斜风 (紫钗恨)

　　柳畅觉得这个声音有点熟悉，当即一挥手，立时有亲兵打开了房门，来的这人被打得如同猪头，浑身哆嗦不止，一见到柳畅就跪下来了：“罪民霍虬见过柳检点大老爷，罪民知错，求大老爷饶过小民一家性命！”
　　柳畅已经想起这人就是娘娘庙出头被群殴的那个西乡土豪，他倒是胆气十足，口口声声一个“妖人”、“妖术”，还要动员众人破了柳畅的妖术，结果被打得猪头一样。
　　只是柳畅没想到这人现在找上门来了，不过这人也算有些见识，柳畅当即问道：“你知错了？”
　　霍虬在青石板把头磕得如同捣蒜一般：“罪民知错了，罪民知错了，罪民不应当冲犯检点大老爷神威，现下罪民只求将功赎罪，求大老爷饶过小民一家性命！”
　　柳畅沉吟道：“你有何功？”
　　霍虬作为西乡土豪，确实有些见识：“小人薄有家产，听闻检点阵中尚缺军饷军食，愿意毁家纾难！”
　　柳畅摇头道：“这事你应当找瞿帅去谈，我只是瞿帅座下一闲人，管不到这事！”
　　他不着急，那边瞿杰已经替他着急：“检点，您不知内情啊，这霍虬是咱们乐清全县都知名的大户啊！”
　　霍虬这等大户愿意投效，那拿出的家产没有四五百两也有两三百两，这样天大的好处怎么能让出去，他恨不得替柳畅作主：“检点，您千万别错失良机啊！”
　　“小民不但薄有家产，而且还做点私盐生意，平时能拉起三五十人！”霍虬已经把自己的底给露出来了：“我这次来，就是一心一意来投检点！”
　　“嗯？”柳畅却是换了一个说法：“好！你先起来，是谁让你来投奔我的！”
　　霍虬的额头已经全都是血，他仍是跪在地上：“请检点大人收留。”
　　“谁让你来投我的？”柳畅问的是这一句：“说吧！”
　　“检点果然是神人，是孙胡子指点罪人来投效大人。”
　　孙胡子？柳畅已经想起了那个杀了个外委把总当投名状的大胡子：“他倒有些见识！”
　　如果论对柳畅的了解，没有人胜过这个孙胡子，在来这前，孙胡子和霍虬交过底。
　　孙胡子说得很清楚：“你去投柳检点便是！瞿振海是怎么样一个人，你心中也是雪亮，可是今天进了城，突然有了通天手段，这手段瞿振海绝对玩不出，肯定是那柳检点的本领！”
　　霍虬也是亲眼看过柳畅手上的神迹，深以为然，平时他与瞿振汉都是相提并论的豪强，可是今天红巾军的种种手段，让他有耳目一新之感，他就下了决心来投柳畅。
　　他清楚得很，自己若不能在红巾军找到一个靠山，就凭着他在娘娘庙的那演砸的一出好戏，一家老小都别想保一个平安。
　　他见柳畅有些心动，继续说道：“小人能替检点老爷办些事，只要检点大人交代下来，那怕再苦再难，小人拼了命去办便是！”
　　柳畅听到这话，终于点头了：“起来吧，我刚好有事交给你去办！”
　　霍虬浑身重担尽去，登时轻松，却是给柳畅连磕三个响头：“罪民谢过检点老爷的功德，请检点老爷交代罪民该办的事体。”
　　柳畅亲自把霍虬扶起来：“倒是件大事，你既然平日能拉起三五十人，那总知道怎么弄来兵器吧，你看看我这一哨人！”
　　瞿杰插嘴说道：“霍兄弟，咱们以后都是一家人，咱也就实话实说了，咱们这一哨兄弟，缺衣少食也就罢了，检点已经替我们四处化缘弄来了衣食，可是兵器却是大问题！”
　　五十人当中不过是有十二把快刀和一张弓而已，军阵上最关健的鸟枪是一把也没有，这样的组合拉出去参加民间械斗都嫌寒酸，都不要说拉上去阵前厮杀。
　　霍虬作为一名合格的盐贩子，自然不仅仅是“拉起三五十人”那么简单，当即答道：“请检点放心，小人平时为了防匪自卫，在自家谷仓放了十几件自卫兵器，愿意献与检点。”
　　只是打开了霍虬的谷仓才知道，霍虬这厮所图的绝不是什么防匪自卫，谷仓里藏了整整十九件兵器，都是开了锋的利器，比绿营的制式兵器还要好。
　　瞿杰这一哨人手上的快刀、短弓，和霍虬这十九件利器一比，几乎可以说是破铜烂铁，连柳畅的眼睛都亮了：“霍虬兄弟，你这下可是帮了柳某大忙！”
　　霍虬又给柳畅跪下了：“检点说得太客气，小人得罪了检点，罪该万死，还望检点看在小人腿脚还算利索，饶了小人！”
　　“哪里话，哪里话！”柳畅又问道：“有了你相助，对我来说简直是如虎添翼，我且问你，能不能再搞些兵器来，尤其是鸟枪、火药、铅子，尤为紧要！”
　　霍虬应道：“小人在乡下还藏了几杆鸟枪，因为军国利器，不敢带入城来，若是快刀长枪，小人在城内办有铁匠铺，这十九件兵器都是小人的铁匠铺私下打造的。”
　　柳畅大喜：“铁匠铺？我且问你，能否打造这样的长枪？”
　　说着，柳畅已经把这把长枪的外观详细比划了一般。


