去，卑职牵你走一程。”部将听得徐五喘息，关切道。毕竟年近花甲，比不得那些年轻壮实的汉子，休力肯定不济，再说上阵一生，战创累累，这连着赶路，怕他吃不消。

“无妨。”徐五沉声道。部将知他话不多，但说一不二，只能伸手夺了他手中缰绳，让他少些负担。

“你看看，这道路何等艰险？若非事先探明，只怕夜里根本无法前进一步。一不留神，便有迷路坠崖的危险。”徐洪道。“让弟兄们加把劲，拿下银州，问刘宣抚要赏银！”

漆黑夜幕下，在多条道路处蜿蜒前行的部队，如一条条黑蛇，悄无声息，缓缓地逼进敌人。

当晨曦初露，天地渐渐归于清白时，徐洪率领的部队已经连续赶路超过七个时辰。但他们的辛苦并没有白费，且得到了丰厚的回答，因为据探，此刻他们已经踏入银州地界。距离城池，已经不远！

银州，在宋夏战争时，曾是夏军的一个据点。后来萧合达占据此地，也加以经营。但是，萧合达虽是辽军将领，但他当初反夏时，靠的是自己统率的夏军，以及逃亡于此的契丹人和奚人。所以，现在银州城里的守军，大多都是党项人。其中便有当初徐勇纵逃的金国降军。

这一夜，徐洪率领的部队隐蔽开进，银州一无所知。但是，当天色渐明，前头部队踏入银州地界之后，行踪泄露也就再所难免了。

银州统军，是萧合达的一名旧将，契丹人，名唤耶律骨。当他接获警报后，立即命令部队上城准备御敌。银州城里一时沸腾起来，百姓从睡梦中惊醒，打开门窗一看，外头全是飞奔的军汉。

虽然事发突然，但守军还算有序。这都是因为，萧朵鲁不既敢挑起冲突，那自然是下令前线战备的。银州虽然地处偏远，但也不可能高枕无忧。只有一点，银州兵力不足。萧合达倒有几万人马，但大多驻扎在夏州。之前，又调了兵配合辽军主力进攻河清东胜等地。因此，银州城里，守军只有四千多人，加上分到这里的那股金军降兵，也不满五千。

不过驻夏境的辽军中，萧合达自成一系，所以他的装备大多是沿袭自夏军。虽然缺少骑兵，但是步军素质不错，且装备有劲矢强弩，防守城池还是有把握的。

动员一下，将士上城，整顿器械，准备应战。耶律骨派出为数不多的骑兵出城，刺探军情，这支马军刚往南奔了不到十地里就掉头跑回。向他报告称，敌军漫野而出，不知几万！

耶律骨一听，心知这回必有恶战！来的是谁，根本不用去猜，铁定是西军中的鄜延军！大宋向大辽开战还击了！事态紧急，他立即写下报告，以蜡丸封住，趁敌军还未围城，派兵飞马报往夏州！

太阳初升！敌军已至城前！城上的辽军士卒远望过去，只见宋军如潮而来，声势浩大!但是对方似乎并不急于进攻，马军绕城窥探，步军在后头则列阵歇息。不过他们都知道，此时不打，乃是在蓄力，一旦敌军站稳脚根，恶仗就来了！

耶律骨曾经追随萧合达反夏，也算是身经百战的将领。他在城头上窥见鄜延军俱是轻装而来，且以步军为主，马军极少。便猜测着他们肯定是前头连夜赶路，从绥德方向过来的。走了一夜，此时必定滴水未进，粒米不沾，人困马乏！趁其立足未稳，我先击之！

说干就干！

他当即将城中马军两百余骑集中起来，又派出一千精锐步兵接应。放了吊桥，开了城门，马军疾驰而出！

轰鸣的蹄声惊动了正在原地歇息的鄜延将士们，士卒纷纷大呼“敌骑来袭！”

这些有着丰富实战经验的步兵们见到骑兵奔来，并不逃窜！他们已经初初结成阵，所以不必再考虑，取了背上长弓，搭箭上弦，便准备射杀！

时徐江正率百十铳骑绕城窥视城防，听得士卒呼喊，急急回马。刚绕过城角，便瞧见一伙马军往步军大阵冲去！

“找死！”徐五一声怒吼，拍马往前。他这一百余骑，虽是铳骑，但此时五眼铳还挂在鞍上，也未曾填药装弹，仓促之间也不容你准备。骑兵们纷纷拔了马刀，挥舞着朝敌骑冲去！

那出城的辽军骑兵见旁刺里杀出敌骑，逼得绕道转向，远远离开西军步兵阵，跑出大段距离之后，才重新回头列阵。此时，徐洪率领的铳骑正以全速杀来！辽骑也不惧，执刀在手，左右一望，听得军官发令，即催动战马，一往无前！

那些“步跋子”解除了警情之后，都伸长脖子眺望骑兵，眼见两军对冲，纷纷高声呐喊助威！一时之间，声如雷动，直冲云霄！

徐洪双眼圆瞪，呼啸的风声在耳边作响，他在马背上俯下身子，紧攥着刀柄，眼前人影一晃，他手中战刀猛力撩起！也不管这一刀是否砍倒，马上转身又一刀劈下！眨眼之间，两军已分！钢铁的碰撞，血肉的交织！

辽骑一合之后，正待要回，忽闻城上号角作响，乃是收兵信号。原来，耶律骨见敌骑迅速回援，敌军步兵又初初成阵，知道已失先机，战下去，徒劳无功，因此下令收兵。辽骑回归，徐洪也不去追赶。看着他们冲进城，步军随后压着，退入城门，拉起吊桥。

“大帅！我军虽来得突然，但敌军并不见乱象，这城上守备井然有序，卑职愚见，还是等主力赶到，再行攻城。”一统制官提着带血的战刀说道。

徐洪使劲喘了几口，将刀身上的血在铠甲上两面一擦，还刀入鞘道：“嗯，确实如此。”

当下，传了命令，分兵去把各处设置障碍，禁绝交通，部队原地休整，保持警戒。等主力赶到，再行扎营。

他们在准备，辽军也没有闲着。巨弩搬了上城头，箭矢堆积如山，不但所有将士出动，连城中的男丁也被征调起来，协助军队搬动物资，作后勤保障。耶律骨也紧急召诸将相商，都认为，宋军此来，必然是有备。唯今之计，只能是坚守待援。夏州有萧部署的主力，石州也有两万兵马，最迟，明天也能赶来增援，问题应该不大。而且，此时，守军也发现，来犯的西军兵力并不是想像的那么多，以城中兵力，足以应付。