　　第13章 力量

　　柳畅才比划完毕，霍虬已经摇头了，他也算是见多识广：“柳检点，你这长枪可是戏文中才有的利器，一丈有余，太长了，我们寻常人是挥不动这样的长枪！”
　　柳畅所说的这种长枪长度足有丈许，别说是寻常人，便是百人敌都难以挥动，不过柳畅却是说道：“霍虬兄弟，你这就说错了，我们天国自金田团营永安建制，到后来专意金陵，纵横江南，克敌制胜，多半是仗着这竹针之利！”
　　霍虬仍是摇头，他说道：“这长枪再是锋利，我们无法操持握不动，也是无用，难道……”
　　他突然想到了一点：“难道这是双人齐握的长枪？”
　　柳畅点点头：“霍虬兄弟果然见多识广！”
　　“检点唤我一声霍虬便是！”霍虬已经想通了：“好东西，只是这枪杆是用竹制的？”
　　太平天国崛起于广西，与清军连番大战，克敌制胜的第一利器便是这竹针，这竹针原是天地会罗大纲等人的创造，后来被杨秀清等人发扬光大，这竹针装配有铁制的枪头，长达一丈有余，锋利无双。
　　战时太平军用藤牌掩护推进，以药罐石灰扰乱敌阵，冲到近处时竹针齐出，堪称长枪如林，而清军手上只有钝刀短予，根本无法与长达丈许的竹针对抗，屡屡大溃。
　　当时清军之中只有向荣能顶住这样的长枪攻势，这向荣称为楚军名将，每仗能控制许多预备队，讲究回环轰打，即使溃败也不致于一溃千里。
　　柳畅点头道：“竹制的枪杆，取材甚便！”
　　江南有的是竹林，一丈长的枪杆随地可取，霍虬这个私盐贩子颇有见识：“好厉害啊！”
　　他暗暗想道，自己若是遇到这样的长枪阵，该如何应对，只是才一想到这样的局面，他冷汗就下来了。
　　藤牌之后十几杆丈许长枪潮水般刺来，任他能天大的本领，如何辗转腾挪，都逃不出被无数枪头扎穿的命运，他连声赞道：“检点果然是金田团营时就参加天国的老行伍，确实与众不凡！了不起，了不起！”
　　只是这竹针制造容易，也不费什么工时，材料可以说是立等可取，他立即向柳畅承诺：“小人今天晚上回去就让铁匠铺连夜开张，明天一大早，就把制好的长枪送来！”
　　他又补充了一句：“小人在乡下还藏了几杆鸟枪，均是八旗式样，与常见的绿营兵丁鸟枪大有不同，只是小人请来的铁匠师傅仿制不出。”
　　“八旗式样？”柳畅又惊又喜：“你还有这等好东西！”
　　鸟枪基本是沿用明未的火绳枪，可以是这个时代最落后的火器，但是在清军之中一直沿用到一九零零年前后，老而不废。
　　而在形形色色的鸟枪之中，大致分成绿营制式和八旗制式两种，绿营制式的鸟枪既笨重威力又弱，而八旗制式的鸟枪便捷好用，威力却大，这是满清统治者玩弄以满制汉的把戏之一。
　　霍虬赶紧表功：“这几杆鸟枪从当年乍浦满营流出来的，来得不容易，虽然有些年头，但我一直准备拿来当传家宝。”
　　不过柳畅并没有这几杆八旗制式的鸟枪当传家宝的打算，他问了一句：“你既然贩私盐，那和海上的洋人有没有联系？”
　　霍虬当即说道：“咱们干私盐的，总得与海上的英雄打交道，不过瞿振海那厮不是准备去取磐石镇，打通与葛五爷的联络。葛五爷是海上大豪，手下有六七条船两百弟兄，到时候检点可以和他联系。”
　　柳畅倒是沉稳下来，现在自己就这点实力，就是想买洋枪也买不了多少杆，当即说道：“我向瞿帅建议，全军南下攻取永嘉，到时候欧江以北，尽为我有。”
　　他又问道：“我问的是洋人，特别是香港的洋人。”
　　他清楚得很，这一期间的香港始终是远东非常重要的军火集散地，大批西方商人从香港购进军火，然后向交战中的双方出售军火，购买洋枪洋炮的不仅仅是湘淮各军，甚至连李秀成也通过海上贸易让他的部队实现了彻底的洋枪化。